– Я понимаю, – ответил мужской голос. – Но выдать вам сопровождение не могу. У нас имеется резерв из города, используйте его.

– Да как ты не понимаешь! – всплеснула травница руками. – Нельзя его использовать, он широкопрофильный, там на случай полного абзаца лекарства. Понимаешь, полного. Им лечить небольшой порез глупо, грубо говоря.

– Стражу выдать не могу. Все при делах.

– А клинков?

У спорящего стража в доспехах округлились глаза при таких словах.

– Ты что говоришь-то. Они не в моей юрисдикции. И если жить надоело, то иди сама к ним.

Поняв бесполезность и тщетность споров, травница отступила, помахав руками от ярости напоследок. Всё это я наблюдала не без интереса. Видимо, тут кому-то нужна помощь, а мне как раз нечего делать. Это очень и очень прекрасно.

Зашла в палату. Ударилась лбом обо что-то висящее, глухой стук, на меня обернулась травница.

– Надо будет перевесить, – тихо сказала она. Потерев лоб, увидела, что это какой-то большой корень висит на верёвочке. – Вы что-то хотели? Купить там или что-то иное.

В палатке было множество разных, как это ни странно, трав, головок, сушёных червячков, паучков, пара змей в банке, также имелись пиявки. Запах стоял очень специфический. Смесь чеснока и перца. Прошибало знатно, поэтому я зачихала.

– Будьте здоровы, благословит вас свет. Так вы что хотели?

Ару, сидящая передо мной, была молодой. В предельно аскетичном зелёном платье. Такое ощущение складывалось, что его пошили из шторы, сорванной с окна.

– Нет. Я, собственно, насчёт помощи.

– А вы кто? – она посмотрела на меня недоверчиво. – Меч, кольчуга, очень хороший поддоспешник. Вы никак стражница. Что-то я не помню, чтобы молодые аручки ходили в стражу.

– Нет, я… как бы сказать. Э-э-э. Вольный помощник. Иду, куда дует ветер, и там всем помогаю, – я закивала головой.

– Вот так просто? – в её голосе заиграли нотки удивления. Я закачала головой, ещё сильнее улыбаясь. – Как всё просто у вас. Ну ладно, я Трав. А вас? Ёна, прекрасно. Будем здоровы. Мне, понимаете, нужна определённая трава. Она растёт на склоне около древних руин. В сами руины не советую заглядывать, там что-то завывает. А трава очень полезна. Её экстракт способен хорошо влиять на свежие раны. Стимулируя заживление.

– Хорошо, сколько вам их нужно?

– Так, сейчас. Где-то тут у меня было лукошко. А, вот же оно. Цветок выглядит как красный бутон на тёмно-розовом стебле. Ещё у них колючки есть, – она достала небольшую корзину. – Её будет достаточно. Набери полную. Я покажу этому мужлану, что значит не слушать травницу. Вот будут у него яйца отваливаться, а я не помогу!

– Как вы с ним жестоко. У него, может, правда, нет для вас помощи.

Она сникла, видимо, понимая, что в недавнем споре переборщила.

– А вы видели когда-нибудь нашего капитана в ином состоянии? – спросил могучий воин.

– Нет, – угрюмо ответил гном. – Весь эль выпил. Весь… весь!

– Могу сделать вывод, основанной на выборке выводов, что этому человеку не свойственно состояние полной трезвости, так как его желудочный сок настолько пропитался алкоголем, что сам им стал, – ответила эльфийка с тёмно-розовой кожей. Вообще, с ней нечто неясное, она постоянно что-то ищет, и ей постоянно по пути с основной командой.

– Ну тогда, может, его под шатёр затащим? – предложил могучий воин. – Дождь может пойти.

Все посмотрели на ясное небо.

– Пам-парам-пам-пам. – Красиво тут. Но дома, как всегда, лучше. Какая там была трава? Светло-синяя вперемежку со светло-жёлтой. Интересное сочетание цветов порой рождает красивые виды. Ёна ударилась в воспоминания, но быстро прервалась.

Остановилась, вон и руины, вон и склон. На нём правда располагались какие-то красные бутоны. Руины издалека выглядели очень зловеще. Когда-то белое здание с явно проступающими узорами на стенах было покрыто мхом, в некоторых местах покрошилось или заросло травой. Из прохода, наполненного тьмой, тянуло зловещим ветром. Хотя… наслюнявила палец. Подняла его над головой. Его не было. Насчёт зловещего дуновения ветра погорячилась.

Скорей всего, это был чей-то сад. Вон низенький каменный заборчик остался. Интересно, кто тут жил? Склон выходил прямиком на океан. По нему вниз россыпью росли красные цветы, а на песке у воды что-то ползало.

Синие, полностью покрытые чешуёй, с вытянутой мордой, полной маленьких зубчиков. Не знаю, как я их разглядела. Может, вообще показалось. Но вот что оно держит в двух мускулистых руках самое натуральное копьё, точно не показалось.

– Что ты такое?

Существо ползло дальше по пляжу, оставляя на нём характерный шлейф. Надо проследить, потом доложить на заставу. Но сначала быстро нарвать цветков. Слежка много времени не заняла. Существо оставляло вполне характерный след, благодаря чему потерять его было невозможно.

Вышла за ним к новым руинам. На сей раз они больше прошлых раза в три или четыре. Это по виду храм с площадью, окружённой колоннами. Всё по максимуму зарастало, из-за чего увидеть узоры, которые должны сопровождать подобное место, было невозможно.

В центре храма стояла статуя многорукого, змееподобного создания. Вокруг неё, произнося странные резкие, шипящие звуки, ползали они.

Абсолютно банально выглядящая неизвестная личность. Она покрыта коричневым плащом с большим капюшоном, из-за чего увидеть лица нельзя. По сути, подобный стиль одежды был свойственен этому человеку.

Там, откуда он был, ходили так все. Это считалось хорошим тоном, и сразу было видно, что человек, может, идёт небогатый, но могущий позволить себе такую недешёвую одежду, как плащ. С этим иногда были связаны смешные случаи. Человек может носить последние обноски, но плащ у него будет самый дорогой.

И это правильно. Плащ – это, это… то, что скрывает ваше естество, давая больше простора для словесного манёвра. Ведь ты не узнаешь, кто перед тобой, стоит. Ещё плащ – это прекрасная одежда от дождя. Погода в родных краях очень неблагоприятная, а светлый день уже начинается с малого дождика. При таких условиях сам невольно заносишь плащ.

Произошла как та ситуация с нашим королём. Хотя почему нашим? Он мне не король и вам тоже. Короче, произошла ситуация с королём тех королевств. Вышел он как-то на улицу без плаща. Тогда, как сам помню, я впервые узнал, что у нас есть живой король. А по пути к банкету на него тут же было организована пара покушений. После этого он на улице без плаща не появлялся.

– Давайте ему голову отвертим? – предложил гном, поедая куриные ножки.

– Кому? – решил уточнить могучий воин. Гнома он знал хорошо, и всплески агрессии у него бывали с периодичностью две драки в неделю. Причём на замкнутом судне.

– Вон той тайной личности.

– За что? – непонятливо переспросил могучий воин.

– Он заяц.

– Нет, человек.

– Заяц. Посмотри же.

Могучий воин присмотрелся, нагло таращась в лицо странной личности. Но никаких заячьих черт он не увидел. Более того, удостоверился, что он человек.

– Гном хочет сказать, – произнесла эльфийка, – что он нелегально проник на корабль и приплыл с нами сюда. Однако трогать его нельзя. Он затесался к исследователям, теперь работает у них.

Вокруг набыченного гнома, высокой эльфийки и могучего воина кипела работа по исследованию всего, что только было тут. Человек двадцать носилось с различной аппаратурой громко переговариваясь.

Командир заставы спросил:

– Значит, что-то колдуют?

– Было на это похоже, – ответила я.

– Ты не маг?

– Да.

– Они выглядели угрожающе?

Кивнула. Затем сказала:

– Их там штук двадцать, не меньше. Может, даже больше.

– Ххмм… Нас мало. Пять стражников и у меня пять воинов, – на его слова подумала, почему он не считает меня как воина, но проговаривать не стала. – Ладно, – перебил мои мысли он лёгким хлопком по столу. – Сейчас есть дела важней. Я отправлю тебя на запад по дороге. Дам охрану из двух стражников. Твоя задача будет состоять в том, чтобы поспособствовать нашей дипломатической миссии, отправленной новым гостям. Гостями являются существа небольшого роста примерно метр семьдесят, имеют светлую кожу, но короткие уши. Два глаза, систему дыхания, рот, две ноги, две руки. После того как ты разберёшься там, возвращайся сюда. Думаю, к этому времени мы уже проверим твои донесения. А пока на покой. Можешь переночевать в нашем шатре.