– Полегче, милый, – попросила я. – И тебе бы отпустить меня, иначе закричу.

– А мы уже на «ты»? Как быстро… – Он не отпустил, я открыла рот. – А вот кричать не нужно. Закрой прелестный ротик. Некультурно. – Я закрыла, потому что кричать на самом деле не собиралась. Если вспомнить Соню, вещи случались и похуже. – Вот умница, – обрадовался он. – Ты какими судьбами к нам? По родимому гнезду соскучилась или же…

– Ага. Соскучилась, – опять кивнула я и оглянулась. Может, всё-таки заорать?

– Правда?

– Ну да.

– Знаешь, – покачал он головой, – не люблю враньё.

– Похвально. Я тоже.

Комментария не последовало, пауза затягивалась. Никакого развлечения в этом не наблюдалось.

– Ну и что дальше? – спросила я с усмешкой, показывая, что не боюсь его. – Скажи сразу, к чему клонишь. У меня времени мало.

– Да? И куда спешишь?

– Так я и рассказала.

– А придётся.

Тут я покосилась на него, а он на меня. Не знала, что улыбкой можно надавить.

– Дело у меня есть. Важное. Не надо меня задерживать.

– Дело – это хорошо… Хочешь, помогу?

И вдруг мне пришла догадка. А что если это Сонькин маньяк? Они же могут быть обаятельными?

– И этого не надо. Спасибо. Я сама могу. И я тебя совсем не боюсь, – добавила я несколько невпопад, потому что не имела ни малейшего представления, что делать, если догадка точная.

– Так и не нужно, – на счастье рассмеялся он. – Я совсем не страшный. Ты только поговори со мной.

– Поговорить? И всё?

– А я о чём толкую. Просто побеседуем. Откровенно, разумеется.

«Ага, просто. Выбора ты особо не даёшь. Вцепился в руку…»

– Хорошо. Только я допросы не люблю.

– Допрос? Боже упаси. Я просто поинтересуюсь. Допросы устраивают другие ребята.

– Это угроза?

– Ева, – попенял он. – Что за дурные мысли в головушке? Я тут почти как друг.

– Вот как? – обрадовалась я. – Тогда отстань. По-дружески.

– Я же сказал: почти.

Мы дошли до сквера. Он полез во внутренний карман пиджака и любезно расстелил газетку на скамью.

– Присядь, пожалуйста.

Я опять оглянулась, можно снова попробовать удрать. Только туфли придётся бросить, а их жалко.

– Теперь что? – спросила, всё-таки устроившись рядом с ним.

– Сейчас мы во всём разберёмся…

Некультурно, но мы друг друга разглядывали. Сидел он как и прежде, расслабленно, закинув ногу на ногу. Лицо как лицо, симпатичный. А вот глаза немного колючие. Глядит не свысока, но цену себе знает. Короче, редкий мужик, которого то ли бояться следует, то ли в друзья набиваться. Мне ни того, ни другого не хотелось.

– Ну и как? – полюбопытствовал он.

– На твёрдую восьмерку.

– Лестно.

– Я тороплюсь, – напомнила я.

– Да, да, я помню. А куда спешишь?.. Понял, это секрет. А я как раз за твоими секретами прибыл.

– Зря прибыл. Стоящих секретов у меня нет, не порадую.

Проявив увлечённость прохожими, я отвернулась. Вся ситуация мне безумно не нравилась. Какие секреты? Он от Рокотова или нет? Если нет, то от кого?

Подождав, когда я прекращу гримасничать, он вновь полез ко мне:

– Так куда торопишься, Ева Александровна? – Я молчала, гадая, говорить ли правду. Великой тайны в Соньке нет, но не выдавать же всё первому встречному. – Чем охотнее поделишься планами, тем скорее я тебя покину. Ну же.

Я вздохнула.

– А представиться не хочешь?

– Честно? Нет. Моё имя мало что даст. Меня давно так не зовут.

– Интересно… А как мне тебя называть?

– Никак. – Собеседник явно терял терпение, а я беззаботно тёрла нос.

– Лаконично.

Из интеллигентного мужчины товарищ «никак» плавно переходил в того, кого следует бояться. Вот только обида обидой, но помогать расправляться с Глебом я не собиралась.

– Тебя Рокотов послал? – решилась подойти с другого угла.

– Глеб? Нет. Но меня он тоже волнует.

– Вот как? Ты уж определись, чего именно от меня хочешь.

– Не многого. Просто не люблю неизвестность. Утомляет, знаешь ли… Ты к нему приехала? – помедлив, спросил он. А меня этот вопрос разозлил.

– С чего ты взял? У меня что, жизни без него быть не может? Рокотов вообще не входит в круг моих друзей.

– Неужели? У меня совершенно иная информация.

– Она устаревшая.

– Правда? Давай так, – вдруг сменил он тон и в целом манеру общения. Непреклонный и суровый. – Не будем водить друг друга за нос. Ты говоришь, что должна передать Глебу, и мы с миром расходимся. – Я открыла рот, он покачал головой. – Не нужно заливать мне про круг друзей. Мне известно, какое место ты занимаешь в его жизни.

– Какое? – несмотря на запрет, я не поборола искреннего удивления. – Сто первое? После многочисленных баб, коньяка и рыбалки? А… Погоди… Ещё есть любимая баня.

Во взгляде мужчины читалось сочувствие. Он накрутил на палец прядь моих волос.

– Это всё, что ты услышала?

– Нет, конечно, – застыдилась я. – Просто понятия не имею, о чём это ты. И мозги пудрить мне не нужно. Я тоже кое-чего не люблю.

Он задумался о чём-то своём, поглядывая при этом на меня. Я просто ждала, когда ему это надоест и он оставит в покое мои волосы.

– Заня-я-тно…

– Что? – устало поинтересовалась я.

– Интересные вещи творятся, не находишь?

– Нет, потому что ничего не понимаю. А ты вряд ли объяснишь. Я права?

– Права, – он вновь улыбнулся. – Не только красива, но и умна. Временами. Ждать тебя определённо стоило.

– О чём это ты?

– Так, мысли вслух.

«Ага, мысли. Надоел!»

Он всучил мне визитку, мол, пригодится, сказал, что не прощается и отбыл. Но прежде уж очень настойчиво предлагал подвезти. Я жест не оценила и осмелилась послать его к чёрту, на что он ответил: «Только с тобой за компанию». Всё настроение испортил.

Тут зазвонил мой мобильный и стало хуже.

– Ева, ты где? – спросила Сонька. – Доехала?

– «Ева, ты где? Доехала?» – передразнила я. – Доехала. А ты почему слезами не заливаешься? Маньяк понял с кем связался, перекрестился, и ты упорхнула? – Подруга, по обыкновению, засопела. – И чего ты сопишь? Совести у тебя нет, ясно? Во что ты опять вляпалась?! Скажи, что купила питона и он тебя сейчас душит!

– Не купила, – Сонька вроде бы обиделась. – С животными в доме я завязала. И вляпалась не я, но помощь твоя всё равно нужна.

Я вздохнула, рассматривая туфли:

– Многовато требований за сегодня.

Подруга сразу напряглась:

– Что ты имеешь ввиду?

– То и имею. Был у меня странный разговор с одним вежливым, но скользким типом.

– С каким? Вежливым? И чего хотел?

– Чего-то хотел. Болтал много. Ты случайно с Глебом не виделась? – вдруг спросила я.

– Нет, откуда? И зачем?

– Не знаю. Может, передать хотела что-то…

– Что передать?

– Откуда мне знать? Ты скажи.

– А мне откуда, если не виделась и для него ничего у меня нет?

– Вот и у меня нет, – я опять вздохнула. – И повода встретиться с ним нет. Или есть… Предупредить, например.

– О чём предупредить?

– Соня, что ты меня с мысли сбиваешь? Я сама ничего не поняла, а всё равно беспокойно. Или беспокойно, потому что ничегошеньки не поняла… Это всё твоя глупость! – сообразив, что плету, разозлилась я. – Ты бы дома сидела и книжки читала. Глядишь, голову ломать бы не пришлось.

– А я читаю, не совсем книжки, но читаю. Вот, например, ты знаешь, что секс полезен для ума?

– Может, для здоровья?

– Может, и для здоровья. А чем тебе ясный ум – нездоровье?

– Ты где это вычитала?

– Да какая разница? Учёные не врут. Купи сосисок по пути, а… – внезапно сменила она тему. Не иначе как от большой мозговой активности. – Тут друг под окнами скачет, его бы покормить. Ближайший магазин прикрыли, а до другого топать лень. Ты же всё равно мимо прошлёпаешь.

– Какой такой друг? И почему во дворе бегает? Ты что, человека по-людски встретить не можешь?

– Человека могу… – Она замолчала, и я с ней, ожидая дальнейших объяснений. И пока ждала, представляла во дворе того самого друга. Стыд-то какой за эту чукчу. – Ты купишь сосиски или нет?! – посуровела она, я ахнула: