Или слышит. Она не понимает, как отличить один звук от другого. Вокруг только шум. Он вскрывает череп, сминает мозги. Шайль чувствует, как по ладоням течет кровь. С ревом вскакивает, пытаясь броситься на Гириома, — и отлетает от удара в живот. Ползет к двери, но чувствует сапог на спине.

Это тупик. Она умрет.

Шайль раскрывает рот в беззвучном вопле. Перед глазами рябит, ничего не слышно, только вечный шум.

— Я не хочу умирать… — всхлипывает детектив.

Сапог перестает давить на спину. Шайль напрягается, поднимается на четвереньки, хватается за револьвер. «Левиафан» беспомощно и беззвучно щелкает курком, упираясь дулом в лоб Гириому. Тот раскрывает рот. Наверное, смеется. Легким движением выбивает револьвер из руки детектива. Достает тесак. Шайль пятится, отупело глядя на лезвие.

Это оружие.

Волколюд вытирает ухо, смотрит на ладонь и с улыбкой показывает ее детективу.

Вся в крови.

Шайль не может соображать из-за боли. Она просто понимает, что видит кровь. А кровь — это жизнь. Жизнь.

Гириом удивленно вскидывает брови, почувствовав под спиной пол. Шайль сидит сверху, вцепившись в руку с тесаком. Скалит зубы. Пощечина скидывает ее на пол. Массивный клинок взлетает вверх, собираясь обрушиться…

Шайль уже нет. Гириом озирается. Вскакивает, бросаясь к двери. Ведь детектив наверняка захочет выбраться.

Волколюд спотыкается. Сначала показалось, что напала Шайль, — но оказалось, что это россыпь кристаллов, попавших под подошву. Гириом торопится к двери. Если закрыть ее телом, девчонка не выберется.

Почти. Вот-вот. Гириом оглушен музыкой, его мозг кипит. Поэтому не сразу удается заметить накреняющийся стеллаж. Два с половиной метра в высоту, три метра в длину… Волколюд чувствует удар по спине и затылку. Напрягается, выскальзывая из-под конструкции. Под черепом все пищит от боли. Шайль еще хуже, почти навер…

Ярко-красная кроссовка. Ее подошва вминается в лицо Гириома. Парень падает, наотмашь ударяет тесаком, пытаясь скинуть с глаз пелену боли.

Лицо Шайль близко. Клыкастая пасть раскрывается, и пусть Гириом не слышит, он видит зверя. Будто сон… кошмар!.. Шайль вгрызается в руку, а парень даже не чувствует, как предплечье рвут колючими зубами, выдирают плоть, калечат связки. Гириом не осознает, что тесак отнимают из ослабевших пальцев.

Он начинает чувствовать, когда лезвие врезается в другое плечо. Тогда Гириом понимает, что это реальность. В этой реальности его хватают за волосы и тащат прочь из царства шума, долой с поля боя, на котором идея побеждает безыдейность…

Дверь захлопывается, оставляя музыкальную какофонию вдалеке. Гириом непонимающе моргает. Он все еще не-слышит что-то, но это отголоски. Иллюзорный шум.

Шайль сидит перед ним, протягивая кусок красного и притягательного… Ее губы беззвучно говорят: «Жри». Гириом мотает головой. Его хватают за челюсть и впихивают пищу в рот. Волколюд глотает, почти не жуя. Снова и снова. Он видит, как ест Шайль, и ест вместе с ней.

Песок времени тек довольно долго, прежде чем уши волколюдов восстановились. За дверью все еще слышался шум кристаллов, который уже не мог мешать разговору. Раны Гириома зажили, но тесак по-прежнему оставался в руках Шайль.

— Откуда у вас столько музыки? — спрашивает детектив с полным безразличием. — Это все и за год не продать.

— Ребята натаскали из О-2, — отрешенно отвечает Гириом. — Продали бы потом.

— Херьня.

— Мотивация, Шайль. В ней все дело. Без нее ты просто кусок мяса на зубах этого мира.

Детектив качает головой. Поднимается, перехватывая рукоять тесака.

— Ничего не говори об этом, Гириом. Я устала от всего.

— Да? И что ты будешь делать с этой усталостью?

Волколюд чувствует себя уверенно, смотрит на Шайль почти издеваясь… почти.

— Прогоню ее отдыхом. Потом.

— Почему ты не убила меня там?

— Захотела услышать твой голос напоследок. А почему ты не убил меня без фарса с музыкой?

— Хотел полюбоваться тобой напоследок, — криво усмехается парень. — Как-то херово все вышло.

— Ага, херово… Хочешь покурить?

— Давай.

Пачка сигарет щелкает. Две «Забастовки» вылетают наружу. Шайль дает прикурить расслабленному Гириому и закуривает сама. Морщится, выдыхая дым. Смотрит на волколюда.

— Хойк правда мертв?

— Помнишь, мы проснулись, и я сказал, что он прикрыл лавочку? Вот еще чуть раньше я ему открутил голову. Иначе бы этот хрыч до сих пор торговал.

— Круто, — разочарованно отзывается Шайль. — А я мэра повидала.

— Да? — Гириом стряхивает пепел и поднимает взгляд. — И что?

— Ничего. Волколюды теперь тоже будут управлять Освобождением.

— Что?.. — парень застывает, а взгляд его скользит по лицу Шайль. — Ты шутишь?

— Не-а. Я договорилась. Штурм не удастся, а лидер «ВолкоЛЮДОВ» сядет в ратуше с мэром.

Гириом молчит. Потерянно смотрит в сторону, на один из трупов, лежавших неподалеку.

— Это фиктивно, — отзывается парень. — Нас опять наебут. Людям нельзя верить.

— Неважно. Начало чему-то уже положено, — Шайль бросает окурок на пол и топчет его подошвой. — Мы оба постарались. Просто с разных сторон баррикады. Ответь на последний вопрос: кто убил Бибика?

— Я. Как раз когда Хойк раскололся и рассказал все, что знал, — парень говорит уверенно, сминая фильтр докуренной сигареты. Усмехается. — Теперь кто-то умрет?

— Соображаешь, красавчик. Прощай.

Шайль поднимает руку с тесаком. Гириом скалится. «Нужно обратиться», — думает про себя. У него много практики, он успеет… оттолкнуться от стены, защитить голову…

Лезвие разрезает оскал волка, дернувшегося в предсказуемом направлении. Шайль вздыхает. Отпускает рукоять. Засовывает руки в карманы куртки. Отрешенно глядит на подергивающийся труп. Это было одно из самых быстрых обращений, которые детектив видела за всю жизнь. У Гириома явно был талант.

Но его сгубила Идея. Чувства. Мотивация. Все это заставляет доказывать что-то себе и миру. Гириом хотел подчеркнуть свою решимость, и это привело его к гибели.

В какой-то мере детектив рада, что у нее нет особых амбиций. Это привело бы к глупой смерти. Как у Гириома. Или у Мэйсера, который был уверен, что преступников надо наказывать, а не убивать.

— Да и плевать, — бормочет Шайль, бросая несчастный взгляд на дверь.

За ней остался револьвер. Единственная мотивация зайти внутрь. К счастью, детектив помнит, в какую сторону отлетел любимый «Левиафан М-3»…

***

«Собачка, гав!»

Шайль выжила. Она вернулась домой вся в крови, оставив позади раскрытое дело. Бибика убил Гириом: крутойпреступник из соседней квартиры. Он же попробовал развернуть историю Освобождения и Всемирья.

Шайль выходит к небу с кружкой кофе и сигаретой в зубах. Замирает. На полу балкона лежит кристалл, а под ним — бумажка. Отставив чашку на перила, девушка наклоняется и подбирает странную находку.

«Если ты Шайль и ты это читаешь, значит, выжила. Значит, я не зря загорелся тобою, моя прекрасная луна. Будь такой же крутой, какой я тебя видел, и перестань бежать от себя. Найди наконец-то покой, о котором мечтаешь.

Сейчас ты ушла искать Хойка, придется обгонять тебя и готовиться к нашему последнему свиданию. Скорее всего, ты победишь. Я не намерен всерьез поддаваться, но и не хочу твоей смерти. Странное чувство. В текстах Ненси тоже было что-то такое… странноватое.

Я обещал тебе эту песню. Хотел вручить лично. Увидеть, как ты по-детски радуешься. Послушать вместе, покуривая и обсуждая несправедливость мира. Жаль, что не увижу в любом случае.

Слушай, пожалуйста, пока заряд не сдохнет. Тогда заряди и снова слушай. Чтобы снизить громкость кристалла — проведи пальцем против часовой стрелки. Не надо будить соседей.