– Я пожалуюсь директору, так и знай!

Все поголовно начинают шептаться. Она уделала как минимум двоих.

– Да пожалуйста! Жаловаться – ваша прерогатива!

Варя гордо покидает класс и я мчусь за ней.

– А ты куда, Звягин?! Стой!

Моя рука падает на сердце.

– Поймите, я не должен оставлять ее одну. И не обижайтесь, у нее гормоны. Она…беременна. Вот-вот воды отойдут.

Мария замирает в недоумении, и я расцениваю это как разрешение.

Я догоняю Варю уже в холле. Мы забираем верхнюю одежду и покидаем школу. на улице прекрасная погода. Морозный воздух охлаждает разгоряченную кожу, но мои пальцы остаются холодными. Затылок покалывает. Скоро начнется тремор.

– Признаюсь, ты меня удивила, – говорю я, хрупая по снегу. – Ты не безнадежна. Далеко не так.

– У тебя были сомнения?

– Вагон. Но, теперь их стало куда меньше.

– Спасибо, – улыбается она. – Мне действительно полегчало.

Дай ребенку конфетку, и он будет скакать от радости. Боже, в каком коконе она заперта? Неужели ей самой не хочется выйти за рамки?

– Ты был прав, – говорит она, будто считала мысли. – Со мной что-то не так. я больше не хочу быть такой, какой они меня хотят видеть.

– Одного желания мало. Это долгая и мучительная работа, – предупреждаю я. – Но у меня есть одна просьба, Варя. Больше никогда не говори Сысоеву, что он классный.

Уродливый бубон шапки перекидывается на бок.

– В чем проблема? Ты ревнуешь?

– Скажем так, у меня есть достоинство.

Что-то хитрое пробежало по ее лицу. Она не отвечает. Просто смотрит себе под ноги и задумчиво улыбается.

– Ты снова прогуливаешь уроки, – замечаю я. – Родители, наверное, взбесятся.

– Да уж, мама меня прибьет, если узнает.

– Я могу ее переубедить, если ты этого хочешь, – усмехаюсь, и выходит двусмысленно.

– Заткнись, Звягин. Это лишнее.

– Как скажешь, – отвечаю я и меняю направление.

Пришло время встретится с Герой, и я не собирался нарушать свои планы.

– Куда ты?! – кричит Варя. – Нам в другую сторону!

– У меня дела.

– Ты издеваешься? Хочешь оставить меня одну? Я пойду с тобой, понял?

Я останавливаюсь. Оборачиваюсь. А Варя уже готова расплакаться. Не прошло и минуты, как она провалила задание. Где ее самоуверенность? Куда делся боевой настрой?

– Возьми меня с собой, – просит она.

– Это исключено.

– Почему?

– Тебя это не касается.

Ей не хватает воздуха. Она злится и в тоже время сильно огорчена.

– Так нечестно. Это ты во всем виноват.

– Я?

Она понимает, что сморозила очередную глупость.

– Что у тебя за дела такие?

Черт, она не отвяжется.

– Хорошо, – нервно выдыхаю. – Я скажу тебе. Но только после того, как ты расскажешь про секрет с бывшим.

Она открывает рот, но ответить не решается. Идеальное попадание.

– Я так и думал. Пока.

– Козел! – кидает она в спину.

Да хоть кто угодно, сейчас меня это совершенно не волнует.

В конце все будет хорошо, мама, вот увидишь...

© Реквием по мечте.

Ванна. Делаю напор воды на полную – создаю шум. Копаюсь в карманах халата отца и нахожу заветную сигарету. Зажигалка лежит на стиральной машинке. Встаю на унитаз, подкуриваю, держу сигарету около вентиляционного отверстия, чтобы пахучий дым не попадал в квартиру. Делаю затяжку за затяжкой, словно голодна.

Сама того не заметила, как пристрастилась к курению, но процесс явно успокаивающий. Вот бы поджечь Звягина, выкурить его без остатка и навсегда перестать нервничать. Его секреты выматывают. Загадочность раздражает. Отстранение влечет, как и коробит. Уверена, дыма от него будет больше, чем от резиновой покрышки.

Что я в нем нашла?

Мой ход мыслей нарушает треск дверного замка. Дверь отворяется и со звуком бьется об стену, отчего полотенца слетают с вешалок и падают на пол. Я с удивлением смотрю на маму, которая пылает от ярости. Мне давно не приходилось видеть ее такой одержимой.

Изрядно растерявшись, я не сразу вспоминаю, что держу в руке сигарету.

– Тварь! – кричит мать. – Свинья!

Она больно хватает меня за запястье, стягивает на пол, вырывает окурок и не раздумывая тушит его об мою ладонь. Я кричу от боли. Мой вопль пугает Аришу, и та начинает громко плакать за стенкой.

– Мне звонили из школы! – шипит мать. – Как ты посмела прогулять уроки?!

Я не успеваю отойти от ожога, как следует очередная вспышка – грубая пощечина. Потом еще одна. И еще. В это время я не думаю о боли. Я разочарованна, так как была уверенна, что ее огорчило именно мое курение.

– Что с тобой происходит? Как ты можешь плевать на все то, что мы с отцом тебе даем? Ты неблагодарная дрянь! Скотина! Закройся в своей комнате, учи уроки и не попадайся мне на глаза! Вечером тебя ждет разговор с отцом! Я сама лично заставлю тебя съесть сигареты! Боже, пошла вон! Уйди! Уйди!

Ее истерика напугала Аришу и соседей, поэтому я не стала пререкаться. В этом не было смысла. Я никогда не буду устраивать свою мать, что бы не сделала. Ее раздражала моя замкнутость и общение с книжками. Теперь она запрещает мне покидать комнату и просит похоронить себя под учебниками. Сплошное противоречие. Так было всегда. Так будет всегда. И если уж начать что-либо менять в своей жизни, то нужно начинать с себя.

Щеки продолжают гореть от ударов. Я целенаправленно игнорирую чувство обиды, что комом стоит поперек горла. Закрываюсь в комнате и сажусь за ноутбук.

Варя 11:01

Ты где? Мне нужно уйти из дома. Срочно.

Дышу. Часто. Надеюсь на скорейший ответ, и он приходит.

Виктор 11:01

И тебе доброе утро. Что за срочность?

На фоне слышен невыносимый плач сестры и возмущение матери. Я едва держу себя в руках. Едва сохраняю спокойствие.

Варя 11:01

Мы можем встретится?

Виктор 11:02

Я должен быть дома. Что случилось? Мама показала зубки?

Его сарказм сейчас неуместен.

Варя 11:02

Значит, я приду к тебе.

Виктор 11:02

Что? Нет. Я не гостеприимен.

Варя 11:02

Жди. Скоро буду.

Отрываюсь от компьютера и начинаю собирать вещи. Не для переезда, конечно, а для временного отпуска. Я устала от своей семьи. Устала от запретов и упреков. Устала от этих стен. Мне в прямом смысле не хватает воздуха. Только у Звягина получается отвлечь меня от угнетающих мыслей, пусть не самыми хорошими способами.

Набив рюкзак вещами, я незаметно проскакиваю мимо кухни, где извергается моя мать, но натыкаюсь на Арину. Прикладываю палец к губам, и малышка понимающе кивает. Целую ее в лоб и покидаю квартиру. Куртку и обувь надеваю в подъезде. Только оказавшись на улице я вспоминаю, что забыла выключить ноутбук.

Виктор 11:03

Не вздумай появляться, Тарасова. Я не шучу.

Виктор 11:05

Мне не до тебя, слышишь?

Виктор 11:10

Идиотка, ты уже вышла из квартиры, да? Плевать. Я не открою.

Виктор 11:13

Бестолочь…

Настойчиво долблюсь в дверь, позабыв о манерах. Звягин моментально открывает. Упирается локтем о косяк. Пренебрежительно поджимает губы, проходится по мне взглядом. Фыркает.

– Бестолочь, – цедит он сквозь зубы. – Так и мечтал сказать тебе это в лицо.

Я закатываю глаза и проползаю под его рукой.

– Не надейся, Звягин. Я не уйду.

– Я уже это понял.

Он закрывает дверь, а я по-свойски расстаюсь с верхней одеждой. Все крючки шкафа заняты, поэтому я бросаю куртку на пол. На глаза сразу же попадаются спящий на кухонном столе мужчина – отец Вити. Мне доводилось общаться с ним, когда я имела глупость принести Звягину домашнее задание. Было очевидно, он больной человек, но показался мне добрым, что не скажешь про его сына.