Он медленно повернулся.

В десяти шагах от него стоял Дима. На нём не было очков. Зато в руках школьник держал две металлические боевые дубинки.

Дубинки, как нелепо, подумал Исаев. Но в конкретной ситуации как оружие подходят. Они не рискнуть использовать пули и транквилизаторы. Первые либо убьют, либо ранят, но не помешают активировать бомбу. Вторые в сочетании с введеным Препаратом, вызовут остановку сердца.

Дима пытался казаться суровым и собранным. Но на лице всё же читалась некая неуверенность.

Взгляд Сергея просканировал округу. Люди Группы достаточно убедительно притворялись обычными прохожими. Но Исаеву им не удалось провести. Он окружен. Профессионалы начнут действовать по первому сигналу.

Группа решила брать его.

Но у них ничего не получится. Уже слишком поздно.

— Я так понимаю, — начал Исаев. — Вы ничего не придумали. Никакой альтернативы.

— Ты дал нам последний шанс, — сказал Дима. — И мы даем тебе последний шанс. Сдавайся! Ты можешь всё уничтожить, если взорвёшь бомбу! Абсолютно всё!

Он держался пока неплохо. Возможно только благодаря вживлённому импланту.

Группа, а точнее то, что от неё осталось, решили выставить Диму против Исаева. Немного холодного расчета и достаточно отчаяния. У Димы, решили они, больше шансов на успех.

Как минимум, больший шанс выжить. По той же причине, по которой школьник выжил у станции Гермес. Мальчик Коля был привязан к Диме. Исаеву психологически сложнее будет его убить, чем любого из своих копий.

Звучит не очень убедительно. Скорее всего просто другие, рассмотренные ими, варианты оказались ещё хуже.

— Или всех спасу! — ответил Исаев. — Я прекрасно осознаю риски. Но другого выхода не вижу. А я честно пытался его найти. Потратил на это слишком много времени и слишком много сил. Я мог бы активировать бомбу раньше, но решил назначить вам встречу на случай, если вы смогли найти лучший способ. Я дал вам всем больше последних шансов, чем вы заслуживаете. Говорить больше не о чем. Я не желаю спорить и убеждать. Я сделал свой выбор и остаюсь верен ему.

— Тогда мне придется тебе помешать!

Дима принял боевую позу.

Он должен каким-то образом победить Исаева. Пункт плана Группы именно так и звучит. Это всё, что они смогли придумать. Никаких конкретных советов для победы в поединке они не дали.

Судьба планеты, говорили они, полностью в твоих руках. Буквально. У тебя практически нет реального боевого опыта. Твоя физическая форма оставляет желать лучшего. К тому же у тебя нет необходимой эмоциональной стойкости. Сражаться придётся очень осторожно, чтобы не активировать бомбу.

Если быть честным и объективным, шансов у тебя никаких Дмитрий, говорили они. Но постарайся об этом не думать. Судьба планеты зависит от того, насколько сильно твоя голова забита мыслями о судьбе планеты.

Остроумно. Но Дима не посмеялся, когда услышал всё это.

— Будешь сопротивляться? — уточнил Исаев. — Твое дело.

Исаев тут же резко выхватил пистолет. Почти успел поднести его к виску.

Быстро, будто молния, Дима оказывался перед противником.

Удар.

Металлический лязг.

Пистолет взлетел вверх. Затем приземляется в десятке метров от них.

Исаев потянулся протезом к проводку на груди.

Удар. Лязг.

Дима отбивает металлическую руку дубинкой.

Сергей отпрыгнул назад и встал в стойку. Дима сделал тоже самое.

Глаза смотрели в глаза. Оба стояли неподвижно. Оба были напряжены. Оба были готовы мгновенно среагировать на действия противника.

Дима сделал осторожный вдох. Пока его состояние в норме. Но хватит ли его надолго?

Ощущалась малозаметная дрожь в теле. И нотки беспокойства. Его атаки были быстры и аккуратны. Но если бы он совершил малейшую ошибку, то тут же проиграл.

Такое чувство, думал школьник, что вместо него здесь должен стоять Алекс. Или Катя.

Катя. Катя…

Снова мрачные мысли попытались завладеть Диминой головой.

"Хватит!"

Он сумел отбросить их и вернуть контроль над телом и разумом.

— Мне казалось, — выдал синтезатор. — что получится разделаться с тобой быстро. Я ошибся.

— Продолжаем! — скомандовал Дима.

Исаев двинулся вперёд. Начался обмен ударами, сопровождавшийся лязгом металла. Уже почти привычным.

У обоих были хорошие атаки. Оба умело блокировали и уходили от них. Казалось, что силы равны.

Дима начал уставать. Он пропустил удар в рёбра.

Боль адская. Но он держался.

Школьник бьёт. Исаев не успевает защитить голову.

Проводок!

За миг до прикосновения, Дима успевает остановить руку.

Отпрыгивает назад. Становится в стойку.

Все внутренности, будто заледенели. Только чудом Дима успел понять, что произошло, и тут же избежать страшной ошибки.

Исаев только сделал вид, что не успел заблокировать удар. На самом деле он почти добился, чтобы дубинка коснулась проводка и ударом отсоединила его от датчика. Что привело бы к активации бомбы.

— Не сработало. — спокойно констатировал Исаев. — Жаль.

Противники снова замерли в напряжении. Пока Дима проигрывал. Если он пропустит следующий удар — он труп. Школьник понимал это. Исаев тоже это понимал.

— А ты всё ещё не понял? — выдал синтезатор. — Твоя борьба бессмысслена. Тобой движет не идея, а наивность. Ты можешь обезвредить меня, а дальше — то что? Как вы собираетесь спасти мир?

— У нас ещё есть время! Мы еще можем что-то придумать. Твой вариант — ошибка!

— Я когда-то думал точно так же. Тоже хотел сделать по-другому. Без жертв. В итоге стал я монстром. Но конечностей и зубов я лишился, пока был человеком.

Дима снова атаковал. Он понадеялся на внезапность.

Не вышло. Исаев успел увернутся.

Снова обмен ударами. Атаки. Блоки. Увороты. Лязг металла.

Исаев снова попытался дотронуться до проводка. И снова Дима не дал ему это сделать.

Бок ныл. Силы подходили к концу.

Разум ещё сохранял остатки спокойствия благодаря импланту. Но на лбу уже вырисовывались нервные капелки пота.

Эти проводки.

Одно движение Исаева. Одна ошибка Димы.

И всё.

Металлический кулак пролетел в опасном миллиметре от лица Димы. Тот успел увернуться.

Противники замерли друг напротив друга вновь. Дима практически не видел благоприятного исхода.

Он старался придерживаться изначальной стратегии. И, в то же время, пытался найти возможности.

К сожалению, пока не находил.

— Можешь даже не пытаться думать. — сказал Исаев. — Ты зашел слишком далеко, но твое поражение лишь вопрос времени. Тебе остается лишь морально подготовиться и уйти достойно.

Исаев будто читал мысли Димы. Школьника одолевали сомнения. У него действительно не было ничего, кроме слабой уверенности в правильности своего решения. Он уже был готов допустить, что истина могла быть за Исаевым.

— Тебе могло казаться, — продолжал синтезатор. — Что твои усилия и твои жертвы чего-то стоят. Но это лишь иллюзия. Я сам был в её плену и заплатил за это. Чтобы ты не думал, исход только один.

Дима только сейчас заметил — всё это было похоже на финальную схватку героя и злодея из миллиона фильмов, которые он посмотрел.

Было похоже.

Но это не фильм.

Исаев действительно мог быть правым. Его способ реально мог быть меньшим злом. Теория Киреева — Ирвинга — всего лишь теория. На законы морали и веру так же нельзя рассчитывать.

Какой тогда смысл мешать Исаеву?

Стоять у него на пути?

Сражаться?

Дима посмотрел противнику в глаза.

— Знаешь, — школьник сделал вдох. — может ты и прав.

Сергей хотел сначала расслабиться. Но затем заподозрил подвох.

— Но… — сказал Дима. — Если бы я хотел сдаться, то давно бы уже сделал это.

— Что?

Дима выпрямился. Встал прямо, будто не было ран и усталости. Его лоб сурово нахмурился, рот обнажил стиснутые зубы, а в глазах загорелась решительность.

— Это должно что-то значить! — сказал он уверенно. — Я пережил всех! Я не сбежал! Я рисковал жизнью, делал всё что мог и больше! И вот я стою здесь! Это должно что-то, блядь, значить! Ты решил не отступать! Стоять насмерть! Я тоже! И, клянусь, я разорву тебя на куски!