— Понял!

После прогулки по краю крыши Дима был совсем никакой.

— Ты доволен? — сердито спросила Катя.

— Вполне.

— Хорошо!

Девушка подошла к парню. И изо всех сил вмазала ему пощёчину. Ему еле удалось удержаться на ногах

— Повторишь подобную хуйню, я тебя выпотрошу ржавой ложкой! — злобно процедила девушка. — Ты меня понял?

Дима увёл взгляд куда-то вниз.

— Я больше так не буду делать. — сказал он, потирая пострадавшую щеку. — Мне самому нихрена не понравилось.

— Сука, я за тебя реально волновалась!

— Я больше так не буду делать.

Катя вмазала ещё раз по другой щеке.

— Заслужил! — сказала она.

— Справедливо. — согласился повесивший голову школьник.

Вскоре они покинули крышу.

Спустились вниз на лифте. И вышли на улицу.

Дима и Катя стояли возле подъезда общежития. Ожидали человека, которого должны были прислать. Школьник успел уже несколько раз достать телефон и посмотреть на время. До прибытия незнакомца оставалось полторы минуты. Или около того. Как правило "прийти через пять минут" для большинства людей не означало прийти ровно через пять минут.

Девушка выглядела расслабленной. Только выглядела. Она была готова в любой момент выхватить пистолет и открыть огонь. Ей далеко не всегда попадались порядочные наниматели, которые не пытались её убить при первой же возможности. Жизнь научила Катю всегда быть готовым к сюрпризам. Их стоило ждать в первую очередь от тех, от кого их совсем не ожидаешь.

Наконец-то из-за угла появился незнакомец. Дима пригляделся. И тут же его чуть не накрыло. Но он сумел взять себя в руки.

Незнакомец был вылитой копией Алекса. Ещё один его двойник. Он был одет в школьную форму: черный пиджак, белая рубашка, черные брюки, черные туфли. И школьный рюкзак за спиной.

— Что-то я не особо удивлена. — сказала Катя.

— Что ж, — Дима неуклюже скрестил руки на груди. — теперь, я надеюсь, мне всё расскажут. А то постоянно какая- то херня происходит. Вопросов накопилось много. А с ответами как-то не очень.

Очкарик никак не мог отделаться от чувства, что видит мертвеца. Тем более черная школьная форма очень уж напоминает похоронный костюм.

— Можете называть меня Андрей. — представился двойник. — Ваши имена я знаю, так что можно считать, что мы знакомы. Ты! — он повернул голову к Диме. — Ты сейчас не на крыше, Дмитрий. Значит мне уже нет смысла отвечать на твои вопросы и посвещать тебя в наши дела. Мы почему-то надеялись, что ты не будешь делать глупости. Похоже, что зря.

Андрей вёл себя по-деловому. Манерами и поведением он был похож на Алекса. Но не совсем. В Алексе чувствовалась какая-то злость, или, может быть, обида на весь мир. У его двойника, похоже, в душе нечто другое. Нечто, более мрачное.

— Я всё ещё могу туда вернуться! — Дима старался быть серьёзным и твёрдым. — Ну или вскрыть себе вены, например. Вот настолько мне всё это надоело! А насколько я вам нужен живым? Либо говори, что происходит, либо я действительно начну делать самые настоящие глупости.

Андрей внимательно посмотрел на очкарика. Затем, спустя секундную паузу, спросил:

— А ты точно хочешь это знать? Уверен, что не пожалеешь о том, что услышишь? Сразу говорю — после такого будет тяжело уснуть. Думаю, ты и так плохо спишь. А будет ещё хуже.

— Может ли быть что-то ещё хуже, чем то, что я пережил? — спросил Дима.

— Может!

Последняя фраза прозвучала холодно и уверенно. Можно сказать, она застала Диму врасплох.

Школьник немного потерялся. Посмотрел двойнику в глаза. Нет, тот не пытается припугнуть наивного подростка. Похоже, что всё настолько серьёзно. Очень плохое действительно может стать хуже.

Диму начали одолевать сомнения. А действительно ли он хочет знать больше?

Да! Действительно хочу!

Нужно идти до конца!

Так он ответил на свои вопросы.

Правда может быть до ужаса неприятной. Такова жизнь. Но только она поможет в поисках решения проблем.

— Я готов услышать ответы! — сказал Дима уверенно. — Давай выкладывай!

— Ну и я не против. — спокойная Катя также сложила руки на груди. — Даже интересно, сможешь ли ты меня напугать. Уверена ты сам же знаешь, что моя жизнь далеко не сахар.

— Тогда ладно. Слушайте…

Андрей начал свой рассказ.

По его словам, после взрыва на станции Гермес, спецназ ДвайнаТек сумел захватить все копии Исаева. У одного из них случайно активировался имплант, и это помогло им сбежать.

Копии объединились в Группу А. По обрывкам воспоминаний и из других источников им удалось понять намерения Исаева. Группа узнала, что он хочет создать бомбу на основе Сайрия — минерала, найденном в метеорите, упавшем в Казахстане несколько месяцев назад.

Минерал и "Вещество М", ампулы с которым украл Исаев — два основных компонента взрывного устройства, потенциальный радиус поражения которого составляет около трёхсот километров. Причем это относится не только к поверхности, но и к глубине.

Предположительно, взрыв бомбы способен убить от пяти до семи миллионов в густонаселенном районе.

Но это даже не главная опасность.

Группе стало известно, что Исаев прибыл из будущего. Скорее всего он переместился при помощи технологии, подобной той, что разрабатывалась в "Гермесе".

Он собирался изменить историю. В этом не было никаких сомнений.

Его действия приведут к парадоксу. Вмешательство, как предполагается, будет настолько сильным, что высвободившаяся энергия уничтожит планету.

При огромной мощности, бомба имеет малый размер. Способна поместиться в небольшую сумку. Это значит, что её лёгко спрятать и очень трудно найти.

У Исаева имеется "Вещество М". Но нет сайрия. Пока.

Группе известно, что минерал находится в пределах этого города. Они должны заполучить его раньше Исаева.

Иначе всему конец!

Ох, ё… — отреагировал Дима на рассказ. — Извините, мне нужно присесть.

Он дошёл до скамейки у подъезда и устало приземлился на неё. Школьник схватился руками за голову и растерянно уставился в асфальт под ногами.

Полная потерянность. Отчаяние. Ситуация оказалась ещё более кошмарной, чем он мог себе представить. Всё настолько плохо!

Дима думал, что узнав правду, поймёт, что ему делать дальше. Но теперь ему казалось, что сделать уже ничего нельзя.

Ситуация, при которой практически невозможно выиграть. И невероятно легко проиграть.

Это может быть последний проигрыш в истории планеты.

— Ясненько. — Катя тяжело вздохнула. — Мы все умрём. Только вот я не поняла, при чём тут Алекс? Он один из вас, но не с вами. Какая у него роль? А ещё насчет Димы. — девушка бросила взгляд на отчаявшегося подростка. — Почему он вам нужен живым?

Андрей рассказал об Алексе. Тот состоял в Группе, пока его не сделали "спящим". Ему и ещё троим членам снова стёрли память, выдали поддельные документы и внедрили в фальшивые семьи. Это была приманка для Исаева, а также способом сбить его с толку.

Группа пыталась найти и обезвредить его, но каждый раз он оказывался на шаг впереди. Внедрение "спящих" был рискованный маневр. Но, к сожалению, он не сработал — Исаеву удалось найти и убить всех "спящих".

Группе Дима нужен живым только потому, что он нужен живым Исаеву. Они так и не выяснили по какой причине. Поэтому так же пытаются сохранить ему жизнь.

Чем больше Дима слушал, тем больше впадал в отчаяние. Когда он впервые столкнулся с риском уничтожения мира — тогда была надежда. Он верил, что можно справиться с этим.

Но сейчас надежды нет. Алекс мёртв. Успешность работы Группы сомнительна. На Катю не стоило сильно расчитывать. На самого Диму — тем более.

Совсем скоро Исаев соберёт бомбу. И, похоже, никто не сможет его остановить.

— Я могу что-то сделать? — неожиданно для себя спросил Дима. — Помочь чем-нибудь?