Недлинная речь парня немного приободрила девочку, заставив слегка улыбнуться.

— Мадмуазель, — Дима галантно протянул руку. — разрешите помочь вам встать.

Риса улыбнулась и протянула свою. Её учили не доверять незнакомцам, но Дима показался ей порядочным и хорошим. Они вместе встали и направились в сторону домиков. Девочка и парень шли рядом.

— Ты читала книгу, которая называется Полианна? — поинтересовался Дима.

— Неа. — сказала Риса.

— Я дам тебе почитать. Она есть у меня в домике. Очень интересная книжка. Она о том, что во всём можно и нужно находить хорошее. Я смог научиться этому. Научишься и ты. И тогда, мы сможешь преодолеть любые трудности и пережить любые испытания. Какими бы тяжёлыми они не были.

Дима сбавил скорость. Перешёл на быстрый шаг

Попытался восстановить дыхание.

Он переодически оглядывался назад, пытаясь понять, преследует его Исаев или нет.

Никаких признаков хвоста. Вроде бы.

Сейчас Дима находился на узкой улочке, между двумя рядами жилых домов.

В редких окнах горел свет. Город казался мертвым. Царившее спокойствие создавало ложное впечатление безопасности. То, что произошло недавно будто бы никогда не происходило. Всего лишь дурной сон.

Но нет! Не сон!

Перед глазами снова эта сцена.

Катя падает на пол. Кровь. Исаев. Металлические зубы. Кровь.

Все произошло слишком быстро. Инстинкты Димы, почувствовав опасность, заставили его сбежать.

Он бросил её!

Дима ненавидел себя. Ещё больше, чем раньше. Они с Катей стали близки. Но он ничем уже не мог ей помочь.

Опять оправдания?

От него не было никакой пользы! На него нельзя было положиться!

Все, кто находится рядом с ним, умирают.

Тихий внутренний голос говорил, что в это раз Дима не виноват. Он не успел среагировать. И никак не смог бы успеть. Катя была обречена. И если бы он попытался ее спасти, стало бы два трупа вместо одного.

Жалкое оправдание!

Но грозила ли Диме смерть? В прошлый раз этого не случилось. Исаев пощадил его. Да и сейчас он мог бы убить Диму, если бы захотел. Разорвал бы на части прямо в подъезде. Сразу же после Кати.

Нет. На пощаду в этот раз рассчитывать не стоит.

Катя. Как жаль, что тебя больше нет, думал Дима.

Он еще не понял, успели ли в нем зародиться чувства к этой девушке. Или не успели? А важно ли это сейчас? Разве у их отношений могло быть будущее?

Из- за своей работы она могла умереть в любой момент. Не раньше, так позже.

Доводы, вполне разумные, всё-равно не могли заглушить боль от чувства вины. Мысли беспорядочно носились в голове, превращая мозг в свалку. Дима пытался заставить себя думать более-менее связно и по делу. Пока получалось скверно.

Назад в квартиру нельзя! Опасно! Да, он планировал добраться до Исаева. И теперь знал, где тот находится. Но, что он может ему сделать? Что вообще он может сделать?

Пока Дима решил двигаться в сторону центра. К людям. Может быть из этого что- нибудь выйдет, думал он.

Неожиданно раздался грохот. Не слишком громкий. Где-то недалеко от него произошёл взрыв.

А через две минуты везде погас свет.

Прошло лишь десять минут после спасения из жестких объятий разозленной толпы.

А по ощущениям Андрея — чуть больше. Вечность или около того.

Он бежал по тёмным улицам. На ходу подросток умудрился нацепить на голову прибор ночного видения. Передвигался он достаточно быстро, но осторожно. Ему очень не хотелось попасть в очередную ловушку.

Погоня осталась позади. Правый рукав пиджака едва ли не отваливался. А испачканной в земле белой рубашке не доставало половины пуговиц.

Дыхание и сердцебиение почти пришли в норму. Голова начала немного проясняться.

Десять минут назад он испытал настоящий ужас. Парню действительно казалось, что ему пришёл конец. Не только ему — всему на свете. Андрей был жив, но пока ещё не успел до конца поверить в это.

Несмотря на отсутствие освещения в городе, всё ещё был риск замеченным. Приходилось прятаться от света фар автомобилей, которые изредка попадались на дороге.

Двайнатековских дронов не наблюдалось. Пока. Но Андрей знал — они вскоре обязательно появятся.

Обязательно появятся.

Он остановился.

Переключил пнв на режим обнаружения магнитных полей. Дронов действительно не было поблизости.

Перебежал дорогу, сумев увернуться от света фар приближавшегося автомобиля.

Андрей нырнул в очередной переулок. Снова свет! Прожектор в воздухе! Один из дронов был рядом.

Значит они использовали фонари вместо режима ночного видения, подумал Андрей. Компания не хочет лишний раз пачкать руки. Дроны светом укажут на цель, а толпа сама разберётся с ним. Так им проще и легче.

От луча света Андрей спрятался за ближайшим деревом. Дрон пролетел мимо. Пока ему везло.

Переулок кончился. Снова дорога.

На этот раз никаких машин не наблюдалось.

На его пути стоял еще один двор.

У Андрея возник выбор — следовать напрямую или обойти. Оба варианта не кажутся привлекательными. И в обоих случаях имелся немалый риск наткнуться на немалые неприятности.

Всё же он решил идти в обход. Во дворе будет много людей, поспешно эвакуировавшихся из своих квартир. Пройти через них, даже в полной темноте- задача почти невыполнимая. Обходной путь в данном случае выглядел чуть менее рискованным.

Тихим шагом Андрей пролетел вдоль стен дома. Достигнув угла, он быстро выглянул.

— Вот чёрт! — прошипел подросток, оценив ситуацию.

Три человека направлялись в его сторону, освещая путь встроенным в телефон фонариком. Они были одеты в темные штаны и куртки. Темные маски закрывали их нижнюю половину лица. Андрей разглядел у них в руках два молотка и газовый ключ.

Они были уже слишком близко. Андрей не смог бы обойти их незамеченным. Назад тоже нельзя. Как и во двор.

Выход только один — напролом.

С пистолетом в руках, Андрей быстрым шагом вышел навстречу троице. Подойдя достаточно близко, он остановился и направил оружие на парня посередине. Троица мгновенно остановилась и замерла.

— Так! — сказал Андрей. — я знаю, что вы за мной! Либо вы свалите нахер с дороги, либо я вас пристрелю!

Угрозы не подействовали.

Парень слева с силой замахнулся молотком. Андрей увернулся

Двое остальных сразу же подключились к нападению. Пытаясь уйти от ударов, Андрей отпрыгнул назад. И приземлился спиной прямо на тротуарную плитку.

Посадка оказалась жесткий. Спина почувствовала неслабую боль.

Пистолет Андрея тут же выстрелил несколько раз.

Парень действовал быстро. Почти не думая.

Вся троица теперь лежала на тратуаре, вопя от боли и истекая кровью.

Подросток встал. И продолжил свой путь, стараясь не обращать внимание на раненых.

Это не его проблемы.

Вдруг на душе подростка стало мерзко. Совсем недавно Андрей чуть не умер. А теперь, вдобавок, он стал близок к тому, чтобы пересечь черту.

Её придётся пересечь. Он это чувствовал.

Может быть этого хочет Исаев?

Может быть.

Андрей добежал до перекрёстка.

Внезапно путь ему преградила полицейская машина. Она вылетела буквально из ниоткуда.

Точнее Андрей умудрился её проглядеть. Недосып решил напомнить о себе.

Из машины резво выскочил один из сотрудников. И сразу же направил пистолет на Андрея.

— Стоять! — скомандовал он.

Андрей поднял руки.

Следом из машины вышли ещё двое. Вытащили оружие и взяли подозреваемого на прицел.

Тоже трое, пронеслось в голове Андрея. Если он переживёт эту ночь, запишет "тройку" в нелюбимые числа.

— Бросай оружие! — снова скомандовал полицейский.

Пистолет всё ещё в руке подростка. Он не торопился подчиняться требованию.

Адекватный план действий в его голове никак не желал сформировываться. Он точно не мог сказать, пожалеет ли он о том, что его оружие окажется на земле.