Теперь школьник находился в коридоре первого этажа. Его мозг усиленно работал, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.

Какая-то девушка пришла его убить. Совсем не новичок, но и до профи не дотягивает. Вооружена пистолетом ТТ.Скорее всего китайской сборки. В магазине, если у неё стандартная модель, восемь патронов. Два уже потрачено, осталось шесть.

"Откуда я всё это знаю?" — мысленно спросил себя Алекс. До этого момента он был уверен, что не разбирается в оружии.

Должно быть дело в импланте, думал он. Сейчас не время разбираться в этом!

Против пистолета у него был лишь складной ножик, который остался после вчерашней драки. Придётся что-то придумывать и быстро, подумал Алекс.

Старшеклассник забежал в первый кабинет слева. Сразу же нырнул на пол, чтобы не быть замеченным через окно.

Алекс быстро оглядел комнату. Две парты. Ржавая швейная машинка. Манекен для шитья и большие старые ножницы на подоконнике. Похоже это был кабинет труда для девочек.

Подросток кувырком докатился до подоконника и схватил с пола ножницы.

Он не планировал убивать девушку. Только обезвредить и задать пару вопросов. Но поскольку у неё был пистолет, до милой беседы дело может не дойдёт. Так он оценил ситуацию.

В голове быстро родился дальнейший план действий. К сожалению, лишь примерный.

Алекс вынул из кармана ножик. Раскрыл его и вложил в левую руку. Затем схватил манекен и вместе с ним прислонился слева от стены рядом с дверным проёмом.

Стал ждать. Рано или поздно она должна будет его найти.

Школьник прислушался к тишине. Аккуратные шаги убийцы выдавали малоуловимые звуки. Со временем они становились всё более отчётливыми.

Она рядом!

Преследовательница резко влетела в кабинет! И кувырком приземлилась в её середине.

Девушка резко развернулась! И дважды выстрелила.

Мимо!

Обе пули попали в манекен.

Алекс швырнул того в сторону противника. И тут же метнул ножик ей в левое плечо.

Она вскрикнула. Но сразу же вскочила, готовясь стрелять.

Подросток успел схватить её правую руку.

Она выстрелила! И ещё раз.

Все пули угодили в потолок.

Другой рукой Алекс сумел ловко раскрывать ножницы. И тут же приставляет их к горлу девушки.

— Бросай оружие! — скомандовал он. — Дёрнешься и тебе конец!

Подростку удалось рассмотреть её лицо. Она точно не была ему знакома. Азиатская внешность. То ли она из Бурятии, то ли из Казахстана. Возможно даже из Китая.

Внезапно она резко дёргается.

Алексу удаётся её удержать. Но та бьёт его коленом в пах.

Парень почувствовал дикую боль, но сумел сохранить надо собой контроль.

Подросток безмолвно себя обругал. Он был почти готов порезать её на куски при малейшем движении. Почти готов. Это "почти" его подвело.

Девушка со всех сил дёрнула руку.

Ей удалось вырваться!

Она прицелилась в Алекса! У того перехватило дыхание.

Палец надавил на спуск!

Выстрел!

Тишина.

Алекс понял, что всё ещё жив.

И даже не ранен. Пуля прошла в миллиметре от кожи, слегка попортив футболку на боку.

Ещё он заметил, что приблизился к девушке вплотную. Левая рука держала её волосы. А правая вонзила ножницы глубоко в шею.

Её непонимающие глаза смотрели в не менее непонимающие глаза школьника.

Так получилось.

Алекс вынул лезвие из шеи. Кровь захлестала из раны.

Затем школьник со злости нанёс сильный удар в область печени. Затем ещё один.

Затем в сердце. Чтобы наверняка!

Убедившись, что она наконец умерла, Алекс отбросил тело. И выдохнул.

За пару секунд под ней успела образоваться большая лужа крови. Всё закончилось. Алекс сумел выжить. Его убийца — нет.

Солнце уже клонилось к закату.

Недалеко от леса на траве вокруг расстеленного белого одеяла сидели трое — одиннадцатилетний мальчик Коля, семнадцатилетняя девушка Риса и Дмитрий. Никто не знал, сколько ему лет. Вроде выглядел молодым, где-то на двадцать-двадцать пять. А вроде думалось, что он намного старше. Казалось, что за своей мягкой улыбкой он скрывал усталось и старую, но ещё не забытую, боль.

Двое из трёх были одеты одинаково. Они носили тонкие серые комбинезоны и светло-голубые футболки. На Рисе же было самодельное платье. Она умудрилась сотворить из своего комбинезона. У всех троих на ногах были черные шлепанцы.

Девушка встала. Её голову украшали чёрные волосы средней длины. Глаза Рисы казались маленькими, зато рот — большим. Над бровью имелась маленькая родинка, котрая не портила лицо, а придавала ему дополнительное очарование. Она не была самой красивой девушкой Купола в плане внешности. Но по жизнерадостности она оставляла многих далеко позади себя.

— Сегодня, — начала Риса свою речь. — мы отмечаем…кто — нибудь помнит, какая у нас по счёту неделя? Тридцать шестая или уже тридцать седьмая?

— Тридцать шестая. — подсказал мальчик.

— Спасибо, Коля — Риса продолжила. — сегодня тридцать шестой "Вечер малинового пирога". Поздравляю всех с отлично проведённой неделей! Всё было хорошо раньше, всё будет хорошо потом!

— Ура! — воскликнула мужская часть собрания.

Затем все дружно похлопали.

— Ну тогда начнём! — сказала Риса.

Девушка начала нарезать пирог, лежавший на большой тарелке, которая, в свою очередь, лежала на одеяле. Отрезанные куски она клала на тарелки по-меньше. Пока Риса занималась пирогом, Дима разливал чай в металлические кружки из термоса.

Они начали есть.

— Знаешь Риса, — сказал Дима прожевав кусочек. — сегодня получилось ещё лучше, чем обычно.

— Спасибо! — смущенно улыбнулась девушка. — Но ты это говоришь каждый раз, когда мы собираемся вместе.

— Но у тебя каждый раз получается всё лучше и лучше. Нет предела совершенству. — сказал парень.

— Ой! — ещё больше смутилась Риса.

Несколько лет назад сорок восемь человек оказались внутри Купола. Так они сами назвали это место.

Незнакомые друг с другом люди жили своей жизнью и занимались своими делами, пока неожиданно за одно мгновенье каким-то образом не переместились на территорию в несколько квадратных километров, огражденную силовым полем.

Через поле спокойно могли пройти животные, пролететь птицы. Оно даже пропускало дождь и влагу. Но человек не мог его преодолеть. Пробовали уже много раз, бесполезно. Поле никого из людей не выпускало.

Хорошим вариантом казался подкоп. Но только поначалу. В месте, где силовое поле соприкасалось с землеё, лежал бетон. Его было видно на поверхности. Как выяснилось после долгих работ с лопатами, он уходил достаточно глубоко под землю.

Большая часть заточенных в Куполе бросили эту затею. Кроме одного паренька. Он длительные время пытался проковырять дыру в бетоне с помощью обычных металлических ложек. На него смотрели как на сумашедшего, пока спустя несколько лет ковыряния не стал виден прогресс. Путь наружу перестал казаться недосягаемым.

К удивлению всех, Купол был готов к принятию жителей. В его центре уже были построены несколько двухместных домиков с водопроводом и электричеством, непонятно как проведёнными. Были инструменты и возможности для ведения сельского хозяйства.

В одном из домиков находился компьютерный терминал, через который, с помощью специальной формы, можно было заказать необходимые вещи и предметы. Спустя пару часов после отправления заявки они появлялись на белой платформе в центре поселения. Считалось, что для доставки предметов использовалась технология телепортации.

Три месяца назад на этой панели появился мальчик Коля. Это стало неожиданностью для всех. За всё это время, с тех пор как сорок восемь человек оказались на территории, больше никто из людей внутри не появлялся.

Первое время мальчик совсем сторонился людей. Только к Рисе он проникся симпатией. Пообщавшись с ними, она узнала, что всю свою жизнь он провёл в изоляции и никогда не сталкивался с другими людьми. Но проблемы с общением у Коли компенсировались умом и эрудицией. Его интеллект был очень высок. Выше, чем у большинства жителей Купола.