— Нужно срочно исправлять эту оплошность, — горячо поддержала я. Нет, о видении я помалкивала, ибо понимала, что помешать этому сестра не сможет, а я рискну, когда придет время. Сейчас же наступил момент для других признаний, которые тоже пока оставались для Светы тайной. — У меня для тебя кое-что есть.

— Сюрприз? — оживилась она. — Ты знаешь, я их не очень люблю, но от тебя приму что угодно.

— Не сюрприз и не подарок. Скорее, насущная суровая необходимость, — ответила я.

— Заинтриговала. И что это такое?

— Перо перворожденного! Это такой артефакт, который… Ты будешь смеяться!..

— Не буду! Я с этими арсами в любые чудеса уже готова поверить! — воскликнула Светка, но, несмотря на видимую радость и явную заинтересованность, в уголке глаз притаилась грусть.

— В общем, я об этом артефакте вычитала в одной старой книге. Вернее, даже не я, а мой друг-ботаник из корпуса стражей, — затараторила я. — И это тоже все неважно, а важно, что это перо направляет судьбу по нужному руслу. Понимаешь?

— Не-а, — помотала головой Светка. — Желания что ли исполняет?

— Не совсем. Оно меняет жизнь к лучшему, — я вздохнула. — не понимаю, как это объяснить, но… Попробую! Вот простой пример: узнав про перо, я сразу подумала, что оно сможет дать тебе крылья, и, разумеется, полезла в сокровищницу первородных…

— Ты полезла в сокровищницу?!.. — ахнула Светка. — Ради меня?..

— Я бы ради тебя Луну с неба достала, а тут какое-то, пусть и волшебное перо. Не перебивай, сама собьюсь. Так вот, полезла туда я не одна, а с тремя приятелями. Мы же не знали, что и у древних, если не соблюдать осторожность, бывает сигнализация. В общем, напоролись и бросились в рассыпную. По всем показателям меня должен был задержать патруль, но… Вуаля! Со мной было перо, и я благополучно долетела до нашего замка! — радостно сообщила я.

Сестра сидела какая-то притихшая и ошарашенная.

— Не поняла… А что случилось? — нахмурилась я.

— Женя, ты же совершила преступление! — прошептала она, глядя на меня округлившимися глазами. — Ты выкрала экспонат музея из хранилища! Надо пойти и сознаться, слышишь? Покаяться, заручиться поддержкой отца… В конце концов, ты дочь графа, и тебя помилуют!

— Кто-о-о? — скривилась я. — Потомки тех, кто свой мир предал? Светка, пойми одно — нас сюда затем и прислали, чтобы мы вселенскую справедливость восстановили. Тебя, меня и Настасью! Мы все винтики одного механизма! Очнись и прекрати истерить! Кроме того, это перо нам Фрей оставил, а это тоже кое-что значит. Оно не работает, если меня нет поблизости. Чтобы дать тебе крылья, я должна буду переночевать в твоей спальне, в одной с тобой кровати, понимаешь?!

Нет, ответа я не ждала, но злилась сильно. Я из-за нее… Я ради нее… А она… Она… Эх!

— Может, ты и права… — шепотом произнесла Светка.

— Еще как права! — улыбнулась я. Сестра всегда сомневалась, когда бралась за что-то масштабное и грандиозное, но в результате всегда добивалась успеха.

— Просто так в другие миры перебрасывать не стали бы… — продолжила свою мысль она. — А перо точно без тебя не работает?

— Клянусь! Проверено!

— И крылья появятся?

— Это я не знаю, Свет, — виновато потупилась я. — Кто ж поймет эти древние артефакты? Может быть, нужно еще какое-то условие. Но если не попробовать, то ничего не будет точно. Возможно, в случае неудачи, ты сама сможешь разобраться в чем ее причина.

— Ты права. Под лежачий камень вода не течет, — улыбнулась сестра. — Попробуем сегодня, после бала?

— Конечно, — согласилась я.

— Жаль, что на сам бал нельзя его взять…

— Это еще почему?

— Не до меня тебе там будет, — улыбнулась Светка, потом вздохнула. — А мне не до себя. Идем лучше завтракать?

Настасья принеслась сразу после завтрака, когда мы ждали мастера по прическам.

— Кому тут требуется скорая сестринская помощь? — с порога спросила она.

— Нам! — ответили мы хором. Довольно слаженно вышло.

— Инни, что случилось? Орас был сам не свой, когда просил тебя осмотреть. — Герцогиня присела рядом, расправив пышное платье, хотя по академии рассекала в привычной форме, обтягивающей зад. Тэсс робко улыбнулась и, словно оправдываясь за свой костюм, сказала: — Муж любит, когда я в платье. Что-то ты действительно бледная. Ложись, я тебя посмотрю.

— Все в порядке, — вяло начала сопротивляться я, но на помощь старшей сестре пришла Светка.

— Ложись, Женька! Доктору виднее, когда в морг, а пока, может быть, еще немного полетаешь! — изрекла она, и даже Настасья уважительно на нее посмотрела.

— Тебе надо было в медицинский поступать. Шутки, как у нашего ведущего хирурга, — улыбнулась она, ни на секунду не забывая обо мне. — Не нужно ничего поднимать, Инни. Я все увижу и через платье. Главное, ровно лежать и по возможности не двигаться.

От ее ладони шел неяркий зеленый свет, я чувствовала тепло и умиротворение, что ли, словно нечто родное касалось меня. Хотя, почему «словно»? Настя и была родной, а ее магия — родственной, родовой, семейной… Нашей… Общей… мысль так поразила, что я послушно замерла, давая возможность себя осмотреть.

Общей… В этом что-то было. Не зря Фрей миссию на троих спланировал, а он ничего не делал просто так. Просто многие моменты его грандиозного плана пока оставались непонятными нам, но интуиция подсказывала, что двигаемся мы в нужном направлении.

— Вот как… — улыбнулась Тэсс, когда ее ладонь была над моим животом.

— Что там? — и да, я, разумеется, нахмурилась, потому что беременность сроком в пару дней даже на Земле с помощью современных методов диагностики определить невозможно, а тут… магия.

— Искра там. Магическая. Большей частью фиолетовая, с вкраплениями зеленого, оранжевого и… магии стражей. Угадай, что это может быть?

Настасья улыбалась, Светка восторженно смотрела на мой живот, а я… не то, чтобы догадывалась, я точно знала, чьими перьями набью подушку! Снайпер недоделанный! С первого раза! Нет, у меня, конечно, были долго-идущие планы, типа семьи и детей, только вот слово «долго» в этих планах казалось ключевым. Убью! Честное слово!

Мне мир спасать, а тут такое…

— Чего испугалась, мамочка? Радоваться надо! Через недельку скажу пол, но, судя по набору магии, девка будет. Меня даже дар стражей не смущает, — Тэсс убрала руку, и сразу стало зябко и одиноко. — Афесы уже дарил?

— И эйрисы, — угрюмо кивнула я.

— Полный комплект, надо брать. Тем более, девочки чаще внешность папаши наследуют. Представляю эту блондиночку-сердцеедку! Вот где Лесару отомстишь, когда он замучается от нее женихов отгонять, — подмигнула мне сестра.

Я хихикнула, а потом и вовсе рассмеялась, представляя лицо жениха. Стоп… Да он же мне ни за что не даст полететь собирать части артефакта, даже если сам будет сопровождать.

— Уже взяла… — выдохнула я.

— Ты чего вдруг так испугалась? — с беспокойством в голосе спросила она.

— Ничего я не испугалась. Дети, так дети! Только… — я скорчила умоляющую физиономию. — Тэсс, миленькая, ты только пока ему не говори, а? Я сама скажу. Скоро, но не сегодня.

— Не скажу, — улыбнулась она. — Сама только недавно призналась, хотя моей беременности уже недели две. Так и обомлела, когда вдруг почувствовала на днях. Посмотреть на плод у самой себя совсем непросто.

Я протянула ладонь к ее плоскому животу и почувствовала, а потом и увидела крохотную черно-зеленую звездочку. Она сияла ровно и спокойно.

— Наследника ждем, — шепотом сообщила Тэсс. — Ори горд и взволнован, как мальчишка. Он мне, представляете, всю ночь на древнем языке стихи читал, когда я ему сказала.

— Стихи? — хохотнула Светка.

— И стихи тоже!

Мы рассмеялись и обнялись, но идиллию испортила Лойс.

— К вам господин Фуэрт, мастер причесок, — сообщила нянюшка, словно пришел кто-то нежелательный.

— Как жаль, что нам придется отвлечься от такой увлекательной темы, — простонала Светка.