Сущевский лишь сухо поздоровался при встрече, пожал мне руку и затих, а точнее завис, вылупившись на нового внештатного сотрудника. И Регина молодец, постаралась вырядиться так, чтобы уж точно броситься в глаза. На ней были шерстяные леггинсы коричневого цвета с мелкими белыми оленями, такая же коричневая толстовка с капюшоном к которому, о ужас, были пришиты уши, и какие-то невероятные ботинки. Конечно же Сущевский удивился, заметив это чудо, ярко выделяющееся на фоне моих сотрудников, которые соблюдали в офисе строгий дресс-код. Разумеется, Глеб Платонович не мог оторвать от нее глаз. Никто не мог! Но, почему-то именно его внимание к этому чудо-дизайнеру выводило меня из себя больше всего. Всю эту неприязнь я списывал на то, что на дух не переваривал Сущевского, несмотря на то что Глеб Платонович был постоянным и самым главным заказчиком моего архитектурного бюро.

Хоть он и был старше меня всего лишь на пять лет, но состояние, которое он сколотил самостоятельно, вызывало уважение. Он сделал это сам, без чьей-либо помощи. Правда, каким образом он добился этого, меня не касалось. Да, в принципе, и не интересовало. Он просто бесил меня по определению, без каких-либо видимых на то причин. Хотя, возможно, я завидовал ему, его успеху. Ведь, в отличие от него, мне мой бизнес передал отец, уйдя, так сказать, на покой. Так что я пришел уже на все готовенькое. Мне не нужно было ничего придумывать, ничего изобретать. Я просто сел в кресло руководителя и начал руководить.

Да, у меня это неплохо получалось и, доставшийся по наследству бизнес, не загнулся на следующий же день. Но все равно, понимание, что этого всего добился не я, а лишь продолжил, нет-нет, да грызло меня изнутри. А вот Сущевский со своими достижениями блистал на моем фоне, как начищенный медяк. И зависть во мне все-таки присутствовала. Но склоняться к этой версии совершенно не хотелось, поэтому мне приятней было думать, что Сущевский попросту неприятный человек.

Но и в этом суждении я не был далек от истины. Глеб Платонович был весьма темной лошадкой. Несмотря на размах его деятельности и постоянное обновление списка недвижимости, я не мог с точностью сказать, чем он занимается. Но, слышал, что его деятельность связана с IT-технологиями, читал немногочисленные статьи о нем в светской и деловой прессе. Хотя, чаще в деловой. Развлекательные мероприятия он посещал крайне редко, а его личная жизнь вообще была под грифом «Секретно». Возможно, именно поэтому его личность и вызывала такой ажиотаж.

И сейчас этот компьютерный гений, которому не было и тридцати, поедал глазами моего внештатного сотрудника. И в этом словосочетании главным словом было: «моего»! И уступать этого самого сотрудника никому не хотелось. Тем более Сущевскому.

А еще этот забавный гном по имени Регина подливал масло в огонь. Она спокойно сидела за длинным столом напротив Сущевского и записывала все его пожелания, озвучиваемые в этот момент его секретарем, при этом поглядывая на Сущевского. Не с интересом, не заигрывая, а просто для понимания, одобряет ли он все то, о чем вещает его помощница. Та, конечно, трындела, не затыкаясь. А я в этот момент думал: спит ли с ней Глеб Платонович? И очень хотелось, чтобы ответ на этот вопрос оказался положительным. А еще мысленно я называл Сущевского исключительно Глебом Платоновичем – так он мне самому казался старше. Мне вообще хотелось думать, что он глубокий старик. А все его зрительные контакты с Региной – прихоти престарелого извращенца.

Я, честно говоря, не знал откуда это взялось, но дух соперничества с Сущевским только рос. Он был моим заказчиком уже три года, и за все это время мне ни в чем не хотелось уступать ему. Хоть это и было достаточно сложно. Казалось, он априори лучше меня, быстрее, умнее. А мне хотелось доказать обратное. Ему. Себе. Отцу…

После этой встречи все дальнейшее общение заказчика и дизайнера должно было проходить без моего участия. В действительности я и любой другой представитель компании на этих встречах были лишними. Но меня коробила лишь одна мысль о том, что Сущевский будет находиться с Региной наедине, без меня.

Как правило, дизайнер получал техническое задание и старался выполнить его в оговоренный срок, высылая этапы выполнения заказа к назначенным датам. Но Сущевский всегда хотел общаться с исполнителем лично, несмотря на то что на этих встречах практически не произносил ни слова. Зато его секретарь болтала без умолку. Сыпала вопросами, делилась рекомендациями. Скорее всего, все сказанное ей было оговорено с Сущевским заранее, но производило впечатление, что босс вообще ничего не собирается решать, а всем рулит эта пигалица. Хотя, зная Сущевского, представить это было сложно. Вряд ли на планете Земля найдется хоть один человек, способный руководить этим куском камня.

Я лично никогда не присутствовал на этих встречах, но был наслышан. В этот раз я собирался присутствовать на каждой, оправдывая это тем, что хочу проконтролировать работу нового сотрудника, пусть и внештатного. На самом деле мне хотелось переиграть Сущевского. Его интерес к Регине был написан у него на лбу большими неоновыми буквами, а ее уступать ему я уж точно не собирался. К тому же, она заинтересовала меня самого, хоть я и старался максимально не показывать этого. А Регина сидела и спокойно делала свои пометки, в общем-то, не обращая внимания ни на Сущевского, ни на меня. И это немного радовало. Не потому, что она не обращала внимания на меня, но потому, что и Сущевскому ничего не доставалось. Может быть, поэтому после первой встречи он вышел из конференц-зала, не сказав ни слова. А я же не смог отказать себе в удовольствии и задержать нового внештатного сотрудника для последних ЦУ.

– Регина, я надеюсь, вы обратили внимание на уровень заказчика и тонкости его требований? – строго спросил я, наконец расслабленно откидываясь в кресле.

Еще, конечно хотелось и галстук развязать, но была пока первая половина дня, а значит не время для таких вольностей.

– Да, – радостно ответила она.

Складывая свои немногочисленные вещи в рюкзак, она почти подпрыгивала на месте, а на лице сияла лучезарная улыбка.

Я засмотрелся.

Сколько нужно человеку для счастья? Хорошую работу с приличным заработком, апартаменты, желательно где-нибудь в центре, несколько раз в год слетать куда-нибудь на тропические острова, чтобы отдохнуть, ну и еще, наверно, качественный секс. Куда же без него?

Только вот что-то мне подсказывало, что эта Дюймовочка, что вырядилась на деловую встречу самым нелепейшим образом, который только можно было себе вообразить, была счастлива. И что-то мне подсказывало, что она ни разу не бывала на тропических островах.

«Что ж, в моих силах исправить это, – как только подобная мысль промелькнула в голове я сначала ужаснулся силе своих порывов, но очень быстро расслабился, принимая эту мысль. – А почему бы и нет?»

Регина была из тех девушек, на которых сразу же останавливался мой глаз. Молодая, не избалованная, почти невинная. Такие ничего еще в своей жизни не видели. И я любил быть тем, кто им все покажет. Кто превратит их жизнь в сказку. А еще неприкрытый интерес Сущевского подстегивал меня к действиям. Так что Регина по всем параметрам подходила на роль моей Золушки. Но я решил не трогать ее до окончания проекта. К тому же, я был категорическим противником служебных романов. Поэтому я решил подождать, пока Сущевский размажет ее гордость о свое самомнение, растоптав все ее порывы. Я, исходя из этого, не смогу взять ее на постоянную работу, о чем и сообщу, как ей, так и отцу. А потом Регина получит утешительный приз. Я бы даже сказал, джекпот – меня.

Но пока было рано об этом говорить. Пока что нужно было сделать все, чтобы усложнить девочке работу. А так как это был самый первый в ее жизни заказ, я был уверен, что дополнительных вопросов у нее возникнет море. Но моей задачей было не помочь ей, а наоборот: заставить ее самостоятельно отказаться, либо попросту запороть проект на одном из этапов представлений. Учитывая, каким требовательным был Сущевский, осуществить задуманное было совсем несложно. Только вот для девочки хотелось остаться в итоге благодетелем. Но пока нужно было проявить строгость руководителя.