Одевшись и уложив волосы в свободную причёску, девушка вышла из комнаты и направилась в главный зал храма, именно здесь будут определять способности потенциальных целительниц. Воинские умения желающих стать приспешниками будут проверять на площадке за храмом. В зале уже началась рабочая суета, через пару часов нужно будет вести проверки, а тут никто не наводил порядок с прошлой осени. Желающих стать целительницами теперь должно быть значительно больше, в прошлом году Карла, поддавшись на уговоры наставниц, объявила, что проверку могут пройти все желающие, а не только аристократы, как раньше. Сама Танита не слишком жаловала такое решение но понимала его необходимость и оправданность в условиях недостатка людей. С этого года учившиеся раньше сами могут стать наставницами или заменить желающих заняться наставничеством целительниц, работающих на контракте на способные оплачивать такую услугу семьи и ведомства. А большему количеству наставниц нужно больше учениц, Оплот должен развиваться, чтобы наверстать огромные потери.

— Роза, ну ка иди сюда, — велела девушка одной из своих помощниц, попавшей в поле зрения, — почему до сих пор не установили проверочную сферу? И где, хтор её возьми, Лилия?

— Госпожа Танита, — Роза замялась, — Лилия должна принести сферу с минуты на минуту.

— Она должна была установить её сразу после приезда, — нахмурилась Танита. — Что происходит? Я чего-то не знаю?

— Госпожа, мы со всем разберёмся, вам не нужно беспокоиться, — попыталась выкрутиться Роза, но дурное предчувствие у её собеседницы от таких слов только усилилось.

— Веди меня к ней, сейчас же! — Роза удручённо склонила голову в знаке согласия и быстрым шагом направилась к лестнице вниз. Удивлённая целительница направилась за ней, гадая, что Лилия забыла в подвале.

Причину задержки помощницы Танита выяснила с первого же взгляда — та пыталась активировать проверочную сферу, не желающую просыпаться. Причём делала это в магической ауре алтаря для подпитки.

— Хторов отросток, — прошипела вышедшая из себя девушка, не заметив тихо подошедших к ней наблюдательниц, — если госпожа узнает, нам конец.

— Ошибаешься, Лилия, — донёсся до её ушей знакомый злой голос, — это будет только начало, и никакого конца этому не будет!

— Госпожа Танита, — быстро развернулась и склонила голову провинившаяся, — я просто не хотела вас беспокоить и пыталась справиться сама.

— Ну и как, справилась? — едко спросила её наставница, — может, мне немного подождать, пока ты справляешься? И той толпе, что собирается на церемонию, тоже подождать?! Я о чём вам твердила вчера?! — раздражение, усиленное усталостью и отвратительным настроением, переполнило чашу терпения и выливалось через крик. — При любой непонятной ситуации — сообщайте мне! Вас сделали главными в этом году, чтобы посмотреть на вас в ответственном деле, я здесь как раз чтобы не было неприятных неожиданностей, понятно?

— Да, госпожа наставница, — синхронно ответили девушки, быстро переглянувшись. Когда они поняли, что самый главный элемент проверок не активируется, они, не сговариваясь, решили, что сообщать госпоже не стоит, чтобы их лишний раз не отчитывали за безответственность, самоуверенно решив, что справятся своими силами. В итоге ситуация стала ещё хуже.

— Что тут у нас? — Танита взяла сферу в руки, и попыталась активировать её сама. Безрезультатно. Нажав на незаметную пластину у основания, целительница сняла её и вытащила четыре магических кристалла-накопителя. Абсолютно пустых, причём довольно давно, преобразующий и накапливающий конструкт внутри них необратимо разрушился.

— Только не говорите мне, что после прошлогодней проверки, на которой вы обе, кстати, присутствовали, вы не заменили разряженные кристаллы на новые, как требуют правила обращения со сферой! — резко развернувшись к девушкам, начальница вновь поддалась раздражению. — И даже не оставили её возле алтаря, что постепенно восстановило бы их до полного состояния! Живо несите новые кристаллы, пока не началась проверка, слава богине, время ещё есть.

— Госпожа, нам в этом году не выделили кристаллы на проверку, сказали, что их в хранилище осталось очень мало — с отчаяньем в голосе ответила Роза. Лилия в подтверждение слов подруги отчаянно кивала. — У вас разве нет на такой случай своих?

— Заряда в них не хватит, — понемногу успокаиваясь, ответила Танита. — Значит так, никому об этом ни слова, иначе вам не доверят ничего важнее уборки, а мне придётся проводить эти хторовы проверки ещё несколько лет. Сделаем так, вы отдаёте мне свои два кристалла и идёте к собравшимся, говорите, что хотите, но откладываете проверку хотя бы на час, я за это время заряжу ваши накопители и два своих. Я понятно объясняю?

— Да, госпожа, — обрадованно заулыбались девушки, и отдав свои накопители, понеслись к лестнице. Наставница хмуро посмотрела им вслед, сообразив, что рановато они обрадовались. Повезло, что все кристаллы в Оплоте взаимозаменяемы, но, чтобы скрыть происшествие, придётся оставить личные накопители в сфере. Представив лица девушек, которым вместо нормальных накопителей она вернёт потухшие, Танита кисло улыбнулась. Слабое утешение, учитывая, что она лишается сразу двух кристаллов.

Не теряя больше времени, целительница создала конструкт, обеспечивающий связь с полным божественной энергии алтарём, затем, используя хлынувшую к ней через связь магию, создала самый сложный и мощный из известных ей конструкт по преобразованию. Подобные конструкты могли использовать любые маги, они применялись повсеместно и везде, их мощь зависела только от ступени мага, чем выше была ступень, тем более мощные преобразующие конструкты он мог использовать. Некоторые исследователи выделяли их в отдельный вид магии — общую, некоторые утверждали, что в каждом типе магии одинаковые по эффекту конструкты различны. Сама Танита называла их бытовыми, поскольку при их помощи можно было нагреть или охладить что-либо, запасать и использовать энергию в накопителях, очищать, соединять и разделять различные вещества и множество других. Именно эти конструкты везде изучались в первую очередь и были самыми востребованными.

Направив энергию от алтаря в накопители, целительница с удовольствием отметила, что скорость заряда исключительно велика. То ли конструкт получился лучше, чем обычно, то ли уровень энергии алтаря выше, чем всегда, но уже минут через двадцать процесс заполнения кристаллов завершится. Теперь ей присутствовать здесь не обязательно, а за накопителями и сферой можно кого-нибудь послать.

Поднявшись, Танита проверила результаты подготовки зала к церемонии и осталась довольна, всё, кроме проверяющей сферы, было завершено. Заприметив стоящих в уголке и что то тихо обсуждающих помощниц, целительница двинулась к ним, намереваясь немного похвалить, но в этот момент из коридора, ведущего к выходу, вылетела запыхавшаяся фигура одной из послушниц, направленных для помощи с церемонией. Глубоко дыша, быстро оглядевшись, она побежала к уже заметившим её Розе и Лилии.

— Там… Такое… Молния… Кровавая… — выталкивая из себя по слову на выдохе, юная послушница опиралась рукой на стену. "Вот и очередные неприятности" — подумала Танита. В то, что этот день подкинет ей что-то хорошее, она не верила.

— Спокойно, не спеши, — хладнокровно произнесла Лилия, переглянувшись с подругой, — отдышись и сообщи нормально.

— Грона Кровавую Молнию вызвали на дуэль… какой-то паренёк неизвестный… Грон только-что сообщил, я слышала… очень злой был… он, оказывается, в приспешники пришёл, девочки, тот самый Грон, понимаете? — На этот раз речь девочки была более содержательной. Наставница внутренне поморщилась, сохраняя на лице маску спокойствия, она понятия не имела, кто такой Грон Кровавая Молния. Лилия и Роза, как выяснилось, прекрасно поняли, о ком идёт речь.

— Тот самый Грон? Победитель последнего Ифинурского турнира? — радостно уточнила Роза. — Тот, который на этом турнире убил всех своих противников? — Послушница, имени которой Танита даже не помнила, воодушевлённо кивала после каждого вопроса.