Игра закичилась – это уже ясно, как и то, что победит Лиана. Но мы еще раз прогоняем все по кругу, чтоб это стало совсем неоспоримо. И только после этого, уже под бухтение Лианы, что можно и еще сыграть убираем, наконец, карты и конфеты.

— Лиана, на сегодня хватит, — извещает Юрий, закидывая колоду на самый верх книжного стеллажа, куда ни я, ни тем более Лиана, не заберемся, не подставив стул. — Уже поздно, все сегодня устали и всем пора спать. А мне завтра еще «радоваться» последствиям своего сегодняшнего решения.

— Правильное решение, — заверила старушка, посматривая на стеллаж. — Тогда давайте хоть чай, без чая спать не пойду, — очень быстро добавила Лиана.

— Хорошо, сейчас сделаю, — легко согласился змей.

— Вот и отлично! А Рита тебе поможет, я же пока умоюсь.

— Конечно, поможет, — с этими словами меня опять приобняли и утянули на кухню.

И только оказавшись в кулинарном царстве, мужчина отпустил меня на волю.

— Садись, я сам все сделаю.

И, спрашивается, чего только тащили сюда? Я устроилась за столом и следила за каждым движением мужчины. А в голове шел анализ сегодняшнего дня – откровения, внезапные объятья, каша с утра, чтоб ее...

— Рит, Ч тихо позвал Юрий, для верности помахав передо мной рукой.

— Что? — я насторожено посмотрела на руку, мало ли, опять ложку с кашей обнаружу.

— Пошли на свидание, — известил змей, лишая меня дара речи.

Что вообще происходит?

Я удивленно смотрела на мужчину передо мной.

Какое к черту свидание?! Он это серьезно?! Я уже собиралась выпалить все эти вопросы, как Лиана появилась на кухне в своей новой пижаме с пандами. Юрий очень быстро оказался далеко от меня и уже разливал чай.

— А поехали завтра кататься на аттракционах? — заявила наша старушка.

Черт, и почему «наша»?

— Тебя не пустят, — спокойно проинформировал Юрий, ставя перед каждым чашку с ароматным чаем.

— Это еще почему? — решила обидеться Лиана, опять казавшаяся ребенком, а не взрослым человеком.

— Потому что кому-то до ста не хватает девятнадцати годков, — известил змей, на что старушка обижено засопела. — Так, не дуться. Могу предложить вам сходить в кино, — пошел на мировую мужчина.

— А ты с нами? — оживилась Лиана.

— Нет, я работать. Рита, конечно, разобрала мне сегодня две коробки с документами, но теперь мне все это просматривать и, если повезет, найти тех, кто должен нам, а не мы им.

— Да брось ты этот ресторан! — в который раз отмахнулась Лиана. — Закрой и дело с концом. Что мы, новый не откроем?

— Но Борис... — начал змей такой же избитый ответ, но его перебили.

— Борис, Борис, — передразнила старушка. — Мой муж бы тоже не одобрил твоих действий. Ты не обязан жертвовать всем. Это всего лишь ресторан, а сейчас так и вовсе просто помещение. Ну и, соглашусь, хороший повар. И то ваш Андрей мне не сильно по душе. Закроем этот, откроем новый.

— Не все так просто, — устало вздохнул Юрий. — Если я объявлю о банкротстве ресторана, или даже просто его закрытии, все пойдет в уплату долгов. А для покупки нового оборудования и аренды места, найма персонала – надо немало денег.

— Найдем, — махнула рукой Лиана. — На этом проклятом ресторане свет клином не сошелся. Он открывался для радости, а не для того, чтоб кто-то ради него жертвовал жизнью. Завтра же узнаю, как объявить о банкротстве. И закрою его.

— Лиана, я сам.

— Тогда делай.

— Дай мне хоть время разобраться, кому мы должны.

— Да сами явятся, закрывай!

— И оставить без работы почти два десятка людей? — возмутился змей и взглянул на меня.

Интересно, не одна ли это из причин отказа? Кроме того, что я его бешу. Хотя, если бешу, зачем пригласил меня на свидание или это очередная проверка?

Телефон в кармане завибрировал, и я невольно выругавшись, поспешила выйти из кухни. Чей бы звонок не был, разговаривать при этой парочке не очень-то хотелось.

А после того, как увидела номер Алексея, вообще стало не до радости.

И почему опять такое чувство, будто я его обидела? Мы же вроде давно все решили и общаемся исключительно дружески. Так почему это чувство вины, словно я его предала?

Да, выходка Юрия не очень красивая, а я ее подержала. Но что мне оставалось, если я во взгляде Алексея видела эту долбанную надежду?

— Да, Леш?

— Привет, не разбудил? — голос заплетался, парень явно был пьян.

— Нет, что-то случилось? — спросила, сама вспоминая, кому можно позвонить, чтобы этого страдальца доставили домой, если он где-то в баре.

На ум приходила только Люба.

— Случилось. Ты меня променяла на этого Аполлона, — вздохнул в трубку Леха.

— Леша, я тебя ни на кого не меняла. У нас нет с тобой ничего общего уже давно. Мы просто друзья.

— Чушь, — упрямо заявил мой бывший парень.

— Так, давай продолжим разговор, когда ты протрезвеешь. Где ты вообще сейчас? — спорить и ругаться с пьяным себе дороже.

— Здесь, — тяжело вздохнул Алексей, будто его «здесь» могло помочь мне определить его местоположение.

Черт, придется писать Любке. Пусть придумывают, как его найти.

— Мне это о многом сказало, спасибо, — не смогла сдержать язвительной реплики.

— Он-то, наверное, лучше меня, — заныл Леха.

Вот же, терпеть не могу пьяных! А когда алкоголь смешен с ревностью – и подавно.

— ...он сказал, я не понимаю тебя. Что у меня нет гордости.

Смысл бормотания до меня не сразу дошел. Когда ему могли это сказать и, тем более, кто? Только вспомнился «звонок» и улыбка Дениса после возвращения, «звонившего» к нам.

— Ах ты ж, змеюка, чтоб тебя! — тихо прошипела. — Так Лех, я тебя поняла, протрезвеешь, звони. Спокойной ночи, Ч без сожаления отключила звонок и набрала Любке сообщение, что надо бы выяснить, где это чудо и, в случае чего, доставить домой.

И, только получив обреченное «ок», убрала телефон.

— Ручная собачка страдает без хозяйки? — насмешливо спросил Юрий, стоящий в коридоре, улыбаясь мне.

Ну, сейчас он получит, чтоб ему! Свидание он предлагает! Ну, я ему сейчас устрою. Пусть спасибо скажет, что Рати не приволоку.

— Что, черт возьми, ты ему сказал?! — прошипела, подходя ближе, чтоб не говорить слишком громко и не привлекать внимание Лианы.

— Ничего, — пожал плечами Змей. — Просто поинтересовался, есть ли у него чувство гордости. Ну и спросил, понимает ли он, чего ты хочешь.

— Да кто тебя просил вообще с ним разговаривать? — я не выдержала и ударила мужчину в бок – не сильно, но ощутимо.

— Не люблю, чтоб за мной ходили по пятам, — взгляд Денисова похолодел. — Да к тому же еще и угрожали.

— Да проигнорировал бы его! Помаячил бы и свалил.

— Так вот, почему он до сих пор питает надежду, что ты его? Ты просто ему сказать «нет» не можешь? — усмехнулся мужчина, нависая надо мной.

— Думаешь, я не говорила? — новый удар и мою руку перехватывают, а на все попытки вырваться, сжимают еще сильнее.

Попыталась ударить другой, в плен попали обе руки. А расстояние между нами опасно сокращается и мне приходится запрокидывать голову назад, чтоб смотреть ему в лицо или хотя бы пытаться.

— Не знаю. Но я сказал, как есть. Если обидел – простите. Не знал, что там такая чувствительная натура.

— Да пошел ты! Змей, чтоб тебя! — выпалила, пытаясь освободить руки.

Он в ответ лишь рассмеялся. Потом последовала новая и еще более странная вещь – меня притянули к себе и поцеловали, как ребенка, в макушку. Затем Юрий отпустил и направился к двери.

— Спокойной ночи, Рит, — бросил, уже выходя из квартиры, а я пыталась унять сошедшее с ума сердце.

Она так и не ответила.

Юрий устало отбросил очередной договор и прошелся по кабинету. Черт его дернул спросить про свидание. Но спросил же и не получил ответа. Обидно. Не часто он вообще свидание предлагает. А тут даже и не подумали ответить!