— Я просто спросила! Она вроде в интернете неплохо шарит, — тут же поспешила успокоить, но по взгляду поняла: ещё один такой вопрос, и он меня придушит, чтоб не вякала.

— Не дай бог, я уже пожалел, что показал ей интернет. В общем, никакой ИКЕИ: ни виртуально, ни реально – вы за этим проследите. По её диете тоже получите строгие указания от лечащего врача.

Да уж, мой работодатель не милая бабушка, а вот этот серьёзный Аполлон, что с меня семь шкур спустит, случись, что-нибудь с его Лианой!

— Хорошо, — только и могла кивнуть в ответ. — Извините за вопрос, но за такую квартиру платить надо немало. Не проще ли что попроще... — сказала и прикусила язык, меня точно сейчас выставят за дверь.

— Меньше в этом доме сейчас не купишь. А мне спокойнее, когда она живёт рядом. Если вас так беспокоит факт, что старая женщина живёт в таких апартаментах, не беспокойтесь. Как только улажу всё вопросы с продажей или арендой своей квартиры, перееду сюда. И нет, у меня ей жить не получится. Квартира меньше и отдельной для неё комнаты нет, а для вас тем более, — предупредил мой следующий вопрос мужчина. — Ещё вопросы?

— Молчу, — подняла руки, будто сдаюсь.

И тут же пожалела вновь, прижимая к себе рубашку без пуговиц, что не замедлила в миг моей оплошности показать лифчик. Естественно, это не ускользнуло от кареглазого хозяина квартиры.

— И правильно делаете. Вы мне не нравитесь. Учтите, одно замечание на ваш счёт, и вы вылетите. Всё ясно?

— Да.

Кто бы сомневался, что я не нравлюсь! Да у него всё на лице написано, была бы его воля – выставил бы и не вспомнил.

— Вот и хорошо. Подробные инструкции дам завтра, когда юристы подготовят договор.

Ну, разумеется, у него юристы есть свои. Ещё, наверное, целый кабинет – по каждому вопросу отдельный.

Пф! Вот же попала. Может, непоздно отказаться?

— Думаете отказаться? Вам подсказать дорогу?

Сколько же яда было в этих простых словах! Вот же змей.

— Я передам, что вы осознали, что не подходите.

Ах ты, сволочь! Я от злости скрипнула зубами. Да кто он такой, чтоб сомневаться во мне? Что, образование не то, опыта нет, фейсконтроль не прохожу? Ну уж нет! Не ты меня берёшь, а Шапокляк. А она меня одобрила, а ты хоть подавись от своего яда! Останусь, ещё и буду прекрасно справляться со своими обязанностями!

— Почему же, подумываю, что из вещей брать. Какой дресс-код в вашем царстве, Юрий? — как можно слаще улыбнулась я.

— Главное – голой не ходите, остальное обсудите с Лианой. Ещё вопрос, загранпаспорт есть?

— Эм, да, — я даже растерялась от такого вопроса, вроде не предполагались никакие вылазки за пределы нашей необъятной, даже о выездах за пределы города ничего не говорилось.

— Права?

— Есть.

— Хорошо, проверю, как водите лично. С опасной мартышкой отпускать Лиану не намерен.

— А то, что я сама в ГАИ сдала, без платы и с первого раза не показатель? — тут я разозлилась ещё больше, он что, издевается?

— Это ещё надо проверить. Ваше слово для меня ничего не значит, — меня проводили к выходу и «галантно» открыли дверь, предлагая выметаться. — Прошу, завтра в десять с вещами и со всеми документами, медкнижка у вас, надеюсь, есть?

— Есть, — рыкнула я и поспешила выйти, немного жалея, что не могу попрощаться с женщиной.

— Отлично, дорогу найдёте. Завтра не опаздывайте, — с этими словами передо мной захлопнули дверь.

Вот же сволочь! Ну, я ему ещё!

Развернулась на каблуках и поспешила к лифту.

— Совсем запугал бедную девочку? — укоризненно покачала головой Лиана, щурясь от яркого солнца.

— Никого я не пугал, но твой выбор... Она же вообще некомпетентна! Думаешь, сможет за тобой ухаживать? Не смеши меня! Да она повар и то посредственный. Ты же видела её резюме. Её отовсюду выперли! — мужчина откинулся на спинку плетёного кресла и вздохнул свободнее.

— Ну и что? Тебя вот тоже столько раз выгоняли, когда ты начинал. А то ты не помнишь.

— Это другое, — Юрий поморщился, вспоминая первые свои попытки работать, и не только в ресторанах, но и менеджером и даже водителем.

— Что же другое? Тоже глаза горели, а за плечами ничего – ни опыта, ни рекомендаций, ни денег.

— Зато вы меня учили. Ты – разбираться в готовке, Борис основам бизнеса и управления. Это многих подкупало.

— Вот и её подучу в готовке так, что станет первоклассным специалистом. Тогда и возьмёшь к себе, — хитро улыбнулась старушка.

Надо же было ей резюме этой особы увидеть у него на столе в один из редких визитов в ресторан. Да и девушку саму она видела и слышала, как раз с ней собеседование проводили. Непонятно, чем только зацепила эта неумеха. И ладно бы только её ещё и главный шеф-повар от неё в восторге!

После этой встречи Лиана сразу согласилась на помощницу и вот именно эту и никого другого. Чёрт возьми, больше года уговорить не мог, а тут – на тебе!

Юрий вздохнул и сделал глоток кофе, с отвращением поморщился – опять не то. Пить можно, но не восхищаться. Всем угодить может, кроме себя самого.

— Это мы ещё посмотрим, — с сожалением отставил кружку и взглянул на город, купающийся в лучах майского солнца.

Девушка ему не нравилась. Слишком шумная. Слишком энергичная – явно в её случае недостаток, а не плюс. «Очень умная» – и такой негативный комплимент на Маргариту получил от её бывших работодателей Юрий. Но Лиана хочет именно её в помощницы, с этим придётся смириться. Хотя бы на время, пока он улаживает все проблемы с рестораном, и наследством.

— Всё, становится прохладно. Помнишь, что врачи сказали? Пошли в дом.

— Несахарная, не растаю, — гордо отмахнулась женщина.

Лиана Алексеевна ни в какую не хотела сидеть в квартире. Или на мансарде или на кухне, где она не то, что сидела – она принималась готовить! Волшебница, так он для себя назвал женщину, что на кухне заткнёт за пояс любого именитого повара. А от её рецептов таят самые строгие гурманы и критики.

— Лиана, — устало вздохнул Юрий.

Спорить не было ни сил, ни времени. Загонять силой невозможно, всё равно стоит ему переступить порог, сбежит обратно.

— Хорошо, поехали со мной, — сдался он, наконец. — Мне надо подготовить бумаги, заодно посмотришь летнее меню и скажешь, что хорошо, а что нет.

Подействовало как по волшебству. Восьмидесятилетняя старушка бодро подскочила на ноги и с завидной прытью поспешила собираться.

— Ну, посмотрим, что из этого выйдет, — спросил он у телефона, ещё раз пролистывая отзывы коллег на гражданку Михайлову, попутно допивая свой невкусный кофе.

Люба смотрела, как я вталкиваю вещи в чемодан то ли с завистью, то ли с удивлением. Поди разбери, когда у сестрицы одно выражение лица на всё случаи жизни. Ну кроме вежливой улыбки. Хотя, может, это я в её гримасах путаюсь, кто ж её знает?

— Да ладно, как тебя могли взять? Там требования! Ты же ни по одному не подходишь, — выдала сестра, отодвигая от себя желающую понежиться Рати.

Крыса по этому поводу была явно недовольна. Рати – она же Рататуй, а именно так звали моего серого зверька, был подарком друзей на прошлый день рождения. Они считали это очень остроумным. Их мнения я не очень разделяла. Но от грызуна, которая должна была быть крысом – отсюда и мужское имя – а оказалась крысой, отказываться не стала.

С этим питомцем у нас была любовь с первого взгляда, а расставание – смерти подобно. Была бы моя воля, первой я её упаковала. Но можно было даже не сомневаться, тут меня-то явно переносят с трудом, а с крысой выставят сразу. Придётся оставлять сестре, хотя Люба и не переносила на дух всех грызунов.

— А зачем вообще тогда туда отправляла? — решила обидеться я и за себя и за крысу, тут же подхватив Рати на руки, и усадила питомца на плечо.

А с сестрой не подвела меня интуиция! Так и знала, что всё нечисто. Знала, точно знала!

— А что мне было делать? Папа настаивает, мама настаивает. Вот и согласилась. Последний отказ, и ты у папы в помощниках. Знаешь же, как они не хотят, чтоб ты в ресторане работала.