— Не «может быть», а точно.

— Хорошо, задели. Так вафли хотите или нет?

Попусту припираться толку нет, все равно Маргарита выскажет сотни доказательств, почему именно она права, а он – нет. Долго, бессмысленно и только испортит и без того плохие отношения.

— Хочу, — после некоторого молчания призналась Рита.

— Вот и хорошо, — улыбнулся Юрий, радуясь отсрочке перед раскрытием страшной тайны.

То, что передо мной будут извиняться, даже подумать, не могла. Вообще не ожидала.

За наше короткое знакомство у меня о Юрии сложилось мнение как об очень странном и замкнутом человеке. Который вообще не от мира сего, момент, где он ржал, когда меня окатило из душа – не в счет. Тогда я считала это исключением, мало ли, может, хорошее настроение было. Но вот второй день продолжалось странное поведение, и это меня пугало.

Вчерашнее приготовление ужина вылилось в то, что меня трижды обнимали, показывая, как резать быстрее, красивее и правильнее. И это не считая случая с выкипающим бульоном! Меня испачкали в муке – просто потому, что это весело, и я видишь ли скучная. У меня воровали овощи прямо из-под руки. Одним словом, серьезный Юрий вел себя как подросток.

А сегодня утром и того удивительнее.

Что вообще происходит? Я схожу с ума или он? Воспоминания подбросили побледневшее лицо Юрия и осознание факта моей бесполезности.

— Юрий, — наконец, отважилась подать голос.

Не все же ему извиняться, можно и мне для разнообразия.

— Что?

— Помните, вы говорили про экзамены...

— Помню, и что? — нахмурился мужчина.

— А можно вас попросить?

— О чем?

— Вы же, наверное, знаете правила оказания первой помощи?

— Знаю. И?

— Меня научите? Я не хочу быть больше бесполезной, как сегодня, — тихо выговорив, почувствовала, как щеки наливаются краской.

— Надо же! Кто-то сознался, что чего-то не умеет! Да сейчас снег пойдет, — хмыкнул Юрий, паркуясь во дворе какого-то дома. — Идемте, тут рядом.

Змей поторопился выйти из машины и ждал меня.

— Рита, побыстрее, нам еще работать.

Вот интересно, он специально игнорирует мое признание или издевается?

— Вы не ответили, — выбираясь из салона, напомнила я, прекрасно осознавая, что, скорее всего, напрашиваюсь на неприятности.

Да и ладно, пусть лучше ругается. Зато буду знать, что делать.

— Расскажу, объясню, тоже мне проблема, — пожал плечами Юрий, явно намереваясь сказать что-то еще, но его прервал телефонный звонок.

Денисов нахмурился и поднял трубку.

— Да, Наташа. Нет, а за что я должен извиняться?

Продолжая разговор с невестой, он притормозил меня при выходе на оживленную улицу и указал на не большое кафе. Я хорошо помнила это заведение, оно как раз не далеко от ресторана, куда меня не взяли работать. Не самое приятное воспоминание.

— Наташа, ты это все начала, ты, — змей закатил глаза и, немного обогнав меня, открыл дверь. — Без истерик, пожалуйста. И давай решим все без твоего отца, хорошо?

Вновь последовала напряженная тишина, мне указали на столик около окна и подозвали официанта.

Первый раз видела, как молча на пальцах делают заказ, но у Юрия это прекрасно получалось. По крайней мере девушка, принимающая заказ, кивнула и удалилась.

— Нет, мне просто надоело, что все наши скандалы решает он. У меня уже чувство, что я с ним встречаюсь, а не с тобой, — змей поморщился и отвел телефон подальше от уха. — Хорошо-хорошо, я тебя понял, я решу вопрос с ним, — вздохнул Юрий, превращая попавшуюся в руки салфетку в мелкие клочки.

В ожидании конца разговора я уставилась в окно, в очередной раз со вчерашнего дня ловя себя на мысли, какие странные у них отношения. Да и этот разговор с невестой странный какой-то. Так и с врагами-то мало кто говорит.

— Странно, правда? — будто прочитал мои мысли змей, отключив телефон. — Ты, наверное, думаешь, раз я на ней собираюсь жениться, отношения должны быть другие.

— Да ничего я не думаю, — соврала я.

Напрашиваться на новые неприятности не хотелось. Мало ли, как он еще на это может отреагировать.

— Думаете, у вас на лице все написано. Но тут не я выбираю, — Юрий вздохнул и замолчал, погрузившись в свои мысли.

В такой гнетущей тишине мы съели заказ и, расплатившись, вышли из кафе под начинавший моросить дождь. Я семенила следом за быстро идущим мужчиной, а тот явно забыл о моем существовании.

Но мы шли в сторону все того же злосчастного ресторана, и я все больше и больше хотела сбежать. Паника возросла, когда Юрий, поймав меня за шкирку, потащил к дверям «Mon amour».

Сюда-то нам зачем? Еще и за пять минут до открытия?

К моему удивлению, Юрию открыли дверь и поздоровались. На меня же бросили не поминающий взгляд, когда я застыла на пороге.

— Ты идешь или нет? — вздохнул Юрий, ожидая, когда же я соизволю зайти.

— Что это значит? — только и смогла спросить.

Я уже и сама все поняла. И теперь с огромным трудом пыталась унять праведный гнев. Та самая сволочь, которого я не раз проклинала и мечтала о личной встрече, чтоб плюнуть в наглую рожу, все это время был передо мной?

Я сжала и разжала кулаки, пытаясь убедить свою совесть, что удар в нос еще никому не повредил.

Взгляд Маргариты не предвещал ничего хорошего. Явно раздумала, не огреть ли его чем тяжелым. Или и вовсе придумала план мести с участием своей крысы.

Юрий тяжело вздохнул и перевел глаза на насторожившегося администратора. Девушка подобралась, обратилась в слух.

Отлично. Великолепно. Значит, доложит Наталье. И привет, новый скандал, сто процентная вероятность. С другой стороны – поводом больше, поводом меньше, какая уже разница, в чем причина? Проблема в том, что это утомляет и раздражает.

— Дарья, будь любезна, попроси Андрея зайти, — дал распоряжение «ушам и глазам» невесты, раздумывая, что так и не уволил доносчицу.

И ведь не за что, кроме этих донесений. Да и искать и учить нового администратора, когда ресторан на волоске от закрытия – не с руки. Пусть уж доносит Дарья, если так нравится.

— Да, конечно, — с профессиональной улыбкой ответили ему, но не двинулись с места.

Ну, конечно, она что, дура, пропускать все самое интересно?! Вот только, пока она уговаривает строптивого гения придти, есть время утащить катастрофу до начала рукоприкладства. А то, что она ему врежет, это точно.

— Дарья, немедленно, — повысил голос, и девушка, обиженно поджав губы, направилась звать шеф-повара из кухни.

— Рита, идемте, я все объясню, — обратился мужчина к явно просчитывающей какую-то пакость Маргарите.

— Вы же меня тогда не взяли, — наконец, прошипела помощница.

— Не взял и не жалею. Пошли, — Юрий устало вздохнул и вернулся к девушке, хватая за талию и увлекая сопротивляющеюся особу в кабинет.

Когда он, наконец, втолкнул Маргариту в свой кабинет и закрыл дверь, силы иссякли. Откуда в такой хрупкой на вид девице столько силы?

Рита, обиженная еще и новым маневром – теперь точно в отместку крысу натравит – прошла по кабинету и уселась в его кресло, тут же отвернувшись окну.

— Вы не взяли меня в ресторан тогда, почему?

Ему показалась или он слышал, как она хлюпает носом?

— В целях безопасности. Ураган на кухне ведет к большим убыткам, — ответил Юрий и сел в кресло для посетителей. — Рита, я не буду извиняться за свое решение. Да, и к вашему сведению, если хотите призвать к моей совести – я уже наказан вашим присутствием в своей жизни больше, чем того требуется.

— Просто объясните, почему? Ладно бы я не подходила вашим требованиям или должность была высокая, но там же и студент справится!

— Вот студента и взяли, — нехотя признался мужчина.

— И он компетентен? Как прекрасно, я хуже студента!

— Ты не хуже, — возразил Юрий.

Как то он не умеет общаться с женщинами. Наталью не слушает и никогда не пытается спорить – зачем, если ты не прав по определению? Лиана — это просто отдельная тема. Сестра тем более, скорее, отдельный вид породы. А вот как общаться с этой представительницей женского пола непонятно.