Не считая встречи с Лехой, день прошел без происшествий. Юрий теперь меня вообще одну не выпускал. Даже когда в Эрмитаже, куда нас потащила Лиана, я попыталась улизнуть в туалет, он пошел со мной и ждал под дверью. Оставленная на короткий миг старушка сразу скупила немало безделушек, на что Змей лишь покорно вздохнул и все оставшееся время таскал приобретенное барахло.

Вечером опять появился Денис. Серьезный и чем-то явно озадаченный. Нас с Лианой посвящать в разговор мужчины не стали и ушли в квартиру Юрия. Вернулись через час еще более угрюмые, чем уходили.

Калинин, хмурясь осмотрел мою руку, что-то пробормотал в адрес Лехи, и выдал мне мазь от синяков. Черт, они из этого так и будут трагедию делать? Ну, подумаешь, синяк, поболит да пройдет.

Когда наш добрый доктор уже собрался домой, Юрий вызвался его проводить до машины. Мы с Лианой остались вдвоем, наедине с грязной посудой. Так всегда – едят все, а мыть нам.

— Давай я помою, на твою руку смотреть страшно, — попыталась остановить меня старушка.

— Да все нормально! У меня просто такая кожа, все нормально, правда, — в очередной раз повторила я, но мне опять не поверили.

Отбирать работу не стали, и на том спасибо.

— Юра за тебя очень переживает, — как бы между делом проинформировала Лиана.

Сегодня, не считая выходки с сувенирами, она была на редкость серьезной.

— Ему бы за себя переживать, — недовольно отозвалась я.

За меня-то чего переживать? Ну, поговорила с Лехой, получила синяк. Только вот меня никто не бил и не собирался, просто пытался удержать. Снова. Но такое вряд ли повториться. Больше мне с этим человеком разговаривать не о чем.

— За себя он будет переживать, когда все проблемы других решит, — напомнила мне Лиана принцип нашего мистера совершенства.

— Ну и дурак, — выпалила я, понимая, что предупреждение Серого не выходит из головы, и не на шутку пугает.

А этот чешуйчатый, вместо того, чтоб о себе думать, обо мне беспокоится!

— Ты все определилась, любишь или нет? — улыбнулась моей реакции старушка.

Я замотала головой. Ну да, наверное, странно после того, как он вышел с утра из моей комнаты. Но я правда не понимаю. А вдруг не люблю? Вдруг просто временное помешательство?

— Он мне нравится, симпатичен, но люблю ли я его? Не знаю, — домыв последнюю тарелку, села напротив Лианы.

— А что вообще есть любовь? — парировала моя милая старушка и улыбнулась. — Рит, относись проще ко всему. Это у идеалистов мир поделен на черное и белое, а нам, простым смертным, остается жить и гадать, правы мы или нет. Но это жизнь, можно влюбиться в пятнадцать и быть всю жизнь счастливым, а можно прожить всю жизнь, так и не поняв, что это такое. Но не надо делать из этого проблему, это тебе не кроссворд, где надо думать над вопросом и вписать единственное правильное слово. Это жизнь, и тут правильным ответом может быть любое слово или даже поэма. Все от тебя зависит. Ладно, все, вы меня сегодня уходили. Затащили в Эрмитаж старую женщину и не стыдно, — шутливо погрозила мне пальчиком Лиана и поспешила скрыться.

Что-то мою Шапокляк потянуло на лекции о жизни. Я посмотрела на часы и нахмурилась, по всем меркам Юрий должен был уже вернуться, не до дома же он Дениса провожает.

Добралась до телефона и набрала номер Змея, чтоб тут же услышать звонок с подоконника. Юрий просто не подумал взять с собой свой сотовый! А меня обвиняет, что я растяпа, ну-ну.

Решила еще подождать, ведь могли же заболтаться, но не выдержала и минуты. Схватив свой телефон и куртку, поспешила в поисках загулявшего мужчины. Мимоходом подумала о сковородке, вспоминая фразу из «Рапунцель» – сковородка оружие свободы. Вот не знаю, как по поводу свободы, но сейчас бы она мне не помешала, огреть кое-кого за то, что заставляет волноваться.

Консьерж проводил меня удивленным взглядом, но ничего не сказал. Да и спрашивать его, куда пошли эти двое, было глупо. Можно подумать, он за ними следит. Ему это точно не надо.

Уже на улице, не увидев нигде поблизости машины Дениса, набрала его номер.

— Рит, ты чего? Юрка опять что-то натворил? — удивленно спросил Калинин, а на фоне слышался выпуск новостей.

— А он не с тобой? — я замерла, еще надеясь, что это просто шутка.

— Нет, я уже дома давно, времени то прошло, — насторожился врач.

— Он так и не приходил, — я почувствовала, как накатила паника.

И опять всплыло предупреждение Талгата и Серого.

— Может, он у себя.

— Я думаю, он бы зашел за телефоном.

Что правда, то правда – постучать в соседнюю квартиру я не догадалась, но интуиция вопила, что его там нет.

— Ну, кто его знает. Вообще, удивлен что он его не взял.

— Я тоже.

Все, у меня точно паника. Я стояла за воротами и пыталась понять, куда бежать.

— Так, спокойствие, — быстро распорядился Денис. — Попробуй пройтись рядом, может, он просто решил дойти до ближайшего магазина за сигаретами.

— Он же не курит! — запротестовала я.

— Хорошо, тогда за пивом, — согласился Калинин. — Давай, иди и смотри. Если что, звони.

— Хорошо.

Я отключила телефон, прикидывая, где у нас ближайший магазин, куда Юрий не побрезгует войти и что-то купить.

Найду, точно мало не покажется. Будет знать, как заставлять меня беспокоиться!

Дождь начинал накрапывать и надо бы поторопиться домой. Его, наверное, уже потеряли и подняли панику. В довершение всего он еще и телефон забыл. Хищный кролик точно потом устроит веселую жизнь.

Юрий проводил взглядом проплывший мимо кораблик, где что-то праздновали, кричали или даже орали, пили и танцевали. Зачем вообще столько шума? Хотя, наверное, он бы сейчас хотел оказаться там, пить и ни о чем не думать.

Не думать, что стесняется предложить девушке остаться с ним на ночь. А вот она так ночью и не подумала сомневаться, и если бы не рука, добилась бы желаемого. А он хочет и боится, позор.

Тяжело вздохнул и посмотрел на темную воду. Бесполезно прятаться, лучше вернуться и честно во всем признаться.

— Смотри-ка, а не мастер ли это наш кофе-машин, — смутно знакомый голос заставил обернуться.

Передним стояли те самые два амбала. Бежать было некуда, и сегодня у него не было защиты в виде двери, даже телефона не было. А ведь они пришли не светские беседы вести.

Сердце билось как сумасшедшее. Я обежала уже три магазина, несколько раз звонила на сотовый, но получала все те же длинные гудки, даже спросила у консьержа, возвращался ли Юрий, но слышала только отрицательный ответ.

Где было искать решившего погулять Змея? Вот чего его потянуло проветриться?

Постояв несколько минут около калитки, набрала номер Серого, еще днем внесенный в телефон, чтоб не потерять. Ответили не сразу и с явной неохотой.

— Слушаю.

— Сергей, извините, это Маргарита, та, что со Змеем была. То есть с Юрием, — тут же поправилась я.

— Ха! Не одному мне так, оказывается, кажется, — явно обрадовался моей оговорке охранник, но тут же стал серьезным. — Что-то случилось?

— Извините. Я, может, напрасно волнуюсь. Но я уже час не могу найти Юрия, я даже не знаю куда он мог пойти! — я уже задыхалась от бега, но остановиться и выдохнуть не могла.

Я должна была его найти.

— А какого черта он вообще поперся один? — недовольно проворчал Серый, явно стуча по клавишам и, кажется, набирая чей-то номер параллельно. — Подожди минутку... Да, слушай, вы же сейчас на патруле? Ничего подозрительного в районе не видели? Вон оно как... Давно? Минут пять назад? Уже прекрасно – вернитесь, будьте добры, и посмотрите, что эти молодцы делают. Если мирно беседуют о погоде с бутылочкой пива, наслаждаясь видом, пусть беседуют дальше. Еще я туда отправлю девушку, зовут Рита, помогите найти пропажу. Нет, не собачку, мужчину. Метр семьдесят пять ростом, думаю, справитесь. Спасибо. Рита, вы тут?