А потом все пошло прахом.

Сначала эта сучка Дебби Мартинес зашла в хижину. Тупая пизда. Это было незначительное затруднение, но он позаботился об этом. Он упомянул о том, что случилось, Сэму, и, хотя Сэм был недоволен, он неохотно согласился найти покупателя и призвал Тима, чтобы Животное быстро прикончил ее. Тим заверил Сэма, что сделает это, и они втроем поехали в хижину. Однако Животному удалось вытащить его, что в некотором смысле было хорошо, но они остановили производство на полпути. Животное провел много времени с этой сукой - должно быть, он действительно давно хотел трахнуть эту сучку и ему это действительно нравилось. Эл хотел продолжить на следующее утро, и Тим не видел причин не соглашаться. Дебби, конечно, никуда не могла деться, а Лиза Миллер была связана крепче, чем комариная задница. Итак, они уехали.

Что все испортило... что действительно все испортило, так это то, что Лиза Миллер продала другую цыпочку и ее ребенка ради собственной жизни.

В ту минуту, когда Эл услышал, как Лиза сказала, что может навести их на младенца, Тим увидел жажду денег в глазах Эла. После этого с ним уже нельзя было спорить. Если Сэм хотел передумать, это было его дело. Он разбирался в бизнесе. И когда они пересадили Лизу в фургон для поездки в округ Ориндж, Эл ненадолго отвел Тима и Животное в сторону и сказал им, что в ту минуту, когда они схватят Алисию и ребенка, они должны схватить и тощую белую задницу Лизы и затащить ее обратно в фургон. Они не хотели отпускать ее, и что касается первоначальной работы, то она все еще стояла на повестке дня. Пусть Лиза думает, что они отпустят ее; счастье в неведении, верно?

Как оказалось, деньги для Животного не имели значения. Он уже давно хотел ребенка.

Чего не было в сценарии, так это побега Лизы Миллер. Сука довольно сильно ударила Животное в солнечное сплетение. Должно быть, это был удачный удар. Но Тим никак не мог выдать себя, преследуя ее. Животное забрался в фургон, и Тим умчался обратно в хижину. Эл рвал и метал. Он закинулся дозой наркотиков, пока они с Животным отсутствовали. Тим заметил зеркало и бритвенные лезвия, а Эл продолжал тереть нос и шмыгать носом, его зрачки расширились, когда он закричал на них за то, что они упустили Лизу. Животному пришлось сдерживать Эла, когда Тим сказал ему, что позаботится об этом. 

- Мы поймаем ее, - сказал он. - Я знаю, где она живет. Когда закончим сегодня вечером, я возьму грузовик моей кузины, проедусь мимо ее дома и осмотрю его. Мы поймаем ее, не волнуйся.

- Господи, хик! - прогремел Эл. Он вывернулся из хватки Животного. - Что, черт возьми, я буду делать теперь, когда она сбежала? Черт!

- Эл, у нас есть фильм, - сказал Тим, и уловка идеально встала на место. - Скажи ему, что у нас все есть. Когда ты должен доставить товар?

- Через две недели! - сказал Эл, проводя дрожащей рукой по своим редким волосам.

- Проще простого, - сказал Тим, обменявшись взглядом с Животным. Алисия и ребенок все еще были в грузовике, и Тим вспомнил, как слышал плач младенца, когда пытался успокоить Эла. - Она не знает нас, она не знает, где это место, и она не знает тебя.

- Но она видела морду Животного! - Эл почти выкрикнул эти слова.

- Да, она видела, - сказал Тим. Как можно спорить с этим? - Но мы заберем ее. Поверь мне. Кроме того, я думаю, что прямо сейчас у нас есть кое-что еще, о чем мы должны позаботиться.

Это успокоило его. Эл драматично фыркнул, затем жестом велел Животному привести Алисию и ребенка, и Тим провел следующие несколько часов, наблюдая с ужасом и восхищением, затем с отвращением, страхом и тошнотой, за их работой. И по мере того, как разворачивались душераздирающие сцены, Тим почувствовал, как старые чувства вырвались на поверхность его души.

И теперь у них все было готово. Три снафф-пленки, одна - с младенцем. Готовы к броску и продолжению.

Тим достал сигарету из пачки, которую держал в нагрудном кармане. Он зажег ее дрожащими пальцами, глубоко затянулся. Черт, это была напряженная съемка. Животное только что был... он наблюдал за ним и за тем ребенком, который только что был...

Нет, папа, пожалуйста, не трогай Бинки!

Взгляд Алисии, который кричал: Нет, моя малышка! Нет, пожалуйста.

Вспоминая боль, которую он испытывал, видя ее на лице Алисии.

Он снова почувствовал слезы. 

- О черт, что я наделал?

Эл вышел наружу, таща с собой аппаратуру. Он успокоился и казался самим собой. Он пристально посмотрел на Тима. 

- Хорош валять дурака, помоги мне донести это дерьмо до фургона.

Тим изо всех сил пытался обуздать свои эмоции. Он глубоко вздохнул, изо всех сил стараясь сдержать слезы. Время сосредоточиться; время пережить эту ночь. Он затянулся сигаретой. 

- Да, босс, - сказал Тим, помогая Элу демонтировать оборудование.

Время близилось к трем часам утра, и они как раз закатывали в фургон последний брезент с телом Алисии и останками ее маленькой дочери, когда фары осветили кабину.

Тим поднял глаза, его сердце подскочило к горлу.

- Кто это, черт возьми? - сказал Эл.

- Где Животное? - спросил Тим, внезапно почувствовав страх. Он настоял, чтобы они как можно тщательнее убрались в хижине, в том числе убрали доски, которые он прибил к окну задней спальни, и был рад, что они это сделали.

- Здесь. - Животное подошел к ним сзади. Он был одет в синие джинсы, белую рубашку из шамбре, черные мокасины. Его каштановые волосы были идеально причесаны и уложены. Он нес портфель с инструментами, которые он использовал для съемок. Он улыбнулся, его глаза заблестели. - Не волнуйся, - сказал он. - Мы справимся с этим.

Когда машина подъехала, Тим увидел, что это была машина с надписью "Полиция Биг-Беар" на дверях. Водитель заглушил двигатель, и пассажирская дверь распахнулась. Из машины выскочил высокий мужчина с угловатыми чертами лица и короткими каштановыми волосами. Он выглядел обезумевшим. 

- Тим! Эй, Тим, ты не видел Дебби поблизости?

- Нет, Нил, я ни черта не видел, - сказал Тим, пытаясь успокоить свои нервы. У него было предчувствие, что это может случиться, и он надеялся, что они смогут убраться отсюда к чертовой матери до того, как появится Нил. Нил, вероятно, приехал в свою хижину и взбесился, когда увидел, что Дебби там нет.

Полицейский вышел из машины. На нем была легкая ветровка. 

- Вы владелец этой хижины, сэр?

- Нет, офицер, не совсем. - Тим одарил их улыбкой. - Я просто арендую ее у владельцев.

- Ты уверен, что не видел Дебби? - Нил внезапно оказался перед ним. Он чувствовал, как паника волнами накатывает на этого человека. Его глаза были... безумными.

- Извини, Нил, я не видел ее. - Тим изобразил на лице беспокойство. Внезапное чувство, что он справится, пронзило его. Это заставило его почувствовать себя лучше, взяв ситуацию под контроль. - Что-то не так?

- Она пропала! - сказал Нил, его голос быстро оборвался. - Она должна была быть в хижине, когда я вчера приехал, а ее не было!

Полицейский был спокоен и профессионален. 

- Мистер Мартинес сообщил сегодня утром о пропаже своей жены. Он искал ее и звонил нам весь день, и мы связались этим вечером. Вы уверены, что не видели ее в последнее время?

- Нет. - Тим покачал головой.

- Могу я спросить, кто ваши двое друзей? - спросил полицейский.

Тим повернулся к Элу и Животному, которые с интересом слушали. Эл включил обаяние, мгновенно превратившись из снафф-режиссера в парня, который выглядел так, словно мог быть подрядчиком или краснодеревщиком. 

- Я Эл Прессман, - сказал он.

- А я Джефф, - сказал Животное, тоже включив очарование. - Джефф Скотт

- Как давно вы здесь с мистером...?

- Мюррей, - сказал Тим. - Тим Мюррей.

- Как долго вы сегодня были с мистером Мюрреем? - спросил полицейский.

- Весь день, - ответил Джефф.

- И вы не заметили ничего необычного?

- Нет

- Вы трое приехали на выходные?

- Да, - сказал Эл. - Мы здесь с субботы.