— Это ты.

Вместе с этой фразой тело Дэвида покинула и жизнь, оставив его неподвижно висеть на металлическом хищнике. Еще один человек пал от рук неизвестного убийцы. И он был здесь. Катрина и Ламберт застыли, глядя друг на друга.

Во время чтения Эндрю не проронил ни слова. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Его терзали смутные сомнения. Уж больно похожи были описываемые события на то, что он пережил во сне. Эти голоса, эти обнуления органов чувств. Конечно, он мог сначала это прочитать, а потом забыть и спроецировать в собственный сон. Звучит запутанно, но хотя бы объясняет, откуда здесь взялись листы, вырванные из книги. Но все равно, что-то здесь не клеилось. Лекса говорила, что кроме Эндрю на станции нет людей, а умерло здесь только девять человек. Куда же делся нулевой член. И что, черт побери, он делал на станции? Найденные пазлы не складывались в цельную картинку. Нужно будет как-то аккуратно расспросить Лексу о десятом члене станции. И еще одно. Прочитанное в вырванных листах, навело Эндрю еще на одну мысль. Он подошел к ванне с зеленоватой жижей и понял, что же ему напоминало пятно в глубине. Как он сразу это не увидел? Очертания пятна повторяли человеческую фигуру. Это был Нил. А значит, трагичные события произошли здесь совсем недавно. Эндрю взял папку со стола, завязал на ней тесемки и поспешил к себе в каюту — нужно было ознакомиться с остальными бумагами в спокойном месте.

Добравшись до спокойного места, Эндрю открыл папку и принялся изучать остальные бумаги, написанные строгим бюрократическим языком. Взяв самый первый пронумерованный листок, он прочитал:

Новый Калифорнийский протокол. Справочное руководство.

Предисловие

Физическое столкновение с внеземными формами разума все чаще признается одной из самых серьезных проблем, с которыми когда-либо сталкивалось человечество. С выпуском Четвертого оценочного доклада Межправительственной группы экспертов по внеземным контактам (МГЭВК) международное научное сообщество значительно улучшило понимание общественностью контактов девятого рода и его последствий. В этом отчете МГЭВК совместно с Объединенной аэрокосмической ассоциации Земли (ОАКА) пришла к выводу, что «необоснованные физические контакты девятого рода ведут к вырождению исследуемых планет и представляют неоспоримую угрозу для их всестороннего научного исследования». Выводы отчета МГЭВК сделали более убедительными аргументы в пользу действий против таких контактов, чем когда-либо прежде. Физические столкновения — это глобальная проблема, требующая глобального ответа, охватывающего потребности и интересы всех стран. Рамочная конвенция Организации Соединенных Содружеств об внеземных контактах, которая вступила в силу в 3004 году, и дополнения в конвенцию, внесенные в 3020 году, разделяя цель конвенции по стабилизации внеземных контактов, позволяют осуществлять такой глобальный ответ на бросаемые человечеству вызовы. Протокол устанавливает обязательные цели для развитых стран, известных как «Стороны Приложения 1», по ограничению или сокращению опасных контактов. Он создал новаторские механизмы для оказания помощи этим Сторонам в выполнении их обязательств. Протокол и приложения к нему создали основу для реализации ряда межнациональных исследовательских политик и стимулировали создание высокотехнологического рынка и новых институциональных механизмов, которые могли бы заложить основу для будущих усилий по смягчению последствий.

Новый калифорнийский протокол устанавливает конкретный период времени, известный как первый период обязательств, для Сторон, включенных в приложение 1, для выполнения своих обязательств по сокращению и ограничению контактов, начиная с 3021 года и заканчивая в 3112 году. Протокол ввел в действие систему учета и соблюдения для этого периода с набором правил и положений. В частности, протокол устанавливает особые правила, касающиеся предоставления информации сторонами Приложения 1, которые должны продемонстрировать, что они выполняют свои обязательства, и проверки этой информации. Система соответствия, установленная протоколом, является одной из наиболее всеобъемлющих и строгих систем, которые можно найти в международных договорах.

Все вышеперечисленные элементы протокола подробно описаны в этом справочном руководстве. Наша цель — помочь Сторонам и другим заинтересованным сторонам понять и ориентироваться в правилах, системах и процедурах, лежащих в основе системы учета и соблюдения Нового калифорнийского протокола.

Наконец, я хотел бы выразить свою благодарность команде программы отчетности, данных и анализа, возглавляемой госпожой Марией Высоцких, которая координировала подготовку и выпуск этого справочного руководства в 3021 году — первом году первого периода действия обязательств по Новому калифорнийскому протоколу — при поддержке и участии программ «Механизмы устойчивого взаимодействия» и «Правовые вопросы». Кроме того, я хотел бы поблагодарить господина Ларса Ю (который работал в программе, спонсируемой ОАКА) за его ценный существенный вклад в подготовку этого руководства.

Подпись.

Ив Ротшильд, исполнительный секретарь

Рамочная конвенция ОСС об внеземных контактах

ноябрь 3021 г.

Дальше следовали обязательные для таких документов пункты, посвященные описанию предстоящих намерений монотонным бюрократическим языком: Стороны настоящего Протокола, являясь сторонами конвенции… в целях достижения поставленных целей… ссылаясь на положения… руководствуясь статьей номер… во исполнение мандата, принятого решением… договорились о следующем. И дальше все в том же духе: банальные определения, ранжирование сторон по разграничению и делегированию обязанностей, условия выхода и присоединения к конвенции, графики проведения конференций, круглых столов и фуршетов, штрафные санкции при несоблюдении расписания предыдущих пунктов, план разговоров о проведении мероприятий, посвященных выработке стратегии реализации предложенных задач в ознаменование окончательной победы крючкотворства над здравым смыслом. По крайней мере, так это понял Эндрю. Наверное, здесь и был какой-то здравый смысл, но он ускользал от него. Возможно, только такая объемная бумажная смазка могла способствовать нормальному функционированию шестеренок массивного бюрократического аппарата. Все, что пока понял Эндрю, причем в первую очередь из предисловия, конвенция была посвящена недопустимости непосредственного контакта людей с инопланетными цивилизациями. Такие встречи могли быть критичными для обеих цивилизаций, но, по правде говоря, учитывая любовь человечества к завоеваниям и разрушениям, большей опасности подвергались цивилизации, на которые обращали внимание люди. Бороться с этим было хорошей задумкой, но как предлагалось это сделать, Эндрю не понимал. Как можно изучать цивилизацию, не приближаясь к ней?

Основной текст руководства к протоколу закончился и пошли приложения, написанные уже более человеческим языком. В первом приложении присутствовал только список стран, подписавших конвенцию, или как-то иначе ратифицировавших ее. Во втором приложении были расписаны финансовые потоки, маршруты инвестиций и займов, процентные ставки и так далее. Вот оно! Третье приложение могло пролить свет на интересующие Эндрю вопросы и объяснить реальное положение дел на станции. По крайней мере, название, вынесенное в заголовок приложения, упоминал в своей последней речи Джон-Лектор. Эндрю стал внимательно читать.

Приложение III.

Программа контактов «Червь»

Статус программы: активно.

Головная организация разработки: Североатлантический конгломерат мозговой активности и стволокинетики.

Вспомогательные организации: Азиатский технолого-инновационный комбинат, Научно исследовательский институт волновой активности имени первого космонавта, Второй отдел специальных исследовании при Организации Соединенных Содружеств.