— Но как я его найду? Я же не ищейка.

— Мы кое-что выяснили. Он часто бывает в баре «Человек закона». Нам там светиться нельзя, а ты можешь зайти, поспрашивать. Бармен должен что-то знать.

— Ну хорошо, предположим я его найду. Но как мне выбить из него информацию? Он же из спецохранителей. Его физическая форма явно лучше моей.

— Неужели ты думаешь, что мы пошлем тебя с голыми руками? У нас есть некоторый… так скажем, арсенал.

— Хорошо. Я постараюсь помочь. — Андрей нехотя согласился. Нет, он не был против помощи этим людям. Особенно после их участия. Просто он не был уверен, что справится. Но он должен был хотя бы попытаться. Очередное приключение за последние несколько дней. Как ему на них везло. Но в этот раз с пользой для реальных людей.

Анжела привела Андрея в небольшое помещение с железными шкафами. Открыв их, она продемонстрировала арсенал. На полках лежали различные ножи, биты, автоматы, пистолеты, кастеты, была даже катана. Андрей присвистнул от удивления — на одной из полок лежали гранаты.

— И зачем вам столько оружия? Вы с кем-то воюете?

— Приходится защищаться. Не все клиенты понимают слова. Некоторые, будь их воля, не сторонились бы убийства. Другие любят очень сильно распускать руки, особенно по пьяни. Приходится разъяснять, что они не правы.

— Но гранаты зачем? У вас среди клиентов есть танки?

— Да мы и ножами-то почти не пользуемся. Обычно одного вида оружия хватает, чтобы клиенты подумали над своим поведением. Но не бойся. Оружие мы не использовали по назначению, но регулярно его проверяли — все острые края наточены, все огнестрельное оружие пристреляно, оно регулярно чистится и проверяется. Ты когда-нибудь пользовался оружием?

— Я был пару раз в тире, а ножом неплохо на кухне справляюсь.

— Пойдет. Оружие тебе будет нужно, чтобы припугнуть.

— Но кроме обычного оружия у нас имеется кое-что иное, — продолжала Анжела, открыв следующий шкаф. Здесь лежали предметы незнакомые Андрею. Меньше всего они походили на оружие. Какие-то зажимы, цепи, иголки, хлысты и плетки (о, а это знакомо), наручники (это тоже) и другие менее очевидные вещи. — «Игрушки» для тех, кто любит погорячее.

— Это поможет тебе развязать ему язык, когда ты найдешь его. Иголки можно загонять под ногти — крайне болезненная процедура, хлыстом можно хлестать, зажимы можно прицепить к соскам и пропустить электрический ток — даже мертвый проснется и все расскажет. Ну а о полезности наручников ты можешь и сам догадаться.

— Не уверен, что я смогу пытать человека. Я всегда занимался только созиданием.

— Не волнуйся, я тебе помогу, — сказал молчавший до сих пор Алекс. — У меня рука не дрогнет.

— Звучит жестоко. Я не думал, что ты на такое способен.

— Лучше подумай, что он мог сделать с пропавшими девочками.

— А ты не боишься, что он тебя узнает?

— Не узнает. Я буду молчать. А глаза ты ему завяжешь, и я бы не стал беспокоиться раньше времени. Возможно, он и так тебе все расскажет

— Хотелось бы верить, а то я уже пожалел, что согласился.

— Я думаю, ты изменишь свое мнение. Да, совсем забыл. Для бара тебе нужна другая одежда. Контингент там специфический. И одежда должна быть под стать — что-то камуфляжное должно подойти. Но это уже завтра, ближе к вечеру. А пока отдыхай. Пойдем, я покажу тебе твою комнату.

Алекс отвел его в небольшую каморку, прямо под лестницей, по которой они спустились. Кроме кровати там был небольшой шкафчик. — Царские хоромы, располагайся, — пригласил Алекс. — Сам понимаешь — это самое приличное, что можно было тебе найти. Места здесь мало, но перекантоваться несколько дней можно вполне.

— Я понимаю. Спасибо, что помогаешь.

— Не благодари раньше времени, еще не помог. Все. Отдыхай. Вечер предстоит нелегкий.

Алекс ушел, оставив Андрея одного. Он лег на кровать и внезапно осознал степень своего истощения, морального и физического. Бурные события прошедших суток отложились многотонной усталостью, навалившейся на измученное тело. Мозг, парализованный обрушившимися на него информацией, впечатлениями, сомнениями и переживаниями, старался погрузиться в сон, но сон был как наяву. Может быть, сон всегда был ненастоящим? Может, он обманывал себя, что спит? Это была фикция. Способ промотать время. Он спал и видел сны, но знал, что лежит на кровати. Сны повторяли то, что уже было. Сны повторяли то, что уже будет. Он видел себя в казематах с ловушками. Он видел себя в кроваво-лиловой комнате. Он видел капли дождя, стекающие по щеке. Он видел, как убивает человека, выводящего что-то на пергаменте. Он пытался прочитать, но слова расплывались. Он знал, что там написано. Он сам это придумал. Он сам это написал. Он старался вспомнить, как это получилось, но не мог. Что-то мешало вспомнить. Все, что случилось, случилось не просто так. Все связано. Связано чем-то в другой жизни. Какая другая жизнь? Это было давно? Или недавно? Когда произошел разлом на жизнь до и после? Или это жизнь во время? Мысли растекаются, перемешиваются. Предложения теряют смысл и приобретают новый. То, что было понятно минуту назад, покрывается мраком, а из мрака появляется новым, перерожденным, переосмысленным, но не понятым. Он знает, что спит. Он знает, что не спит. Нужно отдохнуть. Нужно отвлечься от того, что было. Нужно стереть все мысли и начать с нового листа. Нужно перестать думать и стереть этот мир, погрузиться во тьму. Подальше от этой безумной реальности. Или нереальности. Снова мысли топчутся по кругу. Снова они не могут уйти в небытие и оставить тишину. Мысли ворочаются, как тело во сне. Что произошло? Как объяснить? Есть ли объяснение? Нужно отдохнуть. Нет. Нужно вспомнить. Понять. Разгадка близко. Прямо во сне. Или это фантомы разума? Гениальные мысли приходят во сне, но зачастую под утро они превращаются в абсурд. Но это не тот случай. Точно не тот. Точно. Решение. Где-то рядом есть решение. Вот оно. Уже совсем рядом. Да. Да. Это оно. Это все объясняет. Это многое объясняет.

Андрей открыл глаза. Он все понял. Под самый конец сна. Разгадка, которая говорила, что произошло. И что делать дальше. Ответ был найден мгновение назад. Андрей это точно знал, но не имел ни малейшего представления, о чем он. Он попробовал восстановить ход мыслей, чтобы прийти к нему. Но мысли были обрывочными. Они появлялись и исчезали. Он помнил, как спит. Он помнил про жизнь до и после. Но не помнил, что было потом. К нему пришла мысль с ответом. Она была стройна, как и всякая красивая мысль. Она говорила. Она отвечала. О чем же она рассказала? О разгадке? Мысль опять ускользала. Вот она почти поймана. Он старался поймать ее. Вспомнить, что было во сне. Расстояние сокращается. Вот он уже вырывает перья из ее хвоста. Еще мгновение. И.

Андрей проснулся. Да он и не спал. Просто тело отдыхало. А разум старался не сойти с ума, в попытках объяснить этот нелепый мир. Андрей встал и вышел из каморки, в поисках собеседников. Надо все-таки развеяться. Одиночество не давало ему шанса. Сейчас нельзя оставаться наедине со своими мыслями. Первым делом он пошел через длинную гримерку к Анжеле, но там было закрыто. Он вернулся обратно. Никто его не замечал. Каждый занимался своим делом. Он стал бесцельно ходить от столика к столику. Разговоры, которые он слышал, не вызывали у него интереса.

— О! А ты тут новенький? — Какая-то девушка с сотней косичек обратилась к Андрею. — Я тут тоже совсем недавно. Ой, я же не представилась. Меня зовут Аннет, а тебя? — Андрей. — У меня в классе был Андрей. Но ты гораздо симпатичнее. А ты где учился? И на ком специализируешься? Я вот по зрелым. У меня была… — она что-то говорила, Андрей слушал и изредка односложно отвечал. В другое время он не стал бы с ней говорить, но сейчас ему требовалось поговорить с кем-нибудь живым на отвлеченные темы, далекие от его нынешних проблем. За разговором он старался забыть последние события. Сон не дал ему перезагрузиться, возможно, разговор даст. Или хотя бы отвлечет от мыслей, позволит сконцентрироваться на предстоящей миссии. Исчезнувшая девушка может быть похожа на Аннет, или Аннет исчезнет через неделю, месяц или год, если он ничего не сделает. Или это коснется кого-то из этой комнаты. Раньше он не задумывался о прикасаемых — он делал свою работу, они делали свою работу, но он не знал, что такая работа может быть опасной. Этот разговор помог ему настроиться. Забыть, хотя бы на время, свои проблемы. Они бывают у всех. Не только у тебя. И если можешь помочь, то нужно помочь. Это позволяет выжить. Андрей был готов помочь.