Смысла бежать в другой салон нет — вряд ли найду свободных мастеров, а с моим везением так еще и на новичков наткнусь, которые изуродуют, а в добавок ногти и кожу испортят. А ругаться и закатывать скандалы я не умею, даже когда надо отстаивать свои права. С такими мыслями делаю еще парочку глотков уже остывшего кофе. Блондинка наконец поднимает свою пятую точку с кресла и направляется в сторону менеджера, покачивая тяжелыми бедрами.

В этот момент, ко мне подходит девушка, представившаяся моим визажистом, и просит пройти с ней и сесть в кресло. Вид у нее, мягко говоря, потрепанный. Видно, предыдущая клиентка все соки высосала из нее, как кровожадный вампир.

— Вы не переживайте, мы сейчас вам сразу и макияж, и прическу, и маникюр с педикюром сделаем, в восемь рук так сказать, -она нервно хихикает и продолжает щебетать, выдавая поток пустых слов.

Но я ее не слушаю и сижу, как на иголках, в полном напряжении без намека на то, что смогу вообще сегодня расслабиться. Черт, все, как всегда, выбилось из плана. Ну за что мне это?

Следующие два часа смиренно выполняю приказы мастеров. Посмотреть наверх, посмотреть вниз, закрыть глаза, опустить стопу, приподнять подбородок. Чувствую себя моделью перед грандиозным показом известного бренда. Все вокруг суетятся, дергают меня то за волосы, то за пальцы, а я сижу в кресле распластавшись, как морская звезда. Мне менеджер чуть ли кофе в рот из золотой чашечки не наливала и конфетку за меня не разжевывала.

И вроде бы бери да наслаждайся моментом, когда еще раз будет возможность, но в голове упорно тикает секундная стрелка часов, а нервы от предстоящей встречи сдавливают все внутренние органы. Мой завтрак готов покинуть меня, если бы не моя сила воли и визажист, накладывающий помаду на мои губы и румянец на щеки. Было бы абсолютных грехом испортить работу мастера, которую я прождала слишком долго. Мне кажется, для таких случаев есть отдельный котел в аду.

— Последний штрих! — чуть ли не визжит стилист по волосам и после ставит мне небольшое зеркало сзади, чтобы я могла разглядеть прическу со всех сторон. Облегченно вздыхаю.

Все получилось именно так, как я и просила, даже лучше. Хоть здесь удача не отвернулась от меня и компенсировала длительное ожидание. Каштановые волосы спускаются голливудскими волнами, на лице аккуратный макияж с акцентом на алые губы, а ногти на ногах и руках приведены в порядок и накрашены красным гель-лаком. Удивительно, как эти люди одновременно справились со своей работой наилучшим образом. Жизнь в столице явно закаляет.

Расплатившись, несусь в фойе отеля в сторону лифтов в номера. У меня остается сорок минут до начала празднования. Пять минут на смену одежды, а потом в такси и молиться, чтобы по пути не было пробок.

В потоке своих мыслей и попытках достать ключ-карту от номера, не замечаю, как налетаю на твердое тело, стоявшее на моем пути. Ключ вылетает из рук, а я чуть было не лечу вслед за ним на мраморный пол, если бы не сильные руки, подхватившие меня.

В ноздри врезается незнакомый запах. Мускусный, терпкий, с нотками только что купленной кожаной куртки. От него кружится голова. Завороженная втягиваю запах ноздрями еще раз. Я и не заметила, что все это время стою, тупо опустив взгляд в пол. Идиотка. В этот же момент мой телефон истошно начинает орать, привлекая к себе внимание. На нем высвечивается номер лучшего друга Никиты. Пелена спадает и реальность жестко отвешивает мне оплеуху.

Да черт подери, что за день то такой сегодня? Что еще может случиться? Может быть сразу наводнение или землетрясение, чтобы уж наверняка? Ретроградный меркурий снова в действии? Нужно будет прогуглить.

— Извините, пожалуйста, я не хотела. Я очень тороплюсь, — невнятно лепечу я, наклоняясь за карточкой. Как только непослушный кусок пластика оказывается в моих руках, я со всех ног мчусь в сторону лифта, мимолетно взглянув на своего спасителя и заметив только его шерстяной костюм шоколадного оттенка в клетку. Кто бы ты не был, благодарю за спасенные прическу и макияж.

Все произошедшее до стирается из моей головы, как только я вижу себя в зеркало. Из него на меня смотрит потрясающая, сногсшибательная брюнетка, с яркими серо-голубыми глазами и алыми пышными губами. Волосы струятся волнами вниз по бархатному черному жакету, с шелковыми лацканами, под которым белая блузка с большим бантом, а из-под черных брюк палаццо торчат носы кожаных лодочек в цвет. Все потраченные нервы явно стоили того, чтобы чувствовать сейчас себя настолько уверенной.

Полюбовавшись еще немного, кидаю в сумку санитайзер, губную помаду и выбегаю из номера.

Только сев в такси, немного перевожу дух. Я опаздываю. С учетом времени в дороге, я страшно опаздываю. Волнение сжимает желудок в тугой узел, не давая возможности нормально вздохнуть. Машина встает в пробку и это еще больше меня напрягает. Безумно хочется выпрыгнуть прямо на проезжую часть и пойти пешком до места назначения.

Еще, как на зло, друг Никиты не отвечает на мои сообщения, после того звонка, который я конечно же пропустила, так как была слишком занята обнюхиванием незнакомца. Надеюсь, что они еще не сменили локацию и не уехали в один из местных клубов, чтобы продолжить банкет.

Только в тот момент, когда такси подъезжает к назначенному месту, я замечаю, что все это время со всей силы сжимала пальцы в кулаки, да так, что на руках остались красные отметины. Принимаюсь растирать свои руки, пытаясь стереть следы. Все должно быть идеально.

Машина остановливается напротив входа в ресторан. Глубокий вдох, такой же выдох и открываю дверцу, чтобы выйти.

Сделав первый шаг из такси, поднимаю голову и вижу, смеющуюся компанию у входа в ресторан. Они стоят в легких рубашках, без верхней одежды, и курят, весело обсуждая что-то. Среди них замечаю Никиту. Он стоит боком ко мне, затягиваясь сигаретой и обнимая за талию какую-то черноволосую девушку. Ей на вид от силы лет восемнадцать. Под порывами прохладного осеннего ветра она жмется к нему и улыбается, преданно заглядывая ему в глаза.

От увиденного меня, как будто ледяной водой окатывает. Вот тебе и устроила сюрприз… И опоздала, и встретила не в той обстановке, где хотела, так теперь еще и с какой-то девчонкой в обнимку.

Волнение моментально исчезает, сменившись злобой. Сесть обратно в такси и уехать? Ну уж нет! Я сегодня слишком шикарно выгляжу, чтобы так просто сдаться. Гордо задираю подбородок и уверенной походкой иду в сторону компании. Не пропадать же красоте, пусть любуется.

Не успев дойти пару шагов, Никита оборачивается и смеряет оценивающим взглядом с ног до головы, его глаза блестят будто он увидел свежую добычу. Потом почти отворачивается обратно, но резко останавливается и смотрит вновь. В его глазах мелькнуло удивление. Все-таки сумела удивить.

— Лиза? Это ты? -спрашивает он, резко убрав руку с талии темноволосой. Та нахмуривает свой лобик и косится в мою сторону.

— С днем рождения, милый, — поздравляю я. А голос так и сочиться ядом. Острая колючка злости на всю ситуацию в целом, впилась в меня, и я не могу ничего с собой поделать. Одна из моих неприятных черт характера, которая превращает меня в жуткую стерву, сейчас вырывается наружу.

Никита, сделав вид, что ничего не заметил, направляется в мою сторону с широкой улыбкой и быстро обнимает меня. Не понимаю, что испытываю в этот момент. Мне не нравится, что он не обратил внимание на мое состояние. Хочется, чтобы он был сильнее рад нашей встрече. Чтобы все сообщения о том, как он соскучился по мне, обернулись в крепкие объятия, показывающие, что, между нами, больше нет расстояния. А казалось, что оно выросло еще больше.

— Охренеть! Как ты здесь оказалась? Как узнала место, где я буду?