Опираясь на шкаф, Дженни с трудом поднялась на ноги. Артём коснулся её локтя.

– Обещаю, что тебе скоро станет лучше, – в голосе доктора звучало сочувствие, но Дженни не могла ему верить. – Но пока нам нужно пойти на ещё одно обследование.

– Не нам, мне, – поправила Дженни. Ей хотелось выдернуть свою руку, но она знала, что это отнимет остаток её сил. Сделав глубокий вдох, она кивнула и позволила Артёму вывести себя из палаты.

Коридор пустовал, в нём стояла почти болезненная, отдающая стерильностью тишина. Дженни не нравилось это место. Стены вокруг словно отражали, многократно усиливая, её головную боль.

Рядом с кабинетом доктора Жаднова стоял высокий мужчина в чёрном свитере – на фоне белых стен он особенно выделялся. Заметив доктора с Дженни, он молча отступил в сторону от двери, пропуская их.

– Не волнуйся, Жаднов сегодня в хорошем настроении, – прошептал Артём, прежде чем дверь кабинета отъехала в сторону.

Выпустив её локоть, Артём чуть подтолкнул её вперёд. Собрав все свои силы, Дженни как можно более уверенно шагнула вперёд.

Кабинет Жаднова, как и прочие помещения клиники, светился белизной. За массивным столом по центру комнаты сидел сам доктор – темноволосый мужчина средних лет в очках с тонкой оправой. Этот непримечательный человек в чёрном костюме был не только одним из наиболее талантливых и влиятельных врачей и учёных, но и, по слухам, был знаком с членами Старшего Совета – безликим правительством Альянса.

Несмотря на его многочисленные заслуги, Дженни не могла уважать его. Не после того, как стала одним из его редких пациентов.

– Вы как раз вовремя, – Жаднов оторвался от трёхмерного макета чьей-то грудной клетки, вращающегося над столом.

Дженни встала перед ним и молча выдержала процедуру обследования, состоящую из десятков микро-сканирований, проводимых обоими докторами с помощью голографов. После этого Жаднов осмотрел её лицо и спину и попросил выполнить несколько физических упражнений, давшихся ей в этот раз особенно тяжело.

– Очень хорошо, – резюмировал Жаднов после того, как ей удалось сделать последний наклон.

Дженни с трудом удерживала равновесие и совершенно не считала своё состояние хоть сколько-то приближённым к такой оценке, но сил возразить у неё не было.

– Бромиды дают сильный побочный эффект, – сказал Артём.

– Реакция ЦНС предсказуема, – ответил доктор Жаднов и, прежде чем Артём успел что-то сказать, добавил: – Это лучше, чем если её тело воспротивится имплантам из-за следов прошлого носителя. Обсудим это позже. Сейчас бы мне хотелось проверить кое-что ещё. Дженнифер… следуй за мной.

– Она едва стоит на ногах, – заметил Артём.

– У нас нет дефицита носилок, Артём, – в интонациях Жаднова появилось раздражение.

– Но есть дефицит носильщиков… – тихо пожаловался Артём и повернулся к Дженни. – Цепляйся за меня.

Дженни молча приняла его локоть, и втроём они, миновав высокого незнакомца у двери, всё так же не проронившего ни слова, вышли в пустой коридор.

Оглядывая тянущиеся белой лентой стены, Дженни подумала, что этому месту не помешали бы окна. Увидеть бы хоть одно – лишь бы не чувствовать себя запертой в подземном бункере.

Лифт, к которому её привели, отличался от остальной клиники: он был просторным, тёмно-серым, и в нём имелось маленькое стеклянное окошко, выходящее на стену шахты. Памятка под окошком рассказывала о правилах эксплуатации грузовых лифтов.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил доктор Новицкий, заметив, что Дженни улыбается.

– Да, – ответила она, не глядя на него. – Здесь приятно.

– Расскажи мне, Дженнифер, – вмешался доктор Жаднов, – как проходят твои тренировки.

Лифт начал опускаться.

– Вы ведь могли видеть сами…

Жаднов продолжал пристально смотреть на неё, очевидно, ожидая продолжения, и ей становилось не по себе от его взгляда.

– То есть… не очень хорошо, – пробормотала Дженни, вспоминая своё состояние в палате. Она часто теряла концентрацию в последний момент, испытывая при этом чудовищную боль. Доктор Жаднов объяснял это большой нагрузкой на неподготовленный организм, но сколько бы она ни пыталась тренироваться, проще не становилось. – Доктор Новицкий видел некоторые…

– Меня интересуют твои ощущения, – перебил её Жаднов. – Ты чувствуешь, что способна контролировать свою силу? Чувствуешь себя одной из «психо»?

– Разве это возможно? – спросила Дженни. На самом деле ей не хотелось говорить о своих ощущениях – не сейчас, когда они были особенно паршивыми. – «Психо»? Я никогда не встречала кого-нибудь с такими способностями…

– Настоящих «психо» не так много, – взял слово Артём. – Впервые этот необычный феномен был зафиксирован двадцать лет назад. Группа мятежников, прозвавших себя «Отверженными», покинула территорию под Барьером, а спустя месяц вернулась и с помощью невероятной силы захватила у Альянса половину города. Конфликт во Фраге продолжается до сих пор. Однако именно благодаря этому нам удалось установить природу появления у индивида способности воздействовать на окружающую среду.

– Значит, любого человека можно превратить в… – Дженни запнулась. – В «Отверженного»?

– Нет, – качнул головой Артём. – Спровоцировать мутации, ведущие к возникновению «синдрома Отверженных», удаётся лишь в одном случае из ста.

Дженни крепче вцепилась в локоть доктора Новицкого, стараясь не думать о том, как много человек были вынуждены пройти через то же, что и она.

Заметив её беспокойство, Артём поспешно добавил:

– В Альянсе до сих пор сохраняется предвзятое отношение к «психо», однако часто их таланты бывают по-настоящему полезны. Перешедшие на сторону Альянса «Отверженные» проходят переобучение по специальной программе и несут почётную службу в экспериментальных войсках. Своими подвигами солдаты из корпуса «психо» прокладывают путь к признанию и уважению.

Артём выдохнул и улыбнулся. Дженни отвела взгляд. До сих пор она с трудом осознавала, кем является. Солдат «психо»… Она точно не собиралась становиться солдатом.

Лифт остановился. Доктор Жаднов первым вышел в необычайно тёмный коридор, прошёл до конца и остановился у опущенной металлической ставни. Авторизовавшись на встроенном в стену терминале, он кивком приказал Артёму и Дженни войти в открывшееся помещение.

Первым, что увидела Дженни, были металлические контейнеры – несколько десятков, а может быть и сотен тяжёлых ящиков разных размеров занимали всё пространство вокруг. На каждом светился слабым светом модуль контроля. Красные огоньки на фоне металла напоминали о киборгах, и Дженни инстинктивно отпрянула, дёрнув за собой Артёма.

– В чём дело? – доктор Новицкий нахмурился и обратился к Жаднову. – Я настаиваю на смене схемы. Посмотрите на неё, она просто не доживёт до тестирования!

Дженни не придала значения услышанному. Её беспокоил окружавший её металл. Она чувствовала его холодную, твёрдую поверхность. Пришлось бы приложить немало усилий, чтобы оставить на нём след.

Ограниченное пространство давило на неё, и Дженни искала выход. Перебирая ряды одинаковых граней, отмечая, что некоторые из них чуть более тёплые, чем другие, она искала место, где было бы достаточно просторно. Где-то совсем рядом нашёлся проём, достаточно широкий, чтобы в него одновременно могли встать доктор Жаднов, Новицкий и Дженни. Ощупывая пустоту проёма, она снова ощутила металл на уровне пола.

– Она учится, – прикосновение пальцев в латексных перчатках заставило Дженни попятиться. Оступившись, она упала на пол рядом с одним из контейнеров. Жаднов не обратил на это внимания и продолжил, повернувшись к Артёму: – Ловушка для тела заставляет её сознание искать другие пути.

– О чём вы… Ай! – Дженни вскрикнула, когда заряд тока от контейнера, на который она решила опереться, пробежал по её телу.

– Осторожно! – Артём подскочил к ней. – Эти ящики под напряжением.

Дженни удивлённо посмотрела на доктора. Она не почувствовала тока, когда касалась их.