Я пожимаю плечами.

— Наверное, какая-то часть меня всегда надеялась. Но внутри я знала. У них ничего не вышло. — Последнее предложение — шепот, который даже я не могу расслышать.

— Ты был там, когда он умер? — спрашиваю я.

Лицо Джейса наполняется печалью. Он отпускает мою шею и берет мою руку, сжимая ее.

— Да.

Я сглатываю, закрывая глаза, когда пережитые ужасы пляшут на моих потемневших веках.

— Он страдал?

Еще одно сжатие. Он делает слишком долгую паузу.

— Нет.

— Ты не очень хороший лжец, — сокрушенно говорю я, открывая глаза, чтобы посмотреть на него.

Он заметно осунулся в своем кресле, глаза в пол, плечи сгорблены.

— Нет, — говорит он печально, — Я ужасный лжец.

***

Стук. Сначала отдаленный и негромкий, но быстро нарастающий, пока не становится похоже, что кто-то колотит в дверь квартиры Джейса.

Наши глаза встречаются; выражение лица Джейса отражает панику, которую я чувствую в своей груди.

— Ты кому-нибудь сказала, что ты здесь?

Я качаю головой, а потом вспоминаю парня из больницы.

— Думаешь, кто-то видел, как ты стрелял в Джимми?

Лицо Джейса бледнеет, а затем возвращается к холодному, сердитому виду, к которому я так привыкла.

— Сомневаюсь. Хотя, я должен был быть в клубе, так что это не исключено.

Я прикусываю губу и смотрю в сторону двери, когда стук прекращается так же внезапно, как и начался.

— Жди здесь, — говорит Джейс, доставая из-за пояса пистолет и взводя его. Я поднимаю брови, как бы говоря, что не буду ждать здесь, но он в досаде машет на меня рукой.

— Я серьезно! — шипит он. — Если мне понадобится твоя помощь, я попрошу об этом.

Я закатываю глаза.

— Ну, у тебя хотя бы есть пистолет, чтобы я могла в случае чего защитить себя?

Он смотрит на меня, кажется, неуверенно.

— Откуда мне знать, что ты не выстрелишь в меня?

Я чуть не падаю со стула.

— Это… я…. Если бы я хотела застрелить тебя, ты бы уже был мертв.

Он вздыхает.

— Да, хорошая мысль. Под средней диванной подушкой есть пушка. Возьми ее, а потом оставайся здесь, поняла?

Я почти говорю «да, пап», но это как-то не очень круто, учитывая нашу нынешнюю ситуацию, когда я трахаюсь с его отцом и все такое. Вместо этого я просто киваю, следуя за ним в дом. Он идет к входной двери, а я сворачиваю в гостиную и опускаюсь на колени перед диваном. Я хватаюсь за край средней диванной подушки, слегка приподнимая ее, а вторую руку просовываю внутрь. После нескольких движений мои пальцы нащупывают что-то холодное и металлическое. Я осторожно нащупываю рукоятку и сжимаю ладонь вокруг нее, стараясь, чтобы она не была направлена в мою сторону. Когда я вытаскиваю его, то вижу, что это револьвер, поставленный на предохранитель. Я снимаю предохранитель и открываю патронник, с облегчением увидев, что каждый патронник заполнен блестящими пулями цвета латуни. Одним движением руки патронник снова закрывается, сцепляясь сам с собой, так что он буквально готов к выстрелу, когда бы я ни нажала на курок.

Хотя, надеюсь, до этого не дойдет. Потому что если у входной двери стоят Братья Цыгане, которым мы нужны, то на шести пулях далеко не уедешь.

Я ползу обратно на балкон, как мне было велено, держа ухо востро на случай появления Джейса. Это трудно — мой слух все еще ужасен, звон в ушах все еще пронзительный и постоянный. Я наполовину закрываю раздвижную дверь, так что на балконе я остаюсь одна, без ничего, кроме пистолета в руке и стола за спиной. Я с тревогой смотрю на край балкона. Он доходит мне до пупка, но я готова поспорить, что, если бы кто-то выстрелил мне в верхнюю половину тела, меня бы отбросило прямо на асфальт внизу. Эта мысль не дает мне покоя. Я решаю присесть.

Я внимательно прислушиваюсь, не доносится ли что-нибудь от входной двери… настолько внимательно, что не замечаю, что кто-то спускается на меня буквально сверху.

Парень, одетый полностью в черное и с черной лыжной маской на лице, мелькает перед моими глазами, приземляясь рядом со мной на балконе. Какого черта? Он хватает пистолет в моих руках, и я в панике кричу, прицеливаясь.

— Не стреляй! — шипит он голосом, который я узнаю где угодно. Я опускаю пистолет, когда он снимает лыжную маску, его волосы взъерошены, а глаза горят волнением и беспокойством.

— Я чуть не убила тебя на хрен! — шепотом кричу я на Эллиота, размахивая руками, словно отчитываю мальчугана. Присмотревшись, я вижу, что он привязан к толстой черной лыжной веревке, свисающей вниз из квартиры наверху.

— Ты спустился сюда? — спрашиваю я, впечатленная.

Он отцепляется от веревки и бросается вперед.

— Ты в порядке? Он тебя ранил?

У меня есть мгновение, чтобы подумать об этом.

— Кто? — тупо спрашиваю я. — Дорнан?

— Джейс, — шипит он, глядя в сторону двери. Она частично скрыта коридором, и мне интересно, слышит ли нас сейчас Джейс.

— Нет, — решительно говорю я, качая головой. — Он все понял, Элли. Он знает, кто я.

— Ты не убрала его, — говорит Эллиот, скользя взглядом между мной и линией, ведущей к входной двери.

Я качаю головой.

— Я и не собиралась.

Он смотрит с отвращением.

— Он станет твоей погибелью, ты ведь осознаешь это, да?

Я пожимаю плечами.

— Он не такой, как они, Эллиот. — Пока я говорю, мне вдруг приходит в голову одна мысль. — Как ты вообще узнал, что я здесь?

Он не отвечает, но на его лице появилось выражение, говорящее о многом. Мой желудок делает сальто, когда свежее подозрение неуютно вклинивается в мое сознание.

— Телефон, — шепчу я заговорщицки. — Ты следил за мной?

Он ничего не говорит, но это и не требуется, его лицо говорит за него. Следил. Я не знаю, чувствовать ли мне злость или облегчение.

Внутри квартиры мелькает темная одежда, и входная дверь захлопывается.

Эллиот вскакивает на ноги, надевает маску и снимает с пояса большой пистолет. Он берет меня за локоть и тянет за собой, открывая раздвижную дверь как можно тише. Как будто он тренировался этому всю свою жизнь, он входит в дом без единого звука, его ботинки мягко ступают по кафельному полу, когда он заталкивает меня себе за спину одной рукой, а свой пистолет держит перед собой другой.

Джейс должен быть в гостиной, и я отчаянно надеюсь, что он не с Братьями Цыганами. Входная дверь закрыта, но за углом я вижу, что окно гостиной широко распахнуто, и занавески врываются в комнату, как сумасшедшие танцующие призраки.

А потом Джейс оказывается перед нами, его собственный пистолет на вытянутой руке. Наверное, это очень глупо, но я действую импульсивно, прыгая между ними как живой щит или переговорщик.

— Не стреляйте! — кричу я им обоим, прыгая перед Эллиотом, который сейчас больше похож на Бэтмена.

Джейс выглядит взбешенным.

— Уйди с дороги, Джулз, — говорит он сквозь стиснутые зубы.

— Он друг, — отчаянно говорю я, оглядываясь через плечо на Эллиота. — Эллиот, сними свою гребаную маску, чтобы он мог видеть твое лицо.

Волосы Джейса еще влажные, рука прямая, как копье, он держит прицел ровно. Никто из них не опустил оружие, но Эллиот снял лыжную маску, и вид у него злой.

Его челюсть сжимается, когда он переводит взгляд с Джейса на меня, горькое предположение в его глазах ясно как день. Мы оба только что приняли душ, и на мне одежда Джейса. Не нужно быть гением, чтобы понять, чем, по его мнению, мы занимались. И это не может быть далеко от истины.

— Ну, — начал Эллиот…

— Не начинай, — говорю я, качая головой. — Даже не думай.

Часть горечи исчезает, но он не опускает пистолет.

— Сам коп, лично решил посетить нас. — Джейс усмехается, пока мой взгляд мечется между ними. — Скажи мне, почему я не должен пристрелить тебя прямо здесь, на том самом месте, где стоишь. Ты застрелишь меня при первой же возможности.