— Стоп, в доме кто-то есть!

Магистр Рафф только плечами повел:

— Ну кто может быть в доме Лойсов?

Молодой дракон как раз вернулся на террасу и замер:

— Что?! Только не Лойсы, только не Лойсы!

Ответить ему никто не успел, из леса донеслись крики, странный свист и взрывы, один за другим.

— Ой, деда, наставник, там же Берри!

— Стой, куда ты!

Но Риша уже выскочила из дома.

Лошадь всхрапнула и застыла. Террен ужаснулся, может, заклинание спокойствия, которое он часто практиковал на себе, для животных не подходит?

Откуда взялась живая лошадка в зачарованном лесу, остается только гадать. И радоваться, что ему досталось бедное перепуганное животное, а не тот шестиногий кошмар, который выскочил следом и понесся за обидчиками.

Террен машинально гладил лошадку и смотрел, не отрываясь, как нежить гоняла сразу двух боевых светлых магов, бросаясь от одного к другому и упорно выпроваживая их к реке.

Причем кошмар о шести ногах и с мордой волка лес пропускал, а людей — нет! Трава путала ноги, кустарники прицельно, как разумные, обжигали руки, а деревья стряхивали всякую гадость в лицо. Трое магов уже валялось в позе эмбрионов, пытаясь прикрыть голову, но над ними нависали красивые змейки, злобно раздувая капюшоны. Огненные смерчи боевиков, которыми они пытались отбиваться, тут же гасли с шипением под проливным дождем. Ничего не брало скромный лесок Лойсов!

Ну что ж… Террен окружил магической лентой успокоенную лошадку. Надо вытаскивать парней… Одного с большим трудом вытащил нитью света, положил у лачуги, нащупал пульс, рассмотрел ожоги, чуть влил силы и стал думать, как бы дотянуться до следующего.

Горр не успел шагнуть с террасы, его перехватил Рафф:

— Стой! Лес тебя не пропустит, еще и вытаскивать придется!

Бедный Горр застонал:

— Риша убежала, перенеси меня ближе к речке, я помню, где Берри оставалась!

— Нет, — хрупкая женщина выскочила на террасу, на ходу надевая курточку, — пожалуйста, помогите спуститься со второго этажа моему мужу, я быстрее вас догоню дочь.

Молодой дракон отшатнулся от женщины и забился в угол:

— Только не Лойсы, очень прошу, не Лойсы…

Горр вытаращил глаза, тряхнул головой и поспешил в дом. Лестница на второй этаж оказалась за поворотом, прислушался и уверенно забежал в крайнюю комнату. К порогу подтягивался на руках магистр Лойс.

— Привет, Горр, вас уже принесли?

— Да, привет, с приездом, держись.

— И Риша здесь?

— Здесь, только твоего деда не видно, но у него амулет, а Риша понеслась в лес, а за ней твоя жена. Одни!

— Не волнуйся, у наших скромных девочек много секретов. Отзеркалят.

— Ой ли, если головастый направил Террену, к примеру, боевиков в качестве сторожей, то все возможно… — кресло стояло у выхода, Горр подтянул его ногой к себе, усадил светлого и выкатил быстро на террасу, — Рафф, перенеси меня к речке поближе?

— Подожди немного, — старший дракон держал младшего за руки и пристально смотрел ему в глаза, — успокоился? Кто просил шанс? Посиди тихо…тихо!

Рафф еще мгновение подержал чужие руки и ловко накинул на них сеть, очень похожую на ту, в которой нес Горра и Ришу в ущелье, встал и мотнул головой:

— Выходи, сейчас обернусь.

— Смысла нет, — спокойно вставил Лойс, — они скоро обе появятся. Себя засветишь.

— Я в пологе полечу.

Риша бежала по лесу, не забывая огибать кустарники. Взрывы гремели ближе к реке.

Как хорошо, что Берри сразу увела в сторону, остались маленькая полянка, овражек, клены, чуть дальше ели, а за ними поляна побольше и ручей, где и паслась лошадка. В поместье теперь расположились чужие, может, у них учения какие… или полигон тут придумали.

А вообще странно, что она бежит одна! За последнее время привыкла, что везде с ней рядом наставник. Кроме любимого леса, конечно. В лесу никого нет и быть не может.

И в этот момент услышала, что за ней кто-то бежит.

Риша на ходу свернула к дереву и замерла.

— Ну, наконец-то ты меня услышала, — сказал родной голос, — я бегу за тобой и бегу, боюсь окликнуть и испугать.

— Мамочка… мамочка моя…

Риша плакала, прижавшись с маме, но не успела задать вопрос, как получила ответ:

— Папа дома. В новом, с башенками…читает твои письма по второму кругу.

— Письма?

— Да. Папу подняли в спальню, на второй этаж, я пошла провожать магистра Раффа, вернулась, а он собирает твои письма по кровати! Подожди, — Риша замерла, и мама тоже, — подозрительно тихо…готовят явно что-то… осторожнее.

Охранник балансировал на одной ноге, обхватив руками столб ворот. Вторая нога никак не помещалась, но Величество не желал этого понимать, и шипел:

— Что застрял?! Говори!

— Ваше Величество, от реки бежит маг, который потолще, из тех двоих, последних, за ним — лошадь. Он остановился и пульнул в нее огнем, а она его — раз! Ого! Точно попала!

— В кого?!

— В толстого! Он аж похудел сразу, держится за место, то самое место, понимаете? — Охранник показал место, нисколько не смущаясь.

— Действительно, ого! — Величество сморщился.

— Да! Поймал лошадь!

— Встал, что ли?

— Нет, другой поймал, и уводит!

— Другой?

— Совсем другой, а толстый лежит, худеет, должно быть. Ногами точно худеет, трясет…

— Трясет и пусть трясет, а кто увел лошадь?

— Не знаю, отсюда не разобрать!

Охранник соврал, он точно разглядел, поймал лошадку их бывший маг! Но с Величества станется отправить за магом охрану. А там война настоящая, нечего и соваться. Лордам, значит, развлечение, а честным и послушным стражам наказание.

— Не молчи!

— Ваше Величество, к нам двое боевых магов бегут, к воротом! Один за руку придерживает второго! Тащит! Ворота надо открыть!

— Зачем бы это? У них есть своя задача.

— Ваше… за ними собака… открывайте, в смысле, прикажите! У нее морда волка!

— Сдурел?

— Ой, скорее открывайте, сожрет, как есть сожрет, и не подавится! Копытом как дала!

— Собака копытом?!

— Вот так бежит — волк, ой, повернулся — лошадь! А мордой волк, ваше Вел… открывайте!

— Я тебе открою! Эй, замените этого глазастого!

Охрана стояла полукругом, замена прошла быстро, следующий охранник только залез, как пополз назад:

— Ваше Величество, это не волк, у него шесть ног, с одной стороны лапы, с другой не лапы, а копыта!

— Идиоты! Все сам, все сам. Подсадите!

Величество держали уважительно, за пяточки.

— Тут и стоять-то негде, где… а, рядом совсем! Конечно, лошадь, обычная… нет! Монстр! А-ааа!!! — Королевский глас сначала оглушил, а потом превратился в фальцет, и королевский организм накрыл задранные головы охраны.

Горра планировали оставить на берегу, как он и просил, но оба некроманта увидели у самых ворот поместья волколошадь. Мгновенно сообразивший дракон потащил Горра почти по земле, казалось, магистр бежит сам очень крупными прыжками.

— Отпускай!

Еще одно усилие, и волколошадь поймана сетью тьмы.

Только-только успели… уф-ф…

За воротами кто-то орал очень высоким голосом на одной ноте. Горр даже оглох на мгновение, потряс головой, и повернул в сторону мостика. Ткнулся в обгорелую сваю, мстительно прищурился на поместье, услышал свист и новый взрыв. Вот как! А там его собственная ученица. Ну, все!

Быстро переплыл речку, проверил поводок, похлопал волколошадь, прикинул направление и побежал дальше. Если ей рану нанесут… даже испугают… он им устроит!

Террен долго тащил еще одного мага, и лежал вроде недалеко, но трава запутала ноги, а когда смог его перевернуть, выяснилось, что и руки, прижатые к поясному ремню, тоже обвиты какой-то ползучей дрянью, да еще с шипами, и лицо перекошено, по нему бегают муравьи. Маг оказался довольно тяжелым к тому же. Дергал Террен, дергал, понял, что сам полностью не восстановился и сообразил приспособить лошадку. Утащил сразу к реке, прятаться не стал, человеческая жизнь дороже.