Столичные маги тоже поглядывали на площадку во дворе школы, но, как ни странно, терпеливо ожидали.

А некромант играл на нервах, еще согласился на показательный бой!

Бой завораживал, адепты валились один за одним, но некромант присаживался к каждому и что-то объяснял.

А время шло, между прочим!

Наконец один маг не выдержал:

— Когда вы велели ему подойти?

— Как только он прибыл в школу, вчера вечером.

— Нет, во сколько он должен появиться у вас сегодня?

— Сказал, как освободится от занятий, так сразу же. По расписанию уже свободен. Но… у него еще ученица…

— В смысле?

— Адептка Лойс как раз.

— Да? Удачно. Тогда подождем.

Верн облегченно вздохнул, вот-вот, пусть сами с некромантом и говорят! А то вчера вечером, его, своего начальника, Горр отчитал, как мальчишку. Спасибо, артефактор выскочил из кабинета, как только некромант глазом на него повел. Разгневанное лицо темного пугало, от него и так веяло опасностью, а уж тут…

— Магистр Верн, может, мне сразу и уйти, пока я не начал наводить у вас порядок? Почему вдруг кто-то распоряжается моей личной ученицей? По закону в магических школах и академиях только личный наставник может снять адепта с занятий, я обязан вас, как директора, поставить в известность и только. И что я вижу?

— Да, но …

— Ее снимают с занятий, не спросив у меня, как я отношусь к изменению программы обучения своей адептки?

— Да, но … вас же не было…

— Тем более!

— Лойс сама предложила проверить формулы по ремонту!

— Я не удивился, увидел, в какую разруху ее поселили, она справится, но оч-чень удивился, узнав, что вы готовы лечь и отжаться по первому требованию любых заезжих магов.

— Мы как раз ожидаем вас! Магистры прибыли по нашей просьбе из самой столицы, из самого магического департамента, необходимо ваше присутствие, и магистр Жосс утром прибудет!

— Безусловно, как освобожусь — я у вас.

Директор школы корил себя за слабость, но вчера смог только молча кивнуть на прощание, думая, почему лечь и отжаться? Это он про что сказал? Неужели патента на школу не дадут?

Довольные стихийники ввалились в кабинет с благодарностью за нового преподавателя. Подошедший Жосс, увидев кислую физиономию Верна, стихийников перехватил, благодарность принял, а мастеров отправил поторопить магистра Горра.

— Он унес завтрак своей ученице, она им наказана, под домашним арестом сидит.

— А за что?

Но стихийники только плечами пожали.

Некромант явился, когда терпения ни у кого не осталось.

Директор тихо отошел в угол и аккуратно присел на стул: посмотрим, кто кого, магистры, посмотрим! И поучимся.

Жосс уселся напротив и успел подмигнуть Верну.

— Какая встреча, Горр! Мы так тебе рады! — столичный маг постарше даже руки раскинул, желая обнять темного.

— Ах, какая встреча, — подхватил некромант, тоже радостно раскинув руки.

Но столичный ловко увернулся:

— Ну уж нет, второй раз я не попадусь.

— Как пожелаешь, — оскалился Горр, — что от меня надо?

— В Академии толковых некромантов нет, так что уйдешь с нами, а сейчас тащи свою личную ученицу, которая Лойс, проверим формулы и по домам!

— Нет, — спокойно отрезал темный, — формулы и без нее проверите, нисколько не сомневаюсь, а в столицу не планируем.

— Горр! А я не спрашиваю про ваше согласие! Ты обязан!

— Нет, не обязан. Я давно не в армии.

— Так я призову, — зашипел маг, — и девчонку призову!

— Попробуй, — согласился некромант и зевнул, — а я еще торопился, дурак. Пойду-ка на завтрак, у меня дела всякие.

Темный встал и спокойно пошагал к двери.

— Горр, не наглей! Если тебя не достану, то адептку легко!

— Не. Она несовершеннолетняя. «Любой магически одаренный по исполнению 16-ти лет обязан продемонстрировать свои силы перед Советом магов, окончить по рекомендации Совета курсы, школу магии или академию магии по профилю и отработать по окончанию год, два года или три года соответственно». Параграф третий. — Остановился у самой двери Горр. — Забудь о Лойс на ближайшие шесть лет. А я ее личный наставник, надеюсь, ты помнишь, что это такое. Так что езжай в столицу, засиделись вы тут, работать мешаете.

— Горр, — тихо сказал второй маг и прищурился, — а девочка твоя не темная случаем? Что-то рьяно ты ее защищаешь.

— Я физвоспитанием занимаюсь, некромантии никого не учу. Но вот жених у нее магистр некромантии, — Горр открыл дверь, — не советую в нем будить темные инстинкты, любой суд оправдает.

— Как это? Кто жених? — растерялись оба гостя.

— Я, конечно!

— Горр, а какого дракона ты не опекун?!

— Да зачем мне это? Пусть родня занимается поместьем.

Дверь аккуратно закрылась, некромант ушел. Маги ругались долго, сочно и со вкусом.

Умеют же столичные душу отвести! Вот чему можно поучиться!

Зато в столовую преподавателей спускались молча и сели за один столик тоже в полной тишине.

Гости сразу же и засобирались, только тихий маг буркнул:

— Все равно имело смысл, проверим формулы, наверное, не только Лойсы руку приложили, но и темный.

— Наверное, — вяло ответил старший маг, — терпеть не могу Горра, с академии еще…вечно ему магистры потакали… а наставник у него вообще редкостный гад, всю академию строил… ладно, если все получится, патент принципиально школа получит. А некромант только облизнется, я прослежу!

И настроение у столичных поднялось. Пожали руки Жоссу и Верну, встали в портал уже улыбаясь.

Жосс хмыкнул, выждал и потянулся с удовольствием:

— Темный молодец! Жениха так ловко придумал и ведь не оспоришь, подтвердить некому!

— Ты что, думаешь, соврал?!

— Конечно. Девочка может и не знать, мала еще, а я бы знал, Лойс просил присмотреть за ней именно меня, а не его, как жениха. А ты, дорогой друг, хватку не теряй. Что ты нервничаешь? Ты же любишь музыку?

— Какую еще музыку? — вытаращил глаза Верн.

— Любую. Я, когда нервы шалят, мысленно играю на флейте. Но у тебя горло, связки, губы… какой инструмент тебе больше нравится?

— Барабан!

— Ну вот, мысленно играй… отлично успокаивает, между прочим.

Два полных дня Риша действительно учила теорию, как проклятая, и неожиданно увлеклась физикой, посмотрев на этот предмет как-то иначе. Ну да, наставник прав, занесло. Но… стоит подумать, между прочим…

На третий день уже выпустили из комнаты, и со всей группой попала первый раз к своему наставнику на обязательную разминку.

И удивилась, неужели это будущие боевые маги? Элита?

Три круга по двору, морщась, пробежали все, а вот когда магистр отправил на бег с препятствиями, то Риша растерялась…или тоже сделать вид, что невозможно перепрыгнуть?

Или начнет кричать, что девочка им нос утерла, и окончательно поссорит с группой?

— Что замерла, Лойс? Вперед! Тебе плюс два круга, ты самая слабая!

А, ну тогда ладно!

В принципе, дома, конечно, препятствия сложнее, но два круга еще… чувствительно.

Парни стонали в голос, и внешне она наверняка выглядела не лучше. Зря боялась, никто и не обратил внимания на единственную девочку!

— Лойс, защищайся, посмотрим на тебя.

Ко ней с разбега кинулся староста Сарек и тут Риша сглупила. Испугалась от неожиданности и машинально активировала артефакт на защиту.

Мама с папой дали ему название «Танцевальный марафон», начинаешь как очень быстрый танец, с рук, сразу же подключаешь ноги в махе, и руки-ноги поддерживают тоненькие-тоненькие крылышки, сначала четыре, потом шестнадцать. Получается такой шарик в серебристом ореоле. Мама тоже маленькая, крутится так, что в глазах рябит, но отлетают все, кто даже стоит рядом. Отключается защита тоже мысленно, долго нет смысла марафоном пользоваться, хотя и удобно, крылышки так нежно поддерживают, но лучше другим артефактом, конечно. А шариком достаточно ошеломить противника, ну, еще нанести пару царапин на всякий случай.