- Угощайтесь. – Поставил перед девушкой кофе и блюдце с маленькими печеньицами.

- Сколько я должна?

- Нисколько. Я же сказал, угощайтесь. За угощенье денег не берут.

- Это за счёт заведения?

- Нет. Это от меня лично... Вы выглядите такой усталой...

- Я вызываю у Вас жалость? – неожиданно резко сказала посетительница.

- Нет. Симпатию. Несмотря на Ваш усталый вид Вы очень милы...

- Да? – девушка удивлённо смотрела на Сашу. – Вы шутите?

- Нет, я вполне серьёзно... Ни за что не поверю, что Вам об этом никто не говорил раньше. – Он постоял ещё немного, в надежде на то, что девушка захочет поговорить, но она только сказала: «Спасибо» и отвернулась.

- Приятно провести время. – Саша улыбнулся и пошёл к бару.

Он сидел на высоком стуле за стойкой бара и читал городские новости, держа в руках планшет.

- Ух, ты! – воскликнул он. Маша даже вздрогнула.

- Что там?

- Представляешь, сегодня ночью на кладбище обнаружили мёртвую Анфису!?

- Это чёрную ведьму номер один, что ли?

- Да. Её.

Увлечённые этой новостью они не заметили, как посетительница чуть-чуть повернула голову и стала прислушиваться к их разговору.

- Вот это номер, прости за каламбур! Кто же это её? И как?

- А никак. Ни одного повреждения на теле, а внутренние органы все словно ножом исполосованы.

- Подожди... ты сказал, её на кладбище обнаружили?

- Ну, да. Сторож нашёл. Ему на рассвете что-то не спалось. Говорит, неспокойно как-то стало. Вот он и пошёл кладбище осматривать. Сейчас ночью-то светло... он и заметил на земле, как ему сначала показалось, пакет большой мусорный. Подошёл ближе, а там женщина в луже крови лежит... Вызвал полицию. Тело увезли.

– Как, в луже крови? Ты же сказал, что внешних повреждений нет.

- Правильно. Внешних нет. Кровь у неё горлом шла.

- А откуда в интернете сообщение? Не полиция же его разместила?

- Там умудрились побывать вездесущие корреспонденты «Правды жизни». И откуда только эти проныры всё узнают?.. – покачал он головой.

- Слушай, раз на кладбище, значит, она какой-то обряд проводила...

- Конечно! Не на прогулку же она вышла в два часа ночи! Думаю, её опередил тот, против кого она работала.

- Ты думаешь?..

- Ничего я не думаю, - осадил её Саша и покосился на посетительницу. Краем глаза он заметил движение за окном. Около кафе остановился «Лексус».

Гриша помог Ёлке выйти из машины. Обнял её и поцеловал.

- Значит, договорились? После своей встречи сразу ко мне. Вместе пообедаем. Да? Подожди... У твоего же партнёра день рождения сегодня! Ты сам говорил...

- Так праздновать не сегодня будем, а в субботу. – Не выпуская Ёлку из объятий, кивнул Огарёв. – А, может, ну её к лешему, эту встречу!? Так не хочу с тобой расставаться.

- Нет уж, Гришенька. Работа есть работа. – Она встала на цыпочки и коснулась губами его уха. – Я сама не хочу с тобой расставаться.

- А давай уедем куда-нибудь на недельку?

- Давай.

- Куда?

- Куда скажешь. Мне с тобой везде в радость, милый.

Они целовались и никак не могли оторваться друг от друга.

- После того, что я увидел сегодня ночью, я боюсь оставлять тебя одну.

- Не бойся, Гришенька. Я не одна. Случись что – рядом Саша. Потом вот... – она дотронулась до волчьего зуба на шее. - Всё, давай на работу. А то ещё сделка сорвётся... – Ёлка поцеловала его в щёку, подождала, пока он сядет в машину, и помахала рукой в след уезжающему «Лексусу».

Машина уже исчезла из вида, но Ёлка не торопилась заходить в кафе. Чувство опасности, которое она ощутила сразу, как только вышла из машины, усилилось. Она спиной ощущала чей-то недобрый взгляд через окно из кафе. Ёлка взяла телефон, делая вид, что отвечает на звонок. Зашла за угол, что б её не было видно из кафе, и набрала Сашин номер. Как только Саша сказал: «Аллё», Ёлка сразу предупредила:

- Имя моё не называй. Я сейчас буду говорить, а ты отвечай так, чтобы никто не догадался, о чём я спрашиваю. Хорошо?

- Да. Говори.

- Меня кто-то ждёт?

- Да.

- Не мужчина, точно. Женщина?

- Нууу, как сказать...

- Девушка, - скорее утвердила, чем спросила Ёлка. – Она у окна за столиком.

- Да, конечно.

- Продолжай делать вид, что говоришь по телефону и подойди к нише, словно поправляешь что-то. Как только я войду – будь наготове. Она пришла меня убить.

- Ты шутишь... – недоверчиво протянул Саша. Он помнил уставший, даже какой-то измученный вид девушки. Её печальные глаза, тихий голос... Она совсем не походила на убийцу.

- Делай, что я прошу. Пожалуйста.

- Хорошо.

Саша делал вид, что слушает невидимого собеседника. Он не торопясь пошёл к нише, которая располагалась около входных дверей кафе. Взял в руку статуэтку кошки, которая украшала нишу, и стал её внимательно рассматривать. Потом со словами: «Ну, всё, пока», отключил телефон и встал таким образом, что бы видеть девушку у окна и проход от дверей к стойке бара.

- Маша, похоже, статуэтка треснула.

В это время в кафе вошла Ёлка. Она поприветствовала Машу взмахом руки:

- Доброго утречка, Машуня! – улыбаясь, быстро прошла между столов и направилась к двери с надписью «Только для персонала».

Саша заметил, что девушка при появлении Ёлки встала, но не окликнула её, а довольно резво поспешила за ней. Куда только делись её усталость и медлительность? Саша поспешил через зал  кафе к коридору, в котором исчезли Ёлка и посетительница. «Зачем Ёлка так быстро пошла, если знала об опасности? Я ведь могу не успеть...» - сердито подумал он. Последние несколько метров Юров уже не шёл, а бежал, но всё равно опоздал. Распахнув дверь служебного входа, он увидел, как девушка занесла нож, целясь Ёлке в шею.

- Ёлка! – крикнул он и бросился на нападавшую.

От неожиданности рука девушки дрогнула, и она попала ведьме в плечо. Второй удар нанести она не успела – Саша перехватил её руку, вырвал нож и откинул его в сторону. Развернул девушку к себе и крепко сжал вторую руку.

Девушка пыталась вырваться и билась в истерике, крича сквозь слёзы:

- Зачем!? Зачем ты помешал мне это сделать!? – ей удалось высвободить одну руку, и она била кулачком Сашу в грудь. – Я всё равно убью её! Убью!

- Успокойся! – гаркнул на неё Саша, но она продолжала вырываться из его рук, крича проклятья в адрес Ёлки. Тогда Саша ударил её слегка по щеке. Она замерла, перестала кричать и с удивлением уставилась на него.

– Ну, всё? Успокоилась?

Маша видела всё происходящее на мониторе видеонаблюдения. Когда посетительница нанесла Ёлке первый удар, она вскрикнула и бросилась в коридор.

- Елена Павловна, я полицию вызываю? Да? – подбежала она к Ёлке с телефоном в руках как раз в тот момент, когда девушка вырывалась из Сашиных рук, а Ёлка зажимала рукой рану.

- Полицию? Зачем полицию? – нападавшая всхлипнула, и перестала сопротивляться Саше.

- Что б тебя в тюрьму посадили, вот зачем! Ты на человека с ножом напала, поранила. Думаешь, тебе это с рук сойдёт? – зло сказала Маша.

Девушка испуганно смотрела на Сашу, который всё ещё держал её за руку.

- А ты думала, мы тебя тут чаем с вареньем напоим, и домой отпустим? Ты же не только ножом её ударила. Ты при свидетелях её убить обещала. Так что извини, подруга... – с сожалением сказал Саша. Он был зол не столько на девушку, сколько на себя. Ведь Ёлка предупредила его, а он... Но, как ни странно, даже в этой ситуации девушка всё равно вызывала у него жалость. Ведь ей не избежать наказания за её поступок. Что могло её толкнуть на такой шаг?

Незнакомка ойкнула и стала медленно оседать. Она бы упала на пол, если бы Саша не подхватил её.

- Ёлка, она без сознания. - Растеряно проговорил мужчина.

- Бедная девочка... – покачала головой ведьма. – Саша, отнеси её в мою комнату.