Мужчины были чуть выпившие, но не пьяные. Видимо, решили, что выпили мало и хотели добавить на природе. Тот, что с бутылкой, снова шагнул к женщине:

- Как же ты такая красивая одна в лесу? Не боишься?

- А кого бояться? Я тут не одна. Вы со мной. Если, что - в обиду не дадите? Вы такие сильные и добрые. Это сразу видно.

« Может, обойдётся? Ребята, вроде, не агрессивные», - думала она, пока произносила свою лесть.

- Так ты и не уходи, - вступил в разговор второй. – Давай, выпьем с нами. Ты такая красотка, глаз не оторвать. Чисто королева! Сейчас редко встретишь женщину в платье, да ещё в таком длинном и красивом. Составь компанию. Уважь, а?

- Спасибо, ребята. Я бы с удовольствием, честное слово. Но я в такую рань не пью.

- Да какая же это рань? Время к обеду.

- Да? К обеду? А сколько же сейчас время?

- Так два часа уже, - ответил тот, что с хлебом, посмотрев на часы.

- А... Я поняла. С утра выпил и весь день свободен. – Улыбнулась.

- Подкалываешь, что ли?

- И в мыслях не было! Я на полном серьёзе. Вы не сердитесь, я бы, правда, с удовольствием вам компанию составила, но я на машине.

- А ты откуда приехала?

- Из Питера.

- Вот вы все, питерские, такие задаваки. С простыми людьми пить брезгуете. Кстати, а зачем ты сюда приехала?

- Вы смеяться не будете, если я скажу? – Ёлка расслабилась. Ей удалось направить разговор в нужное русло.

- Смотря, что скажешь, - усмехнулся тот, что с бутылкой.

- Посмотрите, - Ёлка показала им на котелок над костром, - это волшебное зелье. Я сюда колдовать приехала. Только вы никому не говорите, ладно? – таинственным шёпотом произнесла она, словно доверяя мужчинам страшную тайну.

Парни засмеялись.

- Во, даёт! Слышь, Витёк, на ходу сочиняет.

- Нет, правда. Я не обманываю. Подойдите поближе. – Выражение её лица было обиженным, но взгляд холодным и пронизывающим. - Вот вы не верите, а зря!

Они переглянулись и подошли к ней.

Она взяла полотенце и ловко сняла котелок с перекладины.

- Вот. Понюхайте.

Мужчины снова переглянулись, осторожно наклонились к котелку и, уловив нежный аромат, сделали по несколько глубоких вдохов.

- Ну, как? Приятный запах, да?

Мужчины в ужасе попятились. Спазм сжал им горло так сильно, что невозможно было закричать. Волосы встали дыбом у них на головах и с глухими хрипами они бросились напролом через лес, только бы подальше от того, что увидели. Потом, вспоминая дневное происшествие, они могли поклясться, что встретили в лесу огромного волка, который разговаривал с ними, стоя на задних лапах и, угощал их питьём из котелка.

« Так, с этими всё ясно. Уже сегодня жители округи будут говорить, что два алкаша с утра белочку поймали».

Не теряя времени, Ёлка быстро скинула рабочее платье, надела блузу и брюки, аккуратно упаковала все свои вещи в рюкзак, залила костёр, прибралась на поляне, отряхнула ноги, сунула их в туфли и быстрым шагом направилась к машине. В Сортавале зашла в свое любимое кафе и, пока готовился её заказ, обдумывала то, что увидела в костре. Она пока смутно представляла, как можно разрушить планы посетителя, но не сомневалась, что решение придёт само собой в нужный момент. Так уже не раз бывало в её практике. Главное, не пропустить момент, когда мужчина приступит к реализации задуманного. Она только предполагала, а он, заказчик гибели своего партнёра, точно знал, как всё должно выглядеть. Ведь у него всё, как по нотам было расписано. Но теперь она знала, что помимо мужчины на фотографии есть молодая женщина, которой тоже грозит пусть не смертельная, но опасность. Правда, она не совсем поняла, в чём эта опасность заключается... Так же она была удивлена тому, что ее жизни угрожает женщина, силуэт которой она увидела в дыму костра. Откуда это женщина появилась и чем её обидела Ёлка, Духи не пожелали сказать. Такое не часто, но бывало в её практике. Духи, вообще, существа капризные. Спасибо, что хоть говорить соглашаются. Значит, посетитель решил, что сумма, которую он согласился заплатить ведьме за услугу, настолько её обрадует, что она потеряет бдительность. Он даже не сомневался в том, что она примет его заказ, не задумываясь и не вникая в ситуацию. Хотя... наверно, большинство киллеров так и делало. Их не интересовал моральный облик ни убийцы, ни жертвы. Они просто выполняли свою работу. Но Ёлка-то как раз и не собиралась эту работу выполнять. Она-то как раз хотела предотвратить убийство ни в чём неповинного человека, поэтому и стала так подробно всё рассматривать. Конечно, посетителю даже в голову не пришло, что она попытается спасти его партнёра вместо того, что бы выполнить заказ. Но откуда у него была эта уверенность, что она принимает заказ на убийство? Ёлка знала нескольких специалистов в городе, которые занимались именно этим. Что же такого наболтал Владлен, что заказчик пришёл именно к ней? Ох, уж этот Владлен! Уж кто-кто, а Ясенев прекрасно знал, что Ёлка никогда не станет никого убивать. Это не её профиль. Она взяла телефон, оставленный посетителем для связи, и отправила сообщение: «Обряд проведён. Результат будет через пять-семь дней. Не забудьте перевести оставшуюся сумму, как только всё произойдёт».

...Она изогнулась ему навстречу в тот момент, когда его жаркие губы коснулись сосредоточия её женственности. Со стоном она прошептала: «Хочу тебя...». Он склонился над ней и стал медленно погружаться в её влажную глубину. Огарёв чувствовал, как наслаждение горячими волнами накатывает на него. Оно поднималось с самого низа живота, и разбегалось потом по всему телу... Он застонал, вздрогнул и... открыл глаза. Сон был столь явным, что на губах он ощущал вкус поцелуя, а постель была влажной. Огарёв чертыхнулся. Такое с ним случалось лишь в подростковом возрасте. Ёлка настолько завладела его мыслями, что снилась ему с момента их знакомства каждую ночь, но что б вот так... Что б до такой степени... «Надо пойти к ней и всё выяснить. Если это её проделки, то ... То – что?» Гриша задумался. Не придёшь ведь, не скажешь: «Перестань, пожалуйста, со мной по ночам любовью заниматься!» Глупо ведь. А, может, хватит себя обманывать? Хватит отгонять от себя мысли о ней? Он же влюбился в неё! Может, Лариса права, и стоит пойти к этой ведьме, да и признаться в любви? Сказать честно, что после встречи с ней места себе не находит, что хочет её видеть, слышать. Да, в конце концов, просто хочет!

Он рывком встал с постели и пошёл в душ. Стоя под струями холодной воды, Огарёв размышлял, что же мешает ему пойти к Ёлке. И понял – страх. Он боялся отказа. В бой под пули не боялся, а тут... Но неизвестность ещё хуже, и он решил, что пойдёт к ней и будь, что будет. Есть несколько вариантов развития событий: или она скажет ему, что сердце её занято, или скажет, что он ей не интересен, или... Или у него есть шанс. А вдруг и, правда, есть? Вероятность мала, но вдруг... Ведь это он решил, что не нравится ей. А, может, стоит у неё самой узнать? Конечно, по ней трудно что-то понять. Постоянно ухмыляется, говорит вкрадчиво... Ведьма, одно слово. Но как ни крути, ведьма любимая... Нет, с этим надо что-то делать... Так больше не может продолжаться...

За эти несколько дней, что прошли со дня их первой встречи, он ни разу не подумал о Полине. Даже не вспоминал, если бы она ему не звонила. Конечно, он был занят: непонятная ситуация с Ларисой и её новым знакомым, Светина беда, новые договоры, новые партнёры. Однако... о Ёлке ему это всё не мешало вспоминать. Что же получается? Что он и, правда, Полину не любил? Назвать себя влюбчивым или легкомысленным он не мог. Может, права народная мудрость, и для того, что б костёр горел одного ветра мало, ещё и ветки нужны, что б его поддерживать? Рано или поздно, но если любовь безответна, то она исчезает. Как гласит поговорка: «Глупо сидеть у закрытой двери, если рядом открыто окно». Видно, ему надоела закрытая дверь. «Главное, что бы окно было открыто», - невесело подумал он, выходя из душа.