- То есть Вы ему никак простить не можете того, что он Вас спас? - удивилась ведьма.

- Да как Вы не понимаете!? Он меня не спас, он унизил меня перед отрядом. Дескать, смотрите, сержант не справляется, а я справлюсь!

- А как с бизнесом? – спросила ведьма, а сама подумала: «Ну и скотина! Надо же так трактовать своё спасение! Мало того что трус, не просто же так парень на себя командование принял, так ещё и завидует ему по-чёрному».

- Да так же! Он меня в бизнес позвал, когда я уже от безысходности загибался. Институт закончил, а на работу не устроиться. Воинское дело меня не привлекало. Полиция тоже не моё. Подрабатывал, где мог. Перебивался временными заработками. Даже в школе учителем одно время, представляете? Тут ещё мать заболела. За операцию такую сумму загнули, хоть почку продавай. Я кому-то из наших бойцов рассказал при встрече за бокалом пива, так сказать, на жизнь пожаловался, а этот, – он кивнул на фотографию - на следующий день звонит: «Что ж ты, - говорит, - не обратился ко мне за помощью? Мать – это же святое!» Сам - то он ещё в детстве без матери остался. Денег дал на операцию и на работу к себе взял. Мать его при встрече до сих пор целует-обнимает, сыном зовёт, а я вроде, так, в гости зашёл. – С обидой в голосе сказал.

- А как же Вам удалось из служащих в партнёры попасть?

- Я несколько идей дельных ему подкинул, с людьми нужными свёл. Жена моя - дочь бывшего депутата. Ну, Вы же понимаете, там бывших не бывает... Я с ней познакомился, когда учительствовал. Её дочь в моём классе училась, ну и ... сложилось всё у нас. Вот я и говорю ему полгода назад: «Не справедливо как-то получается – я стараюсь, вкладываюсь, столько заказчиков нам привёл, а хозяин ты. Разве я для нашего бизнеса мало делаю?» Он подумал и согласился. Правда, не половину бизнеса, а одну треть предложил, но контракт о партнёрстве составлял я со своим юристом. Его не станет – весь бизнес мой.

- Подождите... он, что – контракт не читал?

- Читал. Ну, как читал?.. Пробежал глазами, не вникая в некоторые пункты. К тому же, для верности, я прибегнул к старому трюку: он подписывал документы, я ему листок за листком, листок за листком... сами понимаете, иногда человек, не глядя, такое подписывает... – и посетитель гаденько улыбнулся.

- А наследники у него отсутствуют?

- Прямых наследников нет. Жены никогда не было. Детей тоже. Родители умерли. Мать, как я уже говорил, давно, а отец два года назад. Сестра сводная есть, но к бизнесу этому она никакого отношения не имеет, поэтому с ней я легко вопрос решу.

- Так же, как с ним? – ведьма постучала пальчиком по фотографии мужчины.

- Нет. Зачем? Там у меня совсем другой план. Я же сказал, что кое-что он подписывал, не вникая, а там есть некие подводные камушки... - теперь он загадочно посмотрел на ведьму. Взгляд этот не просто ей не понравился. Взгляд этот её насторожил. «Ээээ, парень, да у тебя две стрелы на одной тетиве! - мысленно усмехнулась ведьма. - Надо будет посмотреть, что ты задумал...»

- А что - бизнес такой прибыльный? Есть за что парня убрать? – ведьма улыбалась, но взгляд её был холодный и пронзительный. – Сигарету? У меня, правда, с ментолом. Не откажите? – и она поводила пачкой сигарет перед лицом посетителя.

- Не курю, спасибо... – мужчина почувствовал лёгкое головокружение.

- У меня буквально пара вопросов. Ответите?

- Конечно, - сказал мужчина, растягивая слово.

Теперь она не улыбалась. Она знала, что поступает неэтично, но другого выхода у неё не было. Она ни за что не применила бы гипноз, если бы не решила предотвратить эту смерть. Ведьма задала всего три вопроса. Затем вставила сигарету в янтарный мундштук, затянулась и выпустила дым в лицо посетителю. Тот с удивлением посмотрел на женщину:

- Простите... я не расслышал... Что Вы сказали?

- Я узнала, то, что мне надо... а теперь мне надо подумать. – И засмеялась, увидев растерянный взгляд мужчины. - Нет, за работу я возьмусь, мне надо подумать, как всё лучше сделать...

Она потушила сигарету. Убрала мундштук в шкатулку. Взяла с полки блокнот и ручку.

- Мне надо знать его дату рождения и имя.

Посетитель быстро продиктовал, а она записала.

- И ещё, мне надо выбрать правильный день для проведения ритуала. Когда я всё подготовлю, то сообщу Вам.

Потом вырвала листок из блокнота и, написав сумму, повернула к мужчине.

- Это – аванс. Такая же сумма после его смерти.

- А немного ли будет?

- В самый раз. Сами говорили, что деньги немалые. И потом... это же убийство...

- У меня нет с собой нужной суммы, - развёл руками посетитель.

- Не вопрос. Вот номер моей карты. Как только получу аванс – сразу начну подготовку к работе. А вот это, - она снова написала на листке сумму, - за сегодняшнюю беседу.

- Как скоро я стану единовластным владельцем бизнеса? – заказчик повертел бумажку в руках.

- Дней через десять - двенадцать после последнего ритуала.

- А сколько надо ритуалов?

- Это когда как: иногда одного хватит, а иногда и трёх мало. Парень он крепкий. Просто так инфаркт ему не устроишь.

- Можно и не инфаркт. Можно, аварию, например или...

- Поучи жену щи варить, - резко оборвала его ведьма. Мужчина посмотрел на сидящую перед ним женщину и почувствовал, как холод побежал по позвоночнику. Вместо неё он увидел огромного волка, который скалил зубы.

« О, Господи!» - мысленно перекрестился он. Быстро закрыл и открыл глаза.

- Так я жду, - ведьма скосила глаза цвета мёда на открытую шкатулку, стоящую на столе.

Посетитель согласно кивнул, вынул деньги из портфеля и положил их в шкатулку. Ведьма разорвала листок с цифрами, бросила клочки бумаги в пепельницу и чиркнула спичкой.

- А вот это - телефон для связи. В нём забит всего один номер. Этим номером будем пользоваться только мы. Когда Вы выполните заказ – достаточно выкинуть аппарат. – Уходя, сказал посетитель и положил на стол простенький дешёвый телефон.

- Конспиратор, твою мать! – сквозь зубы прошипела ведьма. «Вот сволочь! Ведь живёт такая мразь!» - перефразировала она реплику Дианы из фильма « Собака на сене», как только за мужчиной закрылась дверь. Она снова достала мундштук, вставила в него сигарету, прикурила и глубоко затянулась. После беседы с посетителем было нестерпимое желание принять душ. Ведьма взяла в руки фотографию и внимательно посмотрела на мужчину. «Что ж ты, мил человек, змеюку на груди пригрел!? Вот и спасай после этого своих однополчан...» Мужчина на фотографии ей нравился. Да, не красавец, ну и что? Как было сказано в одной басне, которую она помнила с детства:

« Что толку в красоте,

Когда она червива».

Зато труса в бою не праздновал. За спины товарищей не прятался. И даже по фото видно, что он добрый. А в наше время доброта редкость. Тем более, мужская доброта. Она не отказала посетителю только по одной причине: после её отказа он мог обратиться к кому-нибудь другому, для кого нет норм, а есть только работа. Ведь сила сама по себе морали не имеет. Мораль имеет человек. И обратиться он мог не только к магу, а к киллеру, который устранил бы его партнёра просто физически. «Девочка моя, во что же ты ввязываешься ради незнакомого тебе человека!? – подумала ведьма. - Как всю эту ситуацию разрулить, что б и волки сыты и овцы целы? Придётся к Вадику обращаться. Он человек грамотный и дело своё очень хорошо знает». Не могла ведьма допустить гибель человека, виновного лишь в том, что ему безумно завидовал и ненавидел его же друг. Обострённое чувство справедливости не позволяло ей пустить эту ситуацию на самотёк. Взяла телефон. Набрала номер.

- Вадюша, здравствуй. Произносить коронную фразу или ты уже знаешь?..

- Конечно, знаю. «Вадюша, мне нужна твоя помощь», - сладким голоском пропели в трубке. - Так, да?