- Ну и ладно. В конце концов, у меня тут испытание на шамана, а не на Шелдона Купера. – махнул я рукой. – Но, хотя бы понятно, почему ты не переспрашиваешь ничего о симуляторах и космосе. Что, лепить голема из останков?

«Ну а что еще остается?» - вздохнул шаман. – «Промой грязь чистой водой, слепи, просуши огнем и вдыхай жизнь с помощью виталида.»

Так и пришлось делать. Самым сложным оказалось мыть грязь. Для этого пришлось снять майку. После чего я нагреб в нее комок грязи, завязал узелком и тщательно выдавил из него болотную жижу. А потом несколько раз напитал чистой, синтезированной водой и снова отжал. От этого половина грязи вымылась, но зато исчез запах гнили. После чего наставник одобрил эту чистую грязь для поделок. А дальше пошел геморрой. Слепить две кости грязью, высушить ее огнем, лепить дальше. Для лучшей стабильности делал я это чучело в позе «на четвереньках». Благо – грязь оказалась хорошая, крепкая после сушки.

- Интересно, а это канает за некромантию, или нет? – поинтересовался я у учителя, пока из последних шаманских сил наполнял силой стихии жизни измазанный грязью скелет. – Ну, если провернуть это в реальном мире.

«Точно нет. Некроманты к нам, к шаманам ближе всего по сути. Только мы с духами через самих духов, через свою силу воли работаем.» - ответил Томкарл. – «А маги смерти – через стихию смерти, через ритуалы и магические печати. Но точно не через стихию жизни. Так что, если ты провернешь такое в реале… Скорее всего, ты получишь живые кости, измазанные грязью, и мучительно умирающее существо, если в такую штуку, без прочей плоти, вселится душа. Ну, и титул какого-нибудь «садиста» от системы.»

Тем временем склеенный на грязь скелет дернулся, а его глаза засветились красновато-багровыми огоньками. Ровно того же цвета, что был и плазменный дух жизни. Дернулся, но поскольку мышц не было, на этом его движения и закончились. Вместо этого из глазниц черепа вырвался призрачный огонь и окутал все его тело. Кости затрещали и начали покрываться трещинами, светящимися изнутри тем же призрачным огнем. А потом вся конструкция принялась осыпаться искрящимся пеплом, оставляя от себя лишь плазменную фигуру аналогичного Томкарлу тролля человеческого роста.

«Кажется, я понял смысл всего этого.» - Раздался в моей голове голос учителя. – «Это ты типа упокоил душу этого несчастного грока, вернув его душу в останки и кремировав их после этого. Отдаленно напоминает погребальные ритуалы моей родины. Это не кощунство, это упокоение. И типа взамен на это благодарный дух станет тебе служить в виде кобольда. Ведь именно в духов земли чаще всего души подгорных рас и превращаются. Ну, души тех, кто магией земли увлекался.»

Словно подтверждая его слова, сотканный из багровой плазмы дух поклонился мне и впитался в медленно угасающий пепел, оставшийся от костей, смешанный с той грязью, которую я использовал для склейки. А когда последняя искра духа впиталась, а последняя искра пепла погасла, это все ожило и начало сползаться в кучку, формируя небольшую фигурку кобольда. Такая миниатюрная, сантиметров тридцать в высоту, фигурка, похожая на кривую обезьянку. Короткие ноги, длинные когтистые руки-лапы, и на первый взгляд злобная рожица. Зубастая пасть до ушей, похожая на дьявольскую улыбку Джокера, светящиеся желтым злобные глазки, плоский нос, как у кошки. Кошачьи же уши, прижатые к черепу, как перед боевым броском. Но это он просто так выглядит. Видал уже я подобных существ на великом турнире. А так вполне себе нормальный дух. Словно слепленный из песка и пепла. Несколько секунд кобольд смотрел на меня, после чего резко, с места, рванул в мою сторону и, едва он коснулся моей груди, меня выкинуло в реальность.

«Внимание! Выполнено задание «Ученик шамана Четвертой ступени»! Присвоено звание «Прошедший чрез землю». +1 привязываемый дух к умению «Ловец духов»»

«Получить награду.»

«Внимание! Получено новое задание!»

«Ученик шамана пятой ступени»

«Награда вариативная, ситуативная»

А напротив меня на полу сидел, скрестив ноги, полупрозрачный кобольд. Правда из чего был сделан, было непонятно. Но, в отличие от своих предшественников иных стихий, он был малость другим. Гуал, помню, говорил, что развитые души могут дольше сохранять разум даже в виде элементалей. Вот и этот дух вместо того, чтобы послушно ждать приказа, первым пошел на телепатический контакт. Слов, правда, в речи не было, только образы. Но это были образы… Он словно взял мою голову, будто это был мешок, и запустил туда свою голову. Будто спрашивая «ну, и что тут у нас интересного?». После чего пошарился там, как у себя в сумке и с мыслями «а, кристалл света нужен, ну щас поищем». Все это он проделал, сидя на каменном полу, а затем подпрыгнул на месте, перевернулся в воздухе и нырнул в камень, словно в воду.

- Осторожнее с ним, ученик. – нахмурился Томкарл. – У этого духа очень сильная собственная воля. Пусть даже система не должна ему позволить завладеть своим телом, но дух со своими желаниями опасен.

- А, и хрен с ним. – пожал я плечами. – Лучше голову побереги. Сундучный дождь, халелуя! Дождь и сундуков, о-у-е!

Это я решил получить награду за четвертую ступень, если кто не понял.

На этот раз обошлось без эксцессов. Один сундук, забагать нечего даже случайно. Только если… Ладно, хватит с меня одного штрафа. Но за появлением награды я следил – интересно же, как в воздухе возникает небольшой пузырь, похожий на пространственную аномалию из свалкера, только еще окруженный гравитационной линзой, как вокруг черных дыр рисуют. И вот в центре этого пузыря возникает сундук, примерно за секунду вырастающий из микроскопической точки. Но не прям вырастающий, а как будто очень из далека прилетающий. Но на месте. Блин, ну это видеть надо!

В этот раз я был готов и достаточно легко увернулся от старинного ящика. Но впечатление было, словно система нарочно пытается уронить мне его на голову. Не знаю, каким чудом я сдержался, чтоб не матюкнуться. Наверное, внешняя память штанов как-то на встроенную влияет. Короче, в сундуке из светлого дерева, на этот раз вычурно украшенном резьбой и по углам тщательно окованном массивными железками с легкими следами ржавчины, лежала простая меховая шапка. Даже не ушанка, так – типа колпака кочевых азиатских народов. Бурый короткий мягкий мех, типа собачьего или волчьего.

«Шапка ученика шамана(обычное)»

«Простенькая такая шапка из шкуры приполярной кабзды, без излишеств. Обычно люди-шаманы такие себе сами шьют, но зная твою рукожопость… Лучше сама тебе подгон сделаю, чем потом краснеть за тебя.»

«+100 очков воли. Тебе пока хватит.»

- Чего это за кабзда такая? – покрутив шапку в руках, поинтересовался я у учителя. – Да еще и приполярная.

- Да мало ли в этом мире живности. – пожал он плечами. – Тут мутант на мутанте, и это не считая нормальных.

Я хотел было что-то ответить, но тут мне пришел ответ от кобольда. Элементаль обнаружил столь необходимый нам кристалл и даже умудрился мысленно передать координаты. Правда, была небольшая загвоздка – над ним было с метр базальта, и до того места было идти с километр. Все же, редкая штуковина. Но это самый близкий, как по глубине, так и по расстоянию. Так что мы отправились в том направлении.

- Тоже мне, нашел проблему. – ухмыльнулся тролль. – Ты шаман или так, обоссыш какой? У тебя дух земли в подчинении! Да, такую прочную породу ему раздвигать, это много сил понадобится, возможно, придется раза три-четыре восстанавливаться полностью с нуля. Но можно попробовать технику, у меня на родине ее называют «пляской Эрха». Когда силы разностихийных духов сплетаются в едином обряде.

- Это как тогда на турнире дух Гуала своих духов позвал? – уточнил я у него.

- Да, кстати, неплохой пример. – кивнул он в ответ. – У тебя вот, дух земли есть, он сможет провести за собой духа огня. Вместе они смогут сделать узкий канал, в котором камень расплавится и вытечет.