Я повернулся в сторону источника звука. До этого почему-то оглядеться на все сто восемьдесят градусов я не догадался. Хрен его знает, почему. Короче. За спиной стоял странный хрен, среднего роста, он закутывался в плащ до самой земли, с капюшоном на башке, скрывающем лицо, хотя не такой уж он был и глубокий. Видать, опять магия тьмы. Лишь красные огоньки злобно сияли и словно старались заглянуть в душу. От этой фигуры хотелось отвести взгляд. Как и от странной избушки за спиной этого чувака.

Знаете, как говорят про некоторые старинные здания – без единого гвоздя построены? Вот тут – словно без единого топора и тем более какой-нибудь ножовки. Так что срубом избу назвать никак нельзя. Слом? Наверное… Короче, все торцы всех бревен были неаккуратно обломаны. А деревья вокруг, напоминаю – многовековые. Вот кто, скажите на милость, мог построить домик из метровых стволов, ломая их… Ну, может, и не руками, а так, об колено… Халк? Замучила совесть за разрушенные города, решил в гастарбайтеры податься?

Крыша вместо досок тоже была собрана из бревен, а сверху заложена землей. Дерном эту мшистую грязь, уж увольте, язык назвать не поворачивается! Окон нет ни одного, а вместо дверей – плот из бревнышек толщиной с мою голень, обтянутый изнутри какой-то пушистой серой шкурой. Видно это было потому, что эта самая дверь была приоткрыта. Но внутренностей этого строения видно не было – полная темнота в проеме.

И от этой избушки тоже хотелось отвести взгляд. Но объяснить причину не было никакой возможности. Я потряс головой, но наваждение не проходило. И незнакомец, и его жилище пытались отвернуть мою голову в сторону, не прикасаясь к ней.

- Не так, как я планировал, но да, цели я достиг. – с усмешкой ответил красноглазому чудаку светло-темный маг, пока я через силу рассматривал таинственную фигуру с не менее таинственным домом. – Но тут рассказывать надо. А так верно, я хотя бы более-менее человеческую форму сумел обратно обрести.

- А эти? – совершенно негостеприимно обвел нас взглядом капюшонщик. – Чего притащил?

- Одному я обязан своей метаморфозой, ему на болота надо. – ответил Хагал. – А у второго к тебе дело.

- Ты же знаешь, я отошел от каких-либо дел. – красноглазый поежился, словно еще плотнее закутываясь в плащ. – Или… В кои-то веки что-то интересное? Хотя…

Глаза под капюшоном резко ярко вспыхнули, и их владелец обвел нас взглядом. И этого взгляда аж в голове помутилось и ноги дрогнули.

- Какой сильный менталист!.. – восхищенно прошептала Юффт. – Отвод глаз, сканирование, давление…

А я даже переварить эти ее слова не успел, как местный подлетел ко мне размытой тенью почти в упор и шумно меня понюхал. Темнота под капюшоном, к слову, даже с такого расстояния оставалась непроницаемой.

- От тебя несет высшим вампиром первичного порядка. – четко, даже без шипения, отчеканил он, глядя мне прямо в глаза, от чего мир начал уплывать и гаснуть, оставляя после себя лишь темноту и эти два фонарика. – Но ты не один из лордов-отцов.

- А от тебя пахнет немытым дедом. – ответил я, пока совсем не уплыл, уловив его собственный запах, уже почти забытый и весьма похожий на запах графа Куладры. – И кровососом тоже, но уж извиняй, в высотах ваших я не специалист.

- Ш-ш-ш-шщ-щ-щ-щ-щ-щи… - раздалось откуда-то сверху, и давление на мозги красноглазого менталиста резко ослабло и переключилось туда.

Я понял, что на шее моей больше нет черных пальцах моего Барсика, а вместо этого они находятся на моей макушке. Нападать рукоблуд на незнакомца не спешил – просто внимание перевел. По мысленному каналу мне пришло понимание, что опасности зверушка не ощущает, но при этом считает, что нужно показать, кто и что тут из себя представляет. Красноглазик же, немного поиграв с химерой в гляделки, медленно и плавно двинулся обратно туда, где стоял до этого. Не разворачиваясь, прямо так, спиной.

- Что за дело и у кого? – окинув нас взглядом, резко переменил он тему разговора.

- У меня. – сделал два шага вперед Огунор. – Слыхал что-нибудь про «мелодию ярости»?

- Слыхал. – нейтральным голосом ответил местный. – Координат могильника не знаю.

- Координат и не надо. – хмыкнул братишка. – Нам бы струны ее от некротических эманаций почистить. Аккуратно, чтоб основные чары не повредить. Рекомендовали тебя.

- Ладно, заинтриговали. – чуть помедлив, ответил чувак, а в следующую секунду его глаза погасли, и тут же исчезло какое-бы то ни было давление на мозг, даже избушку разглядывать ничто больше не мешало. – Добро пожаловать в мое скромное логово. Но учтите. Кто магию света применит, станет обедом. Может, моим, а может, и зверушек моих…

Внутри избушки, что интересно, было не так темно, как казалось снаружи. Опять темная магия и все такое. Порог перешагиваешь – светло становится, шаг назад делаешь – опять темнота. Но поиграться не дали – пенделем внутрь впихнули идущие следом. На стенах висели многочисленные баночки-бутылочки, и внутри каждой сидели… Феи! Небольшие, максимум – с указательный палец длиной. Где-то по две-три, где-то по одной. И все светились, создавая достаточно светлую обстановку. Десяток же самых крупных и ярких феечек был собран посреди комнаты в небольшую люстру.

Внутри избушки, к слову, была всего одна комната. Дом-студия, так сказать. Метров десять на десять, и высотой метра четыре. Очень просторный домик, ему бы еще отделку нормальную – а то что стены, что потолок – все тупо из бревен, даже от коры не очищенных. Пол и вовсе из утоптанной до каменного состояния глины, пролитой чем-то бурым. Не удивлюсь, если это даже кровь. Чего бы и нет, в вампирском то логове. Печки не было никакой, но зато была различная магическая аппаратура. Заклинательный стол я уже распознавать научился, он был самый внушительный, метров так пять на два. Очень профессиональный. Ну и различный, совершенно немагический, инструмент тоже имелся в обилии. Разложен он был по разным полкам, шкафам, этажеркам… Правда, все это было покрыто жирным слоем пыли. Кроме, разве что, кровати, застеленной какими-то шкурами, нескольких полок с посудой, да стола явно кухонного предназначения.

Этот самый стол из толстых досок, полтора на три метра, хозяин дома одной рукой взял и без заметного усилия, но с весьма заметным неприятным скрежетом передвинул от стены в середину комнаты. Ну, как – передвинул… Просто повернул вокруг себя, даже не сдвинувшись с места, а потом слегка подтолкнул до точки назначения. После чего четыре лавочки из толстых дубовых досок бросил к столу, словно те картонными были.

А затем некромант, вопреки моим личным ожиданиям, даже стал собирать на стол угощений. Смахнул пыль с какой-то магической приблуды, отдаленно похожей на настольную одноконфорочную плитку из дерева, поставил на нее ведерный котелок, воды туда из какой-то бутыли налил, травок пучок закинул. Потом из шкафа достал покрытый инеем копченый окорок, и мешок с сухарями. Да, гостям тут редко радуются, похоже. Но холодильник в подобном мире – это же круто!

- Не обессудьте за такой фаст-фуд. Вижу, сами уже поняли, что я в подобной пище не нуждаюсь. Пусть даже и могу при желании ее употребить. – сняв закипевший меньше, чем за минуту, котел с травяным чаем и поставив его на общий стол, хозяин избушки притащил поднос с кружками и уселся за стол. – Так что там с твоими струнами?

- Да вот, в могиле долго лежали. – В руке у огунора появился сверток из простой серой ткани, который он положил на стол, развернул и извлек на свет моток красивых серебристых струн, больше похожих на плетеные стальные тросики, нежели на привычные нам гитарные, обмотанные проволокой. – Первичное зачарование, как можешь увидеть, полностью сохранено, но поверх некроэманации налипли…

- Да, роту призраков одним аккордом призвать можно. Спасибо искаженному «воскрешению собратьев». – даже не прикоснувшись, лишь бегло взглянув моментально покрасневшим и засветившимся взглядом, ответил некромант. – Или небольшое кладбище поднять. Так… «Вдохновение», это их усилит… «Целебная мелодия» добавит им умение восстанавливаться вампиризмом и каннибализмом… «Звуковой удар»… Хм. Это, кажется, визгливых баньши создаст. А вот остальные разобрать не могу, там что-то намешано незнакомое.