- После превращения Система предложила мне выбор. – немного помолчав, еще более притихшим голосом ответил он. – Либо показывать всем, чем я стал, либо скрыть вообще любую информацию. Я предпочел второе. К скрытникам народ везде привыкший, пусть и настороженно обычно относятся. А вот монстров сначала бьют, и лишь потом разглядывают.

- А чем ты там таким стремным стал, что прям так? – удивился я.

- А вот об этом я не хочу говорить. – жестко обрубил он. – Ладно, спасибо за помощь. Золотом благодарность возьмете?

- Нечестно было бы брать награду за то, чего мы, в общем-то, делать и не собирались. – безо всяких насмешек, абсолютно серьезно произнес мой наставник. – Мы просто шли по своим делам.

- Кристалл я вам забрать не позволю. – без открытых ноток угрозы, просто констатируя факт, ответил ему темный. – Я слишком долго его искал.

- Чувак, без обид, но камень придется забрать мне. – вступил я в разговор. – Иначе он вообще никому не достанется.

Вместо ответа мутант неожиданно резко даже не подскочил, а словно взлетел с места, почти моментально покрывшись облаком плотного черного тумана. Стремительной тучей он налетел на меня, схватил за горло и, подняв над землей, приблизил мое лицо к своему.

- Я сказал – кристалл мой. – злобно прошипел он в ответ. – И если понадобится, я вас всех уничтожу. Я просто залью вас тьмой, как тот светлячок заливал все вокруг светом.

- Блин, ладно с чисткой зубов… Ну ты бы хоть рот чем-нибудь прополоскал. – поморщился я в ответ и нажал на кнопку «Получить награду».

С сундуком на этот раз не очень повезло. Был бы хотя бы такой же, как в последний раз, то мага, возможно, таким ящиком сложило бы в гармошку. А тут на его голову свалился небольшой сундучок, сантиметров тридцать длиной и гораздо меньше в прочих параметрах. Но этого ему хватило, чтобы от неожиданности выронить меня из руки и слегка оконтузиться.

Даже несмотря на то, что роста в монстре было максимум два с половиной метра, падать на копчик с подобной высоты все-равно неприятно. Ойкнув, я матюкнулся и схватился за задницу, но… Я даже не сразу понял, что сутки с момента получения штрафа прошли. Интересно, это я проебал момент, или это часть троллинга со стороны Токи-Токи – не высылать об этом уведомлений?

- Так, пока конфуз не перерос в конфликт, позволь пояснить! – переключил я внимание на качающегося и потирающего макушку мага.

И вкратце рассказал всю эту галиматью с именным кристаллом, попутно изучая очередную награду. Выпал небольшой и, наверное, максимально для меня бесполезный «Обычный кулон шамана», дающий +1 подконтрольного духа, но не стихийного, а так, чье-нибудь приведение. По сути, это был артефакт, в который можно было запечатать чьего-нибудь призрака, и даже передавать его после этого вместе с духом. Не знаю, пригодится ли, или продать.

- …Чтоб тебя блохи заживо загрызли и надругались! – закладывая своим шипящим голосом такие бранные обороты, что за ним можно было конспектировать, черный маг метался по пещере, схватившись за голову. – Чтоб тебя болотный упырь в анус до смерти зацеловал! Чтоб… Чтоб… Да какой демон вас именно сюда принес?!

- А что, прям так принципиально, чтоб это был именно этот кристалл и никакой другой? – удивленно переглянувшись с Томкарлом, спросил я у матерщинника. – Может, других два-три штуки сойдут вместо него?

- Стоп, что? – не сбавляя скорости, темный резко повернулся в мою сторону и, запнувшись, грохнулся на пол. Наверное, он не так давно стал таким длинным и еще не до конца разобрался, как пользоваться своими ходулями. – У тебя есть еще кристаллы света?

- Ну, я знаю, где они лежат. – неопределенно покрутив в воздухе ладонью, ответил я. – У меня просто есть дух земли, а он эти кристаллы может находить.

- Что ж, это определенно меняет дело. – резко подобрел монстр. – Но есть, наверняка, какое-нибудь "но"?

- Ну… Мне сил пока не хватит из камня их выковыривать. – развел я руками. – Надо отдохнуть, помедитировать, помастур… А не, тут дети.

- Могу отвернуться, если надо. – хихикнула мелкая, но я ее проигнорировал.

- О, с этим проблем нет, камнеплавных шашек я сделал с запасом. – прошипел темный маг и, не вставая на ноги, на четвереньках, с шустростью таракана протелепал к тем самым заложенным в камень продолговатым штукам. – Этот светлячок, видимо, почуял что-то неладное, вот и напал на меня в последний момент. Оставалось самую малость…

С этими словами он достал из неприметной, лежавшей в углублении на полу, кожаной сумки глиняный флакон с кулак размером, выдернул пробку и по три капли плеснул на каждую шашку. После чего запечатал флакон, убрал его на место и сделал над зарядами неопределенный жест рукой и отошел на три шага назад. Также, на четвереньках.

Заряды еле слышно зашипели, и через несколько секунд принялись погружаться в камень. А мутант достал какой-то свиток, чего-то над ним поколдовал, и свиток превратился в объемный ковш на длинной ручке. Типа банного, только раза в два больше. И этим ковшом он принялся вычерпывать прямо на глазах разжижающийся камень. Одной рукой. И главное так быстро! Словно не маг перед нами был, а шахтер тысячного левела. И буквально через пару минут из ямы показались первые световые лучики. Не такие яркие, конечно, как от люксида. Так, будто туда уронили дешевый одноразовый китайский фонарик, из тех, что дешевле выкинуть, чем батарейки менять.

Только это был кристалл. Доставать мне его пришлось лично – в чужих руках он бы наебнулся, судя по описаниям. А темный злобно на него зашипел и отошел подальше, закутываясь в свой плащ посильнее и пониже натягивая капюшон. И как им пользоваться, я понял, лишь когда взял в руки. Засевший где-то внутри меня дух света принялся использовать меня в качестве проводника энергии, начав тянуть ее из кристалла. У меня аж глаза засветились! А еще кончики пальцев. Прикольно, можно больше не тратить энергию на освещение. Но пока я убрал кристалл в сумку и, закончив косплеить фонарный столб, повернулся к спутникам.

- Ну что, дадим пятилетку за два дня? – и, увидев непонятки на лицах, пояснил. – Ну, добудем рекордное количество камней света?

Дальше был скучный и рутинный процесс. Я искал с помощью кобольда залежи световых кристаллов, а новый знакомый достаточно легко извлекал их с помощью своих камнеплавных шашек. Как я понял, это были какие-то гибридные алхимоартефакторные штуки. Не самые дешевые, конечно – по золотому штука выходило тупо по себестоимости, а на добычу одного камушка их уходило от пяти до десяти. Но в любом случае, процесс окупался.

Почему темный чувак сам не занялся тогда добычей? А именно потому, что он темный, и сам по себе никак не мог бы почувствовать глубоко залегавшие кристаллики. А артефакт-детектор максимум на метр камня может пробить в данной местности. Глубинные породы, являясь источниками земной стихии, весьма так неплохо экранировали сигнал. Поэтому он и тот кристалл еле отыскал, как он выразился.

Майнкрафтинг, к слову, шел не так уж и тяжело. Темный ковырял каким-то артефактом дырки под свои шашки, после чего активировал их. А поскольку не все нужные нам камни лежали внизу, а большинство находилось либо в стенах пещер, либо даже в потолке, то и разжиженные породы сами вытекали. Оставалось просто залезть в дырку и забрать добычу. Если она сама на голову не выпадала.

Кристаллы делили пополам. С меня поиск, с дылды – шашки. А Томкарл с Юффт просто с нами за компанию. Даже в качестве телохранителей особо не пригодились. Несколько раз на нас нападали какие-то крысы-переростки, несколько раз мы чуть не впутывались в те самые пещерные хищные огурцы. Но темный продемонстрировал, что чистая сила стихии – мощь. Даже особо не напрягаясь по поводу того, чтобы оформить свою магию во что-то изящное и не сильно энергоемкое, он ебашил по противникам нестабильными сгустками тьмы. От такого обращения дохло практически все, по природе своей неспособное противостоять этой стихии. Почему почти? Ну, потому что склонности к разного рода стихиям есть не только у разумных. Из тех же крыс одна на десяток примерно от избытка чистой темной энергии мутировала, и становилась верной слугой темного мага, как источника силы и причины мутации. С грибогурцами было чуточку посложнее – мутант уже был темным. Но там маг либо отправлял новоиспеченных петов в самоубийственную атаку (просто потому, что они ему по факту и не нужны были, но не выкидывать же, раз уж получилось?), либо очень обильно заливал растение чистой тьмой. Согласитесь, тот факт, что человеку для жизни нужна вода, не спасает его от утопления. Также и с грибогурцом – маг тупо его топил в избыточной тьме.