Короче, в подземелье жизнь кипела. Может, потому что сейчас на улице был день. Хотя, если гномы безвылазно под землей живут, то какая им должна быть разница? Кто-то может в одни часы бодрствовать, кто-то в другие. Всегда ночь. Хотя, если нужно экономить на освещение, то в помещениях с зеркальным освещением нужно днем активничать… Ладно, какая-то логика в этом есть.

Во-вторых, тут было полно и разных других пещер, приспособленных под разные нужды. Мастерские, лаборатории – первое, что бросается в глаза. Вполне логично, что промышленные производства вынесены за пределы основного поселения. И дело даже не в шуме – в самом городе сами гномы пошуметь, оказывается, любят похлеще, чем в промзоне. Скорее всего, чтобы не загрязнять разной производственной химией жилую месность.

И везде была суета. Аккорды Джигурды пронеслись по подземным тоннелям зычным эхом, и не было, наверное, ни одного коротышки, кто не знал бы о втором приходе древнего бога. Или пришествии? Короче, о втором его посещении Колыбели. По всей видимости, встречавшая нас делегация передала каким-то образом информацию о том, что объект их пророчеств найден. Потому что при входе в главные, жилые пещеры, нас встретили почетной делегацией. И проводили по главной улице прямо к королевскому дворцу. Ну, как дворцу – самые большие ворота, пять метров высотой и десять шириной, перекрывающие проход в другую часть пещеры. Наверняка, если бы сама пещера была выше, то и ворота имели бы больший размах вверх. Хотя, тогда бы и толщину створок пришлось увеличивать, наверное. А она и так была сантиметров тридцать. Железные, с узорами с обеих сторон, отделаны бронзой и разноцветными камнями. Малахит с агатами я узнал, а прочее пусть геологи опознают. Короче, красиво, но недорого. То, что дорого – наверняка продали.

Местные называли это дворцом. Хотя, на мой взгляд, это был скорее какой-то внутренний город. Хотя, вроде, проходы-улочки были пошире, в целом было чисто. И светло. На потолке в большом количестве висели мутные белые полусферы, рассеивающие большое количество света. Вроде как, это были световоды, несущие солнечные лучи прямо сюда. Не с помощью зеркал, а по принципу оптоволокна – шахты со световодами были заполнены монолитным стеклом. И считались чудом света.

Одной из причин, почему язык не поворачивался назвать это место именно дворцом – тут были разные помещения, которые обычно размещают в отдельных зданиях, а не комнатах. Например, храм. Храм всех богов гномы впихнули в дворцовую пещеру. А еще она была по своей сути защитным бункером, как нам рассказали потом. Это была тупиковая часть пещеры, а жилище непосредственно короля спряталось и вовсе в самом тупике этого тупика. Но там ворота уже были поскромнее – от своих подданных владыка не прятался, по сути. Да и вообще, история гномов ни одного вооруженного переворота не знала. Как-то так всегда выходило, что король умный и все такое, и ни разу не творил херни, которую бы не поддержало абсолютное большинство. Может, потому что все решения основаны на традициях, которые они чтут прям сильно. От того и историю о моем братишке не забыли. А может, потому что гномы живут по двести-триста лет, а долгожители и по пять сотен протянуть могут. Это еще без магии.

Короче, если какое нашествие-происшествие, то все гномы собираются за этими чудовищными бункерными воротами и запираются. И король совсем не боится остаться в такой ситуации наедине со своими подданными. Всего-лишь за пятисантиметровой деревянной дверью, отделанной железом и бронзой скорее для декора, нежели для защиты.

Сам король восседал на высоком каменном троне. Точнее, его трон находился на высоком постаменте, к которому вела каменная лестница из мелких, по человеческим меркам, ступенек. Чисто чтобы сидящий на этом троне был немного выше стоящих перед ним. Слегка отмеченный сединами гном по имени Гвелин. С совершенно по-идиотски светящимся от радости ебалом. Перед троном стоял широкий стол, уставленный пусть и не дымящимися от свежеприготовленности, но довольно аппетитными блюдами и кувшинами.

- С возвращением, Скандр! – пафосно поприветствовал король Джигурду и обозначил поклон, не отрывая задницы от трона. – Гномы ждали тебя и готовы тебе служить!

- Не нужно столько пафоса, любезный. – поморщился древний. – Скандр в отпуске, зови меня Огунором. Да и сильно служить мне тоже не нужно, я совсем еще не бог.

- Это поправимо. – с совершенно серьезным лицом возразил ему гномий король. – Могу выделить отряд высокоуровневых бойцов для ускоренной прокачки.

- Весьма любезно с вашей стороны. – кивнул и даже малость будто поклонился Огунор. – Но как раз от божественности отдохнуть я сюда и пришел. Конечно, от судьбы не уйти, и рано или поздно я вернусь к подобной должности. Но я особо не спешу.

- Ты б определился сначала. То спешим, быстрее, скорее. То не спешим. – усмехнулся я ему в ответ. – И блин, сколько у тебя всего имен?

- Слишком много, чтобы хватило вечера для перечисления. – вернул он мне усмешку. – А между прочим, на Земле индусы единственные, кто не просто меня под этим именем помнит, но еще и не забыли, что Сканда – бог не только лишь войны, но еще и мудрости!

- И металла! – воскликнул Гвелин.

- Конечно. – кивнул ему в ответ братишка. – Но это как раз скорее к вариантам с корнем «Огун». Вот, например, Огунор – станет богом не просто металла, как железа и подобного, но и богом металла как музыкального направления!

- Ты мудр, тебе, конечно же, виднее. – не стал спорить король гномов. – Но скажи, как мы можем помочь тебе в твоем нынешнем пути? В свое время ты сделал немало для наших предков, и мы желаем тебе отплатить.

- Не, ну так, конечно же, чем помочь, это всегда найдется. – не стал отпираться Огунор. – Например вот, моим друзьям помощь в прокачке навыков и в получении знаний не помешает. Особенно моему боевому кузнецу. Надо нормально обучить сразу, чтоб талант не пропал.

В это время разговор был совершенно бестактно перебит грохотом откуда-то сбоку, из-за боковых дверей. Через несколько секунд оттуда вылетел, запнулся и покатился какой-то гном. Подкатившись почти к подножию трона, он перевел дыхание и, даже не поднимаясь, выдохнул:

- Туалетный бог идет!

- Может, туалетный утенок? – уточнил я на всякий случай, но местные смысла не поняли, а мои на меня шикнули.

А тем временем из того самого коридора, из которого вылетел стражник, показался новый гость. Смуглый мужик лет тридцати пяти-сорока, с роскошными бакенбардами почти до пуза. Но это была единственная растительность на голове, помимо бровей и ресниц. Ну ладно, еще из носа и ушей торчали волоски, похожие на паучьи лапки. Надеюсь, что волоски, а не лапки. Хотя и не удивлюсь, если что. Одет он был в какую-то простую серую одежду из плотной ткани. Рубаха на завязках, штаны. Обувь – что-то типа серых мокасин из тонкой кожи. Из приметного – лишь татуха на лысине. Золотая. Какая-то абстрактная. Не то раскрывший пасть драконоподобный монстр, не то какой-то пошлый цветок. Да и то, рисунок этот был виден лишь благодаря контрасту с загорелой кожей.

Звали мужика Фыадалдо. Бог туалетов и нелепых ситуаций. Фыадалдо спокойно подошел к столу со жратвой, уселся на приглянувшийся ему стул, а после в его руках из ниоткуда появился серый мешок, который он протянул Огунору.

- Старшой просил тебе награду передать за квест. – усмехнулся туалетный бог. – Но у него дела, бла-бла-бла… Но лично я думаю, что ему тупо стыдно и он нашел отмазку.

- Благодарю. – кивнул ему в ответ древний. – А за что стыдно?

- Да за то, что свою часть сделки в разломанном виде предоставляет. – пожал плечами в ответ Фыадалдо, но братишка мой уже и так все сам увидел. – Но там золотишко на ремонт тоже прилагается.

- А можно вопрос? – подал я голос, глядя на висящую над головой явившегося бога надпись.

- Была у меня монетка одна, последняя память о родине. И так получилось, что я ее обронил, а где – вот убей – не помню. – вместо разрешения Фыадалдо начал непонятный рассказ. – Я тогда еще простым странником был, ну и пошел я в магическую школу, заклинание телепорта выучить. Выучил и переместился, сконцентрировавшись на образе этой монетки. А оказалось, я ее в королевском сортире обронил, когда королеву… Ну, это не важно. Важно, что король с женой извращенцами оказались, и именно в тот самый момент обоссывали друг друга. И тут я нарисовываюсь. Конечно, казнили меня за это, пять раз. Ну, я потом прокачался заново и опять телепортировался. Даже пытался момент подгадать, чтоб не было никого в сортире. Подгадать подгадал, а вот монету в темной комнате пойди найди. Ну, зажег я светляка, а там король за яйца подвешен, вниз головой. И дрочит. Опять казнили. Тогда я уже научился с алтаря странников незаметно от стражи сваливать. Я опять прокачался, а этот извращенец опять там, но уже с мужиком каким-то… На пятом разе король понял, что надо сменить сортир, а сюда стражу поставить. После десятой попытки телепортироваться мне система умение выдала – сортиропортацию. Чтоб я в любой туалет, в котором бывал, переместиться мог с минимальными затратами сил! А раз в месяц в случайный неизученный сортир любого королевского дворца. Короче, монетку свою я раза с восемнадцатого добыл. А правители почти все извращенцы, я вам скажу. Ну что, ответил я на твой вопрос?