– Софи, милая! – босиком Руд подбежал к девушке, бросился на колени и крепко обнял её. – Ты жива, ты очнулась! Что…. Как…. Как твои руки? – он, приобнимая любимую, поднял маленькую руку с необычными пальцами и легко поцеловал её.
– Жить буду, – безучастно ответила она, продолжая копаться в костре.
В недоумении от реакции Софи молодой человек попытался списать это на шок.
– Я вижу, ты уже успела, так сказать, встретиться с Артурией….
– Мы поговорили, – коротко сказала девушка.
Руд не стал наседать дальше. Из них двоих именно он был более сдержанным, но никогда не был таким замкнутым, даже когда они с Софи ссорились. Сев рядом, парень снял свой грязный свитер, отряхнул его от травы и сухой листвы и словил себя на мысли, что в его белокурой красавице что-то изменилось. То, что больше никогда не вернётся и не сделает их прежними. Руд лишь надеялся, что она примет его поддержку, и он сможет быть рядом.
– А что ты, так сказать, жаришь? – перевёл тему молодой человек, принюхиваясь и приводя в порядок волосы.
– Нашла грибы какие-то, – предугадывая вопрос, Софи посмотрела на него, успокаивающе дополняя: – Они выглядели съедобными.
– Вот ЭТО можно есть? – сильно удивился Руд, осматривая натыканные на самодельные шпажки грибы непонятной формы.
У него не было желания пробовать странное блюдо, но ставить ещё одну преграду в и так натянутых отношениях он не хотел. Софи сняла один гриб и, немного покрутив его пальцами, быстро съела.
– Я уже опробовала их пару часов назад – не отравилась. На, ешь, – девушка протянула несколько поджаренных грибов.
– Вдруг у тебя развился, так сказать, иммунитет к здешней гадости? – усмехнулся парень, пытаясь найти в кармане брюк сигареты. – Но, если я умру, это будет на твоей, так сказать, совести, – снова попытался пошутить Руд, на этот раз встретив еле заметную ухмылку на губах любимой.
Он принял приготовленный завтрак и с без энтузиазма произнесённым “velbekomme[7]” принялся трапезничать. “Пить охота”, – неразборчиво лишь добавил он уже с едой во рту.
– Вы уверены, что это съедобно? – прервала не очень душевный разговор Артурия.
Девушка с зелёными волосами потягивала руки в стороны, смотря одним глазом на готовящуюся на костре непонятную субстанцию. Медленно усевшись напротив Руда и получив от Софи утвердительный кивок головы, Артурия приняла у последней наколотые на прутик небольшие грибочки и уже без задних мыслей начала уплетать небольшой завтрак.
– Здесь нет воды, кстати. Ни капли, – ответила на ранее заданный вопрос Софи. – Пока вы спали, я прошлась по округе. На расстоянии получаса во все стороны нет ничего, кроме леса на небольших холмах. Кустарники, мох, поваленные деревья – всё в наличии. Из еды я нашла только это – она показала на готовящиеся на огне шпажки.
Руд ел медленно, не без удовольствия пробуя каждый кусочек.
– Довольно неплохо, так сказать, по вкусу. А почему ты сказала “добрый вечер”? – вдруг вспомнил Руд, доедая последний гриб. – Сейчас светлее, чем было – значит, скорее всего, утро.
– Я взяла твой телефон, выключила на нём всё, что только можно, – Софи положила рядом с ногой Руда его вещь. – По времени сейчас около десяти вечера восемнадцатого августа.
Забирая бездушное устройство с земли, Руд хотел успеть прикоснуться к любимой руке, но Софи, казалось, специально быстро потянула её к себе.
– Ого, мы почти сутки здесь, – подытожила Артурия, пытаясь не обжечься очередным грибочком, перебрасывая его во рту языком из стороны в сторону.
Послышались какие-то шорохи. Софи повернула голову, увидев сидящего Арчи, медленно мотающего головой. Бэл не было на месте. Кофем ещё спал в странной позе, обхватив одной рукой свою голову, полностью закрывая область глаз.
– Ребята, дайте воды…. – помотал головой Арчибальт. – Во рту сухо, как в пустыне…. – он немного повернул голову в сторону костра и начал принюхиваться. – А чем это пахнет? Вы нашли еду?!
– Воды нет, – подошла к нему Софи, неся с собой его порцию завтрака. – На, поешь, – она присела рядом, окидывая взглядом его и Кофема. – Это я, Софи. Я очнулась, и у меня дела получше, чем у тебя, видимо.
– Ты про это? – Арчи показал пальцем на свои глаза. – Да пустяк! – махнул он рукой. – Я считаю, что моя головная боль меня доконает, а не слепота! – как мог, он натянул самую широкую улыбку.
Ухмыльнувшись, Софи взяла ослепшего товарища за руку и вложила в неё приготовленные грибы. “Не обожгись”, – попросила она, уже полностью переводя своё внимание на выходящую из-за деревьев Бэл.
Она шла, смотря себе под ноги, спотыкаясь на небольших каблуках о лежащие коряги и ветки. Выйдя на открытое место, Бэл подняла голову вверх, поправляя очки. Видя присевшую Софи, девушка остановилась. Немного потеребив воздушную ткань своего грязного одеяния, она ринулась к ней, не сдерживая слёз:
– Софи! Ты очнулась! Я так переживала!
Та в свою очередь поднялась и чуть не упала, принимая широкие объятия Бэл, которая уже начала реветь.
– Где мы? Что произошло? Как это случилось…. – рыдала Бэл, уткнувшись в синее платье. – Я хочу домой….
– Я знаю про Рифа. Мне очень жаль, – Софи гладила подругу по каштановым волосам.
– Это неправда, я не верю….
Не находя силы что-либо ещё сказать, Бэл продолжала плакать, крепче вжимаясь в объятия, пытаясь полностью раствориться в них. К ним подошёл Руд, держа в руках две порции грибов. Решив не мешать, он остановился возле Кофема, дёргая его за руку, пытаясь разбудить.
– Если что, он “немножко” помешался, – закуривая сигарету, полушёпотом обратилась к нему приближающаяся Артурия, прихрамывая на обе ноги.
– В смысле, так сказать, “немножко”? – не отрываясь от процесса, повернулся к ней Руд.
– У-в-е-р-о-в-а-л, – подчёркивала каждый звук слишком яркой дикцией девушка.
– А, ну это всё. Клиника, так сказать, – молодой человек тоже старался говорить тише. – Добрались до него, так сказать, очередные религии, брошюры от которых он каждое утро выбрасывал в помойку, – практически не удивился Руд.
Свернув губы, он издал очень громкий хлопок, на который обернулись все, а Кофем подпрыгнул, мигом проснувшись.
– Дружище! – расплылся в улыбке Руд, обнимая рыжебородого.
– О, друг мой! – Кофем обнял и похлопал по плечам товарища. – Рад, что ты невредим, хвала небесам. И вы, девы, очнулись! – смотря на непонимающие выражения лиц Софи и Бэл, Кофем откашлялся и расстегнул кофту. – Жарковато стало!
– Земля тут тёплая, если ты не заметил…. – недовольно посмотрела на него Артурия.
Арчи прислушивался к каждому голосу, узнавая по-новому.
– Итак, – скрестив пальцы перед собой, подытожил он. – Все в сборе».
– Я вот не пойму, – Сансара выложила три карты на стол, – почему, оказавшись в чужом для них мире, все герои не паникуют, делают логичные выводы, м?
– А ты полагаешь, паника поможет? – «тёмно-синяя» изучала открывшиеся ей возможности, поглядывая на остальных.
– Она парализует и ставит на первое место подсознательный страх, но никак не здравый смысл, – «прозрачная» упала в мои объятия, убирая свою пару карт от моих любопытных глаз.
– Ну вот этот Кофем свихнулся же, – донеслось от Археи.
– Один. А остальные?
– Полноватая девушка и слепой напились сразу же – вот тебе ответная реакция. Первый парень был под влиянием зеленоволосой, которая, видимо, вообще страха не имеет, – на этот раз Пэбэ не смог скрыть удивления от своих карт и сразу отдал их Сансаре.
– Ну, а новенькая…. – здесь пояснять начала «тёмно-синяя». – Та, что очнулась поседевшей и вообще замкнулась в себе. Чем тебе не всеобщая невидимая паника?
Все взгляды обратились ко мне. А я с головой ушёл в себя, размышляя.
– Зеленоволосая…. Мне нравится это слово, – помотал я головой, освобождая место для других мыслей и игры. – Итак, что мы имеем?
– Грядущий флэш, – Пэбэ демонстративно раскрыл ладонь, представляя лежащие на столе семёрку, валета и двойку, все одной масти – пики, которые вообще не вписывались в мои комбинации.
