Поговорив с девушкой, он вернулся в гостиную. Мы болтали, вернее, расставляя тарелки, я слушал его рассказы о чешском пиве, немецком футболе, знаменитых нью-йоркских хот-догах, которые на вкус как картон с кетчупом и горчицей.

Есть люди, которым это дано – говорить так, что их хочется слушать. Ему бы какой канал в соцсетях вести, наверняка зарабатывал бы чисто на голосе и энтузиазме. Он умел увлечь за собой. Вот я никогда не мечтал о путешествии в Нью-Йорк, а заслушался так, и ощущение появилось такое, что хоть на мгновение, но там побывал.

Когда пришли гости, и наш разговор – его монолог – завершился, я об этом быстро пожалел. Жал руки, улыбался, аж челюсть сводило. Ну не нравились они мне.

По ним – кое-кому из них – всё было сразу ясно-понятно. Один так вообще притащился с собачьим ошейником на шее. Ну хорошо, возможно, ошейник был и не собачий, а как раз сделанный для людей, но выглядел этот худой высокий парень до крайности стрёмно. Ладно б ещё ошейник, но макияж – подведённые глаза, накрашенные ресницы. И что б никто уж точно не ошибся в его кривориентации – штаны кожаные, такие тесные, что спросить хочется, как он вообще в них влез.

Обычно люди наряжаются для того, чтобы нравиться. В данном случае – своему полу. Не знаю, смотреть на его тощую задницу не вдохновляло от слова вообще.

– Тебе это нравится? – спросил я у остановившегося рядом Генки. – Не хочешь в таком походить?

– Не говори ерунды. У нас свободная страна. Пусть как хочет, так одевается.

– Свободная страна? – повторил я. – Ну блин.

Генка фыркнул и пошёл за очередным блюдом на кухню. Костя, конечно, расстарался, наготовил, будто на полк. Готовил он вкусно, нельзя не признать. И запахи в квартире стояли такие, что слюнки текли.

Но я бы отказался от ужина и сбежал, если б не Генка. Не знаю, чем он думал, разве не видел, какая всё это херня, как всё это неправильно. Одна парочка всё трогательно за ручки держалась. Прям ми-ми-ми… было бы, если бы хотя бы один из этих мускулистых парней не был парнем. Я смотрел на них, и у меня мозг ломался. А потом один из них поцеловал другого в щеку, и я тупо завис.

– Это Чип, – представил мне Кирилл того стрёмного парня с подведёнными глазами на пол-лица. – А это Дэн, брат Гены.

– Очень приятно познакомиться, – пропел Чип. Ошейник на нём оказался с шипами. – Извини, руки не подаю. Дейл мне не разрешает лапать чужих парней.

Вот и славненько. Вот и слава Богу.

Кирилл закашлялся, Чип вздёрнул нос – с поблёскивающей в ней серьгой, блин, – и я понял, что моё «слава Богу» прозвучало не только в мыслях. Ну что тут сделаешь, сам виноват.

– Извини, Чип, – сказал я. – Признаюсь честно, что ты первый человек в моей жизни, который выглядит так… оригинально, м-да.

– Угу. – Чип сузил глаза. – Ты откуда здесь взялся? Из глухой провинции, что ли?

Бить молодых петушков – развлечение не для меня. Так что я решил забить на Чипа, который нарывался, а заодно забыть, сколько поколений моих предков родилось в этом городе.

– Можно и так сказать. Две недели как прибыл в город, ещё с сапог грязь не отвалилась.

– Тогда понятно. Ты только думай, кому и что говоришь. А то у нас тут за такие слова в нос дают.

Я закусил щеку изнутри. Изо всех сил постарался не рассмеяться.

Кирилл подсуетился, включил красноречие на максимум, и момент мы проехали. Чип отправился к другим гостям, а Кир остался со мной.

– Дэн, он нормальный парень…

Я кашлянул, и Кирилл усмехнулся, будто услышал всё, что я не сказал.

– Поверь, Чип просто играет. Он так расслабляется. В обычное время ты бы его не узнал. Костюмчик, галстучек, всё такое.

– А кто он?

– Ну-у, скажу так, у его папы свой банк. Не задирайся с ним, с такими людьми лучше дружить.

Я взглянул на Кирилла, попытался понять, где работает он. Его одежда казалась простой и удобной. Выглядела хорошо, без выпендрёжа. И сам Кирилл казался простым. Без выпендрёжа.

– А ты где работаешь?

– А я… – Кирилл замолчал, затем вытащил из кармана вибрирующий телефон, и я смог вблизи рассмотреть красотку на заставке. Фотография была настоящей, без искусственных губ и прочей «красотищи». – Прости. Я сейчас… Да, Марин.

Пока Кирилл разговаривал со своей Мариной, я успел познакомиться с Дейлом. Это был мужчина лет сорока в официальном костюме, с тонкими губами и пронзительными глазами. Отсканировал меня, будто я к нему на работу пришёл наниматься.

– Здравствуйте, я Дейл, – представился он и протянул руку. Я её пожал – сухую и жёсткую. Вопрос тоже прозвучал жёстко: – Чип к вам приставал?

Я приподнял брови. Появившийся Кир спас положение.

– Денис Сергеевич, – он пожал Дейлу руку, – не беспокойтесь. Все всё поняли, всё хорошо.

– Как поездка? Как отец? – спросил Дейл, впиваясь взглядом в лицо Кирилла.

– Процветает, спасибо. Привет вам передавал. – Кирилл повернулся ко мне. – Позвольте вас друг другу представить: это Матвеев Денис Сергеевич из «Лазаренкобизнесгрупп», а это брат Геннадия – Даниил Константинович Орлов.

– Временно безработный, – подхватил я, расставляя всё по местам, раз уж усилиями Кирилла ощутил себя попавшим в мир денег и власти.

Забавно. А я, хоть убей, не смог бы сейчас вспомнить отчество Кирилла. Фамилию он и вовсе не называл.

– Я не спросил, но мне интересно. Кем ты работаешь? – сказал я, когда мы остались вдвоём.

Кирилл пожал плечами.

– А я, как и ты – временно безработный. Только с отдыха после стажировки вернулся. Сейчас устраиваюсь на постоянное место, отец настоял. Кончилась моя беззаботная жизнь. – Кир потянулся, закинув руки за голову. – Эх, а как хорошо было, когда он не вмешивался в мои дела.

Я молчал, ждал, что он ещё скажет.

– Ну ладно, признаюсь. Ты будешь смеяться, но по профессии я бухгалтер, – Кирилл усмехнулся. – Да-да, именно так.

Наконец все собрались за столом. Пошла еда под разговор или разговор под еду. Я сидел на самом краю, ближе к выходу, рядом – Кирилл. Это слегка успокаивало. Чип и Дейл заняли места напротив, и это слегка напрягало. К Чипу я немного попривык – что я, фриков не видел? Но вот Дейл не раз и не два смотрел в мою сторону взглядом, который мне совершенно не нравился. Понятия не имею, за что он на меня так взъелся.

Кирилл, добрый человек, просветил меня при первой возможности:

– Ты понравился Чипу, вот Дейл и ревнует.

– Чего? – Я потёр горло.

– Понравился, говорю. Ты не смотри, что Чип ходит в ошейнике, а Дейл его опекает. Это совершенно не значит, что Дейл во всём главный, и Чип у него ходит по струнке. Вовсе нет. Чип та ещё штучка, на многих западает.

Я обвёл взглядом опустевший стол; многие отправились подышать свежим воздухом или горьким дымом, а Костя с Генкой – на кухню, продолжать творить кулинарное волшебство. Играла музыка, но не такая громкая, чтобы кричать. Так что наш разговор с Кириллом никто не мог подслушать.

– Ты серьёзно, что ли? – спросил я. – Я про «понравился», если что.

Он легко рассмеялся.

– А ты серьёзно не понял, что у Чипа на тебя слюнки текут? Ну, и не только слюнки.

Кирилл обаятельный парень. Не красавчик какой-нибудь, не смазливый, простой. Я давно не получал такого удовольствия от общения. Вот ровно до этой минуты мне нравилось всё, что он говорил.

– Не говори ерунды.

– А ты правда не замечаешь того впечатления, которое оказываешь на людей? – Кирилл улыбался, откинувшись на спинку дивана. Болтал лёд в опустевшем бокале. И говорил вот эту всю хрень. – Поверь, не прикажи Костик гостям вести себя прилично, тебя бы уже на части рвали.

– Ну да? – Я скрестил руки на груди, и Кирилл рассмеялся.

– И хмуриться тебе очень к лицу. Прям оружие массового поражения. Игорёк… – Я приподнял брови, и Кир тотчас уточнил: – Это тот, который рядом с Костей сидит, ставлю на то, что он впечатлился и твоим братом, и, конечно, тобой. Тобой больше, ведь ты свободен, а за Генку Костик горло перегрызёт. – Кирилл шутливо щёлкнул зубами. – Вот так, одним укусом, как крокодил.