Но как? Как можно вытащить из жилы силу? С помощью Синей Комнаты, возможно? Тогда жила где-то внизу, и надо её ещё найти.

В голове яркой вспышкой мигнуло воспоминание: особенно непослушная аномалия, от которой так и сыпались искры.

Магия, не имеющая прямого отношения к Свету или Тьме.

Магия, с которой никак не мог совладать Теодоро.

Зато мне удалось тогда подцепить силовую нить и выдернуть её с корнем, рассеивая жилу. Она была опасная, портила жизнь всем живущим вблизи, и я не мог не радоваться, когда видел, как рассыпается камень. Теодоро тогда ещё спрашивал, как у меня такое получилось, и, кажется, у меня был шанс понять это.

Всего лишь...

- Луи! Ну, ты совсем совесть потерял?!

Видение рассыпалось по кусочкам, шансов пройти по нити воспоминаний и восстановить все-таки нужные факты в голове больше не осталось. Я открыл глаза, понимая, что в то состояние вряд ли уже вернусь, и взглянул на разъяренную Элю.

- Не слышал, как ты вошла, - улыбнулся ей, вставая с её кровати. - Ты рада меня видеть?

- Я не рада видеть, что ты спишь в моей кровати! - возмутилась она. - А если бы я пришла не одна!

- Ты настолько подружилась с кем-то из местных учителей?

- Я могла привести ученика на консультацию! А тут Светлый Лорд! Спит! В моей комнате! За закрытой дверью! Наверняка же пришел сюда, имеет свой ключ.

- Или обладает элементарными навыками построения порталов, - пожал плечами я. - И ты не привела ученика на консультацию, так что все в порядке. Как прошел день?

Эля вздохнула. Вид у неё был не слишком радостный - и очень уставший. Она прошла мимо меня, села на стул и уперлась спиной в столешницу.

- Сложно, - призналась девушка. - Чувствую себя выжитой, как лимон. Как будто я - тягловая лошадь. Дети чудесные, но постоянно учительствовать - это с ума сойти можно! Пока я успокоила всех после случившегося с Кларой. Пока отогнала всех «помощников». Как будто я глупа и не понимаю, что они всего лишь желают подобраться ближе к детям! А потом причинят им вред!

- Возможно, они не способны осознать, что кто-то разгадал их коварный замысел, - пожал плечами я. - Или слишком глупы, чтобы вообще делать какие-либо выводы. Тебе лучше просто об этом не думать, Эля.

- А вдруг они попытаются забрать Клару?

- После того, как я сегодня официально внес её в реестр одаренных детей и уже вызвал соответствующего спеца из столицы?

Эля вскинула голову. В её глазах полыхнула радость, и она искренне улыбнулась.

- Правда?

- Конечно, - кивнул я. - Ребенок действительно высоко одарен. Я мог бы заняться ею сам, но, боюсь, это добром не кончится. У меня слишком мало опыта в таких вопросах, и подставлять девочку собственным неумением не хотелось бы совершенно, сама понимаешь.

Эля вздохнула.

- Ты прав, - она закусила нижнюю губу, задумавшись над чем-то. - А леди Чеккини допустит специалистов?

- По регламенту должна. Им не требуется разрешение от попечительского совета, если ты об этом, потому возможности препятствовать у неё не будет никакой.

- Это радует.

- Да, - я вздохнул. - А ещё меня радует то, что ты наконец-то признала наличие у себя магии. Было б ещё лучше, конечно, если б ты начала над нею работать и развивать свой резерв.

Эля бросила на меня сердитый взгляд. Было видно, что обучаться колдовству она не то чтобы спешит. Откуда такое звериное упорство взялось в подобного рода вопросах, я не понимал, но чувствовал: так легко девушку не переубедить.

- Да, - неохотно протянула она, - в этот раз у меня действительно получилось... Хотя я все ещё не понимаю, откуда у меня могут взяться хотя бы зачатки дара!

- У меня есть ответ на твой вопрос, - я вновь уселся на кровать, игнорируя недовольный взгляд девушки, - хотя, возможно, ты не согласишься с этим предположением. Дар ты получила благодаря Синей Комнате. По каким-то причинам она не попыталась вытянуть из тебя силы, а дала тебе их. Причем силы в чистом виде. Без особой направленности дара. Вроде как у меня.

- Ты Светлый.

Я покачал головой.

- Очень условно Светлый. Я пользуюсь боевой магией направо и налево, не слишком хорош в целительстве, а при необходимости могу использовать и прямую Тёмную силу, ты же видела ту сеть и знаешь, что создавал её не Теодоро. У него получилась бы гораздо более. аккуратная, я в этом плане работаю грубо. Но работаю, а не должен. Из Светлого во мне -только те капли дара, которые были изначально, и, вероятно, они значительно усилились за счет попавшей в организм энергии. Но в тебе ничего такого не было, потому что в твоем мире и магии-то не существует как таковой. Следственно. Нет ничего удивительного, что ты обретешь более нейтральную силу. А щит был именно что нейтральным. Я увидел его остатки, и. Они сошли за Светлые только потому, что впитали вспышку Клары.

Кажется, мои слова не порадовали Элю. Она поёжилась, обхватила себя руками и вновь взялась грызть нижнюю губу.

- Не расстраивайся, - попытался подбодрить её я. - Не произошло ведь ничего катастрофического! Наоборот. Разве тебя смущает нейтральность твоей силы? Мне кажется, ты сама преподаешь детям, что это не имеет никакого значения.

Брошенный на меня раздраженный взгляд свидетельствовал о том, что я неправильно понимаю причину её беспокойства.

- Вот будь я Светлой или Темной, я б порадовалась! - выдохнула она. - Но я непонятно какая, не знаю, как с этим обращаться, и даже не чувствую в себе этот дар. Он то ли есть, то ли его нет. И как с этим быть? Что делать? В конце концов, Луи, смогу ли я его активировать, если будет нужно, или это тоже была разовая вспышка?.. Нет ничего хорошего в том, чтобы быть аномалией.

Аномалия. Это слово резнуло по ушам.

- Ты знаешь что-то про аномальные магические жилы? - моментально насторожился я.

Информация о них была строго засекреченной, и если Теодоро умудрился об этом кому-то проговориться, даже пусть собственной жене, последствия непредсказуемы.

- Какие жилы? - удивилась Эля. - Не понимаю, о чем ты, - голос её звучал достаточно искренне. - Нет, ни о чем таком я не знаю. Просто аномалиями называют все, что отходит от нормы, разве нет? Вот я и употребила это слово. А что?

Я замялся. Рассказывать о том, на что потратил последний год, если не больше, было непривычно. Впрочем, учитывая дар Эли.

- Магия существует не только в человеческих телах, - наконец-то промолвил я. - Она есть и в физических накопителях. Представлена в разных формах, в том числе - и в виде магических жил. Это как с золотом, только магия. И сила там не обладает направленностью, она. нейтральна. Потому наши специалисты могут справиться только со слабыми аномальными жилами. Все, больше рассказать ничего не могу, прости. Ради твоего же блага.

Эля задумчиво кивнула.

- Получается, картина мира несколько ошибочна? Люди зря полагают, что все завязано на взаимодействии Светлых и Тёмных? - осторожно уточнила она.

- Возможно.

- И... кто посвящен в этот секрет?

- Я. Теодоро. Несколько специалистов под грифом «секретно» - ты их не знаешь, - отозвался я. - И все. Прежде чем говорить об этом людям, надо понять, чем оно им грозит.

- Жилы опасны?

Чтобы ответить на последний вопрос Элеоноры, мне пришлось довольно долго подбирать слова - в первую очередь потому, что однозначного ответа у меня не было.

- Смотря какие, - наконец-то заговорил я. - Некоторые да, очень, потому что они искривляют вокруг себя магическое пространство.

Эля прищурилась.

- А человека истощить могут?

- Ты думаешь на Синюю Комнату?

- Да! - воскликнула она, вскакивая на ноги. - Вдруг там что-то такое же? Вытягивает силу?

- У меня тоже были такие мысли, - подтвердил я догадку девушки. - Но я ведь просматривал Синюю Комнату. Это не первая в моей жизни аномалия. И работает оно обычно не так. Потому и хочу посмотреть на всех пострадавших, но мне, как сама видишь, не дают этого сделать.

Вместо ответа Эля сделала несколько шагов мне навстречу, потом, одумавшись, вернулась обратно, постояла, закружилась на месте. Думала. Она всегда любила топтаться на одном месте, размышляя, прокручивая что-то в голове. Но сейчас мне гораздо важнее было научить её хотя бы элементарным заклинаниям, а не позволить вместо меня решать проблемы с аномалиями.