Один из мятежников зашептал какие-то слова, сплел едко-зеленый узор, метнул вперед, и позади Стенна блеснул слом в пространстве. С характерным треском, почти не различимым в общем шуме, дрогнул воздух, и за спиной гнома разверзся раскол. Оттуда выбросилась неизвестная сущность, напоминавшая окутанного зеленым огнем каменного духа. Рангзиб мановением руки послал вперед собственного помощника — красноватого призрачного лиса. Лис вцепился в демона, а Рангзиб тем временем метнул небесно-голубой всполох в сторону разрыва. Заклинание шкваркнуло в срезе, заискрилось и… сработало совершенно неподконтрольным Рангзибу образом.

Раскол, призванный выплевывать наружу демонов, вдруг начал засасывать внутрь Разлома все, что находилось вблизи. Включая Хольфстенна.

— СТЕНН! — рявкнула Данан и, не думая, бросилась к другу. Тот упал ничком, повинуясь непреодолимой тяге, и пытался пальцами ухватиться за землю, чтобы спастись. На лице, выпачканном в земле, застыло натуральное выражение ужаса, ибо Стенн не имел никакого желания выяснять, что ему сулит подобное колдовство. Гном точно мог сказать: ответ однозначно находился между «черт знает, чем» и «меня сейчас вырвет».

Данан прыгнула вперед, чтобы максимально быстро сократить расстояние между ними, вытягивая руки. Хольфстенн сумел уцепиться за одну из женских ладоней. Данан дернулась вперед, испуганным взглядом глядя, как ноги гнома скрываются в дыре Разлома. До чего же сильно затягивает! Она не сможет вытащить его! Нет! Зато он легко затащит ее внутрь! Вот черт!

— КОМАНДОР! — одновременно крикнули Рендел и Анси, наблюдая, как в Разломе исчез Хольфстенн, а за ним потянуло и Таламрин. Не сговариваясь, они бросились к расколу. Анси успел ухватит Данан за щиколотку, Рендел просто прыгнул следом.

Тайерар смотрел выпученными глазами, как Разлом пожрал четверых его товарищей во главе с Данан и не мог пошевелиться. Он же вроде только на миг отвлекся — выцепить взглядом Алеонта. Так как, когда и почему это успело случиться?

ЧТО ТЕПЕРЬ ДЕЛАТЬ?!

Тай резко оглянулся. Взгляд мужчины мазнул по напряженному лицу Рангзиба. Обычно вальяжный, сейчас те’альдинец выглядел предельно напряженным. Проход за Разлом начал мерцать с краев, как бывает всегда, когда, например, испаряется призванный дух или призрак. Портал вот-вот захлопнется! Рангзиб молниеносно взвесил ситуацию: он здесь единственный, кто вообще хоть что-нибудь соображает в магии Призыва и в духах в Разломе. Маг бросился к сворачивающемуся порталу в последний момент. Зеленая воронка прохода утянула его внутрь и в следующее мгновение с хлопком свернулась, оставив после себя небольшой тускло поблескивающий скол.

Очередной шов в ткани пространства, каких Тай и Данан за время путешествия к Тальваде видели несколько штук.

Тайерар замер, тупо пялясь в то место, где исчезли один за другим гном и четыре человека.

Данан. Там исчезла Данан. Она что… она исчезла? Она умер…

Тай тряхнул головой. Это дико. Все случилось до того быстро, что он никак не мог осознать, что вот мгновение назад он отвлекся от этой точки, чтобы взглянуть на Алеонта, а когда посмотрел снова, то увидел лишь как… их не стало.

Не стало…

Алеонт что-то кричал. Что-то дурацкое, провокационное, бессмысленное.

Кто-то толкнул Тайерара в плечо, пробегая мимо.

Данан исчезла там. В проходе. За Разломом. Среди демонов, запретных чар, иллюзий.

Алеонт звал его. Если бы не Алеонт, Данан бы никогда!… И не она одна…

— Генерал! — рявкнул кто-то из-за спины. Тай рефлекторно обернулся. Крепкий рукастый боец, один из смотрителей Калагорна. Один из подчиненных Данан. Тай знал этого бойца. Он мотнул головой, без слов спрашивая: «Что?»

— Надо уходить! — твердо, не теряя собранности отозвался смотритель. Услышав его внятные, лишенные паники интонации, Тайерар успел подумать, какие все-таки хорошие люди ему достались в подчинение, когда он пришел в Калагорн.

Какие хорошие люди окружали Данан.

Тай посмотрел на смотрителя, тот не сводил глаз с лица генерала и всем видом требовал: «Командуй! Сейчас или никогда!»

Что ж, значит, они, смотрители Данан, дают ему, Тайерару шанс полноценно зарекомендовать себя командующим войсками Калагорна? Шанс быть признанным всегда один на миллион. Тай заставил себя отодвинуть на задний план панику, Алеонта и лютую ненависть к непроходимой тупости короля Диармайда. Кивнул воину и огляделся. Последнее, что пыталась сделать Данан, пусть бы и руками Стенна, вытащить отсюда Вальдриссана. Спасать мага — это, конечно, тухлое занятие, но сейчас — это то, на чем стоит сосредоточиться.

— Маги ослаблены! — скомандовал Тай. — Убейте столько, сколько сможете, но не подходите к Алеонту! Я вытащу Вальдриссана.

Смотритель, получив приказ, умчался действовать. Тай бросился к темному эльфу, который по сей миг не подал никаких признаков жизни. Несколько человек, прячась от огненных шаров, земляных шипов и молний, создавали своеобразное прикрытие и для Тайерара, Последний чутьем бывалого Стража Вечного ощущал, как уменьшилась сила заклинателей. Массовое Увядание Данан или чем бы там ни оказались ее последние чары, здорово их потрепало.

Укрываясь щитом, Тай достиг тела Вальдриссана, и услышал над собой голос одного из командиров короля.

— Отходим! Назад в Галлор! В Галлор!

Следом затрубили к отступлению, а потом и раздался голос Эдорты, подначившей Диармайда скорее телепортироваться в столицу и спрятаться под куполом Сеораса. Несколько приближенных, включая здоровенного Борво, которого было видно даже отсюда, поддержали идею. Нет смысла пытаться что-то сделать, когда все пошло откровенно вкривь и вкось! Судя по очертаниям небольшого серебристого барьера, Дей воспользовался советом.

Тай отбросил все мысли о том, как ему следует относиться к поступку короля.

К бегству короля.

Он просто уставился на тело Вальдриссана и заставил себя сконцентрироваться на этом. Сначала делать, потом думать — он всегда так поступал в критических ситуациях и всегда, всегда был в этом прав.

Король может бежать. Он, Тайерар, нет. Он не бросал своих людей до последнего, когда Алеонт громил его Цитадель Тайн. Он не бросит своих людей и теперь, даже если сейчас это совсем другие люди.

Ее люди.

И, если немного уступить своему тщеславию, его люди тоже.

Да неважно, чьи. Они ждали его команд, и он будет командовать. Командовать и либо защищать их, либо стоять с ними до конца.

Тайерар подсел, просунул плечо под приподнятую руку Вальдриссана и попытался вскинуть его себе на плечи.

Тяжело. Но — еще один из смотрителей Данан тут же уловил маневр генерала и подхватил Вальдриссана под другое плечо. Стало легче. Они переглянулись и потащили разбитого эльфа прочь. Унре возвел из последних сил высокую защитную стену, так и не сформировав полноценный купол, и поравнялся с Таем. Судя по его торопливым шагам, он очень рекомендовал всем ускориться.

Брошенные королем на попечение командиров солдаты тоже старались отступать. У них не получалось собраться в единый строй. И дело было не в том, что командиры были из рук вон плохи, а в том, что солдаты, не имевшие привычки сражаться или просто часто иметь дело с магами, терялись в бою против заклинателей. Их ведь совсем немного, но они брали тем, что к ним не удавалось толком подойти. Против них из-за телемантов оказывались бесполезны лучники. А поскольку речь шла о поглощенных — магах, чей разум был захвачен демонами, солдатам приходилось еще и отбиваться от всякой нечисти, которая лезла из-за прорех в Разломах или которую поставляли местные чародеи Призыва. Командный дух ослабляло и то, что изначально по плану войско было разбито на несколько флангов, которым предполагалось взять убежище мятежников в кольцо, однако на деле получилось, что сейчас никто не знал, что произошло с остальными. Необходимость узнать и спасти товарищей сражалась с необходимостью спасти собственную жизнь.

Тайерар в этом смысле имел одно видное отличие: он жизнь провел подле магов. Он координировал магов и сражался против магов — и в обычное время, и особенно в последние дни Пагубы. Он знал, что маги — не всесильны, их силы не бесконечны. Некоторые печати он даже распознавал по узорам. Для него происходящее в пору было назвать неразберихой и бардаком, но не хаосом. И потому, вздохнув и свесив бездыханного Вальдриссана на плечи еще одного калагорнца, Тайерар принял командование отступлением.