Тайерар не был готов к такой прямоте. Но потом вспомнил Улталу и решил, что так лучше.

— Совсем ни о каких?

— Совсем ни о каких, — подтвердила Данан, встряхнув раскрытыми ладонями.

Она старалась смотреть только на свои руки, что с одной стороны, радовало Тайерара — так он мог разглядывать ее и не бояться, что Данан заметит. А с другой — поведение женщины невероятно бесило, потому что…

Вечный, если бы они просто преодолели повисшую между ними недосказанность было бы гораздо проще!

«Об одном маге я бы все же поговорил»

— Тогда, о чем мы будем говорить? — спросил он тупо. Данан поднялась перетащила стул по ту сторону стола, где располагался сам Тайерар. Капитан вытаращился, позабыв, как дышать.

Он — Данан видела — был как на иголках. Вероятно, переживает за весь тот сыр-бор, который случился в последнее время — в кабинете, в библиотеке, в башне.

— О делах, Тай. — Данан постаралась взять уверенную нейтральную ноту. — Я просила Родрика переговорить с тобой, но раз уж сама здесь…

Она уселась и подтянула к себе ближайшую пачку листов, чтобы просмотреть. Вряд ли есть что-то, что Тайерар взялся бы скрывать. Не в такой ситуации, как сейчас. Попутно она пересказала капитану диалог с управляющим о переселении к Калагорну беженцев из других районов Даэрдина и необходимости ужесточить меры порядка.

Тайерар все еще не верящим взглядом смотрел на командора рядом с собой, которая уселась в его кабинете даже более уверенно, чем, наверное, сидела в своем.

«Вот уж воистину хозяйка крепости», подумал мужчина и тут же дернулся, получив по голове охапкой листов.

— Ты на что уставился, Тай?

Мужчина опомнился и понял, что безотрывно глядит командору в лоб. Прочистил горло и спросил по делу:

— Думаете, это благоразумно — обращать всех подряд? Я имею в виду, это совсем не ваш почерк. — Он опять незаметно для себя перешел на «вы». Эта плавающая дистанция между ними начинала всерьез надоедать. Нужно что-то придумать, решил Тайерар и тут же вспомнил слова чародейки:

«Мне нравится, когда вы, капитан, проявляете инициативу».

Тай почувствовал, как его лицо заливает жар. Милосердный Создатель! Что он должен был думать, услышав такое?! О какой инициативе она говорила? Должен ли он был сделать какой-то шаг… ну вроде того, какие иногда делала она, когда брала его за грудки и притягивала ближе, чем требовалось для разговора? Или это были ее полумеры, а он должен быть еще более решителен? Или она вообще не имела в виду ничего такого?

О, боже, почему женщин настолько трудно понять?!

«Разумеется, она имела в виду твои профессиональные навыки» — постарался строго осадить себя капитан.

«Для профессиональных навыков она могла бы использовать, например: «Продолжайте в том же духе, капитан!» или еще что-нибудь нейтральное»

— Да, я считаю это вполне благоразумным, — проговорила Данан. — Вот увидишь, больше половины из них тут же смоется отсюда.

— А другая половина попытается вас убить, как бесчувственную скотину, глухую к чужим несчастьям, которая воспользовалась их бедственным положением, чтобы улучшить дела в ордене.

Данан развела руками: что поделать?

— Не переживай об этом, Тай. О! — Ей попался листок с записями про Идвал. — Значит, вы уже выслали туда помощь, отлично!

— Ты можешь пострадать, — Тайерар не сбивался с мысли.

— Не волнуйся, со мной…

— … ничего не случится, — закончил Тай вместе с чародейкой. Рука Данан, дрожащая лист, дрогнула. Командор кратко оглянулась на капитана и постаралась снова вернуться к непринужденной беседе.

— Ну вот, ты уже запомнил. Уверена, Ултала обо всем позаботится. Кстати, что решили с тем нападавшим? Предприняли какие-нибудь меры? Мне на посвящение в смотрители его не приводили, но и о том, что его отправили к Ллейду, никто не сообщал. Или он по сей день в темни…

Она замолчала, почувствовав, как руку, перебирающую листки, оплела другая — горячая, загорелая и огрубевшая. Если во время тренировки солдат Тай пользовался перчатками, то, когда упражнялся сам, всегда стирал ладони до твердых жестких мозолей.

Данан неконтролируемо втянула воздух, ощущая огненный всполох проскочил по ладони вверх до плеча, оттуда перебросился на ключицу и потерялся где-то в груди.

— Данан, хватит, — шепотом попросил Тайерар, сжав ее руку крепче.

Слова Улталы, о том, что командор невечна, рельефным оттиском врезались в память капитана. Сейчас Тай почему-то не мог отпустить мысль: что, если однажды ему сообщат, что он больше никогда не сможет вот так взять ее за руку? Что, если однажды в Калагорн явится какой-нибудь разбитый горем Стенн, доплетется до его бастиона, и скажет, что леди-командор отдала последнюю дань Смотрителям Пустоты?

Тай замер, безотрывно разглядывая женский профиль. Данан отличала своеобразная искринка в глазах, этакая легкая заносчивость, какой порой всерьез не хватало представительницам слабого пола, и это ставило ее выше других людей. В тоже время в иные моменты чародейка открывалась с очень неожиданной стороны, словно ей было намного больше лет, чем казалось с виду.

Создатель, Тай ведь даже не знал ее точный возраст! Подозревал, что еще нет и тридцати, но не мог сказать наверняка.

— Мне больно. Или… ты снова захотел напомнить мне, что сильнее? — Данан, наконец, набралась смелости и постаралась усмехнуться.

— О! — тут же спохватился Тай. — Прости! — Он опрометчиво разжал пальцы.

Данан пружиной вскочила с места и бросилась к двери, обронив что-то в духе:

— Я пришлю Родрика.

Командор выскочила на улицу с расширенными глазами и приказала себе улыбаться. Она же должна была помириться с Тайераром, верно? И чтобы все видели, так? Считая в уме от нуля до ста и обратно, Данан дошла до спальни, закрыла дверь. Подошла к кровати, взяла подушку и, вгрызаясь в нее зубами, заорала.

Сбросив первый вал перенапряжения, чародейка отбросила обслюнявленную спальную принадлежность и огляделась. Естественно, Родрика из комнаты уже и след простыл. Ну, Родрик, ну…

— «Просто поговорите с ним, командор!» — передразнила Данан управляющего, нарочито кривляясь. — Просто поговорить?!

Невозможно просто поговорить с человеком, от обычного прикосновения которого у тебя перехватывает дыхание и выбивает из головы даже собственное имя! Меньше всего она ожидала, что после стольких дней избегания их общение примет такой оборот!

Родрик…

Данан поклялась себе найти палку и бить управляющего по ногам за такие дурацкие идеи! Или привязать к седлу Светлячка плашмя и заставить того скакать галопом! Или…

Ух! Злющая до невозможности, Данан от души пнула кровать и тут же схватилась за ушибленную ногу, шипя от боли и подпрыгивая на уцелевшей конечности.

Женщина схватилась за боковой столбец кровати и, опустив голову, округлила спину. Ей определенно нужен мужик. Просто нужен мужик и все. Надо спросить у Улталы насчет борделя. Она же там частенько бывала, да? А может и до сих пор бывает, ибо, зная Улталу, Данан отнюдь не была уверена, что советница уже подпустила Рангзиба ближе, чем до совместного распития вина и бесед о поэзии. Эта женщина — та еще лиса!

Так или иначе в борделе точно можно найти того, кто сможет регулярно быть с ней и при этом не болтать на всех углах. Это… Это же выход, да?

Дверь за спиной отворилась. Заявился Рендел. Его губы как-то непонятно двигались.

— Что? — выдохнула чародейка наконец.

— Я сказал, дозорные сообщили, что король вот-вот будет здесь, — погромче отчитался смотритель. — Да что с вами, командор? И что у вас с ногой?

«Король скоро будет здесь» — мысленно повторила Данан, не улавливая смысл сказанного. А потом встряхнула головой.

— Король — что? — тверже переспросила чародейка. Рендел повторил в третий раз. — Только его не хватало. — Взгляд Данан мгновенно изменился с рассеянного на озадаченный, а поведение — с отстраненного на недоумевающее. — Ладно, пойдем встретим. Узнаем, чего Дей хочет на этот раз.