— Но почему всё изменилось?

— Видимо, Эммет научил тебя жить. Я видел твой взгляд, когда ты натыкалась на трупы моих подчиненных или наших врагов. Так смотрят только те, кто ценят любую жизнь.

Женевьева подняла взгляд на Рейкарда. В её синих глазах блеснул огонек. Искра надежды и желания прекратить кровопролитие.

— Да… и я больше никому не позволю уничтожать невинные жизни, — решительно ответила девушка.

Приведя себя в форму, Алекс с Феликсом отправились в другой район. Кристиана накрыло облегчение, когда приятель сообщил ему о спасении оборотнем Мануэля. Велика вероятность, что Джейн'ри сейчас жив и здоров, что радовало блондина.

Как сообщили их собраться-оборотни, на рынке чувствуется множество запахов. Именно туда и держала путь небольшая армия Кристиана. Из выживших у них осталось всего девять дейленцев и пять оборотней, одной из которых, к счастью парня, являлась та дерзкая девушка-лисица. Он старался идти ближе к ней, но та делала вид, что никогда в жизни не встречала Алекса, да и встречать не хотела. Поразившая своей откровенностью парня девушка преспокойненько разговаривала с кем-то из оборотней.

— Мне кажется, святоша, в этот раз тебя по… — начал с насмешкой Феликс, но не успел закончить, получив локтем под ребра. Ал сделал недовольное лицо, раздраженно сжимая оружие. Он никогда бы и не подумал, что играть будут с ним, а не он с кем-то. Это раздражало парня, но и одновременно будоражило. На что же ещё способна эта красавица?

— Они близко, — резко остановился один из оборотней, дернув носом. — Чувствую кровь. Кто-то ранен.

— Или убит, — злобно усмехнулся Феликс, предвкушая жестокую битву. — Я хоть и не слышу их запаха, но думаю, врагов у нас немало.

— И с чего же такая догадка?

— Я был пиратом, зайчонок, — ухмыльнулся парень в ответ оборотню. — Мы привыкли полагаться на интуицию.

Алекс лишь закатил глаза, ринувшись вслед за дейленцами. Его же приятель ловко забрался на крышу. Убив снайпера, что уже успел пристрелить одного армейца, он занял удобную позицию. Использовать взрывчатку было невыгодно, ибо израненные и уставшие бойцы сражались уже всем, что попадалось под руку. Большая часть из них вступала в рукопашный бой, кто-то — холодным оружием. Выстрелов раздавалось немного. Феликсу приходилось отстреливать винтовкой противников, пока у той не кончились патроны. Далее он перешел на арбалет. Пускай пользоваться им парень не особо умел, но много врагов полегло от его стрел.

Кристиану досталась более грязная работенка. Вступив в бой с десятком мафиозников, он старался выстрелить им прямо в голову, дабы не тратить много патронов. Однако боеприпасы заканчивались, последняя пуля убила девушку, что до этого вонзила в сердце одного замешкавшегося оборотня кинжал. После Алексу пришлось выйти на сражение с двумя ножами-полумесяцами. Это было слишком рискованно, но другого выхода парень просто не видел.

Тут он столкнулся с кем-то, чуть не упав в кровавый снег. Вовремя удержав равновесие, блондин успел попутно ранить одного из аэриллоновцев, после добив вторым ножом.

Той, с кем столкнулся Кристиан, была та самая лисица, занявшая все мысли Алекса. Это судьба, никак иначе, — хохотнул про себя Ал, продолжив отбивать атаки врагов.

— Да отцепишься ты от меня сегодня или нет?! — рявкнула девица, разрезая своими длинными когтями пространство. — Не думала, что люди такие навязчивые!

— Миледи, и в мыслях не было! — выкрикнул парень. — Это столкновение было случайностью. Однако, если так возжелала судьба, я был бы не прочь узнать хотя бы ваше имя!

— Каресса. Теперь-то ты отстанешь?

— Сомневаюсь, — рассмеялся Алекс, отразив очередную атаку со стороны врага. Тому удалось зацепить плечо блондина, но парень был быстрее, перерезав глотку мафиознику. — Почему вы избегаете меня?

Девушка что-то не разборчиво пробурчала себе под нос, отбежав в сторону. Её скорости Ал мог только позавидовать. Раздосадованно вздохнув, он оставил Карессу в покое, однако никак не мог избавиться от мысли: "Как бы завладеть её вниманием?".

Противников становилось всё меньше и меньше, как, собственно, и союзников. Тут Алекс заметил троицу аэриллоновцев, что поспешили скрыться за поворотом. Они решили сбежать в другой район. Кристиан не может позволить им уйти.

Надеюсь, здесь справятся без меня, — подумал парень, ринувшись за беглецами. Ещё раз осмотрел поле боя — его армия выигрывает. Ухмыльнувшись, Ал больше не думал о том, чтобы помогать им. Нужно было срочно разделаться с той троицей.

Прибежав на другую улицу, парень остановился. Здесь было слишком тихо, ни души. Куда они могли деться? Только что же были здесь…

Неожиданно из окон небольшого антикварного ларька раздались выстрелы. Алекс еле-еле успел спрятаться за металлическим мусорным баком, огорченно поморщившись. Это была ловушка, не так ли? И он самым глупым образом угодил в неё. Вот только откуда у недавно безоружных мафиозников появился огнестрел? Да еще и такой мощный.

Выглянув из-за бака, Кристиан заметил на крыше ларька Феликса. Парень, также заметив друга, подставил к губам указательный палец, приказывая молчать. Кивнув, блондин вновь спрятался за своим скромным укрытием.

— Эй! — прокричал вдруг он, когда выстрелы прекратились, заставив Феликса напрячься. — Тоби, я видел тебя! Что, совсем не узнал старого приятеля?

— Ты больше нам не приятель, Алекс! — ответил знакомый парня. — Предательство не прощается!

— Я не предавал тебя, дружище. Во всех драках Аэриллона ты всегда отсиживался в безопасном месте, как и сейчас. Когда-нибудь я рассказал об этом Дастину?! Или Мануэлю?! Может, пошел к Валентай?!

— Это совершенно другое. Я не предавал семью.

— Семья давно канула в Тёмный коридор! Со смертью Валентай!

Ответить Тоби не дал взрыв, произошедший прямо в антикварном ларьке. Пока Алекс отвлекал их своими разговорами, Феликсу удалось закинуть в разбитое окно небольшую бомбу, подорвав укрытие противников. Но, к сожалению парней, убить всех их не удалось. Увидев взрывчатку, незнакомые парень и женщина выбежали из ларька. Погиб лишь Тоби.

— Ох, дружище, а я ведь сдержал слово, — прошептал Алекс, выбравшись из-за мусорного бака.

Оказывается, лишь у женщины был передвижной пулемёт. Она стреляла очередями по крыше, пытаясь выловить подрывателя, пока её напарник прикрывал спину, не давая Кристиану подобраться ближе. Поэтому Алексу пришлось применить хитрость. Один свой нож он запустил в лицо противника, намеренно промазав. Тот уклонился вбок, потеряв драгоценное время. Ал быстро подлетел к парню, всадив второй нож в грудь ещё молодого бандита.

В этот же момент повернулась женщина, выстрелив в Алекса из пистоля. Он успел перекатиться в сторону, спрятавшись в проулке между двумя зданиями. Кристиан ожидал, что противница снова переключится на Феликса, но она почему-то без остановки стреляла именно по нему.

Выстрелов не было пару секунд. За это время Алекс успел лишь выглянуть из-за дома, наконец, поняв, почему женщина переключилась на него. На Феликса напал настоящий бугай, двух метров ростом, вооруженный одним лишь палашом.

Новая череда выстрелов заставила Кристиана обогнуть антикварный ларек с другой стороны. Противница шла за ним по пятам. Парень никак не мог избавиться от неё. Даже когда она перезаряжалась, вооружалась своим пистолем, не давая блондину подойти не на шаг ближе.

— Красавица, может, договоримся, а?

— Пошел ты!

— Ладно, понял. Война так война.

Алекс забежал в ларёк через запасной вход. Из-за взрыва небольшое помещение превратилось в груду камней и балок, некоторые из которых пожирал огонь.

Прижав к лицу рукав, парень спрятался за дверью. Выстрелы и шаги были всё ближе и ближе. Кристиан вжался в горячую стену, сцепив от боли челюсть. Огонь быстро распространялся по деревянным стенам, приближаясь к парню. Ему приходилось считать секунды. С двух сторон поджидала опасность.