— Сегодня праздник Священного духа. Пускай особо ты в него не веришь, но богохульничать мы не будем, — закатил глаза Ал.
Вдруг его взгляд зацепился за одну рыжую красотку, что мило переговаривалась со своей подружкой. На губах парня появилась ухмылка, которая не скрылась от друга. Повернувшись, тот тоже посмотрел на девушек, фыркнув. Феликс, в отличие от своего друга, никогда так сильно не увлекался девушками, предпочитая им алкоголь и сигары.
— Ну-с, хватку не растерял?
— Да я как-то… — тёмноволосый поморщился, после чего махнул рукой: — Лады, брюнетка моя.
— Не возражаю, — улыбнулся Алекс, направившись в сторону двух одиноких девушек.
* * *
Пройдя все ларьки, Женевьева поняла, что устала и замерзла. Эммет, конечно же, этого не чувствовал, поэтому Женни пришлось самой тащить его в тёплое помещение. Вот только оказаться в какой-нибудь тёплой таверне им, кажется, не было суждено. По пути девушка наткнулась на небольшую поляну, откуда несло отвратительным, непонятным запахом.
— А, ипподром, — заметил Эммет, заинтересованно покосившись на Джейн'ри. — Ты же никогда не видела лошадей, да?
— Кхм, видела. В учебнике, — ответила девушка, не в силах оторваться от животинок. — Какие они красивые! Всё, я точно хочу в Алихию или Дейлен! Э-эм…
— Ну, что? — нахмурился мужчина, сложив руки на груди. — Ты не умеешь кататься на них. Хочешь свалиться и отбить свою симпатичную…
— Эм! Пошляк, не говори такого! Лучше… давай покатаемся на лошадях? — Женевьева посмотрела на Хьюдсона своим жалобным взглядом, сложив губы трубочкой.
Что-то недовольно проворчав себе под нос, некромант взял девушку за руку, потащив её к конюшне. Он ненавидел, когда Женни делала такое умилительное личико, ибо отказать в таком случае было нереально.
Так как в Сансайде лошади считались экзотическим животным, стоили они до неприличия дорого. Хьюдсону пришлось отдать последние свои деньги, дабы Женевьева прокатилась на небольшой, белоснежной кобыле.
Подойдя к крупному зверю, девушка вдруг стушевалась. Со стороны животинка казалась не такой большой, какой оказалась на самом деле. Заметив неуверенность и страх Джейн'ри, Эммет неожиданно засмеялся. Он никогда и подумать бы не смог, что храбрая мафиозница испугается лошадки.
— Что, уже не хочешь в Дейлен или Алихию? — насмешливо выгнул брови Хьюдсон, разозлив девушку. — Не бойся. Если она и укусит тебя, то просто сломает кость. А если лягнет, то максимум, что получишь — это сотрясение. Залезай.
— Ха… ха…
Женевьева развернулась, пойдя к выходу. Правда, далеко убежать ей не дали — мужчина быстро перехватил юную мафиозницу за плечи, потянув на себя. Поскользнувшись на льду, Женни угодила прямо в объятья наглого некроманта, что специально пугает и нервирует её.
— Да ладно тебе, крошка, я же шучу, — хохотнул он, не выпуская девушку из объятий. — Если хочешь, могу поехать с тобой.
— А ты умеешь? — прошептала Женевьева, испуганно выглядывая из-за плеча Эммета. Опасное, страшное животное даже не обращало внимание на оборотня, ковыряя копытцем лёд, покрытый снегом.
— Доводилось ездить на лошадях, — уклончиво ответил мужчина, поглаживая Джейн'ри по голове. — Идём уже, время на месте не стоит.
Напряженно втянув носом морозный воздух, девушка медленно подошла к белой красавице. Протянула руку, чтобы погладить, как вдруг конь фыркнул, подняв голову. Вздрогнув, Женни вновь спряталась за спиной Эммета. Усмехнувшись, мужчина аккуратно взял ладонь Женевьевы в свою руку, вытянув вперед. Холодная ладошка девушки аккуратно легла на морду лошади.
Замерев, Джейн'ри посмотрела в чёрные глаза зверя, охнув от удивления. Они были такими умными, что сначала Женни показалось, что перед ней оборотень. Оборотень…
— Давай помогу, — улыбнулся некромант, каким-то образом уже забравшись в седло и протянув девушке руку.
Задумчиво кивнув, мафиозница села перед мужчиной. По коже побежали мурашки, когда он тихо шепнул на ухо, обдав его теплым дыханием:
— Держись крепко, принцесса.
И они понеслись вперед. Сначала Женни предпочла зажмуриться, ибо ветер страшно бил по лицу, а цокот копыт по льду заставлял содрогаться. Но тут Джейн'ри поняла, что скачки на лошадях ничем не отличаются от доберов. Открыв глаза, она позволила себе расслабиться.
Чутьё оборотня обострилось, из-за чего быстрая поездка была медленной и успокаивающей. Из ноздрей коня выходил тягучий пар, снежинки неспешно танцевали в воздухе, а черные ноги лошади протяжно утопали в снегу, словно плывя по нему.
Ладони Эммета лежали на бедрах Женевьевы, поднимая в ней волну жара и удовольствия. Она больше не боялась упасть. Знала, что Хьюдсон рядом и не позволит кому-либо и чему-либо навредить ей.
Женни уронила голову на грудь некроманта, прислушавшись, как медленно стучит его сердце. Она продолжала наблюдать за окружающим пейзажем, вздыхая от красоты. Пушистый, чистый снег украсил голые ветви деревьев, лёд подморозил их стволы. Казалось, девушка попала в самую настоящую сказку. На лице появилась улыбка.
Через некоторое время ребята вернулись-таки в конюшню. Джейн'ри была переполнена эйфорией, её буквально распирало от счастья. Спрыгнув с белоснежной красавицы, Женевьева бросилась на шею Эммету, крепко обняв его. Мужчина тихонько рассмеялся, нежно ответив на объятья.
— Спасибо. Большое спасибо, — шептала девушка, смеясь от радости. — Мне это нужно было. Отдохнуть, забыть…
— Забыть, милая, и не вспоминать сегодня. Ты там, вроде как, замерзла. Идем, я видел поблизости ларек с горячими напитками.
— Я потратила все твои деньги, — стыдливо произнесла Женевьева, почесав затылок. — Лучше не стоит. Тем более скоро будут фейерверк запускать. Я ни за что не пропущу этого!
— Ну, купить что-нибудь мы успеем.
— Нет! Я же сказала, мне стыдно…
— Так, ясно. Пора менять тактику.
Неожиданно Эммет нагнулся, подхватив девушку за ноги и закинув её себе на плечо. Шокированная такой наглостью Женни стала колотить его по спине кулаками, требуя поставить на землю, но некроманту было всё равно. Он тащил её на себе до тех пор, пока они не дошли до небольшого ларька с напитками.
— Убью! — рявкнула Женевьева ударив мужчину кулаком по груди. Тот лишь рассмеялся в ответ. — Ты невыносим! Да Феликс по сравнению с тобой прилежный, милый котёнок!
— Ну-ну, в таком случае твой Алекс — сама невинность, — ухмыльнулся Эммет, потрепав девушку по голове. — Ладно, не злись. Выбирай, что хочешь.
Фыркнув, Женни резко обернулась, придумав небольшую месть некроманту. Она решила купить самый дорогой напиток, который у них был, как вдруг увидела глинтвейн. Отец его никогда не любил, но однажды юной аристократке удалось уговорить повариху приготовить его. Такого вкусного напитка она больше никогда не пробовала! Поэтому желание угоститься глинтвейном победило жажду мести.
— М-м-м, Священный дух! Как же это вкусно! — довольно мурлыкнула Женевьева, держа напиток обеими руками. — Я тебя почти простила.
— Почти? — удивленно вскинул брови Эммет. — Это чем же я так провинился?
— А нечего приличных девушек на плечах таскать!
— А нечего приличным девушкам чушь пороть.
Хмыкнув, Женни представила, как душит этого наглеца, удовлетворенно улыбнувшись. Пускай победа сейчас и осталась за ним, но в душе Джейн'ри была победительницей.
— Эм! — вскрикнула Женевьева, залпом допив уже остывший глинтвейн. — Мы опаздываем!
С этими словами девушка понеслась вперед, желая поскорее оказаться на площади. Она была так взволнована опозданием, что совсем не слышала криков некроманта, несясь мимо незнакомцев. Уловив запахи друзей, девушка ринулась в их сторону.
Эммет присоединился к Женевьеве, немногим позже, еле-еле протиснувшись через толпу. Почувствовав его запах, девушка прижалась к груди некроманта спиной, тихонько вздохнув. На её губах всё ещё оставался привкус карамели и цитрусового напитка, а в носу гуляли различные запахи торжества. Атмосфера, что сегодня наполняла город, заставила девушку улыбнуться. Позади неё был мужчина, который стал для Женни опорой, защитой и единственным человеком, которому она готова была отдать душу, не задумываясь. Слева стоял брат, что поддерживал девушку долгие годы и не дал ей погрязнуть в омуте горести и одиночества. Он приобнимал Лию за плечи, а та счастливо улыбалась, положив голову ему на плечо. Справа же расположились Алекс с Феликсом, что не переставали спорить, кто из них более сильный, привлекательный и харизматичный (это слово они, кстати, долго не могли выговорить без помощи Риккарда). А маленький дейленец, как успела заметить Женевьева, ухитрился забраться на одно здание, чтобы лучше всё видеть.
