Откинув от себя еле стоящего на ногах Феликса, он бросился на его друга, повалив того в снег.

— Ну, что такое? — закатил глаза Мануэль, наблюдая за потасовкой. — Ладно эти болваны, а ты-то куда, Рик?!

— Кто тут бол… л… л… ва… н? — пробурчал Феликс, угодив лицом в снег. — Никто не бол… бол… вы поняли, короче!

— Не, надо их домой вести, — констатировала Женевьева, закатив глаза. — Они нам покою не дадут. Да не только нам, всем!

— Поверь, милая, сейчас этим "не-болванам" лучше находиться под нашим присмотром, — ответил девушке Эммет. — Если оставим их одних, то пострадают все.

Хихикнув, Женни схватила некроманта за руку, потащив его в середину площади.

— Мы ушли! Позаботьтесь о них! — крикнула она напоследок.

— Э-э, мы тоже немного заняты, — ответил Мануэль, утащив Лию за собой в противоположную сторону.

— Да ну на-а-а-а… — послышался отчаянный крик Риккарда, который по несчастливой случайности остался сторожить двоих алкоголиков.

Мануэль с Лией перестали бежать, когда девушка заметила небольшое поле для стрельбы из лука. Она резко остановилась, восхищенно смотря на мишени, в которых уже торчало несколько стрел. Парень, заметив взгляд спутницы, тихонько усмехнулся.

— Умеешь стрелять?

— Нет, — грустно ответила Лиа, поджав губы. — Хотела научиться. Особенно когда вижу ваши тренировки… Дух захватывает! Но сомневаюсь, что у меня получилось бы.

Ничего больше не говоря, Мануэль потянул девушку к полю. Он купил несколько стрел с тупым концом, измазанным краской. Люди здесь не могли пользоваться оружием, поэтому даже в тире придумали ему альтернативу. Парень был удручен тем, что для стрельбы им приходилось уходить подальше от города, но сейчас он мог делать это легально.

— Т-ты чего?! Нет, не надо, я не смогу, это просто тяжело!

— Тс-с, успокойся, — Джейн'ри встал позади девушки, прижав её к себе. — Выпрямись. Вот так. Теперь возьми лук, как тебе удобнее. Вложи в тетиву стрелу и оттяни её назад. Главное, стойка. Одну ногу выстави вперед. Нет, не так. Ха-ха, Лиа, Дух Святой меня забери, что ты делаешь?

— В такой стойке невозможно находиться, — проворчала блондинка, качаясь из стороны в сторону.

— Ты прям как моя сестрёнка, ужас, — закатил глаза Мануэль, поправив девушку. — Так, молодец. Не качайся ты как берёза в ураган! Аккуратно тяни кончик стрелы на себя. Стой! Ну, не в глаз же себе. Ты вообще видела, как стреляют люди?

— Видела-видела! Женевьева часто пользуется арбалетом. Просто у неё всё проще.

— Ох, горе-то какое. Давай, отпускай. Прицелься, главное.

Выдохнув, девушка разомкнула пальцы. Стрела полетела по прямой, после чего вошла глубоко в снег. Мануэль расхохотался, чем заслужил обиженный взгляд спутницы.

— Умничка. Горжусь. Правда, мишень с другой стороны.

— Прекрати! Я же сказала, что не смогу, — Лиа протянула лук парню, опустив голову. — Забери. Зря ты потратил деньги.

— Не злись, котёнок, — вдруг нежно улыбнулся Мануэль, погладив девушку по щеке. Та вздрогнула, но не отстранилась. Лиа почувствовала, как внутри зарождается настоящий пожар. Зачем он это делает?! Зачем издевается над ней?! — Знала бы ты, сколько стрел переломала Женни. У тебя всё не так уж и плохо.

— Правда? — прошептала блондинка, прикусив нижнюю губу. Она знала, что щеки уже становятся красными, словно два алых яблока. И дело было не в комплименте, что сделал девушке Мануэль. — Хорошо, я попробую ещё.

Остальные три стрелы вновь попали в сугроб, даже не долетев до мишени. Вот только Лиа уже не чувствовала стыда. На удивление, ей овладел азарт и желание попасть-таки в чёртову цель. Поэтому когда последняя стрела снова улетела в другую сторону, Мануэлю пришлось покупать ещё пять штук.

— Если ты попадешь хотя бы в краешек мишени, я сделаю тебе подарок, — сказал парень, весело прищурившись.

— Какой?

— А это уже будет сюрпризом. Если, конечно, сможешь попасть. Давай-давай, золотко, не отвлекайся.

К сожалению, как бы девушка не старалась, она не смогла попасть в цель. Один раз почти удалось зацепить её, но стрела, словно назло Лие, упала раньше, чем надо. Так закончились все запасы и ни один из них не оправдал-таки ожиданий девушки.

— Продолжим? — ухмыльнулся Мануэль, блеснув зубами.

— Я устала. И проголодалась, — вздохнула блондинка, протянув парню лук. — Это невозможно сделать! Я сдаюсь.

Хмыкнув, Джейн'ри принял оружие, подняв со снега одну стрелу, которую решил не давать девушке. Он заранее знал, что она проиграет, а также не будет больше пытаться попасть. Лиа никогда не сдавалась, если дело касалось её пациентов, но вот в повседневной жизни сражаться за что-то она не особо любила.

Натянув тетиву, Мануэль выстрелил точно в красный круг, даже не прицеливаясь. Блондинка смотрела на него с открытым от изумления ртом, а после возмущенно сложила губы трубочкой, скрестив руки на груди.

— Пижон, — хмыкнула девушка, всё ещё недовольно наблюдая, как парень ставит лук обратно в специальную стойку.

— Ну, хоть раз-то мы должны были попасть. Итак, мой подарок, значит, да? — задумчиво произнес Джейн'ри, направившись в сторону таверны.

— Какой ещё подарок? Я вообще-то ни разу не попала.

— Верно. Поэтому я и сказал "мой", — хитро скосил взгляд на Лию Мануэль. — Ты мне задолжала подарок.

— Чего?! Мы так не договаривались! — блондинка разъяренно сжала кулаки, но наткнувшись на лукавые глаза спутника, сдалась. — Ладно, чего ты хочешь?

— Я придумаю позже. Пойдем пока есть. Я тоже проголодался.

Пока Риккард засматривался на сувениры, двум друзьям удалось сбежать из-под его надзора. Алекс потащил Феликса в небольшой бар. Кристиан давно не чувствовал себя так хорошо, так свободно и непринужденно. Давненько он не позволял себе пить, но с приходом старого друга всё изменилось.

Поначалу блондин скептично отнесся к появлению Феликса. Они были братьями по несчастью, но в какой-то момент жизнь решила разделить их. Почему же именно сейчас она вновь решила столкнуть бывших пиратов друга с другом? Алекс долго размышлял над этим, но никак не мог найти ответа. И только сейчас он понял, что к чему.

Раньше пьяные разговоры парней были лишь о прошлом и о семье. Они не видели своего будущего, утопая в своем личном омуте горя и ненависти. Феликс нашел утешение в алкоголе, а Алекс в девушках. Так они и разошлись, потеряв частичку себя с кораблем. Парни блуждали по свету, дожидаясь, когда же Дух Смерти заберет их души. Вот только у судьбы и времени были другие планы. Они подарили разбитым душам то, чего им так не хватало. Надежду. Цели. Желания. Мечты. И теперь Алексу чужда смерть. Он хочет прожить свою недолгую жизнь, стать торговцем и попытаться не потерять оставшиеся годы. Так, как это делают его друзья. Так, как учил Дастин.

— У нас не так много времени, да? — улыбнулся Феликс, залпом осушив бокал с ледяной водой. — Надо оторваться по полной, брат!

— А ты надеешься не пережить предстоящей битвы? — хмыкнул Алекс, обхватив горячую кружку с чаем замерзшими руками.

— Пф, ставлю десять алиров на то, что ты помрешь быстрее меня.

— Что ж, жду мои деньги, — ухмыльнулся парень, пожав руку другу. — Ведь я переживу всех в нашей компании.

Икнув, темноволосый матрос изумленно посмотрел на Алекса, после чего залился громким смехом, откинув голову назад. Внимание некоторых посетителей приковалось к парню.

— Шутишь? Хотя, да, согласен. Твоя самоуверенность точно прикончит меня, — отсмеявшись, наконец, ответил Феликс. — Оу-у-у, сегодня будут запускать фейерверк!

Ал лишь безразлично взглянул на плохо нарисованную афишу, что висела на стене, рядом с баром. Усмехнулся, пожав плечами. Из них двоих только тёмноволосый парень любил подобные развлечения, а Алекс предпочитал либо работать, либо проводить время в компании пышногрудых красоток.

— Святоша, мне скучно. Может быть, что-нибудь подорвем? — недовольно пробурчал Феликс, вытянув парня из размышлений.