– Я не знал, что твой организм так отреагирует на ром, – пожал плечами Ревье. – Хотел немного обезболить, обеззаразить и успокоить, а тебе пары глотков хватило, чтобы отрубиться на целых десять часов. Конечно, мы не стали ждать, и взлетели, как только погрузили капсулу. Никому на Соноре и в голову не пришло, что экипаж «Млечного» опять пополнился, можешь за это не переживать. Если ты переживаешь за деверя, то он больше не появлялся.

– Улетели, – женщина, покачнувшись, оперлась о панель управления и  на мгновение прикрыла глаза.

– УБЕРИ РУКИ! – синхронно взревели мужчины,  Кайли  отшатнулась в сторону.

– Садись, – Торвис откинул одно из сидений и помог беглянке на нём устроиться. – Ты чуть не задела тумблер экстренной герметизации отсека. Не смертельно, конечно, но пришлось бы попрыгать, прежде чем мы смогли бы покинуть рубку. Постарайся здесь ни до чего не дотрагиваться, кроме откидных стульев. А от панели управления вообще держись подальше.

– Не переживай ты так, –  Гест подбодрил бледную Кайли. – Подумаешь, пропустила взлёт! Главное, что ты уже в безопасности.  Сейчас кок даст тебе свою фирменную болтушку, поправишь здоровье, потом хорошенько поешь – и в машинное отделение! За работой и время пролетит быстрее, и лишних дум не останется. Кайли, всё хорошо, расслабься! Мы покинули Сонор, а высокородный ир остался там и даже не подозревает, что ты снова обвела его вокруг пальца.

– Чип! – вспомнила Кайли.

– Остался на Соноре, – ответил кэп, и мужчины дружно ухмыльнулись. – Но высокородного ждёт большой сюрприз, когда он  найдёт место,  куда я его пристроил. И нового владельца. Итак, Гест всё правильно сказал – поправляй здоровье, ешь и за работу!  Через три часа гиперпрыжок, а там  четверо суток Свободного Космоса до остановки на Терре.

– Разве мы не на Акватор? – удивилась Кайли, – вы говорили, что взялись доставить груз туда!

– Мы и взялись, – кивнул Ревье. – Но чтобы вытащить из петли одну врушку, мне пришлось подписаться на попутную доставку, иначе у нас не было причины сесть на Сонор. Поэтому сейчас летим на Терру, там сутки на разгрузку и прыжок до Акватора.

– Терра… Какое странное название, – задумчиво протянула Кайли. – Где это?

– Одна из новозаселяемых планет Зелёного пояса, на краю Галактики 1254. Название ей дали буквально пару дней назад, нам его при приёме груза заказчик сообщил. Недавно открыта для доступа, вот народ и рванул столбить участки.  Если верить Сети, эта планета настоящий   рай, правда, без удобств и благ высоких технологий. Поселенцы всё поднимают с нуля. Зато там нет концентратов, пища натуральная – которая вчера ещё росла или бегала, –  на этот раз ей ответил кок и тут же мечтательно закатил глаза. – И туда всех подряд не пускают – отбор переселенцев покруче, чем в личную охрану Императора! Так что нам повезло – мы сможем целые сутки  любоваться на местные красоты и есть настоящую еду!

– А назвали её в память об Изначальной Планете, откуда пошло расселение по Вселенной, – добавил Гест. – Сеть утверждает, что Новая Терра весьма похожа на ту, древнюю – природой, климатом, растительным и животным миром.

– Так, экипаж, потом поговорите про новые планеты! До гиперпрыжка три часа!

И Кайли поспешила за Торвисом на камбуз, а Гест, подмигнув ей, отправился в противоположном направлении – на машинный ярус.

Гест нагрузил работой так, что ни на что другое времени  не оставалось.

Нет, тяжести таскать ей не приходилось, для этого на «Млечном» был небольшой робот-грузчик. А Торвис внимательно следил, чтобы беглянка регулярно принимала пищу, подсовывая ей самое питательное и вкусное, и спала не меньше восьми часов. Ей бы и шести часов сна хватало, но тут кок Торвис уступал место врачу Торвису, а тот, если речь шла о здоровье экипажа,  ни на какие компромиссы не шёл.

Несмотря на загруженность, после шестидневок Комбината, она чувствовала себя едва ли не на курорте.  Было заметно, что кок с механиком взяли над ней шефство: один старался накормить повкуснее, второй следил, чтобы женщина не слишком перетруждалась. Правда, отлынивать не позволял, да Кайли и сама рвалась к работе, желая отплатить сполна за своё спасение.  А ещё мужчины вели себя теперь иначе, не так, как раньше.  Видимо, кэп провёл инструктаж, потому что  Торвис и Гест больше никогда не появлялись перед ней с обнажённым торсом, чем не раз грешили до того, как Ревье узнал о половой принадлежности нового помощника.  Раньше как было – принял кок или механик  душ, да и  идёт, вытираясь на ходу, в свою каюту. Вот  каким был в душе, таким и идёт…  Да и речь мужчин претерпела значительные изменения – из неё исчезли некоторые красочные слова и выражения. Экипаж  теперь разговаривал несколько медленнее, чем обычно,  поскольку мужчинам приходилось постоянно следить за своим словарным запасом. И им не всегда удавалось быстро подобрать прилично звучащий синоним.

Ревье она за эти дни почти не видела, потому что Гест, заполучив неплохого механика, решил воспользоваться случаем на всю катушку и задался целью отремонтировать весь корабль.  Целый день, не покладая рук, они разбирали, промывали, чистили, заменяли или чинили, если это было возможно. А потом собирали заново. По завершении дня Кайли хватало сил только до подушки добраться.

И думать о побеге, о преследовании Райтона, о погибшем муже и сыне было некогда. Только вот ночью Байрат по-прежнему приходил к ней, с Ирнатом на руках. Молча смотрел, а потом исчезал.

И Кайли просыпалась в слезах, а потом долго не могла уснуть.  Как она думала – никто об этом не знает, но на третий день, за ужином Торвис положил перед ней плоскую небольшую коробочку.

– Мягкое снотворное, – пояснил он. – Одно драже – и через десять минут тебя не разбудит даже взрыв сверхновой.

В эту и следующую ночи она просто спала, а утром вставала полностью отдохнувшей.

Первый в жизни Кайли гиперпространственный прыжок никаких хлопот или неприятных ощущений ей не доставил, разве что  все работы отложили, и команда заняла места в антиперегрузочных креслах.

Сам по себе  вход в  подпространство  не являлся  чем-то редким или необычным, ведь уже не одну сотню лет все межгалактические перелёты выполнялись только через него.   Но от капитана корабля требовался тщательный расчёт, чтобы, покидая гипер, не попасть внутрь планеты или другого летающего объекта. А производить расчёты,  правильно определять точку выхода,  не глядя, фактически, на ощупь, за многие  сотни и тысячи парсеков, куда никакой телескоп не дотянется, умели немногие.

Судя по спокойствию Торвиса и Геста, капитан как раз к ним и относился – к  тем, кто имел достаточно знаний, опыта и чутья, чтобы безопасно посещать гиперпространство.  Но для этого требовались годы тренировок и самое современное оборудование, что плохо вязалось с обликом потрёпанного грузовика.

Кто же ты, арсианин Ревье, владелец видавшего виды межгалактического грузовичка?

Не удивительно, что услышав про  грядущий способ передвижения, она испытала настоящее потрясение –  оказывается,  на таком стареньком и потёртом корабле в довесок к обычным, межпланетарным,  имеется и гипердвигатель!

До этого она видела такой лишь в учебниках.  Сразу захотелось всё  осмотреть и потрогать, но, к сожалению, омон на её просьбу только  ткнул пальцем в переборку.

– Здесь. Но тебе там нечего делать, это не просто механика, это, можно сказать, сердце нашего «Млечного». Наш кормилец.

– А вы уже ходили через  подпространство?

– Ты чем слушаешь? Кормилец, говорю!  Грузы надо доставлять быстро, иначе кто будет тебя нанимать? Сама видишь – старина «Млечный» не слишком презентабелен, и если бы не его возможность  перемещаться на любые расстояния, возили бы  мы всякую ерунду в пределах одной системы, а о Свободном Космосе даже помышлять не смели.

– Но такой двигатель страшно дорог. И заряд к нему, – неуверенно продолжила Кайли. – Откуда у вас такие деньги, если даже на топливо для обычных двигателей вы с трудом наскребаете?