— Могла бы позвонить мне.

— Не могла, Винс! Значит не могла, раз не позвонила.

— Ладно, будешь кофе?

— О да! Твой неповторимый, густой и самый крепкий ристретто! Буду с удовольствием!

Винсент заказал себе кофемашину прямиком из Рима. Его корни давали о себе знать, даже чаще, чем хотелось бы ему самому. Он обожал кофе, очень любил мать и её великолепную пасту, совсем не торопился съезжать из родительского дома и создавать свою собственную семью. Несмотря на то, что на Родине он бывал довольно редко, ощущение создавалось, что Винс только недавно переехал и не успел привыкнуть к местному укладу жизни.

В помещение прорвался бодрящий, горьковатый аромат кофе. Он коснулся ноздрей девушки и тут же её взбодрил. Она сделала глубокий вдох. Даже аромат способен был поднять на ноги и пробудить любого, не говоря уже о глотке этого напитка. Только Винсент мог приготовить эту маленькую двадцати миллилитровую прелесть, так профессионально и вкусно! Ни в одной кофейне не делали такого чуда!

Наконец, он вынес из подсобки две милые чашечки с драгоценным напитком и протянул одну из них Таре. Она поднесла чашечку к носу и сделала вдох.

— Это великолепно, Винс! А ты не думал бросить свои жестянки и открыть кофейню? Ты мастерски готовишь кофе!

— Думал. Ты знаешь, наверное через лет так десять, я открою свою кофейню и даже сам, иногда буду выступать в роли баристы, — отпив маленький глоточек кофе ответил Винс.

— Я буду торчать у тебя все свои свободные часы! — произнесла Тара и тут же замолчала. Ведь, скорее всего, она никогда не посетит его кофейню.

Они какое-то время просто сидели, попивая кофе мелкими глотками. Тара осматривала кабинет и находила глазами всякие новые, антикварные штучки на полках: резные шкатулки и причудливые статуэтки, книги в потертых обложках, ручки.

В конце концов, она набралась смелости и произнесла:

— Винс, мне нужна снайперская винтовка Баррет м82!

Найджел, по-прежнему читал и украдкой следил за женщиной, она никак не успокаивалась и бегала из одной стороны жилища в другую. Хищник заметил, что она собирает вещи в такой же передвижной ящик, какой был у его ууманки. Как только Радгар заметил, что между Найджелом и его самкой начался диалог, он тут же переключился и прислушался. Как оказалось, они переговаривались о поездке, и конечно ни слова о деле. Найджел, как настоящий охотник не посвящал в свои дела самок.

Радгар, без особого внимания, слушал перевод их диалога, как вдруг заметил уведомление от Тары. Точнее для него там сообщений не оказалось, зато был аудио звонок. Она с кем-то связывалась. Хищник очень заинтересовался этим и тут же перевёл весь разговор. Ууманка рвалась встретиться с каким-то Винсом. Она ничего не рассказала о Радгаре, хотя ууман задавал много вопросов и даже упрекал Тару в её поведении. Кто же он такой? Хищник не мог определить её местоположение, должно быть землянка выключила свой аппарат. Он почувствовал, как волна жара и покалывания прошлась по телу, с головы до самых лап. Он не понимал, что с ним происходит. В момент, когда ему необходимо было сосредоточиться на охоте эта пустоголовая самка выкидывает такое! Инопланетянин попробовал ещё раз определить местоположение землянки, но не вышло. Тогда, он оставил ей короткое сообщение — «22:00, Неруда». Когда она включит свой аппарат, тут же увидит сообщение. А пока, ему необходимо было продолжить наблюдение, ничто не могло отвлечь яутжа от охоты.

Девушка сделала очередной глоток густого кофе и пронзила Винса своим острым взглядом, в то время как он пытался переварить, только что услышанное. Баррет м82 — крупнокалиберная снайперская винтовка. Эта штука, могла за раз уничтожить автомобиль.

— Зачем тебе эта пушка? — вскинув левую бровь, задал вопрос Винс.

— Для коллекции! Ты знаешь, я вдруг осознала, что никогда в своей жизни ничего не коллекционировала. И неплохо было бы начать. Принимая во внимание мою сферу деятельности, я решила коллекционировать оружие, — притворно улыбнулась Тара, прищурив глаза.

— Серьезно, Тара?

Девушка рассмеялась, сделала еще глоток и сказала:

— Винс, не могу ничего рассказать. Я и раньше ничего не рассказывала о своей работе. Почему, сейчас тебя так это взволновало?

— Потому что это не связано с работой. С тобой происходить какая-то дичь. Я не понимаю кто на тебя так повлиял или что, но здесь явно что-то другое! — отложив блюдце с чашкой произнес Винсент.

— Может быть, когда-нибудь я расскажу. Но точно не сейчас.

— Ладно, не буду больше тебя допрашивать. Хочешь устроить кому-то войну? Твое дело! Я не обещаю тебе, что достану такую винтовку, а если она и найдется, то стоить будет дорого.

— Я готова к этому. Главное, чтобы завтра винтовка была у меня в руках.

— Завтра? Думаю, это нам встанет еще дороже!

— Пусть назовут сумму, — гордо ответила она.

Винсент смотрел на Тару и не узнавал. Где, та расчетливая девушка, у которой каждый шаг был продуман на опережение? Где логика, во всём происходящем? Он пытался мысленно пролезть ей в голову и раскрыть эту тайну.

Он молчал какое-то время, пристально изучая свою давнюю подругу, потом взял свой мобильный и набрал номер. Говорил он недолго, как только Винс произнес название винтовки, в трубке тут же замолчали и обещали перезвонить с ответом.

— Ну, ты все слышала, — осторожно положив свой мобильный на стол сказал мужчина.

— Поняла! Винс, я очень благодарна тебе и в долгу не останусь.

— Ты одна из немногих, кто всегда платит по счетам.

— Да, потому что: «Долг портит отношения», я это знаю — улыбнулась девушка.

Тара встала и прошлась по периметру «кабинета», она взяла в руки резную шкатулку, по бокам которой были выгравированы странные символы и силуэты птиц. Она вертела её в руке и раздумывала над тем, где ей расположиться и как не попасться на глаза Радгару раньше времени. С трудом, она вернула свои мысли в настоящее и задала вопрос Винсу.

— Это новая? — рассматривая шкатулку со всех сторон спросила Тара.

— Да, досталась мне почти даром.

— Хм, не похожа она на вещицу, которая может просто так достаться! — открыв крышку утвердила она.

— Согласен, но все же, так уж вышло, — поджав губы ответил Винсент.

— Расскажешь? — хитро улыбнулась девушка.

— Могу рассказать. В отличие от тебя!

— Ох, Винс ну прекрати!

— Ладно, эту штуку я выиграл в карты. Я заприметил её у одного игрока в доме и сыграл на неё. Вещица, сама по себе дорогая, ты правильно заметила. Но у меня оказалась совершенно бесплатно.

— Ты снова играешь? — удивилась Тара.

— Редко. Ты же знаешь я, не то чтобы, заядлый картёжник, но иногда люблю сыграть партию.

— Надеюсь! — вздохнула она, — Помнится мне, как лет восемь назад кое-кто проиграл свою машину в такую партию.

— Ты всегда будешь напоминать мне об этом?

— Всегда, Винс.

Тара положила шкатулку на место и посмотрела на настенные часы, время показывало 17:15. Землянка подумала о Радгаре. Скорее всего, он сейчас занят наблюдением и пока не понял, что она сделала. Тара упустила момент синхронизации с коммуникатором инопланетянина, но на всякий случай выключила свой мобильный. Землянка и подумать не могла, что инопланетный охотник мог не только присылать ей уведомления и читать всё, что приходило и уходило с её аппарата, но мог так же отслеживать её место пребывания.

— Пока ждём ответа, может подберём тебе железного коня? — поинтересовался Винс.

— Да точно! Я уже и забыла, что ты зовешь тачки — «железными конями»!

— Ну, а как же! Думаю, раз времени у тебя в обрез то, что я хотел предложить не подойдет, будем исходить из того, что сейчас есть в гараже.

— Да, сильно напрягаться по этому поводу не стоит. Главное, чтобы конь был на ходу, имел приличную мощность и не бросающийся в глаза вид.

— Хорошо, есть такой. Пошли.

Радгар потерял всякую надежду услышать, хоть что-то полезное от Найджела. Ему никто не звонил и не подавал каких-либо других сигналов, в конце концов он повёз свою самку куда-то, на машине. Радгар отправился за ними. Это место оказалось воздушной базой. Здесь взлетали и приземлялись уумановские примитивные, летательные аппараты: многоместные, приспособленные лишь для коротких перелётов. Количество ууманов было огромным. Толпами, они входили и выходили из стеклянных дверей, у каждого был передвижной ящик и ещё куча мешков. Всё это напоминало ему один из отсеков Атолла, куда отправлялись одиночные охотники низших рангов. У кровавых были собственные отсеки для Неруда.