– Осматриваете все, что сможете. Быстро. О любых странных вещах сообщаете мне. Только мне. Ясно?

Кай кивнул. Ая не поняла ничего, но морион на нее даже не посмотрел.

Они зашли на территорию, и девчонки двинулись по одному из коридоров между складскими помещениями, а Левин с Гадюкой и Жаном отправились напрямую в центр периметра. Мужчина обернулся и сверкнул глазами:

– Вы двое, решите снова выяснять отношения – спущу Вадима. И не в столь миленьком обличии. Ясно?

«Миленьком?» – Ая представила, как безуспешно отбивалась бы от этого здорового сильного мужчины с густыми бровями. Хоть он и выглядел обычно спокойно, страшно было подумать, каков он в гневе. Такой личины было мало по мнению Левина, это шутка?

Но Кай серьезно смотрел на главного. Он кивнул и резво пошел через левый проход. Ая не нашла ничего лучше, чем следовать за ним.

К ее удивлению, напарник точно знал, что делать. Кругом громоздились здоровенные контейнеры, Кай достал откуда-то взятый коммуникатор и стал прикладывать к каждому на пути. Он проходился по каждой коробке, что-то смотрел и двигался дальше.

Ая поняла, что в руках у него сканер, мощности которого хватало, чтобы проанализировать примерное содержание хранилища. Такая опция… недешевую игрушку выдали парню. Но что они искали?

Кай молчал, а Ая гадала: он что-то вообще соображает или просто выполняет команду? Пока она была заперта, что Левин рассказал? Почему у партнера устройство, а у нее – ничего? Лишь кучка вопросов и угрозы спустить Вадима. Это раздражало.

Но она была там, не в комнате. Не заперта, не связана. Была частью происходящего. Значит, в этом был смысл, Левин видел его.

Вдруг Аю осенило: охрана. Партнеры нужны для защиты, морион ведь говорил про действия патрульных. Он разделил их с той же целью? И она, как более сильный член пары, должна защищать.

С этого момента Ая была настороже. Появившаяся задача сделала происходящее сносным, даже интересным. Но ничего не происходило. Они миновали один ряд одинаковых контейнеров, второй… Сплошная скука.

Местами валялся мусор: упаковочные ленты, куски от коробок, жестянки. Поскрипывали тележки для груза, которые заставлял дрожать ветер. Он то затихал, меняя направление, то резко поднимался и продувал до костей, даже в куртке. В такие моменты закладывало уши.

Где-то закричали птицы. Ая стала всматриваться в небо с размазанными по нему тонкими облаками. Это было не здесь, в другой части территории. Наверное, ребята спугнули или еще что.

Кай тоже насторожился. Они с Аей на мгновение все же встретились взглядами, хоть она старательно избегала этого. Сдерживаемые воспоминания о вчерашней потасовке тут же вторглись в сознание: его испуганное лицо, рваное дыхание. И это же дыхание ранее сзади. Он держал ее и просил остановиться, но вместо этого она… попыталась его придушить?

Так и не было слышно с тех пор голоса парня. Одна мысль не давала покоя: что если магия все же способна повредить телу безвозвратно?

Германо вновь вернулся к своим задачам. Ая вдохнула, чтобы задать вопрос, но вместо этого лишь закашлялась.

Взлохмаченные каштановые волосы закрывали и так темные глаза напарника, пока он работал, но она различила мимолетный взгляд в свою сторону.

– Ты… кхм, ты не рассказал ему? – спросила Ая, но совсем не то, что планировала. – Свои мысли… про полицию и это вот все.

Кай молчал, осматривая очередной ящик. Явно слышал, но никакой реакции. Казалось, так и будет игнорировать. И вдруг ответил, очень тихо, но Ая была уверена, что расслышала:

– Нет.

– Почему?

– Ты тупая или прикидываешься? – его голос был какой-то бесцветный и хриплый. Словно от долгого молчания парень разучился говорить.

«Думаешь, я не хочу вернуться?» – всплыла в голове Аи фраза из обрывков вечера.

Конечно, поняла она, они же были связаны. Кай побоялся наказания, что позволил ей убежать, да еще и к полиции… Это подставило бы под удар его самого. Неужели расчет перевешивал ненависть к Василиску?

Ая не стала больше лезть. Действительно очевидно, раз она здесь – Кай ничего не сказал. И было так же ясно, что разговаривать он все еще мог, хоть и звучал странновато.

Они смещались постепенно, пока Германо делал свое дело, и так обошли несколько рядов. Ая не знала, насколько быстро они справляются, но не решалась поторапливать. Неизвестно, что потом, никто не проинформировал. Судя по длине забора, они уже были близки к завершению.

Когда в очередной раз повернули и вышли на более широкую дорогу между секторами, Ая застыла.

Посередине следующего прохода она увидела то, чего не ожидала. Людей, которых не скоро надеялась вспомнить. Сама не понимая, что делает, она остановила Кая и надавила на его руку с коммуникатором. Он спрятал устройство в куртку.

В пурпурно-серой форме с соответствующими знаками стояло четверо курсантов. И не просто курсантов, а их общих знакомых. Бывших однокурсников.

Блад свистнул, заметив напарников, и остальные повернули головы.

– Какая неожиданность, – курсант оскалился. – Двое неудачников на складе мафии.

Ая думала, что ничего ее уже не удивит, но… «склад мафии»? Что же они здесь искали? Нет, почему Левин вообще привез их сюда???

Это выглядело и ощущалось, как подстава. Пахло как подстава! У Аи засосало под ложечкой: почему опять это происходило, почему все опять ломалось? Но потом она вспомнила: ее же «отдали» мориону, какой смысл ему ее подставлять? К тому же все ребята в одинаковых куртках, он пометил их и ее саму. Не просто же так.

– Стойте на месте! – скомандовала Оля.

Тон старшей был привычно холоден, но теперь появились и нотки властности. Она не считала внезапных гостей за своих, поняла Ая, теперь они просто гражданские перед, хоть и низкоранговым, но представителем закона.

«Нет, нет, нет, – подумала Ая. – Ты не будешь здесь указывать».

– Мы пришли с морионами, – сказала она вслух.

– И что? Не вижу у вас у погон.

– Спросишь у Андрея Левина.

Ая не знала, произвело ли это имя впечатление, но на лицах курсантов ничего не отразилось, а они были не слишком хорошими актерами.

– Очередной твой «учитель»? – Дельфиния выглянула из-за плеча Блада. – Привет, Хренолиск.

Напарник Аи напряженно выпустил воздух из ноздрей. Взгляд Кая был направлен на его девушку, точнее, на ее руки. Дельфиния сжимала ладонь Блада и льнула к нему непристойно близко.

– Стойте тут до прихода сержанта, – Оля выглядела все так же серьезно.

– Мне нужно туда, и я пройду, – Ая не собиралась отступать.

– Это объект полиции, проводится операция! Вы никто до распоряжений начальства. Считаю нужным вас задержать.

Оля говорила это, тем не менее не двигалась. Ая понимала, девушка только бравирует, но на самом деле не уверена, как поступить правильно. Как у курсанта, у нее не было особых полномочий, вид их формы и упоминание морионов все же могли сбить с толку.

– Ты ведь не можешь использовать магию, – сказала Ая.

На лице Оли на миг разрушилась маска решимости, она заколебалась. Эта шпилька задела ее. На руке красовался браслет: она просто курсант и связана обязательствами.

– Могу. И сделаю это, если ты начнешь первая или подойдешь слишком близко.

Это правда, частично. Защищаться эсперы на службе могли даже без лицензии, но не удерживать магией, если кто-то просто шел мимо. Ая не понимала: Оля ее провоцирует? Лицо девушки снова выражало решимость.

Дельфиния подначивала:

– Ну, давай, покажи класс, курица! Подпортила ты нам жизнь, конечно. Из-за такого мусора, как ты, теперь хрен получишь лицензию. Но это не касается лучших. Уж с алмазной-то ценностью можно.

Ая не сразу заметила. Из-под светлых волос на плечах Оли выглядывали новые знаки отличия. То, что всегда хотела сама Ая. Поблескивающие роскошью яркие белые звезды. Ая встретилась с соперницей взглядами и теперь увидела в синих глазах гордость. У нее что, все же появилась лицензия?