Нас проводят за столик, где уже ожидают несколько человек. Само собой, сам Олег, одетый с иголочки, в белоснежном костюме – будто только-только сошел с обложки какого-нибудь модного журнала. Зараза, как ему удается так органично вписываться в эти костюмы?

— Наталья, моя девушка, - представляю свою спутницу. – А это Олег, мой давний друг. Собственно, виновник всего этого торжества.

— Очень приятно, - краснеет Наташа и протягивает руку.

— Вы очаровательны, - Олег, сама галантность, целует кончики пальцев Наташи. – Максим не говорил, что встречается с настоящей красавицей.

Хочется закрыть ему рот, чтобы перестал вешать на уши моей женщине лапшу.

— Вы слишком добры, - уже растаяла та.

Здесь же Серега со своей женой, Леха с какой-то расфуфыренной девицей в ярком макияже и еще какой-то тип, которого я уже когда-то видел. Олег представляет его, как своего компаньона. Тип только с женщиной – высокой, строгой, в черном закрытом платье и зализанной прической. Как по мне, ей только плетки в руки не хватает.

После процедуры знакомства усаживаемся в, сука, бархатные кресла.

— Теперь все собрались? – спрашивает Сергей.

— Колись уже, что за повод, - поддерживает его Леха.

Олег смотрит на часы – и черты его лица на мгновение заостряются, принимают очертания гипсовой маски. Нечто подобное я видел у него во время игры в пейнтбол, когда что-то шло не по задуманному.

Странно, но раньше он всегда казался мне уверенным в себе. Ну, с некоторых пор, разумеется. Когда встал на ноги и наконец-то поверил в собственную притягательность для женщин.

— Вынужден просить вас подождать еще немного, - говорит он. И маска исчезает без следа, уступив место радушному улыбчивому хозяину вечера. – Оказывается, могут затягивать не только заседания крупных международных холдингов, но и танцевальные репетиции.

Не знаю, почему, но меня будто иглой в область виска ткнули.

— Ой, - будто издалека слышу голос Наташи, - мы когда репетируем, можем и на всю ночь зависнуть. А если перед каким-то батлом или сейшном, так и вовсе сутками треним.

— Вы тоже танцуете? – у Олега такой тон, будто ему действительно интересно.

— Немного, - смущается Наташа. – В прошлом году наша команда третье место взяла на столичном фестивале современного танца.

— Отличный результат, - хвалит Олег и обращается уже ко всем. – Дамы и господа, предлагаю пока сделать заказ.

Лежащий перед ним мобильный оживает звонком. Олег смотрит на экран, принимает вызов и подносит телефон к уху.

— Хорошо. Да. Жду.

И кладет трубку.

— Ожидание откладывается, - уже нам. – Все хорошо. Прошу вашего терпения еще несколько минут.

— Хватит темнить, Олег, ты что ли жениться собрался? – похоже, нашу общую мысль озвучивает Сергей.

По крайней мере, у меня только такое предположение, как бы идиотски оно ни выглядело. Олег, бабник и гуляка, каких поискать, решил остепениться? Но если так, то я реально буду рад за него… загоняю в дальний угол странную зудящую тревогу.

Когда Олег поворачивает голову к выходу и на его губах появляется едва заметная улыбка, туда поворачиваемся и все мы.

Я почти наяву слышу грохот выстрела – и что-то обрывается внутри. Я в жизни не помню, чтобы у меня холодели руки. А сейчас самому кажется, что как ледышки.

Что за ёбаный нахуй?

На всякий случай трясу головой, моргаю.

Но картинка не меняется.

К нашему столу в сопровождении официанта идет… Венера.

На ней длинное, в пол, платье, струящееся по телу, как непрекращающийся поток воды.

— Прошу знакомиться, - Олег идет навстречу Венере, целует ее руку и оборачивается к нам, - Ника, моя невеста.

Какого хера?

Как так быстро?

Когда они познакомились?

Как?

Срать на «как», когда?

Венера обводит вежливым взглядом всех собравшихся за столом и садится в кресло, которое подал ей Олег. Она точно меня видит, но никак не реагирует. Вообще никак. Абсолютно.

— Все хорошо? – дергает меня за рукав Наташа.

— Да.

— Ты вдруг как-то напрягся. - В ее голосе звучат капризные ноты. - Знаешь ее?

— Что? - делаю вид, что не понял, о чем и о ком этот вопрос. - Нет, впервые вижу.

Пока возле нас крутятся официанты, собирая заказы, пытаюсь привести мысли в порядок.

Это как сраная насмешка?

То есть на той фотографии в инсте Олег был с… с Венерой? На тех проклятых тропических островах, рожа у него такая довольная, потому что он улыбался ей в камеру?

С какого хера мне даже думать о том, что они там могли делать, мягко говоря, неприятно?

Когда к нашему столу приносят бутылку шампанского в огромном ведре со льдом, Олег поднимается.

Официант разливает искрящийся напиток по бокалам.

— Я безумно счастлив, что судьба и дождь позволили мне встретить мою Нику-победительницу, - говорит Олег. – Я верю и знаю, что мы будем отличной парой.

Он лезет во внутренний карман пиджака и достает оттуда коробочку.

Ну конечно – кольцо.

Смотрю на все происходящее, как на плохое кино.

Кажется, кольцо в коробочке до охеренности дорогое и крутое. Я не смотрю на него. Я смотрю на Венеру. Смотрю, как последний идиот, надеясь, что и она на меня посмотрит. Разумеется, у нее сейчас куда более важный объект для внимания, но, бля…

«Посмотри на меня!» - клокочет внутри, но она как будто сломала шею и смотрит только на Олега.

— Я жду не дождусь, когда введу тебя в мой дом хозяйкой, - продолжает Олег.

В «мой»? Не в «наш»?

Отмечаю на чистом автомате.

— Через десять дней.

И вот тут на лице Венеры впервые за сегодняшний вечер появляется выражение, отличное от спокойствия и вежливого расположения.

Она удивлена.

Глава тридцать шестая: Венера

Меркурий.

Здесь.

Рядом.

Так близко, что мои обонятельные рецепторы чувствуют его через весь стол, как будто что-то внутри моего организма настроено на его личную «волну». И не важно, что гораздо ближе сидит партнер Олега и аромат его шипрового одеколона (безусловно, очень дорогого, но от этого не менее «крепкого») заполняет собой все свободного пространства за нашим столом, и, кажется, за всеми соседними. Но именно Меркурия я чувствую, как собака, взявшая след.

И Олег, который держит меня за руку.

И его «через десять дней».

Мы не обсуждали свадьбу, господи! Всю неделю на острове мы просто отдыхали и проводили время друг с другом, но я бы точно не забыла такое важное событие, как назначенная дата свадьбы. Тем более - в такой короткий срок!

— Кажется, невеста в шоке, - посмеивается округлая девушка - кажется, жена одного из друзей Олега. - Ника, а ты в курсе, что свадьба через десять дней?

Она издает короткий звонкий смешок, и остальные за столом подхватывают ее шутку.

Интересно, а Он тоже смеется?

Я запрещаю себе не то, что поворачиваться в сторону Макса - даже думать о том, чтобы посмотреть на него еще раз. Одного раза было достаточно, чтобы вся моя с таким трудом отстроенная душевная организация начала разваливаться буквально по кирпичикам. Я же была счастлива целую неделю. Правда, счастлива! У меня был теплый океан, солнечный остров, классный мужчина и кольцо на пальце. А сейчас единственное, в чем я уверена на все сто процентов, так это в том, что, если еще хотя бы раз посмотрю на Меркурия - от меня настоящей не останется и следа. А я не хочу снова становиться зависимой сопливой девчонкой.

Он пришел не один, да?

Я безжалостно выкорчевываю из своей головы эту мысль.

— Ника? - вопросительно-ждущий голос Олега немного отрезвляет. Меня всегда пугала его удивительная способность парой слов - а иногда и просто интонацией - приземлять любые мои мысли. А сейчас я даже рада, что это снова сработало. - С тобой все в порядке?

Я поднимаю на него взгляд. Олег все еще ждет, что я как-то отреагирую на шутку.