— Он мне не отец!
— Она мне не дочь!
Ияи Бэнно выкрикнули это практически в унисон. Как результат, у Иоганн округлились глаза, каждая став с большой серебряный и отвисла челюсть. Я шагнула вперед, и, глядя на него снизу вверх, заговорила:
— Я Мэйн. Господин Бэнно помогает мне, чем только может, но он не Ме отец, ия даже не ученица в его компании.
— Чего? Но вы ведь носите ученическое одеяние, и вас есть гильдейская карточка… Побледневший Иоганн стал перечислять признаки, по которым он признал, что мы состоим в родственных связях.
— Аеще Мэйн главный мастер в ее же собственной мастерской, а я ее финансовый советник и опекун. Судя по твоему возрасту, ты наверно хотел поговорить о испытании на звание? Что ж, тогда следуй за нами. — Со вздохом смирения со своей судьбой, Бэнно снова взял меня на руки и зашагал прочь. Именно подобные действия и заставляют людей воображать, что мы связанны родственными узами, но он жутко ненавидел тот черепаший темп ходьбы, который ему надо было выдерживать, если я шла своими ногами. Поэтому, шагая с привычной ему скоростью и не обращая насколько это удобно всем остальным, он заставил Иоганна перейти на торопливый шага Лютца и вовсе на
трусцу.
— ЭЙ, а эти двое точно не отец и дочь? — Шепотом спросил Иоганн у Лютца, так похоже и не поверив в сказанное ему.
— Уж ты мне поверь, не отец и не дочь. Хозяин Бэнно еще холост. — Пыхтя, ответил ему Лютц.
Похоже услышав эти перешептывания, Бэнно повернул голову и бросил на Иоганна такой взгляд, что тот, поймав его, вздрогнул и резко выпрямился. Я все это видела потому что сидя на руках у Бэнно как раз смотрела ему через плечо назад.
Когда мы зашли в кабинет Бэнно, Лютц вместе с Марком поднялся наверх что бы сделать чаю. Иоганн, будучи простым кузнецом, наверное, никогда не был в кабинете владельца крупного магазина. Сидя в предложенном ему кресле, он робко оглядывался по сторонам. Трудно было представить, что это был тот самый человек, что совсем недавно столь дерзко прокричал посреди оживленной площади «Пожалуйста, стань моим покровителем!»
— Бэнно, а что за испытание вы упоминали до этого? — Спросила я, вскарабкавшись В кресло и после облокотившись на стол.
Бэнно посмотрел на Иоганна:
— Иоганн, это именно то чего ты добивался, объясняй.
Иоганн дернулся, и снова выпрямился в кресле, поймав взгляд Бэнно. Он несколько раз переводил взгляд с меня на Бэнно, похоже, подыскивая слова. Наконец, он глубоко вздохнул, и набрав воздуха в грудь, заговорил:
— Когда лехерл в Кузнечной Гильдии достигает определенного возраста, что бы считаться взрослым, и настоящим кузнецом, он должен пройти испытание. — Иоганн, похоже, был не из тех что ловко управлялся со словами. Голос его был тихим, тон неуверенным, он часто делала паузы в своем рассказе, подыскивая подходящие слова. Испытание состояло в том, что бы один из твоих клиентов, что признавал за тобой владение достаточно высокими навыками, согласился стать твоим покровителем. Покровитель же, должен дать лехерлу задание, которое надо исполнить в течении года. Некоторые покровители выбирали для задания изготовление оружия, а некоторые предметов повседневного обихода.
Но важнее самого задания заданного покровителем, был сам покровитель. Довольство покровителя от качества выполнения выданного им задания было конечно важно, но главным все же было то, что бы покровитель и в дальнейшим обращался в эту мастерскую. Если кузнец проваливал испытания, контракт, заключенный с ним как с лехерлом мастерской разрывался, и он спускался на позицию лехенге.
— Но Иоганн, ты весьма хорош в своем деле, разве тебе с твоими навыками не будет достаточно просто найти покровителя? — С удивленным интересом спросила я.
Иоганн опустил взгляд и медленно покачал головой из стороны в сторону:
— Я…Я всегда с такой настойчивостью расспрашивал клиентов о самых незначительных мелочах их заказов, что у меня….не появилось постоянных заказчиков.
Желая полностью уразуметь, что именно надо заказчику, Иоганн раз за разом задавал вопросы о всяких даже самых мелких деталях желаемого клиентом изделия. И это привело к тому, что у клиентов сложилось впечатление о полной неумелости Иоганна как кузница, что без постоянного присутствия заказчика за спиной он не на что не способен. В каком то смысле, клиенты имели право на подобное суждение, все-таки, одним из признаков умелого мастера было то, что он способен воплотить в материале желаемое клиентом на основе весьма расплывчатых описаний последнего. Но Иоганн обладал даром воплощения, следуя самым развернутым и детальным описаниям. И большую часть, если совсем не все заказы, требующие особой точности, выполнял в мастерской именно Иоганн.
Естественно, мастер мастерской Иоганна не хотел, что бы тот становился лехенге, но если Иоганн окажется не в силах пройти испытание Кузнечной гильдии, но повлиять на результат он был не в силах.
— Во всей Кузнечной гильдии, я остался одним единственным лехерлом без покровителя… Я стану совершеннолетним в конце осени, и я просто уже не знаю, что же мне делать, к кому обратится за помощью…
Церемония Крещения проводилась в начале каждого сезона года и в конце каждого из сезонов исполнялась церемония Совершеннолетия. Учитывая, как близко мы были к концу осени, у Иоганна и вправду не оставалось много времени на поиски покровителя.
— Хозяин Бэнно, прошу прощение за ожидание.
По лестнице спустились с чаем Марк и Лютц. Марк роздал всем чашки с напитком, прежде чем уйти, а Лютц переместился за спину Бэнно, который сначала отпил чаю и только потом посмотрел на Иоганна.
— Может Мэйн и является мастером мастерской, но она все еще выглядит и является ребенком. Я уверен, что мастер твоей мастерской тоже этим недоволен.
— Так и есть, но она наш единственный клиент, что постоянно обращался С детализированными заказами именно ко мне… Похоже, людям была весьма неприятна идея о покровители столь малого возраста, и неприятие это основывалось на причине что никто из детей моего возраста не обладали достаточным для этого количеством личных денег. Но у меня была гильдейская карточка, я уважала талант Иоганна и я неоднократно делала у них достаточно дорогие заказы. И самое главное, я всегда без раздражения отвечала на дотошные расспросы Иоганна о деталях будущего изделия, приносила с собой наброски требуемого, просила назначить для изготовления заказов именно его и хвалила его работу.
Похоже, обращаясь в мастерскую множество раз и каждый раз зовя Иоганна, я подпала под требования необходимые для покровителя. Ноя была несовершеннолетней, И ДлЯ согласия на покровительство, мне нужно было разрешение родителей или опекуна.
— Вы единственная кто можете стать моим покровителем. Мой мастер вытолкал меня из мастерской и сказал, что хоть едва ли эта задумка сработает, но попробовать я все же должен.
Похоже, он думал, что дочка владельца большого магазина согласится стать его покровителем только для вида, используя для этого деньги своего отца. И кроме этого, Иоганна стали бы уважать, за то, что он смог найти себе такого завидного покровителя как компания Гильберта.
— А оказалось, что вы и не дочь вовсе… — обвисли плечи у Иоганна.
Из-за того что Бэнно держал меня на руках, посещая мастерские и Торговую гильдию, и кроме этого позволяя мне совершать дорогостоящие заказы тогда когда я была одета в ученическое одеяние компании Гильберта, похоже, все были уверенны что я его дочь. Что напомнило мне слова Отто, что мол для окружающих мы очень похожи на отца с дочерью. И такое мнение было вполне объяснимо, учитывая нашу разницу в возрасте.
Но подобное заблуждение, завладевшее умами окружающих было очень досадно для самого Бэнно, все еще бывшего холостяком, потому то он и направил на меня Свой полный жгучего недовольства взгляд.
— Мэйн ни в коем случае не может быть моей дочерью. Я не вырастил бы такую дуру, без капли здравого смысла. По крайней мере, у нее было бы столь же практичное отношение к окружающему миру как у Коринны. — Произнес Бэнно, что в одиночку вырастил свою младшую сестру, после того как его родители умерли когда он еще был совсем юн.
