– Может быть, он такой именно потому, что любит мамашу Лэндона? Поэтому и выделывается перед ней?

– Такое чувство, словно она заставляет его добиваться себя. Хотя они ведь итак уже женятся. А он как ее собачка, во всем ей потакает… я не представляю, что будет после свадьбы… мне просто не нравится то, каким он становится рядом с ней.

– Скажи ему об этом, – предложила Джун.

– Сказала бы… – вздохнула Нина. – Но теперь я уже не думаю, что он поймет…

В среду после школы Джун помогла Нине с выбором краски. Придя домой, они наконец-то избавились от ужасного пергидрольного цвета.

Вернувшийся домой Лэндон, увидев это, расстроился. Он не упустил возможности заметить, что пергидрольный цвет был гораздо лучше «этого убожества». Нина проигнорировала Лэндона, решив больше с ним не говорить. Но уже на следующий день ей пришлось отменить бойкот. Джун показала ей страничку Лэндона в инстраграме, где тот запостил фото спящей Нины с обесцвеченными волосами и открытым ртом. На фото была подрисована муха, сидящая на губах Нины.

Лэндон шел по коридору с парнями из команды и смеялся, когда на его пути появилась Нина и врезала ему сумкой.

– Полагаю, ты видела мой инстаграм, Мазарин. Классненько, ага?! – беззастенчиво улыбнулся Лэндон, жуя жвачку, и широко открывая рот.

Парни рассмеялись, обходя их.

– Видела! – воскликнула Нина. – Ты прокрался ко мне в комнату! Опять!

– Ага! – рассмеялся Лэндон. – И если тебе интересно, то ты спишь с открытым ртом и сопишь!

Нина сердито посмотрела на него.

– Не интересно. Удали фотку!

– Ага, щас. – фыркнул Лэндон, проходя мимо, вслед за друзьями из команды. – К тому же… – обернулся он. – Я не могу.

Лэндон развел руками и широко улыбнулся.

– Мама и Пер забрали все гаджеты.

– Ты же ее как-то выложил! – всплеснула руками Нина.

– Магия.

Лэндон выплюнул жвачку и, рассмеявшись, ушел на урок.

Утром в пятницу Нина, подставив стул, копалась в кладовке. Тут было много разного старья: ее старая школьная форма, сдутые мячи, обручи, фотоальбомы, бейсбольная перчатка, и пара старых цифровых камер.

Довольно улыбнувшись, Нина достала одну из камер и, поставив в нее батарейки, включила. Фотоаппарат работал исправно. Нина закрыла кладовку, убрала табуретку и свесилась с перил, глядя, чем занимаются родители. Отец сидел за кухонным столом с газетой, потягивая кофе, а Сара, в теплом халате и тапочках, разговаривала по телефону. Они оба были дома потому, что вечером их ждал званый ужин, устроенный боссами Сары.

Прокравшись по коридору второго этажа, Нина постучала в дверь ванной, где как обычно торчал блондин.

– Занято! – отозвался он.

– Блондин, я тебе кое-что принесла, – сказала Нина, наклонившись к двери.

– Что? – крикнул из душа Лэндон.

– Телефон. Кэрри звонит.

– Че хочет?

– Я не знаю. Но она говорит, что это срочно.

Послышался топот и плеск воды, а затем Лэндон, обернувшись в полотенце, открыл дверь.

– Холодно, – сказал он.

– Держи.

Нина протянула ему телефонную трубку и, держа фотоаппарат возле бедра, сделала несколько снимков.

– Ало? Ало? Там никого нет.

Лэндон в недоумении посмотрел на телефон, а затем на Нину.

– А, наверное, она решила не тратить время на ожидание тебя. – улыбнулась Нина, забирая телефон и уходя вниз.

– Доброе утро, Нинс, – поднял голову Пер, когда Нина вошла на кухню.

– Привет, – ответила та, садясь за стол.

– Будешь завтракать? – спросил Пер.

– Нет. Попью чай, – ответила Нина. – Мне нужно сходить за Джун, а потом в школу.

– М-м… – протянул Пер, возвращаясь к газете.

– До скольки вас не будет? – спросила Нина, глядя на отца.

– Не знаю, – ответил тот. – Это важный прием. Если все пройдет хорошо, мама получит повышение…

– Сара, – поправила его Нина.

– Что? – поднял голову Пер.

– Ты сказал мама. Она Сара.

– А-а… ну, когда мы поженимся, она станет твоей мамой.

– У меня есть мама. Сара станет мачехой.

Пер устало посмотрел на дочь.

– Значит даже будучи мачехой, она будет лучшей матерью, чем когда-либо была твоя.

Нина несколько секунд неотрывно смотрела на него.

– Возможно, – наконец сказала она.

Пер придвинул к ней тарелку с вафлями.

– Позавтракай. Обеда не будет.

– Как мило, папа.

– Я не в том смысле. Электричество сегодня отключат, и его не будет до завтра. Плита электрическая. Микроволновка тоже. Холодильник пуст, так что, если проголодаетесь, закажи что-нибудь из ресторана.

Нина хмыкнула, взяв стакан сока. Сара вошла на кухню с улыбкой на лице.

– Я заказала тебе обалденный костюм! – похвасталась она, упав на колени жениха и обнимая его за шею. – Мои коллеги умрут от зависти, когда увидят, какой ты красавчик! – просюсюкала она, чмокнув Пера в губы.

Нина поморщилась.

– Снимите номер.

– Нина! – вдруг обернулась Сара, строго глядя на нее.

Нина вздрогнула от неожиданности и уронила вафлю в сок.

– Вот спасибо, – скривила губы она, вылавливая вафлю из стакана.

– Отец сказал про электричество? – спросила Сара.

– Сказал-сказал, – проворчала Нина, что все еще возилась с вафлей.

– Не вздумайте с Лэндоном что-то включать. Особенно плиту. Пойдет газ и…

– И дом взлетит на воздух, – Нина хмуро посмотрела на нее. – Не надо держать меня за идиотку, ладно?

– Нинс, Сара просто предостерегает тебя.

– Первый раз что ли электричества не будет? – Нина посмотрела на отца. – Это я вырвала у тебя сигарету с зажигалкой и проветривала всю квартиру, когда мне было тринадцать, а ты не знал, что нельзя включать плиту и напустил газу. Да щелкни ты тогда этой зажигалкой, мы бы сейчас не говорили…

Пер усмехнулся и отмахнулся.

– Выдумывает невесть что…

– Ну да, – едва слышно проворчала Нина. – То-то ты после этого курить бросил.

***

На уроке литературы мистер Холл задавал вопросы по заданному на дом произведению. Достав свой экземпляр, Нина улыбнулась. Она была отлично подготовлена к занятию. Джун рядом с ней все копалась в сумке. И так и не найдя книгу, наклонилась ближе к Нине. Заметив это, Нина усмехнулась, подвинув книгу на середину.

– А ты читала? – спросила Джун.

– Конечно, – ответила Нина. – А ты нет?

– Да я начала, но было так скучно, и я решила фильм посмотреть. Ты знала, что у него несколько экранизаций?! Я не знала какую выбрать!

– И какую выбрала? – спросила Нина.

– Ту, где Том Харди, – широко улыбнулась Джун.

Нина усмехнулась.

– А я смотрел ту, где Рэйф Файнс, – подал голос Тофер с задней парты.

– Я тоже! – воскликнула Нина, обернувшись. – А ты прочитал?

– Конечно! Еще прошлым летом. На досуге!

– Я тоже!

– Думаю, надо подготовиться к вопросам. Может, поспрашиваем друг друга.

– С удовольствием! – обрадовалась Нина, открывая книгу. – Я тут составила список вопросов… сейчас…

Она принялась листать книгу, ища свой список. Тофер любовно посмотрел на нее, а Джун поморщилась.

– Тише, ботаны, – шикнула она.

Сидевший за последней партой Лэндон, интересовался у своих соседей, прочитали ли они произведение, и, судя по всему, от всех получил один и тот же ответ.

Шумно выдохнув, он подобрал вещи и, прокравшись гуськом вдоль ряда, пока мистер Холл писал план работы на доске, подсел к Тоферу.

– Ты читал «Грозовой Перевал»? – спросил Лэндон, указав на книгу.

– Дважды, – похвастался Тофер.

– Супер, – отозвался Лэндон, подвинув книгу на середину.

– Ты забыл свой экземпляр? – спросил Тофер.

– Чего? А-а… – Лэндон рассмеялся. – Да-а, у нас один был, Мазарин захапала его.

Лэндон кивнул на Нину и негодующе покачал головой.

– Мне пришлось обломиться… – с напускной печалью вздохнул он.

Слышавшая их, но не оборачивавшаяся Нина, недовольно скривила губы.

– А это…

Лэндон прошелся рукой по волосам и мило улыбнулся Тоферу.