– Несчастный ботаник, – проворчал Лэндон.

Он снял медведя с шеи и взял его подмышку.

– Просто позвони отцу. Телефон что ли не изобрели?

– Я, по-твоему, настолько тупая? Здесь сигнал не ловит.

Лэндон недоверчиво фыркнул, достав телефон.

– Внатуре!

Нина кивнула и огляделась. Ни Пера, ни Сары не было видно.

А Лэндон вдруг рассмеялся.

– Чего ржешь? – слегка нахмурилась Нина, посмотрев на него.

Лэндон криво усмехнулся, указывая пальцем вверх. Нина подняла голову, и заметила омелу прямо над собой. Они с Лэндоном стояли посреди аллеи с омелой.

– Да ты наверно шутишь! – всплеснула руками Нина.

А Лэндон сделав губы бантиком, наклонился к ней, хлопая при этом ресницами.

– Фу, – поморщилась Нина, положив руку ему на лицо и оттолкнув.

– Ну, давай, поцелуй меня, ворчунья.

– Я лучше жабу поцелую.

Лэндон прыснул.

– Принца что ли ждешь? – насмешливо поинтересовался он. – Наивная.

– Принца не жду.

Нина смерила Лэндона взглядом.

– Просто жаба гораздо приятнее. Чем ты.

– Да ладно, Мазарин. Не будь заразой. Давай, чмокни братишку.

Лэндон самодовольно улыбнулся, ткнув пальцем в румяную щеку.

– Это традиция, Мазарин, – нравоучительным тоном напомнил он. – Нельзя ее нарушать.

Нина скривила губы.

– У нас в Швеции омелу вешали над порогом дома. Для того, чтобы злобный тролль не мог попасть внутрь и причинить вред его жильцам.

Нина ухмыльнулась, кивнув на Лэндона.

– Видно, это не особо работает.

– Ха-ха, – беззлобно отозвался тот. – Ты хоть раз была в Швеции, шведка?

– Была дважды. Но я уважаю и чту традиции своего народа.

– У нас, американцев, традиция – целоваться под омелой, – сказал Лэндон.

– Это английская традиция, которую американцы получили от переселенцев, – заметила Нина. – И если уж быть точной…

Нина указала пальцем вверх, на омелу.

– Это даже не настоящая омела, а форадендрон желтоватый, ее родственник.

Лэндон притворно зевнул.

– Если бы занудство убивало, вокруг тебя бы все передохли.

Нина закатила глаза, и резко притянув Лэндона за ворот, чмокнула в щеку.

– Доволен, маньяк? – поинтересовалась она, отпустив его.

Лэндон усмехнулся.

– Чего мне быть довольным? – спросил он.

Хотя его тон говорил совсем об обратном.

– Ты мне всю щеку мне слюнями измазала.

– Пошел нафиг, – бросила Нина, выходя с аллеи, и вновь принимаясь оглядываться в поисках родителей.

– Смирись, Мазарин, – произнес Лэндон, идя позади Нины. – Они нас бросили.

Нина не обратила на него никакого внимания.

– М-м… что это за запах?

– Какой запах? Ты в туалет, что ли, хотел и теперь уже поздно?

– Да не… у меня щека после тебя запахла какими-то ягодами…

Нина обернулась, хмуро посмотрев на Лэндона.

– А ты думал, я за целый день ничего не поела?

– Где ты тут ягоды нашла? В лес, что ли, сгоняла?

– Я бриошь ела. Ягодный, – ответила Нина, снова направляясь дальше.

– Ты же не любишь сладкое? – поспешил за ней Лэндон.

– То, что я больше люблю колбасу, не значит, что мне не нравится сладкое.

– Я люблю клюквенный джем.

– А я разве спрашивала, что ты любишь?

– Вот мама говорит мне, подружись с этой…

Лэндон деланно откашлялся.

– Девочкой.

Нина фыркнула.

– Она твоя сестра. Ну, скоро будет. Так как же с тобой дружить, если ты нифига не идешь на контакт?

Нина резко остановилась и развернулась. Лэндон чуть не врезался в нее.

– Если хочешь со мной подружиться, то не надо сбрасывать меня с подвесного моста, занимать ванну на сорок минут перед школой, бросать мне в голову мячи, обливать кофе, обливать грязью… ой, погоди-ка, ты же уже все это сделал.

Нина мило улыбнулась, но тут же хмуро посмотрела на Лэндона.

– Ты злопамятный Мазарин, – сказал тот, посмотрев ей в глаза. – А как же все хорошее, что я для тебя сделал?

Нина невольно рассмеялась.

– Ну-ка, и что же?

Она с интересом посмотрела на Лэндона, сложив руки на груди.

– Отвез в больницу, когда ты расшибла бровь, – принялся загибать пальцы Лэндон. – Забрал с вечеринки, где ты собиралась устроить стриптиз…

Нина шикнула на него.

– Идеально сыграл Ромео наконец! – всплеснул руками Лэндон.

– Ты разбил мою машину, и мне пришлось взять твою. По твоей милости Тодд не поднял шлагбаум, и мне пришлось въехать в него и разбить бровь. Твоя подружка вытащила меня на пьяную вечеринку, где я изрядно перебрала, потому что была расстроена. Будь я дома, пила бы чай. И да, спасибо, что сыграл Ромео, но ты опоздал на начало!

– То есть я еще и виноват?! – возмутился Лэндон.

Нина развела руками.

– Тогда вот тебе мое желание! – с вызовом произнес Лэндон. – Будешь моей служанкой весь следующий уик-энд!

– Совсем крыша поехала? – покрутила пальцем у виска Нина.

Лэндон широко улыбнулся и кивнул.

– Это мое желание.

– Я не буду тебе прислуживаться.

– Придется.

Лэндон похлопал Нину по плечу и прошел мимо.

– Почему уик-энд? – спросила та, пыхтя от злости.

– А потому, что на неделе ты учишься и придумаешь какую-нибудь отмазку про школу. Мол тебя задержали или другая ботанская фигня. Да и потом работаешь… у тебя будет слишком мало времени на меня.

Лэндон широко улыбнулся.

– А в выходные ты свободна и будешь угождать мне.

– Если ты хотел подружиться, блондин… то можешь забыть об этом.

– Не больно-то и хотелось, – усмехнулся Лэндон и наигранно вздохнул. – Эх, мама расстроится…

– Ненавижу тебя, – прошипела Нина.

Она прошла мимо Лэндона, толкнув его плечом.

– А я тебя прямо люблю!

***

Родители нашлись через десять минут. Найдя какой-то ресторанчик на территории парка, они заговорились и забыли о времени.

Сара и Пер сидели за деревянным столиком и ужинали, когда пришли Лэндон и Нина.

Лэндон уселся рядом с ними, и поудобнее устроившись, хлопнул в ладоши, поочередно глядя на Сару и Пера.

– Где меню?

Нина закатила глаза.

– Малыш, уже много времени пора домой, – отозвалась Сара, погладив сына по плечу.

– Ну-у, мам…

Лэндон жалобно посмотрел на мать, проведя рукой по волосам.

– Я такой голодный… – похлопал ресницами он.

Нина покачала головой. Чертов актер.

Сара посмотрела на время.

– Нам правда пора, милый, – сказала она, виновато глядя в лицо расстроенного Лэндона. – У тебя же моя кредитка. Закажи пиццу. Ее как раз привезут, когда мы приедем.

Лэндон вздохнул.

– Ну, если ты настаиваешь…

Он поднялся из-за стола и, грустно склонив голову, поплелся на выход. Сара и Пер тоже поднялись, собираясь. Нина, что стояла у выхода, с усмешкой посмотрела на Лэндона.

– Харе пялиться, – сказал тот, проходя мимо. – Знаю, что я хорошенький, но это не культурно.

– Боже мой! – смеясь, простонала Нина, выходя следом. – Малообразованный, как швабра, зато самоуверенный, как Д'Артаньян!

– Это кто? – непонимающе посмотрел на Нину Лэндон.

– Ты издеваешься?! – вскинула брови та.

Лэндон рассмеялся.

– Да, – сказал он. – Не стоит меня недооценивать. Не такой уж я и малообразованный.

– Видимо, ты очень хорошо это скрываешь, – ухмыльнулась Нина, глядя на него со смехом в глазах.

– Ты еще удивишься, упертый Мазарин, – сказал Лэндон.

И подмигнув, он направился к парковке.

4

Неделя пролетела почти незаметно. Нина училась, работала, делала домашнее задание, спала, ругалась с Лэндоном. И все начиналось снова. Этот замкнутый круг даже начал становиться привычным распорядком ее дня.

Вечером в пятницу Пер готовил на кухне, а Нина сидела за столом, делая задание по истории. Сара еще не вернулась с работы, а Лэндон сидел у себя в комнате. Так что на какое-то мгновение Нина вдруг почувствовала себя как прежде. Словно есть только она и отец. И они существуют в своем пузыре, отделенном от всего мира, в котором так хорошо, уютно и тихо. Пер что-то мурлыкал под нос, и Нина, склонив голову на бок, наблюдала, как он готовит, грызя кончик карандаша.