– Хорошая идея, – согласилась Нина.

Пусть решает судьба.

Она взяла черную фетровую шляпку из шкафа и поставила ее на столик.

– Но для начала, – улыбнулась Нина. – Может, вы хоть один диалог Ромео и Джульетты прочитаете? Просто так…

Нина небрежно повела рукой.

– Ну, что бы я посмотрела и…

Джун закатила глаза и посмотрела на Тофера, покачав головой.

– Я ее знаю. Она не отвяжется.

Нина широко улыбнулась и согласно покачала головой. Она надеялась, что когда Джун и Тофер пройдутся по диалогам, это получится настолько здорово, что они сами не смогут отрицать того, что Ромео и Джульетта – идеальные для них роли. И уж тогда Нина сможет убедить их в том, что эти диалоги им нужно повторить и на сцене…

– Ну, ладно, – согласился Тофер. – Какой диалог?

– Так-так…

Нина взяла со стола книгу и, открыв ее, изобразила раздумье. (Разумеется, она уже прекрасно знала, какой диалог хочет услышать).

– Ну, я даже не знаю… Нужно найти что-то, чтобы подошло… Ох, смотрите тут закладка! – притворно удивилась она, открывая одну из страниц, на которой была приклеена закладка-стикер.

Джун усмехнулась, покачав головой. Может быть Нине и правда больше подошла бы роль автора, актриса из нее была никакая.

– Так-с, – протянула Нина. – Что у нас тут? О, сцена на балконе… Надо же! – Все также притворно обрадовалась она. – Идеально подходит!

– Долго выбирала подходящую сцену? – снисходительно улыбнулась Джун, глядя на подругу.

Нина притворно рассмеялась.

– Только что же при тебе открыла.

Джун подняла брови и Нина вздохнула.

– Все утро, – призналась она.

– Ненормальная, – покачала головой Джун.

А Тофер улыбнулся.

Ему нравилась та страсть с которой Нина готовилась к заданию. Да и вообще ему нравилась Нина.

– Итак, – Нина широко улыбнулась, – Давайте начнем!

Джун пожала плечами. Они с Тофером открыли книги на нужном месте, а Нина, откашлявшись с выражением прочитала:

– «Сцена II. Сад Капулетти. Входит Ромео».

Нина взглянула на Тофера из-за книжки.

– Ромео, а ну, входи! – напомнила она.

– А, да! – опомнился Тофер. – Э-э… да. Кхм… «Им по незнанью эта боль смешна. Но что за блеск я вижу на балконе? Там брезжит свет. Джульетта, ты как день! Стань у окна, убей луну соседством; Она и так от зависти больна, что ты её затмила белизною».

– Стоп! – махнула рукой Нина, глядя на Тофера.

Тот вопросительно посмотрел на нее.

– Ты очень хорошо читаешь, – похвалила его Нина. – Но, ты должен не просто читать, а изобразить любовь к ней.

Нина указала на Джун и та поморщилась.

– Тофер, ты говоришь слова любви. И они должны звучать искренни. Так, словно ты и правда любишь ее.

– Эй, Нинс, ты в курсе, что это просто сценка для урока литературы, а не спектакль на Бродвее? – поинтересовалась Джун.

Нина, скривив губы, посмотрела на подругу.

– Мы же хотим хорошую оценку, так? – она посмотрела на Тофера в поисках поддержки и тот кивнул. – Значит нужно изобразить любовь и…

– А что есть любовь?! – раздался звонкий, веселый голос.

В комнату ворвался Лэндон. Он театрально раскинул руки и, закрыв глаза, продолжил:

– «Безумье от угара. Игра с огнём, ведущая к пожару. Воспламенившееся море слез, раздумье – необдуманности ради. Смешенье яда и противоядья». – Лэндон открыл глаза и подмигнул Нине. – «Прощай, дружок».

– Ты опоздал, – осадила его та.

Но она была единственной, кто был недоволен появлением Лэндона. Джун улыбалась так широко, что Нине хотелось что-нибудь туда сунуть – чтоб подруга не разевала рот глядя на всяких дураков. А Тофер смотрел на Лэндона с восхищением.

Пролистав книгу, он открыл на нужной странице и встав на ноги с выражением зачитал:

– «Ромео, подожди, и я с тобой. Расставшись так со мной, меня обидишь».

Лэндон самодовольно улыбнулся Нине и посмотрев на Тофера, продекламировал:

– «Тсс… Нет меня! Где ты Ромео видишь? Я потерял себя, и я не тут. Ромео нет, Ромео не найдут».

– «Нет, не шутя скажи: кого ты любишь?»

– «А разве шутки были до сих пор?»

– «Конечно, нет. Но кто она, без шуток?»

– «Скажи больному у его одра, что не на шутку умирать пора. Она не в шутку женщина, приятель».

Лэндон кивнул, хлопнув Тофера по плечу, а тот от восторга открыл рот, потеряв строчку.

Он пробежал пальцем по тексту, а затем вновь зачитал:

– «Я так и знал, и бью не в бровь, а в глаз».

– «Лихой стрелок», – подмигнул Лэндон. – «Но дева не про нас».

Нина посмотрела на Джун, которая тоже была в восторге от Лэндона, и низким голосом прохрипела:

– «Пойдем жена. Оставим их вдвоем».

Лэндон невольно рассмеялся.

– Ты опоздал, – повторила Нина, глядя на него.

– Зато я знаю все реплики Ромео наизусть.

Тофер шумно выдохнул и улыбнулся. Он был спасен от мук и насмешек.

– Да, пусть он будет Ромео. Все равно у меня мандраж, когда все смотрят.

Нина строго посмотрела на Тофера.

– Мы положим роли в шапку и кто, какую роль вытянет – такую и будет играть, – напомнила она. – Без обмена и изменений. Ясно?

Тофер со вздохом кивнул.

– Мне все равно кого играть, – пожал плечами Лэндон. –Я не трясусь на сцене и знаю все наизусть.

– Так уж и все? – хмыкнула Нина.

– За Ромео и Бенволио легко сыграю, – улыбнулся Лэндон. – Еще за кормилицу могу.

Нина фыркнула. Она не верила ни единому слову.

– Давай, проверь меня!

Лэндон подтянул мягкий пуфик к столу и уселся напротив Нины, подтолкнув к ней книгу.

– Ладно, – пожала плечами та.

Она открыла книгу на первой попавшейся странице.

– Ну вот. Давай вот это. «Святой отец», – с театральным волнением зачитала Нина, то и дело, поднимая взгляд на самодовольную физиономию Лэндона, и стараясь не сбиваться: – «пожатье рук законно. Пожатье рук –естественный привет. Паломники святыням бьют поклоны. Прикладываться надобности нет».

Лэндон потер руки и с паскудной улыбкой посмотрел на Нину. Ах, до чего приятным было чувство наконец поставить ее на место.

– «Однако губы нам даны на что-то»?

– «Святой отец, молитвы воссылать».

– «Так вот молитва: дайте им работу. Склоните слух ко мне, святая мать».

– «Я слух склоню, но двигаться не стану».

Нина слегка прищурилась, подозрительно глядя на Лэндона. Маленький негодяй действительно знал слова! Неужели он всю ночь читал книгу?!

– «Не надо наклоняться», – отмахнулся Лэндон. – «Сам достану»!

Он резко склонился к Нине и та, возмущенно воскликнув «Воу!», только и успела, выставить перед собой руку, уперевшись ладонью в грудь Лэндона.

– Только попробуй, маньяк!

Лэндон рассмеялся, вернувшись на место.

– Джульетта этого не говорила, – деловито заметил он.

– Наплевать! – отозвалась Нина.

– Ну? – поинтересовался Лэндон. – Убедилась, что я готов лучше всех вас?

– Он и правда готов лучше нас, – поддакнул Тофер. – Он же все наизусть знает! Все!

Нина недовольно покосилась на Тофера. Ей не надо было напоминать еще раз, что Лэндон знает все реплики – это был большой удар по самолюбию. Да и потом, она не хотела, чтобы кто-то из ее друзей нахваливал блондина. Как будто все уже забыли, что он опоздал…

– Ну, а что? – ничуть не смутился Тофер. – Нам ведь нужна хорошая оценка, так?

Он улыбнулся, зная, что попал в точку. Хорошая оценка или принцип?

Нина вздохнула.

– Ладно, будь Ромео, – махнула рукой она. – Мне плевать. Главное, что я не Джульетта, а рассказчик. Джун…

Нина повернулась к подруге.

Та держала в руках шапку и складывала в нее бумажки.

– Еще не факт, – заметила она. –Ты сама решила, что будем вытягивать бумажки. Так вот – тяни.

Нина прищурилась, недовольно посмотрев на подругу.

– Ладно, – сказала она, неотрывно глядя на нее.

Джун усмехнулась, пихнув Тофера локтем, и что-то шепнула ему. Лэндон сидел с видом звезды мировой величины, уставившись куда-то вверх – дела простых смертных его не волновали. Нина подумала, что, наверное, придурок мысленно вручает себе Оскар.