Истерический крик, от которого резало уши, прокатился по королевскому двору.

— Тебя! Он обещал тебя!

Такого ответа я не ожидал, думал, услышу что-то вроде власти, богатства, корону Тинарии…

— Что? — недоверчиво переспросил испуганную блондинку.

— Кормак обещал приворожить тебя. Он сказал, что если получит магию Мег, ему хватит сил сломать заклинание… Ты был моим! — слезы отчаяния покатились по бледным щекам дракайны. — Я думала, что однажды ты нагуляешься, остепенишься… Но появилась эта маговская шлюха!

— Следи за языком! — снова сорвался, стремясь схватить ее, но рука брата легла на плечо, не позволяя ее перебить.

— Я была ослеплена! Я была в ярости! Она так быстро завладела твоим сердцем. Ей было мало одного дракона, сразу двое… Ты не понимаешь! — продолжала кричать Мирцелла. — Я была готова на все, чтоб вернуть тебя! Поэтому сама пришла к магу. После той ночи, когда ты бросил меня в библиотеке. Эта магичка никогда не сможет полюбить тебя по-настоящему. Она не одна из нас…

— Что было дальше?! — холодно отчеканил близнец.

— Кормак сказал, что вернет мне Эскеля, но ты должен умереть… Он вселил в Мег сомнение через ягоды, и требовал отравить тебя… Все бы получилось, она должна была бросить вас. Но эта дура…

— Мирцелла!

Боги, как же сильно мне хотелось ее придушить! Лишь рука Логана, все еще лежащая на плече, удерживала от желаемого…

Ощутил, как пространство за спиной снова разрывается. Даже не оборачиваясь, понял, что к нам вышли Геральт в сопровождении одного из «кротов».

— Где Мег?! — дракайна затихла, поджимая губы. — Мирцелла, спаси свою жизнь! Знаешь, зачем мы пришли?! В первую очередь, забрать оставшихся женщин… Не тебя. Ты должна отправиться на казнь сразу по возвращению в Тинарию. Не думаю, что для тебя будет секретом, чем грозит покушение на жизнь наследного принца…

Кажется, мои слова дошли до женщины. Жалобно пискнув, она побледнела, а тощее тело прошибла мелкая дрожь.

— Мы даем тебе шанс избежать казни… Единственный шанс! — твердо отчеканил Логан.

Терпение было на исходе, все еще удерживая пятерню на хрупкой шее женщины, я мечтал сдавить сильнее, пока не хрустнут кости, перекрывая предательнице дыхание.

— Она с Кормаком в загородном доме нашей семьи… — тяжело выдохнув, зажмурилась Мирцелла.

Моментально потерял к ней интерес, отпуская пальцы. Перепуганная блондинка сползла по стене, пряча лицо за руками. Громкие истеричные рыдания одно за другим прокатывались по территории дворца. Но они не трогали меня…

— Отправляемся немедленно! — рыкнул я, взглянув на Геральта.

— Твой «крот» сможет перекинуть нас через море? Я дам координаты, — поддержал Логан, подходя к напряженному советнику.

— Подождите! — сложив руки на широкой груди, седовласый мужчина отдал приказ своим людям, требуя связать гадину, и задумчиво прошелся по нам тяжелым взглядом. Хотел возразить против ожидания, но он не позволил, жестом вынуждая меня не перебивать. — Кормак не глуп. Он знает, что вы его найдете… Что кинетесь спасать Мег. Он ждет вас.

— И что же ты предлагаешь?! Она у этого психа! На счету каждая секунда! — пришла очередь Логана срываться на крик.

— Глупые мальчишки! Замолчите и дайте сказать! — подобно строгому отцу, взревел наставник нашей избранницы. — Мег сможет продержаться некоторое время. Поверьте мне. Я позаботился об этом после вашего совместного возвращения! У нас мало времени, но все же! Не отступайтесь от плана! Вам нужна магическая поддержка всех рас. Кормак научился себя защищать! Эскель, вспомни свои слова, каких трудов тебе стоило до него добраться. Теперь он осваивает хаос. Это говорит лишь о том, что темная магия настолько отравила его тело, что он перестает быть собой. Демоны хаоса не миф, именно они манипулируют темной магией. Даже драконам не справиться с такой силой, — во взгляде советника была уверенность, в отличие от нас он не терялся, точно зная как действовать.

Терзаемый противоречивыми чувствами, я не знал как поступить. Дракон ревел под кожей, требуя немедленно отправиться за Мег, в то время как разум говорил, что следует прислушаться к словам человека, уже спасшего однажды наши жизни.

Видя наши сомнения, он снова заговорил.

— Соберите правящую верхушку трех материков! Благо, они все сейчас в замке. Камень памяти у вас?! — увидев у меня в руке артефакт, мужчина облегченно выдохнул. — Действуем строго по выверенному плану! Они должны сами захотеть казнить Кормака! Он пойдет под суд капитула правителей!

Мегара

— Линара, откуда ты знаешь о темнице?! — снова переспросила я, отползая от няни.

Подозревать ее казалось неправильным, все мое существо противилось этой мысли, но факт оставался фактом. Она не должна была знать. За последнее время меня слишком часто предавали и обманывали. Вся моя жизнь была похожа на один большой клубок лжи, который запутывался все сильнее. Уже не уверена, могу ли хоть кому-то доверять…

Память невольно подкинула образ моих близнецов… Да, только им. Они на моей стороне.

Почему не Геральту? Советник потратил слишком много времени, чтоб донести до меня, что соратники предают, и ни в ком нельзя быть уверенной до конца. Его уроки были жестки, заканчивались синяками и даже переломами, но я усвоила эти болезненные знания…

— Мег, дочка, да что ж ты так боишься? Я перед тем, как попала сюда, слышала разговор стражников. С каких пор ты перестала мне верить, милая? — ахнула она, прижимая руки к груди в своем привычном жесте, но сейчас он казался слишком наигранным.

— Врешь! — выплюнула я, отползая еще дальше. — Там не было стражи! Кормак пришел один!

В этот момент мою добрую нянечку будто подменили. Встав в полный рост, она выпрямилась, сбрасывая со своих плеч не менее двадцати лет, ее взгляд стал жестче, а черты лица заострились.

— Кто бы мог подумать, что у маленькой принцесски появятся мозги! — едко отчеканила она, смотря на меня с пренебрежением.

— Линара? — только и прошептала одними губами, шокировано наблюдая резкое преображение женщины.

— Линара, Линара! Что — Линара?! Все твой отец! Весь такой правильный великий король магиков! Да ты хоть знаешь, кем он был?! Ублюдок! Я любила его! Столько лет! Я родила ему сына! А он женился на твоей матери, потому что дочь кухарки ему не ровня! Он забрал моего мальчика, уговорив сестру воспитать его так, чтоб никто не знал об их связи! Я смотрела, как мой малыш растет рядом с чужой женщиной! Он не знал меня, Тарвальд не подпускал меня и близко к сыну… Я просила, я умоляла… Хотела хотя бы стать ему няней. Знаешь, что он сделал?! — сощурив расцветшие магией глаза, рыкнула женщина. — Он выгнал меня из дворца!

— Этого не может быть! Папа бы не стал, он не поступил бы так… — не веря собственным ушам, качала головой, смотря на уже незнакомое лицо моей няни.

— Может, милая, может! Потом родилась ты… Во дворец понадобилась нянечка для маленькой принцессы. Я знала, что Тарвальд не подпустит меня к своей дочери, поэтому обратилась к хаосу… Он скрыл мою личность, позволил обмануть могущественного короля. Ха, по сути, глупого дурака! Знаешь, как было мерзко смотреть, как он сдувает с тебя пылинки?! Ты была его сокровищем, в то время как наш сын рос для него чужаком, бастардом! Я должна была с тобой сблизиться. Но твоя мать смогла узнать мою магию, вот мне и пришлось ее убить, — пожала она плечами так, будто рассказывала о какой-то мелочи, пока я тонула в боли прошлого.

«Моя мамочка! Я была совсем маленькой, но помню как сейчас ужас и мучения от утраты. Я помню, как плакала ночами и звала ее, и именно Линара приходила ко мне, прижимала к груди и успокаивала. Женщина, что стала причиной ее смерти!»

Не могла вымолвить ни слова, губы дрожали, а магия бурлила внутри, не находя возможности вырваться.