— Еще раз убеждаюсь, что ты не видишь дальше своего носа. Хочешь казаться хитрым, продуманным, но упускаешь очевидные детали. Неужели правда веришь, что мы бы ступили на твои земли, не обезопасив себя?! Неужели думаешь, что мы правда прибыли в одиночку?! Кормак, я слишком давно тебя знаю, чтоб действовать так опрометчиво!

— Ты врешь! — король нервно отступил назад, теряя былую самоуверенность.

— Возможно, вру, а еще возможно, что до короля Тинарии уже дошла информация, что один из его сыновей подвергся отравлению трупным ядом, что сейчас оба наследника взаперти во дворце магика и что его невестка вынуждена скрываться из-за извращенных помыслов собственного брата… А теперь посчитай, сколько времени нужно тинарийцам, чтоб преодолеть море и спалить твой прогнивший городок?!

— Это блеф! — выплюнул Кормак, выходя из себя. Подобно магии Мег, вокруг него вспыхнули черные всполохи. Впервые он открыто продемонстрировал свой резерв, выходящий из под контроля.

— Ты не можешь нас убить! Печать действует в обе стороны. Как мы не можем выйти, так и твоя магия не проникнет сквозь барьер… — даже не дрогнул Эскель, гордо смотря на нашего злейшего врага.

— Остается только дождаться, когда целостность пентаграммы нарушится, — добавил я, на что Кормак снова улыбнулся.

— Этого не произойдет. Лишь истинная сила дракона способна разбить оковы, но пространство слишком маленькое, прежде чем закончится обращение, заклинание хаоса уничтожит вас. Вы уже проиграли! Я найду Мег! Раньше думал, что буду нежен с ней, что заставлю ее получать удовольствие от пребывания со мной… Но не теперь! Слишком все затянулось! Я ее сломаю! Подавлю волю! — одержимо рассмеялся король. — Вот что подумал, я сохраню вашу жизнь еще некоторое время. Хочу, чтоб вы увидели, как ваша ненаглядная нареченная сломается, становясь моей безвольной рабыней. А потом вы умрете на ее глазах! Думаю, это убедит магичку в моей силе. Как считаете?!

— Ублюдок! Ты ее не тронешь! — теряя самообладание, взревел Эскель, бросаясь на стену, которая незамедлительно отшвырнула его назад.

По темнице эхом разнесся гнусавый хохот короля. Закинув голову вверх, Кормак упивался нашим бессилием, а я лишь ждал момента, когда смогу до него добраться.

— Я так понимаю, Мег знает, что вы в ловушке? Еще недавно я чувствовал ее присутствие… Вероятнее всего, совсем скоро она появится во плоти. Как замечательно получилось… Знаете, мой план был намного изобретательнее, я просто не надеялся, что вы окажетесь такими олухами. Прежде чем тинарийцы доберутся до Ристграда, я заполучу магичку. А с ее силой уже будет все равно, кто придет… Каждый подчинится моей воле! Как только сила принцессы перейдет ко мне, все континенты падут под властью сильнейшего из магиков.

Прокручивая в голове разговор с Геральтом, прекрасно понимал, что для осуществления нашего плана слишком мало времени. Остается лишь надежда, что у советника хватит сил удержать импульсивную ведьму. Я молился, чтоб она не вернулась сейчас за нами, ведь в споре за ее безопасность мы так и не донесли до нее всей идеи, считая это не таким важным.

В случае западни Геральту предстояло найти в порту наших ребят и передать послание. Далее «кроты» перенесут драконов домой, и только после этого они вернутся с серьезной подмогой и официальным объявлением войны, так как Кормак сделал свой ход. Мы добились от него открытого нападения! Теперь должны быть готовы… По нашим расчетам, на осуществление плана требовалось около восьми часов, но если Мег сорвется…

— Ладно, думаю, мне пора бы заняться делом. Пока вы беспомощно сидите здесь, не в силах разрушить печать, пойду готовиться к встрече моей принцессы. Обожаю эту маленькую дрожащую овечку, вечно она пытается казаться смелее, чем есть на самом деле.

Стоило словам сорваться с его губ, и замок сотрясся в землетрясении. С потолка посыпалась пыль, женщины завизжали, хватаясь друг за друга, а каменные стены дрожали все сильнее.

— Что за?.. — ахнул Кормак, озираясь по сторонам.

Толчок повторился с большей мощью, от чего по стенам пошли трещины.

Внимательно следил за расколом, подобно змее ползущим с потолка.

— Нет! Будьте прокляты! — взревел Кормак, пытаясь удержать разлом, стремительно бегущий к печати, когда удар повторился и земля разверзлась, раскалывая пентаграмму надвое.

Мегара

Рычание Логана отразилось в сознании. Прекрасно понимала, что не смогу им помочь, оставаясь в змеином теле.

Резкий вздох, и глаза распахнулись. Я будто вынырнула из-под воды, слишком долго находясь без воздуха.

Геральт спокойно сидел ко мне спиной, наблюдая за спокойным с виду замком, но стоило мне зашевелиться, мужчина резко обернулся.

— Мег?! Как все прошло?!

— Плохо! — бессвязное восприятие реальности мешало сосредоточиться. Я прекрасно знала о подобном эффекте. Из-за длительного нахождения на далеком расстоянии от тела воссоединение происходило несколько болезненно.

Застонав, сжалась от дикой боли, прокатившейся по телу.

«Это пройдет… Нужно перетерпеть!»

В глазах потемнело, а на лбу выступил холодный пот.

— Дочка! — воскликнул советник, подбегая ко мне. В руках у него уже была бутыль воды. Плеснув немного себе на руку, он быстро обтер мое лицо. — Сейчас отпустит, потерпи, милая! Я же говорил, тебе следует остаться.

— Все нормально! Не начинай! — прохрипела я, отстраняясь от очередной поучительной тирады.

Как и сказал наставник, боль постепенно стала отступать, уступая место панике. Мои мужчины заперты в ловушке, из которой сами не смогут выбраться. Кормак опять переиграл нас. Он точно знал, что столь мелкая пентаграмма помешает им обратиться.

Справившись со слабостью, с трудом поднялась с прохладной земли.

— Мег, что там случилось?! — в голосе Геральта звенела сталь.

— Кормак снова нашел лазейку. Он смог воссоздать пентаграмму хаоса, — вспоминая руны, вычерченные корявым почерком, нервно сжала кулаки. — Драконы сами не выберутся. Им не разбить печать изнутри.

— Мег, он бы не смог сотворить ее сам! — седые брови изогнулись в удивлении. Казалось, советник не верил в услышанное. И лишь заметив мою решимость он, подобно строгому родителю, повысил голос. — Куда ты собралась?! — но я его уже не слушала, направляясь к замку, принадлежавшему когда-то моему отцу. — Мег, стой! — потребовал он, образуя передо мной магическую завесу, в которой запирал меня раньше, не позволяя своевольничать.

— Прости, я не могу их оставить, — виновато поджав губы, сверкнула магией, вмиг разрушая материю его заклинания. Не желая, чтоб он шел за мной, призвала лианы, которые подобно змеям, вырвались из земли, сковывая тело мага.

— Мег, не смей! Глупый ребенок! — пытался вырваться Геральт, но это было бесполезно. Я всегда была сильнее своего наставника, но лишь сейчас ощутила всю мощь, дремлющую внутри.

Не стала ничего объяснять, и прежде, чем он выпутался и смог меня остановить, открыла проход, исчезая с глаз строгого учителя.

Не прошло и пары секунд, как я оказалась во дворе замка. Именно здесь подо мной начиналась темница, в которой сейчас были заточены драконы.

Ярость кипела в венах. Казалось, еще немного, и она разорвет меня на части. Магия бурлила под кожей, просачиваясь через поры, образуя вокруг полог зеленого тумана, что клубился ядовитой дымкой.

Я больше не боялась своей магии, не боялась темной материи, что ранее пожирала мое сознание изнутри. Будто равновесие, появившееся со связью, позволило сбалансировать, казалось бы, не поддающуюся контролю силу.

Сосредоточившись, прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Задержав руки ладонями вниз, потянула из земли силу, ту самую, которая была подвластна сульде. От столь незначительного действия почувствовала вибрацию почвы и невольно улыбнулась.

Никогда не проворачивала ничего подобного, но чувствовала, что ради своих мужчин готова свернуть горы в прямом смысле этого слова.