Командор, вдруг наклонился, сорвал с руки Евы браслет-контроллер и вальяжно произнес:

— Я считаю, что эту строптивую девицу нужно исправить. Помести ее в соответствующий блок.

Эйрик быстро глянул на Командора и повернулся к Еве:

— Она изменится, отец, сама, я уверен!

— Очень в этом сомневаюсь, сделай так, как я сказал, отчеканил он и величественно прошагал к выходу. В проеме оглянулся:

— Не задерживайся, сын.

Эйрик остался. Ева старалась не смотреть на него. Она реально боялась. Напряженное тело превратилось в один оголенный нерв. Она реагировала на каждый вдох, на каждое движение, стоящего по ту сторону сетки человека. И когда он поднял руку и каким-то щелчком пальцев отключил лазерную преграду, Ева вскочила и крикнула:

— Не трогай меня!

— Не собирался, глупая. А ты не очень-то любезна. Хочешь умереть вместе с Геком? Мне с большим трудом удалось вымолить у отца прощение и жизнь для тебя. Ты должна стать моей парой.

— Этого не будет никогда. Ты еще не понял?

— У меня есть надежда. Не убивай ее. Давай просто узнавать друг друга. По капельке.

— Можешь не стараться. Командор все равно укокошит меня.

— Вот за этим я здесь. Хочу поселить тебя в малом кольце. Там располагаются подрастающие бойцы и этот ярус очень тщательно охраняется. Побудь пока там, не попадайся отцу на глаза. Ему не до тебя сейчас.

— А как же Гектор? Помоги ему!

— Думай о себе. Ему уже ничем не поможешь, он предал Ма.

— Но. .

— Все! Не хочу ничего слушать! Нет у меня времени, я нужен Командору. Поживешь с детьми. По уровню интеллекта ты сними на одном уровне, там тебе самое место.

— Ну откуда у вас дети? Гектор говорил, что вы последние, рожденные на этом корабле.

— Оторвать бы его длинный язык!

— Так откуда?

— Эвакуация. Мы провели эвакуацию из нашей колонии на Планете.

— Дай угадаю, она называется Океания.

— Может быть.

— Но как же наши не заметили челноки? И почему эвакуация? День Х так близок?

— Ты задаешь слишком много вопросов, Ева.

Нетерпеливо ждал, пока девушка приводила себя в порядок.

Щелкнул пальцами наноботам:

— Проводить в малое кольцо.

Ева не сопротивлялась. Послушно взяла аэроборд и понеслась в сопровождении охранников. Они проводили ее в малое кольцо, втолкнули в проем, сами остались снаружи. Щелкнула панель переборки.

Она еще не была на этом ярусе. Просторные коридоры заполнены мелюзгой. Возраст где-то от пяти до восьми. Все в черных костюмчиках, хорошо хоть без шлемов. На нее не обращают внимание. Усердно копируют взрослых — мордашки серьезные, но в глазах лучики любопытства. Таких глаз Ева еще не видела здесь. В них горят огоньки. Нормальные дети, такие же, как на Земле.

Пришлось вертеться волчком между аэробордами. Впрочем, вскоре коридоры опустели, ребятишки как по команде разлетелись по учебным помещениям.

Ева заглянула в одно. Дети занимались стоя. У каждого ученика отдельный стол и отдельный педагог. Хохотнула — все персональные визоры-педагоги стилизованы под Командора. Все на одно лицо, на брюхе экран. Некоторые из копий были разукрашены подрисованными усами. Вот хулиганы! Интересно, какой предмет они изучают сейчас?

Предметы были разными. У одних на экранах отображались математические формулы, у других — цепочки ДНК, у третьих — карта звездного неба. Ученики сосредоточенно занимались, общаясь с личным электронным педагогом.

Удивительно! Ева вспомнила свою школу. Все ученики в классе изучали один и тот же предмет. Педагога замещал голографический Урок. Он стоял посередине класса, объяснял предмет и отвечал на вопросы. Голограмме усы не нарисуешь. Да Ева вообще никогда не видела, чтобы кто-то неуважительно относился к другому. Будь то человек или голограмма. Вот личных секретарей стилизовали как хотели. Это было весело. А тут устаревшие экраны!

Их на Земле уже давно заменили головизоры. На Земле. . отступила в коридор, прислонилась к стене, сползла по ней. Плакала сидя на полу, вытирала слезы рукавом. Сколько было потрачено сил, чтобы возродить планету! Сколько веков понадобилось человечеству, чтобы сделать Землю такой, какая она теперь. И работа велась не только над экологической чисткой. Искоренялось все плохое в человеке. С самого рождения под присмотром секретарей у каждого просто не было шанса делать гадости или как-то вредить другим. Все просто жили счастливо и делали свою работу на благо общества. Почему их не оставят в покое? Будь проклят Командор!

Зарыдала громче, потом только всхлипывала и смотрела в одну точку. На душе стало легче. Словно выплеснула всю злобу вместе со слезами. Ей бы отдохнуть. Просто немного поспать. Она восстановится. Обязательно.

Недавний удар хлыстом и дальнейшие события вконец расшатали нервы. И это известие — Гек арестован. Ему угрожает опасность. Что можно сделать? Что? Обреченно поняла, что не может сейчас ничем помочь своему другу. Для начала нужно позаботиться о своей безопасности. Но это так просто — вызвать Дилана и исчезнуть с корабля. Нет не может она, не имеет права. Что там сказали? Гек уничтожил систему наведения? Ему удалось! Но что же дальше? Пройдет время, и Командор придумает другой способ уничтожения Земли.

Нужно во что бы то ни стало дождаться представителя лиги и передать ему образцы. Вот, что главное! Интересно, для чего ее отправили в это малое кольцо? И на что намекал Командор, когда говорил про исправление? В любом случае нужно осмотреться здесь.

Ева обошла еще несколько учебных помещений и вот наконец спальня. И здесь есть душ! Наконец то можно хоть немного расслабиться. Теплый газ не шел ни в какое сравнение с горячей водой. Даже такой ароматный, с запахом фиалки. Но на безрыбье. .

Долго приводила в порядок волосы, расчесывая их пальцами. Теперь укутаться и поспать. Ева прикорнула внизу на откидной постельке в самом углу.

Еще не проснувшись, сквозь сон почувствовала под боком нечто живое и очень теплое. Открыла глаза и лежала несколько минут, глядя в потолок. Прислушивалась. Нечто греющее бок, равномерно сопело. Прошлась рукой — ребенок. Теперь понятно. Здоровая лошадка Ева улеглась на чужую кровать, а девочка поделилась своей постелью.

Ева приподнялась. В слабом освещении рассмотрела темную головку. Спит. Отстранилась, освобождая место. Что-то дрогнуло внутри — проснулась щемящая жалость. На этом корабле дети. Это так не вязалось со строгой дисциплиной, с военным Протоколом. Для чего они здесь? Командование готовит себе новых бойцов?

Утро. На руке просигналил контроллер. Девочка сонно смотрела на странную тетю, с которой делила кровать. Ева спросила:

— Как тебя зовут?

— Айя, а тебя? — малышка застенчиво накручивала локон на пальчик.

— Ева.

— Ты будешь жить с нами?

— Не знаю. Как получится. Я не помешала тебе?

— Нет. С тобой тепло, как с мамой.

— С мамой? А где сейчас твоя мама?

— Она осталась там в Океании, а нас привезли на Ма.

— З-Зачем? — Ева в панике считала дни. Если они эвакуируют население Океании, значит скоро приступят к ликвидации? Или еще есть время? Что делать?

Девочка заметила ее состояние и тихо сказала:

— Я не хотела тебя расстроить. Прости меня, — голос Айи привел ее в чувство.

Ева заставила себя улыбнуться и шлепнула девчонку по попке:

— Все в порядке, беги умываться.

Малышня дурачилась, из санитарного отсека доносился смех.

«Все, как на Земле, беззаботное детство», Ева активировала зеркало, не узнавала себя после беспокойной ночи. На нее смотрела бледная девица с осунувшимся лицом и всклокоченными волосами. Звук открывшейся переборки прозвучал, как выстрел. Наноботы при полной экипировке построили ребятишек и уводили строем по длинному коридору.

Дети слушались, но продолжали хулиганить и в строю. Дергали девчонок за волосы, и толкались локтями. Ева увязалась за ними. Задавать вопросы наноботам бессмысленно, а ребятишки похоже и сами не знали, куда их ведут.