- Да, это я, - несколько испуганно ответила сестрица. Она явно ломала голову, зачем мы приехали, и отчаянно трусила.

- Вы не пригласите нас в дом? – спросил Лигрезо.

- Конечно-конечно, господин коронет! – заторопилась Рут. – Прошу вас, входите!

Лигрезо открыл дверь передо мной.

С несколько странным чувством я вошла под родные своды. Я прожила здесь совсем недолго, но сейчас ощущала то, что должна была ощущать настоящая Николь. Я словно вернулась в прошлое.

Мачеха появилась из комнаты, и замерла, некрасиво открыв рот.

- Добрый день, фра Лина, - бесцветно сказал Лигрезо. – Мы можем поговорить?

Отмерев, мачеха провела нас в большую комнату. Выглядела фра Лина бледно, и руки её заметно тряслись.

- Могу ли я посмотреть документы на этот дом, фра Лина? – спросил коронет Лигрезо.

Мачеха затряслась ещё сильнее.

- Я сейчас принесу! – тем не менее пообещала она, и шустро выскочила за дверь.

Появилась она и правда быстро, и протянула Лигрезо свидетельство. Чернила на нём несколько выцвели.

Лигрезо быстро пробежал документ глазами и холодно посмотрел на фра Лину.

- Скажите, а почему в документ не вписана ни фра Николь, ни фрам Беан?

- Не вписаны? – очень натурально удивилась мачеха и всполошилась. – Ох, что же это получается? Тот служащий, который оформлял свидетельство, пропустил бедных деток?

- Разве вы не читали документ? – холодно спросил Лигрезо. Мне показалось, что от его тона стены скоро покроются инеем.

- Да я ведь неграмотная, господин коронет! – плачущим голосом призналась фра Лина. – Мой отец считал, что дочерей учить грамоте необязательно.

- И вы, конечно, тоже не научили грамоте свою дочь? – иронично спросил Лигрезо.

- Зачем это девушке? Одно баловство!

Коронет брезгливо поморщился.

- Сегодня ваша дочь перед зданием суда в присутствии множества свидетелей признала, что документы на дом оформлены на вас.

- Она заблуждается, господин коронет! – вскричала фра Лина. – Что взять с неграмотной девицы!

- Ваша дочь взрослая женщина. Ведь она замужем? – невозмутимо уточнил Лигрезо. – Скажите, а ваш зять – он тоже неграмотный? Как так получилось, что у него не возникло вопросов, почему двое детей вашего мужа остались без наследства? Я хотел бы сам спросить его об этом. Пригласите сюда фрама Саверио.

Фра Лин поджала губы:

- Зять сейчас на работе. Он очень много работает. Именно он помог нам рассчитаться с долгами мужа. Поверьте, фрам Лигрезо, этот человек не оставил мне ничего, кроме долгов!

- Позвольте мне не поверить, - иронично улыбнулся коронет. – Уже один этот дом стоит немало. Или он тоже был заложен за долги?

Фра Лина быстро закивала:

- Да, фрам Лигрезо, Саверио пришлось выкупать его!

- И вы готовы подтвердить это в суде? – холодно спросил коронет.

- В суде? – всполошилась мачеха. – Почему в суде? Разве документы на дом поддельные?

- Как раз по этому поводу я и приехал, - вздохнул Лигрезо, изрядно утомлённый лживым лицемерием моей мачехи. – Так получилось, что, слушая речь фра Николь в суде, я задался вопросом, почему она осталась без крыши над головой. Я проверил записи в архиве и убедился, что документы, выданные вам после смерти мужа, были оформлены неправильно. Настоящие дети даже не были вписаны в свидетельство о собственности, зато оказалось, что очень скоро после этого их сдали в приют.

Фра Лина заёрзала.

- Для того, чтобы восстановить справедливость, не понадобилось много усилий, - продолжал коронет. – Спорные вопросы наследования не рассматриваются в суде, если есть прямые доказательства того, что прямые наследники живы. Ознакомьтесь с настоящим свидетельством, - он протянул мачехе документ, привезённый с собой.

Фра Лина схватила свидетельство и впилась в него жадным взглядом. По мере того, как она читала строку за строкой, лицо её наливалось нездоровым багрянцем.

- Но как же!... – взвизгнула она, осеклась, вспомнив, кто перед ней и принялась перечитывать текст документа.

- Может быть, помочь вам прочесть или вызвать вашего адвоката? – со скрытой улыбкой поинтересовался коронет Лигрезо.

Мачеха зло взглянула на него, но, вспомнив о своей мнимой неграмотности, протянула ему свидетельство.

Коронет неспешно зачитал документ и отдал его фра Лине.

- Это ваш экземпляр. Вы можете попробовать оспорить документ через суд, однако я не советовал бы вам так подставляться. Скорее всего, против вас тут же заведут уголовное дело о мошенничестве.

- Об-бойдёмся без суда, господин коронет, - елейным голосом откликнулась фра Лина. Она понемногу приходила в себя, и, судя по её взгляду, после нашего ухода всех домашних ждал грандиозный скандал.

- Прекрасно, фра Лин, - кивнул коронет. – Тогда должен вас предупредить, что, согласно новым документам, вы обязаны выплатить полагающуюся Николь и Беану Саган долю их собственности в денежном эквиваленте. Конечно, если вы собираетесь и дальше жить в этом доме. Если же вы откажетесь платить, дом перейдёт детям вашего мужа, и уже они выплатят вам вашу долю. Согласно оценке независимых экспертов, доля фра Николь и её брата составляет тысячу золотых граев.

Я удивлённо взглянула на коронета. Тысячу граев за старый дом на окраине города?

- Тысячу…граев?! – в изумлении выдохнула фра Лина.

Она вытаращила глаза и снова начала наливаться краской. Больше всего я боялась, что она не сдержится и устроит безобразный скандал прямо сейчас. Но коронет, казалось, не замечал того, что творится с его собеседницей.

- Почему вы так удивлены? – удивился мужчина. – Дом в хорошем состоянии, стоит в прекрасном уединённом месте, что тоже ценится после толкотни города.

- У меня просто нет такой суммы! – зло воскликнула фра Лина. – И даже если Николь отдаст мне мою долю, этого не хватит, чтобы купить новый дом!

- У вас есть время, чтобы собрать эти деньги, - спокойно сказал коронет и вопросительно взглянул на меня. – Мне кажется, двух недель вполне достаточно, как вы считаете, фра Николь?

- Вполне, - кивнула я. Несмотря на то, что мачеха получила по заслугам, я не испытывала никакой радости от её поражения. Только воспоминание о том, что чуть не случилось с Беаном, после того, как она сдала нас в приют, придало мне твёрдости.

- Сейчас мы заедем в нотариальную контору и оформим нашу договорённость по всем правилам, - сказал коронет Лигрезо. – Если хотите, можете пригласить своего адвоката. Только не задерживайтесь, у нас мало времени. Ждём вас у дома, - мужчина встал, и я поднялась следом.

Мы вышли из дома и, отойдя немного, остановились, глядя на море.

- Вы расстроены, - заметил Лигрезо.

Я зябко поёжилась от налетевшего ветерка.

- Это мерзко! – призналась я. – Даже сестра Винавия при всей её жестокости была честнее.

- Не уверен. Думаю, что в ходе расследования вскроются ещё немало неприятных фактов. Но к вашей жизни, фра Николь, всё это уже не будет иметь никакого отношения. Оставьте прошлое позади и идите дальше, - посоветовал Лигрезо. – А сейчас вам лучше сесть в карету, здесь слишком свежо.

Я не стала возражать. Мне хотелось хоть немного побыть одной, но скоро появилась мачеха, пыхтя, взобралась в карету и уселась напротив меня.

Фра Лин тряслась от негодования и готова была убить меня взглядом, но не рискнула высказать в мой адрес все те гадости, которые явно крутились у неё на языке. К тому же следом за ней в карету вошёл коронет Лигрезо и сел рядом со мной.

Наше короткое путешествие прошло в молчании. Скоро мы вышли возле нотариальной конторы, где нас очень быстро приняли.

Я предпочла доверить коронету составление документа о договорённости между собственниками, мачеха же принимала во всём деятельное участие. Правда, все её предложения разбивались о спокойные возражения нотариуса. Он терпеливо зачитывал выдержки из законов, объяснял, что ей принадлежит всего лишь одна из трёх долей дома, убеждал и потратил на склочную родственницу море времени.